Фобия

Авантюрный поход

Пригласить на боевой корабль Патруля «Икар» хронографа из ГЛТК, да еще и саму Шейну Стил, было личной инициативой Карлеона. Благо, это оказалось не так сложно с учетом того, что он и она были в непосредственной близости по космическим меркам в Туманности Розетка на известном поединке. А вот убедить «Шайн» принять приглашения оказалось делом куда более сложным и хлопотным. Тем более, что провернул Карлеон это без уведомления ее непосредственного руководства. Шейна упиралась некоторое время, но Карлеон разрешил ей взять любое оборудование с собой, какое она сочтет нужным, и хоть всю свиту. Айзек был поставлен перед фактом, уже когда Шейна со всем своим «барахлом», пересев на шаттл, перелетела на «Икар». Сейчас крейсер находился в ВК, стремительно сокращал дистанцию с Фобией, а потому оспорить или запретить переезд хронографу на боевой корабль Патруля он физически не мог.

— Ну, и зачем вы меня пригласили — пропустив приветствие сходу спросила Шен, когда вошла на мостик капитана.

Она выглядело очень изящно в своем приталенном плотно облегающем небесно-голубом комбинезоне. Карлеон задержал на ней свой взгляд и поймал себя на мысли, что она весьма хороша. Он был на крейсере совсем один, потому мог вполне без лишней скромности позволить себе некоторые «вольности», тем более, что Шен подобное давно не смущало. Карлеон ответил не сразу, но сначала активировал огромную 3-мерную проекцию с СОС сигналом от управляющего ИИ станции «Сияние разума».

— Мы получили призыв о помощи из Фобии. Зная вашу любовь к нашим методам работы, хотел бы, чтоб вы увидели все нашими глазами… Скажу даже больше. Это моя личная инициатива, пригласить вас на срочный вызов, чтоб дать возможность оценить качество нашей работы и даже повлиять на нее.

— Звучит, знаете ли, как-то витиевато… Последнее мое участие в ваших делах закончилось для меня весьма тяжелыми последствиями.

Карлеон понимающе закивал головой, но Шен не окончила, а лишь сделала паузу.

— Ну, и есть у меня основание полагать, что эту вашу Фобию я уже не так давно посещала в бессознательном состоянии и вопреки своему желанию.

Карлеон сделал вид, что искренне удивился услышанному.

— Хм… Слышать это обидно. Тем более я могу вас заверить — это не правда… Просто вы многого не знаете о той экспедиции, не потому, что вам удалили воспоминания.

— Тогда почему же? — наседала Шен.

Она демонстративно сложила руки крест-на-крест, вышла на пару шагов вперед, что бы попасть в поле зрения Карлеона, который не отрываясь сейчас, сложив руки за спиной, стоя смотрел в 3-мерный экран.

— Вы знакомы с работами археолога по имени Тамара Дивич? — ушел от прямого ответа и задал встречный вопрос Карлеон.

— Да… Немного… В общих чертах — ответила она почти без задержки.

— Очень скоро вся Галактика измениться до неузнаваемости. То, на что сейчас уходят месяцы, а то и годы, вскоре будет совершаться за недели, а может и дни.

Шейна заглотила наживку. Карлеон в этом даже не сомневался. Она начисто забыла о своих претензиях и обидах к Патрулю и, как типичный хронограф, падкий до сенсаций, переключилась на приманку.

— Вы хотите предложить мне эксклюзивное право ознакомиться с этими инновациями? — чуть улыбнувшись спросила Шейна.

Тут Карлеон немного даже растерялся. Он не ожидал, что Шен заглотит наживку с рукой по самый локоть. Теперь уже ему самому надо было как-то выкручиваться.

— Шен, я не хочу торопить события, но поверьте мне то, что скоро произойдет, перевернет и мою, и вашу, и многие другие жизни… Сейчас же от вас требуется только объективное освещение того, что произойдет.

— А разве нам нужно готовиться к чему-то? … Я вижу лишь СОС сигнал у вас на экране с Фобии. Подробностей мало… Тут сообщается, что станция «Сияние разума» атакована неизвестными.

Шейна сделала паузу и широко улыбнулась. Карлеон и раньше видел эту ее обворожительную улыбку много раз во время эфиров. Однако вживую она оказалась куда более неотразимой.

— Вы незаконно оккупировали пространство на пару миллионов километров вокруг загадочной планеты «Фобия» … Даже я могу покопаться в истории и найти с десяток подобных призывов о помощи за последний год… Хотя, правды ради, соглашусь, что там по большей части все оканчивалось ложной тревогой — закончила свою мысль Шейна.

Тут уже было от чего удивиться самому Карлеону.

— Даже так… И откуда это у вас такие сведения?

Шейна немного замялась, но все так же продолжала нескромно улыбаться.

— Ну, знаете ли, уважаемый адмирал Фьюри, у ГЛТК тоже есть разведка, информаторы. Многие офицеры вашего славного Звездного Патруля за вознаграждения не прочь и поделиться кое-какими инсайдами.

— Шен, давайте на «ты» … Слишком много официоза, а нас тут двое: вы и я.

— Легко… Так с чего вдруг у тебя уверенность, что это не ложный вызов.

Карлеон отвлекся от экрана, на котором все равно более ничего интересного не происходило, кроме отображения вектора полета, скорости в пересчет на пространственные единицы и ориентировочного времени прибытия в Туманность Фобии.

— Ну, у нас ведь тоже есть информаторы… Не так давно в зоне контроля Аламаха была предотвращена попытка угона грузового шаттла со станции «Сияние разума», откуда мы и узнали о планах подготовки к диверсии.

Шейна снова улыбнулась. Карлеон уже замечал по ее мимике, что готовиться какой-то каверзный вопрос, чтобы поставить его в тупик.

— Что ты думаешь на счет идеи закрыть станцию насовсем и открыть доступ всем жителям Сектора, да и не только им, залетать на Фобию?

— Плохая идея — сразу ответил Карлеон.

— Обоснуй.

— Легко… Туманность Фобии была закрыта Звездным Патрулем, на основании положения Конвенции об опасных зонах космического пространства… Проще говоря, людям там находиться небезопасно.

— То есть ты утверждаешь, что на станции «Сияние разума» нет людей, так?

— Станция полностью автоматизированная. На данный момент там приостановлены все исследования. Лаборатории бездействуют.

— Тогда почему вы ее не закроете, чтоб не провоцировать тех, кто не согласен с вами?

— Потому что на станции организована добыча и компрессия весьма ценного газа по имени «фобирод» … Периодическое присутствие рабочего персонала там тоже не исключено. Иногда подобное требуется из-за сложностей в процессе эксплуатации… Ну, и на станции есть те из офицеров, кто решил сменить личность по каким-то причинам. Они проходят там так называемую коррекцию.

— О! А вот об этом если можно по подробнее! — тут же ухватилась за фразу хронограф.

Карлеон вздохнул и серьезно посмотрел на нее.

— Это наша внутренняя кухня, и она не касается остальных жителей Сектора… Тебе, Шен, это хорошо известно, поэтому незачем ломать комедию.

Хронограф молчала. Карлеон немного подумал и решил дополнить ответ:

— А, если вернуть всем людям туда доступ, устанем похоронки оформлять… В атмосфере Фобии даже в полном скафандре долго находиться опасно. Сама планета излучает и фонит, вызывая приступы галлюцинации не хуже самого фобирода… И опять же, Шен, тебе это все известно не хуже, чем мне… И я хорошо понимаю на что вы все злитесь и обижаетесь.

— И на что же?

— На то, что благодаря Конвенции, Патруль получил эксклюзивное правое исследовать и снимать сливки с таких вот Фобий.

— А разве это не так?

— Конечно так… Только это право получено нами не путем само-присвоения… А значит с нас и взятки гладки. Мы пользуемся тем, что имеем. Пользуемся вполне эффективно и готовы делиться.

На последней фразе Шейна не сдержалась и слегка хохотнула. Карлеон без тени смущения или недовольства окинул ее взглядом и пояснил:

— Шен, я ж тебе сказал, что скоро ты и все Человечество узнаете такое, что изменит жизнь раз и навсегда… Звездный Патруль вполне искренне готов поделиться результатами успешной работы над образцами той самой экспедиции, в которой тебе не посчастливилось полноценно поучаствовать.

Тем временем ИИ корабля уведомил их, что в кают-компании накрыт обед, или ужин, или даже завтрак, что в условиях жизни в космосе каждым человеком определялось субъективно на основании внутреннего ритма жизни.

Саймон Бел с замиранием сердца следил за ходом движения группы боевых кораблей во главе со своим флагманом «Омега». Отчего-то именно сейчас он обеспокоился тем, что нарушил базовый протокол капитана корабля после выписки крейсера из ремонта. То, чему так строго и дотошно «дрессировали» в академке Патруля на Фомальгаутах и так опосредованно обращали внимание на подобное в Федерации. Муштра, окончившаяся для него внезапно несколько лет назад, сейчас давала о себе знать. Саймон отправился в опасную миссию, ограничившись лишь стандартным набором тестов приемки после ремонта. Ни ходовых, ни узловых, ни бортовых испытаний, ни учебных стрельб проведено не было. «Ерунда. Повреждения были незначительны. Омега — новый крейсер. Все будет хорошо».

Боевая группа тем временем с методичностью дровосека уничтожала на безопасной для себя дистанции турели охраны. Каждая торпеда находила свою цель за тысячи километров и поражала ее облаком «огненного дождя». Саймон не мог нарадоваться новым детищем местных инженеров. «Огненный дождь хорош! Сметает все на своем пути!». Тем временем пара «Фантомов», продвинувшись вглубь, передала кадры происходящего в непосредственной близости от станции. За ее бортом были люди, может полсотни или около того. Работали спасательные дроны самой станции, который искали выживших, находили их и затаскивали обратно внутрь.

— А Николь молодец. Устроила тут праздник… И сбежала! — произнес Саймон вслух, будучи на мостике.

Справа и слева от него в капсулах сидели офицер связи и главный корабельный инженер. Они будто специально ждали, когда капитан скажет хоть что-то, чтобы открыть рот.

— Какие-то неполадки в сенсорах по нижнему борту «Омеги», сэр — выдал инженер.

Саймон и так все это видел на большом 3-мерном экране, где в режиме реального времени обрабатывалась и реконструировалась вся полученная информация. Даже его симбионт напомнил о не проведённой полноценной приемке судна по протоколу Звездного Патруля. Саймон лишь огрызнулся на него за это, дав понять, что они не в Патруле, и тут не действуют их нормы и протоколы. Хотя на самом деле тот лишь подлил масла в огонь, заставив молодого и малоопытного главкома еще больше занервничать. Он сам себе не мог объяснить почему, но несмотря на общую весьма обнадеживающую картину их продвижения, чувствовал опасность. Сама Фобия своим каким-то мертвецким синим тусклым свечением на фоне действовала угнетающе.

— Годрик, напряги «Фантомы», чтоб они принялись за поиски командира альхонского отряда Брода… Надеюсь мы не слишком опоздали — обратился Саймон к офицеру связи.

Последняя его фразы была вызвана более детальным лицезрением корчившихся в муках и умирающих людей. «Тфу ты! Ублюдочное племя! Как можно насильно загонять сюда людей, будто скот!?». Внезапную вспышку лазерного луча ярко рубинового цвета Саймон, погруженный в собственные мысли, едва не проморгал.