Последний враг

Письмо

Лили продрогла до костей. Прохожие больше не появлялись в свете налившихся желтизной фонарей, заставляя её сердце подпрыгивать от ложного узнавания. Одно за другим гасли окна магазинов и кафе. А она всё ждала.

Наконец, большие часы над головой пробили двенадцать. Встрепенувшись, Лили прощальным взглядом обвела площадь, всё ещё на что-то надеясь. Но нет, площадь была пуста.

* * *

Письмо пришло на следующий день.

Гордость человека, оставленного без объяснений, умирает не тогда, когда ему наносят удар. А тогда, когда заставляют выбирать между нежеланием причинить себе новую боль — и желанием получить, наконец, ответ.

Лили проиграла быстро. Ненавидя себя, она разрезала шнурок, скреплявший свиток и углубилась в чтение.

Лили Луна,

Это письмо не оправдает и не залечит. Но прочти до конца — оно многое объяснит.

Пишет тебе Северус Снейп. Без кавычек, и это не ошибка. Скорее мне следует называться «Натаниэлем Смитом» в кавычках. Моего тела не нашли, портрет не появился среди директоров. Хотел бы сказать, что выжил в битве за Хогвартс, но нет: я умер. И я вернулся.

Люди цепляются за жизнь, даже когда хотят смерти. Но если найти в себе волю умереть до конца — так, что даже тело спустя минуты исчезает, следуя за душой — то и возродиться можно до конца. Спустя дни или тысячелетия, месяцы или годы вернуться, не постарев ни на день. И стать «шаманом» — тем, кто воскрешает мертвецов во плоти: не инферналами, зомби или привидениями.

Любой бы хотел такой силы? Возможно, если бы не два условия: сознание шамана должно быть сильным, а смерть мучительной. Настолько мучительной, что других желающих это испытать я не встречал. Не согласился бы и я. Но у меня была цель. Ты знаешь, как её звали.

В обмен на формулу её души, я должен был воскресить других. Двадцать человек — за одного. Но и это не всё. Возвращающейся душе надо дать тело: похожее внешне, или связанное родственными узами, характером, каким-то общим происшествием. Подобрать и изгнать законного хозяина навсегда. Я выбрал тебя…

Сердце Лили колотилось так, что готово было выпрыгнуть из груди. Она не хотела читать, но продолжала скользить взглядом по строчкам, точно загипнотизированная.

Идеальный сосуд. Пустой сосуд. Одинокая жизнь, о которой никто не пожалеет. В тот день в кафе, следя за твоими мыслями, мне показалось, что тебя ничего не связывает с миром. Я воскрешал мертвецов и присматривал за тобой, лелея мысли о дне, когда осуществлю свой план. «Всё ради любви».

Вчера я получил формулу. Сегодня я её сжёг.

Потому что понял, что ошибался.

Договор расторгнут, вызванные души отправлены обратно. Тела возвращены «законным владельцам». Надеюсь, семья действительно важна для тебя (и ты найдёшь время проведать родителей). В любом случае, рад, что не сделал непоправимого. Это похоже на шанс.

Кажется, я жалею, что реальная жизнь — не кино. Там бы всё получилось. Впрочем, почему бы не попробовать?

В следующий Хэллоуин я буду ждать тебя в кафе. Ты знаешь в каком. Ты знаешь, почему.