Тьма, что внутри нас

22. Не можешь предотвратить — возглавь! Часть вторая

Вика была за рулём. Мы подъехали к воротам. Вампирка завернула и остановилась, коротко бибикнув. Спустя минуту ворота стали медленно открываться. Вика заехала в отстойник. Ворота за нами закрылись, открылись ещё одни. Справа и слева были стены из бетонных блоков с небольшими бойницами. Над нами была наскоро сделанная крыша. Несмотря на спешку, возводились такие вещи достаточно сносно. Ну а большего нам и не нужно было. Всё укреплялось магией: ставились защитные руны и печати, вешались различные обереги. Тут тоже нельзя было перебарщивать, иначе магия могла конфликтовать. Это как с кучей разных антивирусов, которые начинают друг друга проверять и забивают весь процессор напрочь. Вообще, если заезжала чужая машина, всегда выходил кто-то из дежурных, кабинка которых находилась рядом, и досматривал её, проверял документы.

Мы заехали на территорию. Худшие мои опасения не сбылись. Всё было неприлично тихо. Даже по двору никто не шастал. Я-то представлял, что здание окажется в руинах, на нём будет огромное пожарище и куча пожарок и скорых будут освещать своими люстрами округу. Ан нет. Всё было нормально. Вроде…

— Старший, это хорошая идея брать её с собой на…

Вика покрутила рукой, предлагая домыслить. Так-то я с ней был в целом согласен.

— Не знаю. Ну а как ты её оставишь?

— Я не маленькая! — насупилась Ерлиаона, за что мы на неё оба шикнули. Похоже, Виктория тоже предполагала худшее, но её опасения, как и мои, пока не сбылись.

— А так, глядишь, она «вольётся» в наш коллектив, — нервно хихикнул я, за что удостоился осуждающего взгляда вампирки. — Ой, да ладно. А что ты можешь предложить?

— Ты Старший, тебе и решать, — сказала вампирка равнодушно, паркуя УАЗ.

— Значит, как принимать решения, то я Старший, а как делать, что говорю, так мы об этом забываем…

— Не понимаю, о чём ты, Старший.

Теперь уже я зло буравил взглядом вампирку. Вот засранка!

Я тяжело вздохнул и, открыв дверь, вышел из машины. На заднем сидении завозилась Ерлиаона. Она попыталась толкнуть дверь, но у неё ничего не вышло, из-за чего она маленько запаниковала и попыталась влезть в стекло, из-за этого громко стукнулась о него лбом. Чёрт, я совсем забыл. Я тут же подскочил к двери и открыл её. Она вылезла, потирая лоб, и стала удивлённо оглядываться вокруг.

— Ай-яй-яй.

На самом деле она неплохо держалась. Было видно, что ей жутко всё интересно, а наши здания из стекла и бетона вызывали в ней настоящий трепет. Впрочем, как и машины, особенно их количество на дорогах. Когда мы впервые выехали на оживлённую дорогу, она даже немного струхнула и забилась в угол на заднем сиденье, но всё же любопытство взяло верх. Ещё её поразило, что они ездили сами, без магии, и были сделаны из железа, которое у них является не то что дефицитным, просто его не добывают в таком промышленном количестве. Она немного рассказала о своём мире. Что ж. Можно сказать, он был классическим миром меча и магии. Нет, там были гномы, которые для их мира были очень продвинуты. У них всё работало на основе магии, но было много и технологических решений. Но те только-только изобрели самодвижущиеся повозки, которые были громоздки, прожорливы в топливе, часто ломались. А про стоимость… Обязательно нужно будет с ней поговорить более обстоятельно.

Мы подошли к двери. Я очень сильно нервничал… Мы зашли в тамбур. Сквозь стекло было непонятно, есть кто из дежурных или нет. Я дёрнул вторую дверь. Закрыто. Кхм. Я подолбил в неё ногой. Спустя минуту там кто-то завошкался, послышался лязг щеколды и дверь открылось. Это оказалась Бусинка. При виде нас её лицо расплылось в улыбке, потом вдруг эмоция начала резко меняться, глаза полезли на лоб. Она захлопнула дверь, задвинула щеколду, а дальше был слышен топот удаляющихся шагов. Затем приглушённое дверью, но достаточно звонкое: «Шухер, Начальник!!!». Это точно словечки Буна.

Виктория хмыкнула, а Ерлиаона недоумённо смотрела то на дверь, то на меня, то пыталась оглядеть себя. Спустя ещё пару минут нам, наконец, открыл Туман. Я недовольно посмотрел на него.

— Упс, — виновато улыбнулся он, выдержав мой взгляд. Ну да, я навряд ли смогу пересмотреть такого битого жизнью мужика, не разворачивая свою давящую ауру.

— Ну и что всё это значит? — скептически хмыкнула Виктория.

Туман лишь загадочно улыбнулся и отошёл в сторону, делая приглашающий жест руками. Мы с вампиркой недоверчиво на него смотрели, в то время как Ерлиаона, приняв это на свой счёт, вздернула носик и важно прошествовала внутрь. Спустя несколько секунду оттуда раздалось: «сюрприиииз!», и, кажется, раздалось несколько пуфов хлопушек.

— А где начальник?! — раздался возглас Бусинки.

Туман стоял с каменным лицом.

— Дамы вперёд, — быстро сориентировавшись, посторонился я, пропуская Викторию. Та лишь фыркнула и уверенным шагом зашла внутрь здания.

Всё же очередь дошла и до меня. Я подобрался и быстро присоединился к остальным. Недалеко от входа стояла Ерлиаона, вся в конфеттишках и блёстках. На лице у неё было удивление, непонимание и, кажется, паника. Она беспомощно посмотрела на меня. Я лишь сделал неуверенный жест плечами и слегка приподнял руки: ну, мол, как-то так. Тут же стояла Виктория. Она ухватила девочку за руку и повела на кухню. Я пошёл за ними, бросив осуждающий взгляд на майора. Удивили. Нет, честно, удивили. Так предполагаю, что девушки постарались украсить всё на скорую руку. Не знаю, зачем всем раздали картонные колпаки. Даже боевики Тумана и те щеголяли в них. Но я словил полный сюрреализм. Это было, правда, мило, что люди, которые каждый день встречаются со смертью и заглядывают ей в глаза, так беззаботно смогли организоваться. Брутальные дядьки с автоматами и крутой снарягой сейчас выглядели вполне умиротворёнными в колпаках и улыбались. Да, почти все были в камуфляже, но, тем не менее.

Тут уже все собрались. У всех были налиты бокалы или стаканы, и все смотрели на меня. Около нас материализовалась Юко, и у нас в руках тоже оказалось по стакану.

— Мы вас ждали. Никто не хотел начинать без вас, — улыбнулась Юко.

Похоже, придётся что-то сказать. Не мастер я в таких вещах.

Юко сделала какое-то непонятное выражение лица, видимо, намекая, чтобы я не молчал. А у меня, как в такие моменты часто бывает, в голове оказалось пусто. Я посмотрел на свои руки, в которых держал стакан, кажется, с виски и колой. Надо же! И откуда знают? Тёмная жидкость плескалась в такт моим движениям. Мне вспомнились наши выезды. Как мы врывались в здания, как порою буквально из зубов тварей вытаскивали людей: взрослых, детей, стариков. Как тащили друг друга, израненные и поломанные. Как заходили в помещения, понимая, что мы не можем отступить. Хотя я всем всегда говорил, чтобы никто не жертвовал собой… Чтобы если что, отступали. Что если что, мы перегруппируемся, подготовимся и вернёмся. Хотя сам всегда заходил лишь с одной мыслью: или я выйду, или тварь. Один-единственный раз мы отступили. Да и то потому, что там было слишком много непонятных моментов, начиная от про*ба СМБшников и заканчивая самим местом, куда мы зашли.

Я поднял свой взгляд и посмотрел на отдел.

Арина. Панда.

Михаил Александрович стоял и некоторое время смотрел на свой стакан. Потом он поднял на нас взгляд своих синих глаз, в которых словно бушевало пламя магии, и посмотрел каждому из нас в глаза. Он переводил его с одного на другого. И так, пока не посмотрел всем. Все молчали.

— Друзья, — начал он говорить хрипло и прокашлялся. — Мы с вами прошли большой путь за такое короткое время. Мы не выбирали это время. Каждый из нас думал совсем о другом, об обычной жизни, на что-то надеялся, о чём-то мечтал. Но сложилось иначе. — Он снова сделал короткую паузу и посмотрел на нас. — Сейчас мир, который мы знаем, медленно погружается в пучину Мрака и Хаоса. И на его пути стоим мы и наши коллеги, которые каждый день рискуют своими жизнями. О нас никогда не напишут в газетах, никогда не расскажут по телевидению. Мы бойцы невидимого фронта, страшного и кровавого. Только мы отделяем обычных людей от того ужаса, который видим каждый день. Один старец говорил: «Нет больше той любви, аще кто положит душу свою за други своя». Мы сражаемся за жизни обычных людей, за их сон и покой. Никто вам не скажет спасибо, никто не поблагодарит вас на улице. И это не просто. — Он сделал очередную паузу. — Мы, может, и не являемся карающим мечом нашего государства, но мы его щит. Вы все воины, и я горд тем, что мне довелось работать с вами, сражаться плечом к плечу. — Он сделал очередную паузу и посмотрел на свой стакан, словно решая что-то для себя. Но спустя мгновение он снова смотрел на нас. — Чуть позже нам необходимо будет серьёзно поговорить. А напоследок сейчас скажу. Возвращайтесь всегда живыми!

Отдел тут же загудел, раздался звон стаканов и бокалов. Кто-то стремился похлопать Михаила по плечу. Хотя пока он говорил, он словно проникал своими словами каждому в душу. Было видно, что многие возвращались к тем страшным моментам, которые всем нам пришлось пережить. У меня перед глазами пронеслась Серсея-66. Как он подхватил меня на руки и спрыгнул из окна, я даже не успела сообразить. Тот великан, его злобные оранжевые глаза, город в огне и руинах. Человеческие фигуры на его улицах, лежащие неподвижно. Горящая военная техника. Его речь что-то взволновала и в моей душе, хотя раньше такого со мной не было.

— Слышали?! Чтоб все возвращались живыми! — рявкнул Туман. — Приказ командира!

— Да! — раздалось со всех сторон, и мы выпили. Все улыбались.

— Нажрёмся!!! — воскликнула Бусинка и осушила свой пластиковый бокал для шампанского.

Михаил это увидел. У него округлились глаза, и он уже хотел дёрнуться, но возле него быстро оказалась Юко и одними губами произнесла, что это детское, но Бусинка этого не знает. Он вроде как успокоился. Дальше всё завертелось. Все пили, шутили, рассказывали байки и анекдоты.

Михаил.

Как-то так всё шло мирно и тихо. У нас было несколько дежурных на пультах, которые ранее накосячили. Своего рода наказание. Но и им перепало вкусностей и немного выпивки. Тем, у кого были семьи, было разрешено убыть немного пораньше, чтобы побыть с домашними. Поэтому через пару часов небольшая часть уехала по домам. Остальные продолжили гуляния.

Всё-таки выпивки они накупили неприлично много, целые ящики. Хотя из-за магии и постоянных тренировок наши организмы стали крепче, метаболизм был повышен. Так что и алкоголя требовалось употребить больше, чтобы опьянеть. Обычные бойцы тоже, благодаря тренировкам, уже качественно отличались от обычного человека.

Вот стоит Ерлиаона и о чём-то спорит с Игнатом. Тот возмущается и жестикулирует руками. Я не успел заметить, когда к нашей тусне успела присоединиться Агния. Я отвлёкся всего на десять минут, а когда вернулся взглядом к Игнату и Жрице, там с ними оказалась и Богиня. Пила вино из бокала и о чём-то им рассказывала с важным видом, а те только заворожёно кивали.

Ещё был один забавный момент. Я заметил непонятный ящик со стеклянными пузырёчками. В них оказалась какая-то насыщенно-жёлтого цвета жидкость. Мимо меня как раз пробегал Игнат. Я поймал его за локоток и поинтересовался, что это. Он проследил за моим взглядом, а как увидел этот ящик, вздрогнул всем телом, побледнел и затрясся, сделал неуверенный шаг назад. И, заикаясь, попытался мне что-то сказать.