Царичина

Верно говорят, что когда человек чем-то занят, то время летит очень быстро. Особенно когда дел невпроворот. Ведь параллельно со снабжением четы и связанных с нею людей, мне надо было заниматься домашними делами, в числе которых было строительство водонапорной башни, и увеличивать свои пока что скромные доходы. Вот и крутился как белка в колесе.

Между тем, во время очередного посещения мира-копировальника, дожидаясь, пока будут готовы копии нужных мне вещей и обходя округу, я обнаружил интересное сочетание из небольших групп шестигранных кристаллов и окружавших их двух вытянутых полукруглых емкостей. Экспериментальным путем мне удалось установить, что это утилизаторы, причем двух типов — для органических и неорганических отходов. Ну что ж, проблема с мусором, можно сказать, решена. Однако, впереди меня ждали еще интересные открытия, одним из которых стали те самые голубые озерки, в одном из которых жук-гигант восстановил свою откушенную лапку, и о которых я благополучно забыл. А вспомнить об их поистине чудесных свойствах меня заставили огромная стрекоза, жара и усталость. Вы спросите: «При чем тут насекомое?». Как при чем? Это летающее чудовище явно решило подлечиться и опустилось на край огромной чаши (водоем был метров пять в диаметре), я присел неподалеку и стал ждать, благо спешить было некуда. Когда стрекоза улетела по своим делам, я подошел к водной поверхности и погрузил в нее руку. Сначала быстро, затем медленно. А спустя непродолжительное время, рассматривая кисть руки, заметил, что свежая царапина куда-то исчезла. Отбросив все сомнения, я решительно разделся и осторожно погрузился в теплую и густоватую воду. Впечатление было такое, как будто находишься в бассейне с минеральной водой, но чуть более густой, чем обычно. Глубина, кстати, не превышала полуметра. Но это у самого берега, а дальше стало интереснее: метра через полтора находилось что-то вроде ступеньки и глубина увеличивалась примерно до метра. Дальше я уже шел с опаской, потихоньку, ощупывая дно ногой, ибо плавал немногим лучше чем никак. К счастью, мои опасения оказались напрасными — глубина не изменилась до середины озера и даже дальше, а потом следовало то же самое, что и в начале моего пути — две ступеньки и берег.

Выкупавшись и просохнув на ровном, нагретом солнцем каменном берегу волшебного водоема, я оделся и пошел за нужными мне вещами.

Вот уж не знаю, что меня заставило отправиться к расположенной в отдалении от озер и скалы с первоначально обнаруженными мной и уже вовсю используемыми пещерками-копировальниками черной каменной громаде, но я бодро пошагал в ту сторону. И не пожалел, потому что это стало вторым моим открытием за сегодняшний день. Собственно, передо мной возвышалась скала такого же типа, что и первая, только больше и черного цвета. Пещеры, правда, покрупнее, тоже присутствовали и имели такую же форму, как и уже хорошо мне известные. Осталось лишь определить, как они работают. Изобретать велосипед я не стал, а положил в самую маленькую пещерку обыкновенный стальной шарик от подшипника и присел в тени рядом. Каково же было мое удивление, когда углубление в скале наполнилось в два раза увеличенными копиями. Пробовать размножить электрошокер я не решился, представив размеры его дубликатов, а вот со случайно завалявшимся в одном из карманов золотым самородком поэкспериментировать стоило. Результат оказался таким: всего одна копия, зато в два раза крупнее оригинала. «Ну что ж, и то хлеб» — подумал я и тут же хлопнул себя ладонью по лбу: «Пушка! Миномет!» Но отрезвление пришло быстро, как только его величество здравый смысл задал резонный вопрос: а как тащить увеличенную в два раза артиллерию? Тут и Колю вряд ли поможет — нужна грузоподъемная тележка. Вот только где ее взять? Ответ подсказал сам суперкопировальник, как я уже назвал черную скалу, — достаточно было лишь сделать действующую модель в масштабе один к двум.

Еще одним интересным и полезным открытием было то, что пещерки-копировальники, оказывается, могли делать копии продуктов, причем даже упакованных. И продукты получались вполне съедобными. Во всяком случае и рыжий кот соседей по улице, и мои четвероногие питомцы, да и я сам остались вполне довольны вкусовыми и прочими качествами сырокопченой колбасы, с которой я решил поэкспериментировать. Опыты продолжились с использованием муки, сахара, соли, риса, картофеля, макарон. Результат каждый раз радовал, вот только регулярно возникал вопрос: куда все это девать? Не открывать же бакалейную лавку в самом деле! И тут как нельзя кстати пришелся утилизатор или, как я его назвал, уборщик.

Разумеется, следовало позаботиться и о финансах, так как содержание вооруженного отряда, пусть и небольшого, требует немалых денег, а ведь у меня «на балансе» еще целое село. Дяде Тодору с его домочадцами тоже хотелось немного помочь, хоть он теперь человек, мягко говоря, не бедный. Итак, решение принято, план ясен, пора действовать.

Помимо банального копирования ценностей из мира XIX века, я решил проделать один интересный эксперимент: снял со счета две тысячи левов купюрами по пятьдесят и сто вышеозначенных денежных единиц и положил их в малую пещерку. Да, ассигнаций стало во много раз больше, вот только серийные номера оказались одинаковыми, а бумажки новенькими — что делать, копировальник он и есть копировальник. Частично эту проблему удалось решить, помяв банкноты и поставив, будто бы случайно, пятна чернилами или краской как раз на одной из цифр номера. Естественно, на все купюры времени и нервов не хватило и я решил, не мудрствуя лукаво, тратить их по частям в разных местах, предварительно выбирая те, у которых серийные номера не совпадали. Значительно легче было в этом плане с металлическими деньгами, однако тут наличествовало и два минуса: вес и достоинство (самой крупной была монета в два лева). Последнее обстоятельство, однако, совсем не помешало мне сделать множество копий монет достоинством в один и два лева, известное количество сдать в банк, что-то оставить, а часть из них подарить племяннице. Двойственное положение сложилось со старинными монетами: с одной стороны, никаких серийных номеров и прочей ерунды, а с другой, — копии выходили как новенькие и их надо было «состаривать». К тому же, приходилось, во избежание проблем, сбывать их мелкими партиями и разным людям.

Спустя десять дней после описанных выше событий, скромное полуподвальное помещение (то самое, в котором полковник Серафимов хранил оружие и часть своих ценностей), да и мой кабинет тоже, стали тесноваты для поднакопившихся богатств. По этой причине мне пришлось приводить в порядок соседнюю с «оружейкой» комнату в полуподвале, срочно приобретать два железных шкафа — один обычный, для документов, и второй — с сейфом, делать их копии и устанавливать у себя в кабинете и в полуподвале.

Разумеется, все это время я навещал и своих соратников по Тайному революционному комитету в Болгарии XIX века, активно подключив к походам за нужными ресурсами Колю. Для увеличения товаропотока между мирами пришлось покупать новый, более вместительный рюкзак, спортивную сумку, четырехколесную садовую тележку чешского производства и копировать их.

Кроме оружия и патронов мы доставляли нашим друзьям масленки с оружейным маслом, смазку, ершики и прочие необходимые для обслуживания огнестрела вещи, а также соль и сахар (пересыпая их из современных бумажных и пластиковых пакетов в полотняные мешочки различной емкости, сшитые по моей просьбе сестрой и размноженные в мире-копировальнике), садово-огородный инвентарь, спички, свечи, прочие хозтовары, карандаши и тетради. Не забывал я и о пополнении казны четы и своей собственной, ибо, как сказал Людовику XII маршал Джан-Джакопо Тривульцио, «Для войны нужны три вещи: деньги, деньги и еще раз деньги». И хотя воевать я ни с кем не собирался (не считая разных банд), но интуиция подсказывала, что готовиться к боевым действиям надо уже сейчас и самым серьезным образом. Одним из способов увеличения бюджета стали продажи по Интернету. Схема была проста как мычание: приобретался в единичном экземпляре какой-нибудь ходовой товар, например, смартфон, планшет, автомобильный аккумулятор, летняя или зимняя резина для авто, делалось энное количество копий, в Сети публиковалось объявление о продаже, указывалась скидка в 20–25 % (в реальности скидка доходила до 50 % за три и более штуки) и товары довольно хорошо продавались. Для ускорения процесса пришлось обращаться к знакомым, коллегам, настоящим и бывшим студентам. Кстати, некоторые из них, по моей просьбе, предлагали товар своим родственникам и друзьям, а отец одной студентки даже приобрел сразу шесть штук аккумуляторов, заказал еще десяток и некоторое количество зимней резины. Естественно, тем, кто соглашался стать посредником, шли проценты с продаж. Система работала превосходно, но были и ограничения, связанные с грузоподъемностью (моей и тележки) и пропускной способностью переходника. Ведь если для походов в мир XIX века я вовсю использовал Колю, то для доставки нужных копий в мой мир делать этого мне категорически не хотелось, а потому пришлось несколько поумерить свой аппетит. К тому же, размеры камеры переходника не позволяли находиться там вдвоем с двумя тележками, так что при совместных с моим безмолвным другом путешествиях приходилось применять электрошокер дважды. Тут мне в голову пришла мысль воспользоваться электрогенератором, обнаруженным в гараже, чтобы иметь возможность задействовать относительно грузоподъемный транспорт, например, мини-трактор или мотоблок с прицепом. Времени для переезда в параллельный мир должно было хватить, портал оставался открытым около пяти секунд. Но, как говорится, гладко было на бумаге, да забыли про овраги. Ширина проема переходника была всего сто пять сантиметров, а высота — два метра десять сантиметров. То есть садовая тележка проходит свободно, а вот что-то более крупное — уже не протиснется. Следовательно, придется импровизировать и где-то искать либо заказывать у здешних умельцев подходящее по габаритам средство передвижения. Впрочем, пока мне хватало молчаливого помощника и садовых тележек, а решение проблемы перевозки более крупных партий товара я решил оставить до лучших времен. Рассуждая о повышении эффективности межмировых путешествий, ваш покорный слуга вновь вернулся к генератору: для чего он был нужен прежнему владельцу дачи? Только для выработки электричества на время его отключений, или для путешествий в тот загадочный мир, в котором отставной полковник торговал изделиями из стали? И не будет ли лучше использовать именно электрогенератор, а не шокеры в качестве ключа к параллельным мирам? Но, как известно, лучшее — враг хорошего, а риск, хоть и дело благородное, но в моем случае совершенно неоправданное. Поэтому я решил отказаться от наполеоновских планов и продолжать действовать как прежде.

Так как мои походы за разными полезными вещами стали уже слишком подозрительными, пришлось посвятить Вылчана, Бориса и дядю Тодора в тайну параллельного мира, правда, подав это в наименее опасном для меня и наиболее понятном для них виде. Зная, что добрый мельник почитывает апокрифы, я сочинил целую легенду об ушедшем под землю во время нападения на Русь неких врагов с востока большом и могущественном городе мастеров — Семигорье, столице Семигорского княжества — где, дескать, и производят все то, что мы с верным Колю им приносим. Вход в пещеру, из которой можно попасть в этот город открывается лишь тому, кто имеет особый ключ (тут я продемонстрировал свой электрошокер). А переместиться в Семигорье можно по подземной реке, на необыкновенном, очень быстро движущемся, челноке. Особой секретностью я объяснил и тот факт, что путешествую на пару с немым Колю, даже лично таскаю часть товаров. Ведь с точки зрения людей XIX века, не офицерское это дело на себе грузы таскать и тележки возить. Но тайна есть тайна, на что только не пойдешь ради ее соблюдения! Затем я попросил моих друзей поклясться всем самым дорогим для них, что этот секрет останется между нами до тех пор, пока я не разрешу открыть его избранным людям. Клятва была дана, а лица моих собеседников стали одухотворенными, серьезными и торжественными. Глядя на них, у меня появилась уверенность в том, что все рассказанное мной не выйдет за пределы нашего тесного круга.