Фантастика. Рассказы книга 1

Самурай

Если вы читали знаменитый роман Герберта Джорджа Уэллса «Машина времени» то, может быть, помните кое-какие детали из книги? Например, то, что в нём фигурируют гости, которые однажды пришли к герою данной истории.

Среди прочих людей, там присутствовал «Очень Молодой Человек». В тексте не объясняется, кто он такой и что он, собственно, делал среди уважаемых граждан? Не знаю, как вам, но мне очень хочется, исправить сей недостаток.

Позвольте представиться, я и есть тот самый, совсем не заметный, персонаж интереснейшей драмы. Начиная данную рукопись, я сначала хотел назвать своё полное имя, но потом передумал.

Раз автор книги решил, что какие-то лица должны остаться инкогнито, то не стоит и мне выпячивать здесь свою, незначительную во всех отношениях, особу. Могу лишь сказать, что именно я являлся помощником большого учёного. Того самого, которого в Англии знают, как великого «Путешественника по Временам».

В те давние годы я учился в университете одного провинциального города. По какой-то причине, преподаватель меня выделял из числа прочих студентов. Он благосклонно отнёсся к моему интересу к «четвёртому измерению нашего мира» и предложил мне занять должность своего ассистента.

Я с радостью согласился на столь скромную должность и помогал дорогому профессору в научных исследованиях. Под его руководством я разобрался в устройстве, так называемой, машины для перемещенья во времени.

После чего, я снял ещё одну комнату в пансионате, где жил во время учёбы. Я купил нужные мне материалы и построил точную копию того аппарата, что создал гениальный учитель.

После исчезновения «Путешественника по Временам», я очень сильно задумался: — Стоит ли мне рисковать своей жизнью ради того, чтобы увидеть всем знакомое прошлое или туманное будущее?

Почти целый месяц я размышлял над данным вопросом, и не устоял перед великим соблазном. Я решил заглянуть немного вперёд, но не так далеко, как великий изобретатель устройства. Я решил переправиться на четверть века вперёд, в 1920-й год новой эры.

Размышляя над последствиями подобных вояжей, я вдруг пришёл к печальному выводу. Я неожиданно понял, что мои путешествия могут создать неприятные парадоксы в пространстве и времени.

После окончания учёбы, я собирался жить в том же городе и с течением лет, стать преподавателем университета. Значит, я мог столкнуться с собой, или наткнуться на тех из знакомых, что хорошо знали меня. Дело было всё в том, что я очень любил одеваться по моде и не хотел никого удивлять устаревшим покроем одежды.

Кроме того, я буду выглядеть намного моложе, чем должен и ещё неизвестно, что может случиться, в ходе такой неожиданной встречи? Что будет, если меня кто-то узнает?

Вряд ли история с машиной для перемещенья во времени прочно забудется за незначительный срок. Меня начнут спрашивать, что там и как? Придётся всем объяснять, как у меня оказалась установка профессора, пропавшего неизвестно куда?

Данным вопросом может заинтересоваться полиция и тогда моё дело примет дурной оборот. Попробуй потом, объясни, что это лишь копия, а не подлинный оригинал. И как я смогу доказать, что не убил молодого профессора, ради того, чтоб завладеть его ценным имуществом.

Пытаясь избегнуть таких неприятностей, я поехал в селение, где прежде никогда не бывал. То есть, туда, совершенно где меня никто не смог бы узнать. К счастью, мои дорогие родители были людьми весьма обеспеченными. Они снабдили меня небольшим капиталом, который я мог использовать по своему усмотрению.

На часть моих денег, я купил участок земли с маленьким садиком и невзрачным коттеджем. Я прошёл чуть дальше по улице и познакомился с приятным соседом, который жил через межу. Поговорив с молодым человеком, я заключил с ним договор.

Мы уговорились о том, что когда я буду отсутствовать, он станет присматривать за моим скромным хозяйством. То есть, следить за забором и кустами с деревьями, а в случае надобности, ремонтировать крышу и менять в рамах стёкла, разбитые пацанами и ветром.

Затем, я вернулся в пансионат и упаковал аппарат в прочный ящик, сбитый из толстых досок. Я привёз его на новое место и разместил в дальнем чулане, в котором не имелось окон.

Заперев дверь на надёжные врезные замки, я сунул ключи в карман своего пиджака. Первый комплект всех ключей я отдал соседу. Второй, на всякий случай, оставил себе.

Я заплатил смотрителю за год вперёд, и запретил ему входить в то помещение, где располагалась машина. Я объяснил, что обязуюсь оплачивать расходы охранника, но являться сюда, буду достаточно редко. После чего, я вернулся к учёбе и стал ожидать удобного случая.

Календарь был ко мне благосклонен. Вскоре, воскресенье приплюсовалось к продолжительным праздникам. Так у меня оказалось несколько дней, свободных от посещений занятий.

Я приехал в посёлок и вошёл в приобретённый коттедж. Чтобы было удобнее садиться верхом на машину, я перетащил её от стены на середину кладовки, привёл устройство в готовность и забрался в седло.

Не буду рассказывать об аппарате и тех сильных чувствах, которые я тогда испытал. Ведь, я с умопомрачительной скоростью помчалось вперёд. Если Вам интересно, прочтите роман господина Уэллса. Там всё прекрасно описано.

От себя могу сообщить, что полоса яркого света, что пробивалась из-под двери кладовки, то затухала, то разгоралась. От такого мелькания рябило в глазах, а чувство падения в бездну вызывало у меня дурноту. Взглянув на счётчик прошедшего времени, я удивленьем увидел, что приближаюсь к 1920-му году.

Я потянул на себя рычаг управления. Скорость движения упала настолько, что я мог разглядеть обстановку, которая меня окружала. Это я сделал лишь для того, чтоб избежать столкновения при остановке устройства. Если я бы заметил препятствие у себя на пути, то снова рванулся вперёд и переместился туда, где мне ничего не могло помешать.

Комната оказалась совершенно пустой. Машина времени по-прежнему находилась возле стены. Видимо, я благополучно вернулся из своего путешествия и, чтобы не столкнуться с ней в будущем, благоразумно поставил на место. Так и буду теперь делать всегда. Толстый слой пыли на деревянном полу, говорил мне о том, что сторож держал данное слово, и не входил в помещение долгие годы.

Выключив свой аппарат, я слез с седла. Стараясь ступать, как можно неслышнее, подошёл к тонкой двери и чутко прислушался. Из-за неё не доносилось ни звука. Я отпер замок и осмотрел все комнаты, одну за другой.

Как ожидалось, в доме не было ни единой души. Я вышел через заднюю дверь, увидел соседа, который всё это время, следил за моим скромным домиком, и спрятался за кустами сирени.

Мне повезло. Он меня не заметил, а я разглядел его в самых мелких деталях. Молодой человек, с которым я познакомился неделю назад, выглядел пятидесятилетним мужчиной.

— В случае чего, объясню, что я сын хозяина данного дома. — сказал я себе.

Стараясь не привлекать чьего-либо внимания, я пересёк маленький сад с сильно выросшими к небу деревьями, и тихо выбрался на параллельную улицу. К моему удивлению, за прошедшие годы, благоустройство здесь ничуть не улучшилось.

Наоборот, всюду виднелись следы увядания и разрушения. Стоявшая перед глазами, картина не укладывалось в моём понимании. В голове завертелись беспокойные мысли:

— Что же случилось с самой богатой в мире державой? Как же могло такое случиться? Неужели Герберт Уэллс оказался пророком, и упадок цивилизации начался уже в нашем, девятнадцатом веке?

Не придумав ничего интересного, я двинулся дальше. Оказавшись в центре посёлка, я нашёл общественную библиотеку и просмотрел подшивки газет за прошлые десятилетия.

К своему изумлению, выяснилось, что в 1918 году, завершилась Великая Мировая война. В её ходе, погибло более двадцати миллионов солдат, и втрое больше получило ранения.

Мало того, случился развал четырёх гигантских империй: Российской, Германской, Османской и Австро-Венгерской. В провинциях погибших держав, до сих пор продолжаются, ожесточённые гражданские войны.

Колонии воспользовались неразберихой, и объявили о независимости от своих метрополий. Воюющие страны Европы, в их числе оказалась и Англия, понесли большие потери, а на пространствах, где проходили бои, было разрушено великое множество городов и селений.

Ужаснувшись невероятному бедствию, я начал искать те причины, что вызвали гигантскую бойню. Я очень скоро, добрался до самых истоков. Всё началось 28 июня 1914 года.

В тот солнечный день, с официальным визитом, в город Сараево приехали наследник австрийского престола — эрцгерцог Франц Фердинанд и его дорогая жена София Хотек.

Боснийский серб, Гаврило Принцип, стоял среди многих людей, встречающих скромный кортеж. Девятнадцатилетний студент дождался, когда лимузин Фердинанда подъедет вплотную. Он вынул револьвер из кармана, шагнул вперёд и сделал несколько выстрелов.

Все пули нашли свою цель. Сиятельные особы были доставлены в клинику, где и скончались через пару часов. Эхо события прогремело на весь цивилизованный мир, и тут же разрушило хрупкий порядок, царивший в Европе.

В ответ на убийство эрцгерцога, Австро-Венгрия объявила войну маленькой Сербии. Неугомонная злобная Русь «морально поддержала братьев-славян». Германия не стерпела поведения исконного недруга, и вызвала его на сражение. Северный дикий медведь ответил на брошенный вызов.

Ну, а затем, началась цепная реакция. Одна страна за другой, вспоминала былые обиды. Все указывали на обязательства, что их связали с большими державами, и «бросали перчатку ближайшим соседям». Европа разбилась на два больших лагеря, и началась всеобщая, кровавая баня.

Как и все мои соотечественники, я ненавидел убогих злобных славян. Поэтому, был весьма удивлён тем, что случилось потом. Моя любимая Англия вступила с Россией в военный союз. А ведь нам, всегда легче понять австрийцев и немцев, чем разговаривать с варварами, пришедшими из холодной Сибири.

С другой стороны, нашей могучей империи было бы очень удобно стравить Европу с казаками. Пусть они режут друг друга, а мы этим временем, отсидимся на своих островах.

К моему сожалению, Великой Британии не удалось остаться в сторонке, как это бывало в прежние годы. Она вступила в войну и потеряла семисот тысяч убитыми и миллион восемьсот получили ранения.

Это значительно меньше, чем оказалось в других воющих странах, но разве можно сравнить англичан с прочими малокультурными нациями? Каждый из нас заключает в себе целый мир, не то что, все представители примитивных народов.

Я обдумал печальную тему и согласился с рациональными выводами наших политиков: — Было бы значительно лучше, если бы к началу войны, царём дикой России оказался не солдафон Николай под номером II, которого сами же русские называли «кровавым», а его младший брат Михаил.

К данному принцу британская пресса всегда относилась довольно лояльно. Журналисты считали, что из него получился бы цивилизованный европейский монарх. И как писали газеты: — «…он отличался исключительной добротой и доверчивостью…»