Тьма, что внутри нас

19. Не грози южному централу!

Заходя на позиции, мы раскидали немного мин по округе, на подходах поставили растяжки. Попытались прикинуть пути отхода. Но особо отходить нам было некуда. Дерьмовая позиция, но другой не было.

В это же время над Ерсоном начали собираться чёрные тучи, которые опускались всё ниже. Это Александр начал готовить свою музыку. Где-то в чаще послышался вой нескольких десятков глоток. А спустя минуту слева впереди вспыхнула стрельба. Тварь ревела, свозь огненный вихрь пронеслась огроменная рука. Прозвучал низкий раскат грома. А тварь, наконец, смогла сбить огненный смерч. Вокруг отовсюду тянулись корни. Ерсон полыхал огнем. Он толчками сырой магической силы пытался его сбить, параллельно дул вокруг, поднимая сильный поток воздуха.

В него ударил первый разряд молнии. Попал прямо в плечо. Ерсон поднял свой взгляд вверх. Ему тут же прилетел следующий разряд прямо в голову, опалив левую часть. Великан покачнулся, сделал несколько маленьких шагов, пытаясь сохранить равновесие, взревел и схватился своей рукой за повреждённую часть. А молнии уже вовсю били вокруг, попадая и по нему. А спустя несколько ударов сердца огромный столб ударил прямо в него. Вопль твари потонул в гуле и стрекотании молний. Последнее, что я смог увидеть, как тот пытался закрыться рукой.

— Арина!

— Я не могу!!! — сквозь слёзы проорала та, — Слишком сильное буйство стихий. Я не могу на него навестись отсюда.

— Бл**ь. Бун со мной! Вы прикрывайте нас.

Я схватил Панду на руки и сиганул со второго этажа. После чего поставил её на ноги, вскинул автомат и побежал в сторону великана. Арина не отставала. Мы оказались фактически в чистом поле. Кругом разрушенные до основания здания. Нам постоянно приходилось пробираться через завалы, старясь держать темп и не переломать себе ноги. Молнии прекращали бить, становясь всё слабее. Столб уже развеялся, а вокруг был дым, пепел и чувствовалась гарь вместе с запахом озона. Дышать было крайне тяжело, поэтому, не пробежав и полусотни метров, мы буквально начали задыхаться. Остановились у небольшого холмика. Справа выбежало несколько опалённых фигур. Я срезал их короткой очередью. Слева застрекотал Бизон Буна.

— Арина!

Но та не ответила. Пыль и гарь начали оседать, и мы увидели очертания Ерсона. Он был весь обожжён, местами выгорели куски его тела. На нас уставились огромные жуткие оранжевые глаза, полные ненависти.

— Арина!!!!

Но сбоку, под наклоном к твари, уже вспыхивали красные магические печати, вращаясь по кругу и вытягиваясь в веретено. Я успел срезать ещё несколько человеческих фигур, когда справа, в двухстах метрах от нас, проломив деревянный дом, вырвался здоровенный лось. Его глаза пылали алым огнём. Он огляделся и увидел нас. Я отпустил автомат и выхватил гранатомёт, пока тот набирал бег в нашу сторону. Достал единственный свой выстрел и вставил в РПГ, после чего вскинул оружие на плечо и прицелился. Лось быстро начинал набирать скорость, сокращая расстояние. Я постарался успокоиться. Вдох. Выдох. Я открыл глаза. В этот момент лось наклонил свою рогатую голову. Я прицелился. Выстрел. За мной вырвалась реактивная струя. А я уже откидывал РПГ, хватаясь за автомат. Я попал. Лосю напрочь снесло голову и часть грудной клетки. Рога разлетелись в стороны. Туша споткнулась и, пропахав землю несколько метров, затихла. Я посмотрел, что там Панда.

Заклинание уже набрало полную силу. Арина выкладывалась на полную, вбухивая все свои силы в него. Я чувствовал, как через девушку проходит просто чудовищное количество силы. Ерсон уже было двинулся к нам, когда в него врезался алый луч. Раздался оглушительный взрыв. Я успел подскочить к оседающей девушке. Из её глаз, ушей, рта и носа текла кровь. Гадство! Ариночка. Да как же так… Я поставил щит. Бун был уже рядом. Он замкнул контур магического амулета в виде медного браслета с полудрагоценным камнем, накладывая печать исцеления на девушку. Затем полез в карман её разгрузки и достал небольшой флакончик с жидкостью непонятного цвета. Это варево Юко. Отвратительное на вкус, но помогало при магическом истощении и при травмах энергетического тела. В щит ударила взрывная волна и буйство магии. Ух, ёпт. Я даже опустился на одно колено. Мне жёстко свело правую руку. А ураган снаружи и не думал успокаиваться. Я держался семь секунд, хотя мне показалось целую вечность. И когда я уже харкнул кровью, давление на щит резко ослабло, а спустя мгновение и вовсе исчезло.

Я опустился на колени, снимая щит. Как же мне паршиво! Я не сразу различил звуки боя за спиной. Позади нас стрекотал пулемёт, полосуя невидимого противника длинными очередями. Прогремело несколько взрывов. Пи**ец.

— Начальник, отходим! — проорал Бун, хватаясь за специальную лямку на спине разгрузки Панды и таща её к укрытию. Я постарался подняться. Со второй попытки мне это удалось. По всей округе разнёсся оглушительный вопль. Я даже был вынужден зажать уши руками. Сквозь оседающую пыль снова проступил силуэт Ерсона. Да когда ты сдохнешь, тварь! Он поднимался с земли. Левая рука была выдрана вместе с куском грудной клетки. Оттуда лилась непонятная густая тягучая жижа оранжевого цвета. Левая нога была неестественно выгнута. Он оказался ближе, чем до взрыва. Нас разделяло не больше пятнадцати метров. При его-то росте это верная смерть. Он нашёл меня взглядом и взмахнул здоровой рукой. Я рывком оказался около Арины и Буна, вскинув руки вверх. Поставил магический щит. Ерсон не дотягивался до нас своей рукой, но я отчётливо увидел символы, вспыхнувшие вокруг неё. Он бил по нам какой-то магической дубиной. Рука пошла вниз.

В щит что-то ударило, словно меня сбил грузовик на огромной скорости. Меня, конечно, до этого он не сбивал, но уверен, что если сбил бы, я чувствовал бы то же самое. Я закричал. Но из горла раздался хрип и бульканье. Изо рта полилась кровь. Руки мне, походу, сломало, да и ноги тоже. Щит разлетелся синими искрами, да и магия Ерсона тоже разлетелась оранжево-зелёными всполохами. Великан потерял равновесие и сделал судорожный шаг назад, чуть не упав, словно его отбросило. Я повалился набок. Всё плыло. Я не мог даже сфокусироваться, чтобы наложить на себя печати. Мой взгляд бездумно плавал по округе.

Бун.

— Начальник!!! — проорал я, видя, как тот повалился на землю. Что же делать? Бежать! Здесь не выжить. Но я подавил в себе эту трусливую мысль. А затем я ужаснулся, разглядев, как свозь завесу гари и непонятного тумана Ерсон снова поднимает свою лапу. Я метнулся к Начальнику и попытался ухватить его за разгрузку, подтащил к девчонке, схватил и её и заработал задними лапами, рывками пытаясь тащить их прочь. Но я не успевал. Я видел, как на морде Ерсона появилась злорадная ухмылка. А рука начала опускаться вниз. Я лишь судорожно пытался тащить их. Впервые в жизни я не убегал трусливо, сам не знаю почему. Меня затопило отчаяние. Я понимал, что нам не уйти, но я не мог их бросить, хотя это были некогда ненавистные мне люди! Как глупо мы погибнем…

Рука уже почти опустилась, в ухе что-то орал Косарь. А я всё рывками пытался вытянуть их. Бесполезно. И когда нас почти накрыло, я трусливо зажмурился. Удар сердца. Ещё один. Но ничего не произошло. Я открыл один глаз. Спиной ко мне стояла Агния в своей белой одежде, подняв руку вверх. Её волосы колыхал ветер. А над ней было настоящее буйство магии. В этот раз Ерсон применил что-то ещё.

— Чё вылупился? Тащи их давай! — сосредоточенно кинула та через плечо. На её руке фиолетовым светилась татуировка.

— Да, сэр, то есть мэм!

Та лишь иронично хмыкнула. Я с новыми силами потащил их прочь. Где-то над головой я услышал гул металлической птицы, а спустя мгновение раздался ещё один оглушительный взрыв. Мои бедные уши… Я обернулся. Агния подняла вторую руку и отвела одну ногу назад. Чёрт, надо спешить. Михаил хрипел, при этом проскакивал нехороший свист. Начальник!

От полуразрушенного здания правее нашей позиции отделилась невысокая человеческая фигурка, которая бежала к нам. Спустя десяток секунд мне на помощь пришла девочка в непонятной белой одежде. Ну, раньше она была белой, а сейчас была вся вымазана в грязи и копоти. В руках у неё была деревянная палка. Она перехватила у меня Арину и потащила её спиной к зданиям. Буйство за нами утихло. Я посмотрел назад. Там всё так же стояла Богиня, но уже с опущенными руками. Я лишь буквально моргнул, но она уже исчезла. А на месте, где был Ерсон, как будто проснулся вулкан. Во все стороны летели брызги расплавленного чего-то. Мы добрались до укрытия. Оба тяжело дышали. Я судорожно взглотнул и вдруг понял, что не слышу тех тяжёлых хрипов Начальника.

Непонятная девчонка тут же склонилась над Михаилом.

Ерлиаона.

Я оказалась в этом месте лишь вчера. На мой дилижанс напали, когда я следовала в столицу на церемонию. Воины доблестно сражались, но проигрывали. Элдор, капитан моей стражи, вытащил меня из экипажа и приказал бежать к лесу, останавливая сразу нескольких разбойников, скрестив с ними мечи. И я побежала. А потом оказалась на краю странного селения. Здесь были Люди! Но очень странные. На них были непонятные одеяния, и никто из них не говорил на общеимперском. Хотя я пыталась позвать на помощь. Я объясняла им, что тут недалеко напали разбойники, что воины сражаются и нужна помощь. Но все лишь уважительно мне кланялись. Так продолжалось, пока меня не повела куда-то пожилая пара. Как оказалось, они привели меня в свою хижину. Я попыталась рассказать и им, даже показывала, как рубят мечом и что нужно спешить, но они меня не понимали. И лишь мотали головой. А потом я почувствовала очень сильного лесного ёрка. Но с ним было что-то не так, словно его пронизывала Тьма. Он был слишком сильный и ощущался как-то странно. Как полубог. Неужели этим селением владел сильный лесной ёрк? На улице послышался шум, и пожилая пара повела меня в другую комнату. Там оказался скрытый погреб. Меня завели туда и прикоснулись пальцем к губам, призывая меня быть тихой. Я не чувствовала в них черноты. Я ведь Светлая жрица, которой прочили огромное будущее Святой. Поэтому я сделала так, как они просили. А затем в дом ворвались другие люди. Были слышны крики и хлопки ударов. Я попыталась выбраться, не в силах больше это слышать, но не смогла. Дверь наверх была закрыта. А затем всё стихло.

Не знаю, сколько мне пришлось просидеть в том погребе. Я даже уснула ненадолго. А как проснулась, услышала непонятный звук. Я снова попыталась выбраться, и на этот раз у меня получилось. Уютная хижина этих добрых людей была разгромлена. Я стала выбираться на улицу. В селении бушевали пожары. Я слышала непонятный грохот и хлопки. Где-то кричали люди. Я потерялась. Не знала, куда мне бежать и что делать. Я просто вжалась в стену. А справа на улицу выкатила невиданная мной ранее повозка, вся в огне. Она была квадратная, а наверху была кочка, которая вдруг издала грохот, и оттуда вырвался огонь. Я закрыла уши руками. От этой повозки бежали люди в зелёной одежде и с железными палками в руках. Один из них заметил меня.

— Gdgd & %$ hfdh (на русском: «Девочка ты кто? Что ты тут делаешь?») — прокричал мне человек. А затем вскинул свою палку, и она издала грохот и огонь. Женщина, что выбежала из дома напротив, упала, выронив такую же палку.