Тьма, что внутри нас

— Ярцев, какого хрена вы там возитесь?!

— Сам сюда иди и посмотри, — пробурчал я.

Все на меня вопросительно уставились. Я тяжело вздохнул и дальше сказал уже в гарнитуру:

— Мы почти на месте.

— Фейерверк уже здесь. Конец связи. — Уже чуть спокойнее сказал Печёнкин и отключился.

Где-то за городом, в нескольких километрах, вспыхнул бой. Мы слушали далёкие взрывы.

— Им там, похоже, ничуть не легче, чем нам, — заметил Мозаика.

— Ладно, двинулись.

Но прямо передо мной вывалился Бун из своей способности.

— Начальник, у нас проблема!

— Ну что ещё?!

— Впереди волк! — взволнованно сказал Бун. — И он смог почувствовать моё присутствие. Но я быстро убрался, поэтому не вызвал у него интереса.

— Ну, сейчас завалим, — философски заметил я.

— Начальник, он размером с быка!!!

— Брешешь! — сказал Мозаика.

— Сам ты брешешь, а я…

— Где? — перебил я зарождающуюся перепалку.

— Там через дом, на самом углу.

— Мы обойти никак не сможем?

Бун отрицательно мотнул головой.

— Слишком много открытого пространства.

— Ладно, двинули. Посмотрим.

Мы зашли в двухэтажный дом. Со второго этажа был виден угол улицы. К ней примыкал такой же частный дом. А во дворе дома стоял огроменный волк, который жрал человеческий труп. Он периодически выдирал куски мяса и поднимал морду, оглядываясь своими огромными жёлтыми глазами, пока заглатывал. Его жертвой оказался полный лысый мужик в разодранной одежде. Одной ноги и руки уже не было. Сам волк был действительно размером с быка. Серебряная косматая шерсть. Здоровые чёрные когти на лапах. Жесть!

— Завалить наглухо сможешь? — одними губами спросил я Мозаику.

Тот показал жест, соединив указательный и большой палец. Мол, всё «ОК».

— Бун, поблизости больше никого?

Тот утвердительно кивнул, с нескрываемой тревогой посматривая на волка.

Мы рассредоточились по зданию, готовясь к любому развитию событий. Мозаика занял позицию и разложил свою винтовку. Расстояние тут было небольшим, всего метров сто пятьдесят. Волк стоял к нам боком. Я же остался рядом со снайпером, в прицел стал рассматривать окрестности. Но вроде всё спокойно. Я перевёл свой взгляд на волка. Боец подкрутил у себя верхний маховичок, глубоко вдохнул и положил палец на спусковой крючок. Я смотрел в свой прицел. Волк продолжал спокойно поедать свою добычу. Он стоял всё так же боком. По идее, если ему засадить плюс-минус в ухо, это должно его завалить. Мозаика уже потянул плавно спусковой крючок, когда волк неожиданно поднял морду и посмотрел точно в мой прицел. Чёрт! Выстрел. Пуля вошла точно между глаз, разворотив волку череп. Тот даже не успел взвизгнуть, лишь повалился на землю в судорогах.

— Он нас засёк… — подавлено прохрипел Мозаика.

Я его понимал. Сам покрылся холодным липким потом. Я похлопал его по плечу.

— Молодец.

Тот кивнул. Мы быстро собрались и двинули дальше.

Мы оказались в полуразрушенном кирпичном здании на самой окраине. Вокруг были развалины. Часть домов и обломков горели. Великан был всё ещё здесь и пытался доразрушить какую-то монументальную постройку. Часть здания уже обвалилась. Я видел развороченные бетонные перекрытия и торчащую арматуру. Оттуда порой звучали выстрелы. Один раз даже пальнули из огнемёта.

— Третий, всем. Бабушка ждёт пирожков, — проговорил я условный код, о котором мы договорились заранее.

— Второй на позиции. Ждём приглашения.

— Третий, это первый. Нам нужна ещё минута.

— Принял, ждём.

Великан тем временем затянул какое-то заклинание. и на дом отовсюду стали наползать корни, которые начали цепляться за стены, пытаясь растащить постройку в разные стороны через проломы и перекрытия.

— Первый всем. Пирожки на месте!

— Начинайте раздавать по готовности! Конец связи.

— Арина, будь готова!

— Поняла.

Та, бледная, но сосредоточенная, сжимала небольшой металлический посох, который я смог сделать на коленках. Заготовку, конечно, заказали в кузне, прикинувшись косплеерами. Полудрагоценные камни нам установили в ювелирке. Остальная работа с посохом была моей: наложение определённых рун и печатей, что позволяло увеличить мощность заклинаний нашей Панды и дальность, на которую та могла их применять.

Прошла минута. Вокруг увлечённого великана, у самой земли начал зарождаться огненный смерч, вытягивая огонь из соседних пожаров. Тварь не сразу заметила изменения вокруг себя, а когда обратила внимание, смерч начал подниматься от земли на десяток метров вверх. Ревело пламя, гудел ветер. И сквозь этот гул тварь издала вопль, разнёсшийся по округе.

— Хреново…

— Готовимся!! Мы должны продержаться!