Царичина

ГЛАВА XIII

Именно во время второй части нашего чаепития Алексей Светозарович и предложил мне и моим близким присоединиться к их группе.

— Спасибо за предложение, Алексей Светозарович, но я должен посоветоваться с моими близкими, а Вы попросили меня никому ничего не рассказывать. Как тут быть?

— Не беспокойтесь, Андрей Димитрович, вовсе не обязательно перебираться к нам, вы можете оставаться по ту сторону переходника. Просто нам нужны надежные люди там. Вы ведь понимаете, насколько это для нас важно?

— Разумеется, понимаю. То есть, мы будем жить как прежде и охранять переходник?

— Во-первых, не только вы, мы вам будем всячески помогать в этом, а во-вторых, и Вы, и Ваши близкие в любое время можете зайти к нам в гости и рассчитывать на нашу поддержку.

— М-да, предложение весьма интересное. Знаете, Алексей Светозарович, пожалуй, я соглашусь. Но что сказать моим близким?

— Скажите им, что группа исследователей с далекой планеты предлагает вместе изучать и осваивать этот мир, а для начала — совместно охранять переходник. На первый раз, я полагаю, этого будет достаточно. А если возникнут какие-либо затруднения — смело обращайтесь ко мне. И еще, извините за любопытство, но на сколько человек мы можем рассчитывать?

— Алексей Светозарович… — начал было я, но осекся, соображая, как бы ответить более обтекаемо, ибо почувствовал какой-то подвох, однако, внимательно смотревший мне в глаза Северов поспешил меня успокоить:

— Хорошо Вас понимаю, Андрей Димитрович, я и сам почувстововал бы в таком вопросе двойное дно. Да и эта глупая проверка… Простите, пожалуйста, но ведь и нас можно понять — кучка людей, в спешке убежавших со своей планеты, с минимальными техническими средствами, среди враждебных туземцев, потерявшие связь со своими… Честно говоря, если бы не Рокотов с его боевыми биоандроидами и кое-какими запасами оружия, то мы бы здесь просто не выжили. А Вы и Ваш друг произвели на нас впечатление людей смелых, находчивых, явно имеющих боевой опыт и, главное, порядочных, на которых можно положиться. Да что там, мы даже говорим на одном и том же языке!

— Спасибо на добром слове, Алексей Светозарович, оно, как у нас говорят, и кошке приятно.

— У нас говорят похоже, только вместо кошки собака. — тепло улыбнулся гипербореец — И все же, сколько вас, Андрей Димитрович?

— Считая со мной — шестеро. — выдохнул я.

— Немного. — заметил Северов и тут же задал следующий вопрос — Скажите, Андрей Димитрович, где находится переходник, через который Вы, Ваш друг и Ваша сестра попали в этот мир?

— В Болгарии. Но контролируем его мы. Сами мы — русские, даже несмотря на наше с сестрой происхождение. Вот с товарищем капитаном легче — он точно русский.

— Простите, а что не так с вашим происхождением?

— Все очень просто: наш отец — болгарин, мама — русская, прадед по материнской линии — обрусевший немец, Генрих Иванович (Иоганнович) Штайнер.

— Хм, совсем даже не просто. Любопытная у вас с сестрой родословная. Хотя, при таком количестве разных народов…

— Да уж, народов много, может быть, оттого и воюем так часто. Все кто-нибудь в гегемоны лезет. За исключением, пожалуй, России.

— Гегемоны. — медленно произнес гипербореец, словно пробуя слово на вкус — Я, конечно, не филолог, как Вы, но это слово византийского происхождения, означает «предводитель», «наставник». Ведь так?

— Совершенно верно, слово греческое и его значение Вы правильно назвали. А в нашем мире им стали обозначать государство, задающее правила игры на международной арене. Сейчас это, пока еще США, но они уже проигрывают Китаю. И Россия потихоньку поднимается с колен. Хочется верить, что она наконец займет достойное место в числе самых сильных и уважаемых стран. Ведь сказано в Евангелии, что «последние будут первыми».

— Значит, сейчас в Вашей стране действительно не все благополучно?

— Увы, да. Лучше, конечно, чем в девяностые, но хотелось бы гораздо большего.

— Вы сказали «девяностые»? Что Вы имели в виду?

Тут мне пришлось кратко поведать о новом смутном времени.

— Да, вам действительно пришлось пройти через ужасную смуту. В нашей истории такое было лишь раз, но очень давно — в средневековье. Я, знаете ли, историк по первому образованию. И все-таки, как так получилось, что вы — русские, а переходник находится в…

— В Болгарии.

— Да. Вы живете на родине отца?

— Конечно. В последние двадцать семь лет.

— А раньше вы жили в России?

— В Советском Союзе.

— Интересно. Ваш друг тоже жил в Советском Союзе?

— Он и сейчас там живет, только временно переселился к нам с сестрой.

— Простите, не понял.

— Капитан Найденов из того мира, о котором я Вам не стал рассказывать по упомянутым причинам.

— Теперь понятно. Значит, там государство под названием СССР еще существует.

— И очень хорошо, что существует. Поверьте, Алексей Светозарович, даже тот Союз, в котором жили мы с сестрой и родителями, был в любом случае лучше, чем нынешняя Российская Федерация. Это, конечно, мое субъективное мнение, тот, у кого есть деньги или власть так не считает, но, как говорится, о вкусах не спорят.

— Да, de gustibus non est disputandum — процитировал это крылатое выражение по-латински Северов, а затем спросил — А что такое «деньги»?

— Платежное средство. — ответил я и, для большей убедительности, достал из кармана и протянул гиперборейцу серебряную монету.

— Хм, интересно. По-гиперборейски это называется «финансы», а наши расчетные единицы — «векша» и «куна». Занятная монета. — мой собеседник принялся внимательно изучать серебряный кругляш.

— Это турецкая монета, из мира XIX века. А слово «деньги» имеет только множественное число и было заимствовано из тюркских языков приблизительно в четырнадцатом веке.

— Что ж, Вы филолог — Вам лучше знать. — Северов вернул мне монету и тут же спросил:

— Кстати, Андрей Димитрович, насколько хорошо работает ваш переходник? Тот, которым пользуетесь Вы и Ваши друзья?

— В целом, отлично работает. Вот только размеры маловаты: метр пять сантиметров в ширину и два десять в высоту. Человек пройдет, а вот техника — нет. К тому же он любит забрасывать путешественников совсем не туда, куда им хочется. Что мы Вам сегодня и показали, хотя и не без Вашего участия.

— Еще раз извините. — виновато улыбнулся Северов.

— Не за что. Вы ведь пытались помочь себе и своим людям, так что все нормально.

— Андрей Димитрович, если позволите, вернемся к вашему переходнику. Вы говорили «метр пять сантиметров»… Простите, сколько это?

Чтобы удовлетворить любопытство гиперборейца, я достал из разгрузочного жилета измерительную рулетку длиной три метра и наглядно объяснил, что такое метр, сантиметр и миллиметр. Северов, внимательно выслушав мои объяснения, заметил:

— Интересно, у нас с вами одинаковая система мер. Только названия немного другие.

— Так это прекрасно — легче объяснять и путаться не будем! А названия… Слово «метр» мы позаимствовали у французов, но оно греческого происхождения. «Сантиметр» — тоже из французского языка, причем первая часть — из латыни.

— Да, и у вас без латинян не обошлось. — иронично усмехнулся гипербореец.

— Простите за любопытство, Алексей Светозарович, а как у вас называются эти меры?

— Профессиональный интерес филолога? — понимающе улыбнулся Северов и тут же ответил — Метрон и экатометрон. И мы, и латиняне позаимствовали их у византийцев. А вот миллиметрон придумали латиняне, хотя и тут, пожалуй, византийский язык повлиял.

— Верно, вторая часть слова греческого, то есть, по-вашему, византийского происхождения. Спасибо за разъяснения, Алексей Светозарович!

— Не за что. — с улыбкой ответил главный гипербореец.

Мы еще немного побеседовали, а затем гостеприимный хозяин предложил нам остаться в замке на ночлег, но я, поблагодарив его за приглашение и извинившись, сказал, что должен посоветоваться со своими людьми. Северов понимающе кивнул и предложил мне спуститься вниз.

Переночевать нам все-таки пришлось у Северова. Нам предоставили два весьма комфортабельных помещения, напоминавших гостиничные номера. Ночь прошла совершенно спокойно, а утром, после легкого завтрака, Северов с любезной улыбкой предложил дамам немного прогуляться по озеру, ибо мужчинам предстояло обсуждение «трудных и скучных мужских дел», как он выразился.

Проводив наших спутниц, в сопровождении одного из бойцов Рокотова, на озерную экскурсию, кстати, не на той простенькой, безвесельной лодке, которой пришлось воспользоваться нам, а на вполне себе достойном небольшом катере, который наши новые знакомые называют мотоладья, мы поднялись в кабинет главного гиперборейца.

— Уважаемые господа, — официально и несколько торжественно начал Северов — я пригласил вас с тем, чтобы обсудить один исключительно важный вопрос.

— Слава Богу, а то я, признаться, подумал, «чтобы сообщить вам пренеприятнейшее известие», как сказал один наш классик.

— Ну что Вы, Андрей Димитрович! Никаких «пренеприятнейших известий», — улыбнулся гипербореец и быстро перешел к интересовавшей его теме:

— Скажите, пожалуйста, Андрей Димитрович, какой сейчас год в вашем мире?

— 2018-й.

— И еще несколько вопросов, если позволите.

— Конечно, спрашивайте.

— Насколько безопасно то место, где расположен ваш переходник? Есть ли возможность незаметно войти в ваш мир и выйти из него?

Разумеется, я удовлетворил любопытство наших новых знакомых, заодно рассказав им о царичинском феномене. Причем последнее вызвало у представителей внеземной цивилизации самый живой интерес. Руководитель гиперборейской экспедиции, переглянувшись с Рокотовым, заметил:

— Quod erat demonstrandum — что и требовалось доказать! Узнаю знакомый почерк. Так Вы говорите, что в результате этих раскопок погибло несколько человек?

— По крайней мере в доступных мне источниках сообщается о полковнике Наплатанове и его дочери Марине. В их самоубийство мало кто верит, есть гипотеза, что в этом виноваты спецслужбы. Вот только непонятно, чьи.

— Напротив, совершенно ясно. — мрачно усмехнулся Северов и бросил взгляд на Рокотова, пробасившего — Тайный корпус латинян. Но действовали они не без участия своих местных слуг. Если Алексей Светозарович не возражает, я немного расскажу вам об этой организации.

Но Северов возразил и мы приступили к обсуждению предстоящего визита в наш мир господина начдружа (звание, соответствующее нашему майору) и его бойца. На первый взгляд, все выглядело просто, но только на первый взгляд. Ведь наш переходник вполне был способен забросить нас не туда, куда нужно. К тому же, латиняне могли перехватить сигнал наших новых знакомых и принять соответствующие меры. Причем не обязательно сами. Впрочем, можно было (чисто теоретически) послать сигнал из другого места — и пусть ищут ветра в поле. Осталось лишь решить, как это сделать.

Решение было найдено спустя полторы чашки чая. В свой мир нам предстояло возвращаться в компании Рокотова, одного из его бойцов, БПЛА-разведчика и двух роботов-носильщиков. Если около моего дома и участка не было посторонних, мы с Бориславом Велимировичем отправлялись в какую-нибудь безлюдную местность, подальше от села и передавали кодированный запрос, затем возвращались обратно, где должны были находиться все остальные, и ждали ответа с лунной базы гиперборейцев.