Тьма, что внутри нас

32. Тьма наступает. Часть пятая

Михаил.

Марафон продолжался около пятнадцати минут. Впереди пробивались инквизиторы, расчищая путь, они же и вели. У нас не было чёткого плана, куда именно бежать, вернее, стратегически отступать для перегруппировки сил. Да, именно так. Но мы постепенно отрывались, стычки происходили всё реже. А в конце Бусинка запустила игрушечную машинку по дороге в сторону от вектора нашего бегства. На ней были хлопушки (откуда они вообще взялись и кто их взял?), также там был повреждённый полудрагоценный камень, напитанный манной. Из-за повреждения целостности он начал разрушаться, источая в окружающую среду потоки манны. Мы надеялись, что твари пустятся по ложному следу. Вообще, ей удавалось оживлять не только своего медведя, но и другие игрушки. Правда, мы так и не смогли выявить закономерности, ведь некоторые не поддавались её магии, а некоторые даже очень. Мы экспериментировали с глиной, пытались сделать что-то типа големов, но ничего не вышло. Поэтому, как и почему срабатывает её магия, мы так и не поняли на данный момент.

Пробежав ещё минут пять, мы укрылись в каком-то заброшенном трехэтажном кирпичном здании. Все тяжело дышали, как загнанные лошади. Бойцы поднялись на этажи выше, занимая позиции у окон. Вдалеке раздался визг, затем лай или ауканье. На мгновение все даже прекратили дышать. А те, кто просто попадали, где стояли, судорожно начали подниматься и подтягивать к себе оружие. Но вроде к нам пока никто не ломился.

— Потери? — прохрипел я.

— Трое, — прохрипел рядом Туман, быстро сделавший перекличку. — Двое тяжелораненых из найденных и ещё тот молодой парень из Росгвардии. И у нас один тяжелораненый был, его прутом проткнули, но успели использовать амулет, а Ерлиаона потом исцелила светом.

— Понятно, — сквозь тяжелое дыхание прохрипел я. — Юко!!

— Да делаю уже!!! — проворчала ведьмочка, сидя в углу и что-то намешивая. Рядом с ней тёрся Чешир.

Бойцы тут же поскидывали рюкзаки и начали доставать цинки с патронами, вскрывать и пополнять магазины. Некоторым пришлось делать небольшие перевязки. Твари были проворные, и их было много, так что некоторых бойцов всё же доставали. Ранения были не страшными, но неприятными, а снова использовать магию пока было нельзя.

— Что боекомплект?

— Половина… — покачал головой Туман.

Бойцы продолжали загонять патроны в магазины. Некоторые достали сухпаёк и начали его жевать. Двум спасённым девочкам Панда принесла батончики и по плошке с холодной кашей из сухпая. Туман тронул меня за локоть и глазами предложил отойти. Я тяжело поднялся, кряхтя, и мы пошли наверх. Несмотря на тренировки и усиленное магией тело, всё равно болели мышцы. Ну и меня несколько раз всё же приложили, не без этого. Вообще удивительно, что мы так быстро бежали. Инквизиторы поддерживали неплохой темп, а кто не справлялся, тех хватали и несли тот же Трюкач и Волчица. Они, кстати, сейчас были в своей второй ипостаси и пока не спешили перекидываться. То, что они разрывали одежду при перевёртывании, было огроооомным минусом. Нет бы как в книгах, которые я читал — там превращение убирало куда-то одежду и не рвало её, а потом хоп! и ты снова в одежде… Мечты…

Мы поднялись на третий этаж и зашли в одну из комнат. Тут у окна дежурил боец, который, завидев нас, всё понял без слов и быстро убежал вниз.

— Не знаю я! — выпалил я.

— Но я ещё ничего не сказал.

Я неодобрительно посмотрел на майора.

— У нас двое гражданских плюс найдёныши, боекомплект половина, бойцов потрепало… А мы даже, чёрт подери, не знаем, что нас ещё ждёт в этом проклятом тумане!

— Игорь… — вздохнул я. — Я прекрасно всё понимаю.

— Что мы вообще тут ищем?

— Сам же знаешь ответ.

У Тумана заиграли желваки. Я видел, как он смотрел на девочек, у него у самого дочки. А мы не могли уйти, потому что иначе мы напрасно тут бегали и потратили столько времени, а идти дальше тоже не могли, потому что у нас фактически образовался балласт. И оставить их где-то в городе, кишащем непонятно кем, тоже не могли, для них это был смертный приговор. Поэтому метания майора я понимал.

— Что делать будем?

Я зло зыркнул на Тарасова. Засранец. Но мне в голову действительно ничего не лезло. Было лишь ощущение, что нам нельзя уходить, нам нужно что-то найти, но вот что…

— Мы далеко от Дома культуры?

— Вроде нет, — на секунду задумался Туман. — Мы в двух улицах от него, если верно определили наше положение.

Я уставился в окно, обдумывая наше положение. Как хорошо было прапорщикам. Тебе говорят круглое носить, а квадратное катать и ты, не задаваясь лишними вопросами… А здесь…

— Мы не можем никого оставить. В любом случае им придётся идти с ними. Всё равно с нами у них будет больше шансов, чем если мы их оставим в надежде забрать на обратной дороге.

— Они же ещё дети, — проговорил Туман.

— У нас тоже «ещё дети», если ты не забыл, Игорь. — Я пристально посмотрел на майора. Хотя я его понимал. Наши Громила и Бусинка уже воспринимались как полноценные боевые единицы, и лишь иногда мы вспоминали, что они ещё дети.

Мы некоторое время помолчали, глядя в окно и прислушиваясь к звукам на улице. Но всё было тихо, словно мы только зашли в город. И уже ничто не напоминало о том, что происходило десяток минут назад. На лестнице послышались шаги. Показался Гриль.

— Там Юко, у неё почти все готово.

— Идём.

Мы быстро спустились вниз и столпились в одной комнате, где химичила ведьма, а спустя минуту над ней в воздух взмыла разноцветная пыль и послышался прежний «пфук». Она снова закашлялась и пару раз чихнула. Правда, чихнула ещё и Бусинка, что оказалась ближе всех. Вокруг нас снова начали мерцать разноцветные искры, видимые только в магическом зрении. Они оседали на нас — на одежду, кожу, волосы. После чего все тут же разбрелись по позициям. Некоторые вернулись к дожёвыванию сухпайка и набиванию магазинов. Я объявил пять минут на отдых и сам занялся набиванием опустевших магазинов.

Всё же нам нужно добраться до этого Дома культуры, а там уже решать, что делать дальше. Вообще, твари были для нас не очень сильные, мы зачастую играючи с ними справлялись, хотя и попадались те, с которыми приходилось повозиться. Но соль была не в этом. Их было слишком много. И если вначале твари пёрли просто хаотично и бестолково, то в какой-то момент их поведение изменилось. Они стали нападать более организованно. Причём они старались нападать сбалансированно, ведь они были разными. Некоторые даже пытались тащить предметы — двери от машин, листы железа, стараясь прикрыться ими от пуль и подобраться поближе, где в бой вступали более юркие и шустрые. У них, как правило, вместо одной или двух нормальных конечностей были какие-то костяные мечи. Правда, у некоторых были чудовищные лапы с монструозными когтями, но также были похожие на летучих мышей-переростков без крыльев. Поэтому нам пришлось спешно отступать, и видимо, это нас и спасло. Кукловод перемещался недостаточно быстро, и твари нас быстро потеряли. Хотя их организованное нападение, когда мы перебегали сквер…

— Минута до выхода, — объявил майор и сел около меня.

Арина как раз разговаривала с девочками, что-то им объясняя. Те лишь сосредоточенно и серьёзно слушали ее, иногда кивая. Мы двинулись дальше. Нам оставалось пройти совсем немного. Туман снова сгустился, и видимость стала даже хуже, чем когда мы только вошли в город. Мы осторожничали. Шли медленно и предельно внимательно. Но нам никто не встречался. Разве что на перекрёстке, вроде что-то тёмное мелькнуло в тумане и всё. Там мы затаились на целых десять минут, пережидая на всякий случай. В глазах инквизиторов после той стычки появилось некое уважение. Да и мы с товарищами прекратили на них косо поглядывать. В бою они показали себя хорошо. Быстрые, чёткие, слаженные действия. Выполняли команды без лишних вопросов. Благодаря тому, что они без пререканий пошли на прорыв и стали выводить остальных, обошлось без больших потерь. Спасённая группа, даже несмотря на смерть товарищей, всё равно слегка приободрилась. Нас сейчас всё же было много, и мы смогли отбиться и вырваться из лап тварей. Девочки тоже вели себя тихо и собранно.

Спустя примерно час мы, наконец, вышли к Дому культуры. Что сказать? Мы сидели в доме напротив и смотрели на удручающую картину. Похоже, город всё же как-то пытался сопротивляться. Вокруг Дома культуры царило сплошное поле битвы. Сгоревшие и разорванные остовы машины, разрушенные ларьки и киоски. Почти все дома вокруг так или иначе пострадали от пожаров, разрушений и, похоже, магии. Некоторые здания просто развалились на части. Само здание Дома культуры было в четыре этажа высотой, кирпичное, ещё советской монументальной постройки. Здание смотрело на нас тёмными провалами окон, некоторые из которых были тронуты пожаром, снаружи фасад был обожжён. В некоторых местах были проломлены стены. Вход разгромлен. Снаружи, судя по всему, были организованы огневые точки из машин и мешков с песком. Сейчас это всё было разгромлено и разбросанно по округе.

— Сомневаюсь, что там остались выжившие… — проговорил майор. Я был с ним согласен. Но нам нужна была небольшая передышка. Я думаю, что там не должны будут искать нас.

— Бун, Вика, проверьте, — проговорил я в гарнитуру. Из нашего здания выскочили две тени и устремились к Дому культуры. Здесь туман тоже оказался не такой плотный, как в остальном городе. Даже был более рассеянный, чем у торгового центра или там, где на нас напали.

— Чисто, — сквозь помехи прохрипела рация голосом вампирки. Из-за того, что плотность тумана была меньше, связь работала дальше, пусть и с помехами. Мы снялись с места и быстро стали втягиваться в пострадавшее здание.

Внутри был сумрак и пресловутый туман. Бойцы тут же стали натягивать приборы ночного зрения, превращаясь в футуристических циклопов. Все зашли внутрь, и основная масса заняла позиции в холле, в то время как боевики двойками стали быстро расходиться по зданию, проверяя его. С ними ушли и наши Волки, Бусинка, Юко и Эд с Безмолвной. Мы остались ждать, напряжённо вслушиваясь в шорохи в разбитом здании. В эфире слышались короткие рубленые фразы и команды. Пока всё было в порядке.

— В здании чисто. Выживших, противников нет, — прохрипела рация майора.

— Это Юко. Ловушек не обнаружено.

— Командир, это Шишка. Мы в актовом зале. Эээ… — замялся боец, — В общем, лучше подойти лично. Тут что-то непонятное.

Вся группа поднялась и начала втягиваться внутрь здания. По периметру Туман расставил часовых. Несколько бойцов минировали входы и готовили другие сюрпризы. Можно было бы наставить ещё и магических ловушек, но нам пока нельзя было активно колдовать, чтобы не сбить ворожбу Юко.

Я быстро шёл в актовый зал. Немного заплутал, но всё же нашёл. Сразу не обратил внимания, что почему-то все попёрлись за мной. Но я решил сейчас не заморачиваться. Я, наконец, добрался до большой мощной двустворчатой деревянной двери, покрытой лаком. На уцелевшей створке были следы от пуль и глубокие борозды от когтей. Вторая же была сорвана с петель и в середине разломлена надвое. Я замер на несколько секунд, рассматривая всё это, затем всё же прошёл внутрь. Во всем здании царил сумрак. Мне, благодаря улучшенному зрению, не требовалась магия или какие-либо приборы. Я зашёл в огромный актовый зал недалеко от сцены. На ней несколько бойцов что-то разглядывали. В самом же зале почти все кресла были демонтированы и разбросаны недалеко от входа. Тумана было не так много, поэтому он совершенно не скрывал представшей перед глазами картины. Сразу становилось понятно — здесь выжившие принимали свой последний бой. В зале оказалось много мусора, вещей, походных принадлежностей. Даже сорванные палатки были. Иногда попадались ящики от патронов. И гильзы, множество стреляных гильз: пистолетные, автоматные, охотничьи. Встречались здесь и игрушки, обычные вещи, все в грязи и хаотично разбросанные, коробки с рассыпанными крупами, макаронами, пустые и целые жестяные банки консервов.