Тьма, что внутри нас

33. Тьма, что внутри нас

Я долго стоял перед комнатой, в которой укрылись последние выжившие, всё не решаясь в неё заглянуть. Рядом со мной стояли Юко, Туман, ещё несколько бойцов, Пётр и Ксения, Игнат с Еленой и Ерлиаона. Мы стояли и смотрели на темнеющий дверной проём. По бокам от него на стене остались следы когтей и несколько окровавленных отпечатков ладоней.

— Лишь мы являемся преградой между обычными людьми и этим… ужасом, — слегка дрогнувшим, но уверенным голосом проговорила Юко, сжимая кулаки. Для неё это было нетипично.

— Мы являемся щитом, защищающим людей. И карающим мечом, — отстранённо проговорил майор.

Все остальные молчали. Я всё же двинулся в сторону прохода. Шаг, ещё шаг. Я на пороге. Не самое большое помещение. Внутри полный разгром. Здесь была какая-то аппаратура, мебель, обломки ящиков. На стенах следы от когтей и потёки засохшей крови. Иногда встречались отпечатки смазанных ладоней. Недалеко от входа на стене оказался отпечаток детской ладошки, смазанный к полу. Весь пол был залит запёкшейся кровью. Среди бедлама иногда виднелись ножи, несколько пистолетов, погнутая Сайга. Черенки от лопат. Разные окровавленные тряпки, немногочисленные разломанные детские игрушки, все в крови. Люди дрались до последнего за свою жизнь. Но вот и всё, что осталось от них.

Я прошёл немного вперёд. Остальные тоже разбрелись по комнате, всё осматривая. Клирики стали молиться. Меня вело непонятное чувство. Словно мне нужно было что-то найти здесь. Но я не понимал, что именно, а тем более, с чего вообще это чувство начало меня преследовать.

— Там! — проговорила взволнованная Юко. Все тут же оставили свой осмотр и устремились к девушке. — Сейчас, сейчас… — бубнила та. Наконец она достала ещё щепотку пыли и дунула с ладони, что-то прошептав.

Сначала ничего не происходило, но затем перед нами начал проступать образ человека, а точнее, девушки. Можно было увидеть даже волосы, убранные в хвост, но лицо разглядеть было невозможно. Девушка-призрак непонимающе стала осматривать себя, свои руки, как они начали проявляться, словно бы собираясь из голубых пылинок. Затем она стала осматривать нас, медленно переводя взгляд с одного на другого. Потом вдруг дёрнулась, топнула ногой и вытянулась по струнке смирно.

— Это что сейчас происходит? — негромко спросила Елена. Игнат перекрестился.

— Тише.

Затем девушка-призрак отдала воинское приветствие и начала размахивать руками, словно что-то рассказывала.

— Ерлиаона, ты её слышишь?

— Нет… — потерянно ответила девушка. Туман тут же знаками показал духу, что мы её не слышим. Та снова топнула ногой, взмахнув руками. Затем её силуэт дрогнул и стал менее плотным.

— Время, — проговорила Юко и показала на руку, где обычно люди носят часы. Дух вздрогнула, но начала активно озираться, словно что-то искала. Затем она прошла мимо нас и устремилась к одному из углов. После чего встала там и показала рукой на ворох грязного тряпья и какого-то мусора. Туман встал на одно колено и стал копаться там. Спустя несколько мгновений он достал подранный коричневый офицерский планшет. Дух словно подпрыгнула, сделав непонятный жест руками. Туман тут же расстегнул планшет и залез внутрь. Оттуда высыпались разбитые ручки, зажигалка, а внутри оказалось несколько листков бумаги. Майор забегал глазами по строчкам.

— Здесь рапорт. Говорится о том, что недалеко от муниципалитета твари начали что-то возводить…

Мы все посмотрели на духа. Девушка смотрела на нас. Мы по-прежнему не могли увидеть её лицо. Но вот она обвела нас всех взглядом, затем приставила ногу, вытянулась по струнке и снова отдала воинское приветствие, приложив вытянутую ладонь к виску. А спустя мгновение словно подул ветер, который развеял образ девушки, хотя в помещении не было никаких потоков воздуха. Мы ещё несколько минут смотрели на то место, где стоял этот дух.

Спустя несколько часов мы уже были в разрушенном здании недалеко от того места, о котором говорилось в рапорте. Через дорогу от нас была бензоколонка, небольшой скверик и полностью разрушенное офисное здание. А на свободном пространстве возвышалось непонятное сооружение, словно выползшее из-под земли. Такой архитектуры я не встречал. Добрались мы сюда без столкновений, но количество шаркающих по округе тварей поражало воображение. Здесь их было столько… И главное, самых разных. Здесь были и обычные, можно сказать, почти классические зомби и человекоподобные с костяными клинками. Несколько раз мы видели изменённого зомби. Раньше это была женщина. Голова с частью грудины были наклонены вбок, а из тела, разворотив всю грудную клетку, словно что-то произрастало. Пробрело и несколько гигантов, с похожими уже сталкивались мы с Викой. У них вообще не было головы, а сами они были как будто сшиты из нескольких человеческих тел. Но самое отвратительное, внутри их тел было что-то напоминающее огромных чёрных пиявок, которые иногда высыпались из тела, ползали вокруг них. Были тут и другие, напоминающие собак и летучих мышей-переростков без крыльев. Встречались и вообще футуристические твари с длинными лапами и когтями, таких можно было назвать «ночной кошмар». Поскольку все они были разными, с небольшими отличиями, описать их сложно. Создавалось впечатление, что они патрулировали местность, хотя в здание особо не заходили. По округе стояли тотемы, сделанные из костей. Чьих, не хотелось даже думать.

— Они возводят некрополь… — потерянно пробормотала Ерлиаона. — Сомнений нет…

— Что такое некрополь? — негромко спросила Елена, напряжённо рассматривая, что творилось снаружи.

— Это своего рода обитель нежити. Если они смогут её призвать, то земля вокруг будет осквернена. Обычные люди будут терять здесь свои силы, пространство будет вытягивать жизнь из всего, что будет попадать в область осквернения. А Твари и Немёртвые получат дополнительные силы. На осквернённой земле с ними будет крайне сложно справиться. С помощью таких тотемов и алтарей они будут постепенно расширять эту область. Чтобы справиться с подобным, государства объединялись и отправляли огромные армии. Возвращались немногие…

— Но ритуал ещё не завершён? — деловито спросил майор.

— Нет… Но он близок к завершению. Осталось совсем мало времени.

— Командир? — все посмотрели на меня.

Как они все надоели… Нет бы сказать: "Миха, у меня есть офигенный план!". Так нет же…

— Похоже, нас ждёт самоубийственная атака, — кровожадно осклабился я. Елена вздрогнула. Ерлиаона хмуро посмотрела на меня. Лишь Туман усмехнулся в ответ. Он прекрасно меня понял. Иногда есть это пресловутое слово "надо". И нет, не потому, что приказали. У нас просто не было вариантов. Если мы дадим этим тварям завершить некрополь, то как с этим бороться потом? Решительно непонятно. А сколько человек ещё погибнет, если они сумели за короткое время вырезать целый город, да так, что федеральные власти прочухались только через неделю? Нет, я не был идиотом. У нас всё же были козыри в лице Панды и Громобоя. А ставка делалась на эффект внезапности и возможность отступить в суматохе. Да… План — дерьмо, но лучше не было.

— На подготовку двадцать минут. Связь не добивает? — Туман отрицательно покачал головой. Я скривился. Была маленькая надежда. Ну что же… — Тогда за работу.

— Псих, — негромко прошептала Елена, но все её отчётливо услышали. Она продолжала смотреть в окно, кусая нижнюю губу.

Я ушёл к остальным.

— Мы что?! Тупо просто выйдем на улицу и будем кастовать магию, а твари типа: «ну о кей, мы подождём»? — Арина не могла успокоиться и в очередной раз громким шёпотом пыталась прояснить для себя детали плана. И я её понимал.

— Ну, типа того, — хмыкнул Косарь, бренча пулемётной лентой.

Нам не хватало немного расстояния, чтобы Арина смогла уверенно сотворить своё заклинание. Поэтому мы должны были выйти и встать на углу перекрёстка. Там был сгоревший БТР и ещё разбитые и выгоревшие машины. Оттуда и планировалось начать нашу атаку. Но. Нам нужно было туда добраться без стрельбы, незаметно для тварей. Поэтому мы сейчас надевали на себя поверх одежды и ещё и на голову пыльные мешки, обмазывались грязью. Как сказала Юко, она постарается сотворить какую-то экспериментальную ворожбу, но мы должны для этого выглядеть менее человечно. Хотя я искренне сомневался, что зомби видят как обычные люди и способны воспринимать образы. Мне казалось, они ориентируются с помощью своего рода магического зрения, которым чувствуют живых. Но ведьма сомневалась, что они утратили полностью обычное восприятие. Она считала, что от предыдущей их жизни должны были сохраниться образы, как выглядит их нынешняя еда. Я передёрнул плечами. Ну вот откуда она это всё знает…

— Командир, все готовы, — проговорил майор.

Мы столпились на первом этаже. Я огляделся. Сосредоточенные чумазые лица. В глазах лишь решимость и уверенность. Несколько бойцов оборудовали огневые точки этажами выше. Когда я объяснял всем ситуацию, в которой мы оказались, и что я хочу предложить им пойти в бой, из которого мы с высокой вероятностью живыми не выйдем, то думал, нет, боялся, что увижу на их лицах испуг, презрение. Что они просто развернутся и уйдут. И я не смог бы их осудить. Ведь кроме боевиков Тумана да Петра с Ксюшей, все были глубоко гражданскими. Поэтому я был удивлён, что никто не высказал желания уйти. Все лишь сосредоточенно и с какой-то верой, что ли, смотрели на меня и ждали указаний, что им делать.

Суть плана была простой. Мы с вампиркой, Трюкачом, Волчицей, Пандой и Юко должны были добраться до сгоревших машин. Потом Громила жахнет своим фирменным ударом, который сам он называл «гневом небес» (мелкий, а пафоса ему не занимать), и снесёт их магическую защиту. Да, здесь была и такая. Мы, то есть я, Настя и Юко долго вглядывались и всё же смогли её разглядеть. Так вот, когда он снесёт защиту, в дело вступит Панда. А после мы должны быстро линять отсюда. Главное, чтобы мы смогли выйти на открытое место, и Арина успела нанести удар. Это были слабые места плана. А мы должны будем вытащить её оттуда. Она стояла рядом, вся бледная, её потряхивало от страха, но в глазах была решимость. Юко же должна была довести нас до места. На ней и держался весь наш план. Положа руку на сердце, без неё мы не дошли бы и досюда. Нас бы измотали постоянные схватки с тварями, которыми кишел весь город.

— Поехали! — сказал я.

Ира.

Я боялась, что нас с сестрой где-то оставят дожидаться, когда за нами придут, чтобы мы не мешались им. Но этого не случилось. Нас взяли с собой, и мы с сестрой всеми силами старались быть полезными. Отец нас частенько водил в тир, да и в лесу мы часто стреляли, поэтому не боялись выстрелов и оружия. Нас вначале излишне опекали. Помимо Арины около нас всё время был ещё кто-то из солдат. Но затем с нами осталась только Арина. На нас с сестрой вначале все косо посматривали, но спустя время я больше ловила удивлённые и подбадривающие взгляды. Разве что главная среди странных солдат в непонятной форме на нас смотрела с некоторой болью и сожалением. А ещё она периодически подходила к парню с синими глазами и о чём-то с ним ожесточённо, зло спорила, показывая на нас. Как я поняла, он был здесь командиром. Ещё к нам на привалах старались подходить и приободрить. Кто-то протягивал шоколадку, кто-то спрашивал, как мы. Несмотря на то, что нам с сестрой было страшно и непонятно, мы старались этого не показывать. Меня пугали оборотни. Они были огромными, с мощными лапами, чудовищными когтями и шелковистой шерстью. А их пасти! А взгляды! Словно они хотели нас сожрать и раздумывали, от какой части откусить вначале. Но сестру они не пугали, она даже успела потрогать за хвост мимо проходящего оборотня с серебристой шерстью. Я не уследила за ней. У меня ушло сердце в пятки, когда оборотень обернулся и навис над сестрой. Но ничего не случилось. Оборотень оскалился, хотя потом мне показалось, что улыбнулся, опустился на четыре лапы и подставил бок, в который сестрёнка тут же зарылась. Она всегда любила животных. Интерес у неё вызвал и говорящий кот, который был намного крупнее обычных, а верхние лапы у него были вполне человеческие. Он даже разговаривал! Голос у него был словно у заядлого курильщика, сиплый и немного противный. Пронзительные умные глаза. А ещё был самый обыкновенный кот, чуть больше обычного. Он постоянно крутился около девушки, которая дунула на нас пылью, когда нас принесли в здание. Её звали Юко. И кот постоянно был рядом, когда она что-то колдовала. В этот момент у него светились глаза, как и у девушки.