Парпланd

Эпилог

«Ковчег» своей массивной глыбой висел на орбите Парпланда с погашенными двигателями. Предписание капитана с крейсера Звездного Патруля было четким и однозначным. Мекелдоно ждал своей участи. Через проекцию на мостике он видел «Гунгнир», покинувший «колодец» космопорта и вынудивший крейсер «Экскалибур» срочно отвлечься на него. Мекелдоно нервничал. «Может, это мой шанс нырнуть в колодец и уйти на планету? … А чего мне боятся? В инциденте я невиновен… Или виновен». Капитан нервничал и прохаживал по мостику взад и вперед.

— Астра, дай мне связь с ГЛТ-спутником. Попробую узнать, что там у них внизу.

— Связь установлена, капитан.

Мекелдоно принялся составлять сообщение Боло на счет своего прибытия, как внезапно обнаружил, что тот активен.

— Боло, это Мекело, «Ковчег». Ты меня слышишь?

Мекелдоно стоял возле стола и смотрел на черный экран проекции в надежде увидеть лицо главы колонистов. Неожиданно тот появился, сидя в кокпите какой-то машины. Его лицо было радостным и даже немного светилось, как от счастья.

— О, кэп, рад тебя видеть, хоть и с таким неожиданно большим опозданием!

Мекелдоно потупил взор и смолчал. Он знал, что тот теперь может упереться и отказаться оплачивать груз.

— Хочу тебя успокоить! Мы сделали это! … Груз теперь для нас не столь важен. Да и доставить ты его к нам все равно не сможешь… Мы победили! … Правда очень высокую цену заплатили за это. Подводной базы больше нет, а космопорт в огне.

На этих словах Мекелдоно еще больше занервничал.

— Боло, у меня есть позиции, которые мне нужно выгрузить вам любой ценой! Если Патруль доберется до них, и у тебя и у меня могут быть проблемы по линии этой треклятой Конвенции, понимаешь!?

Сам Мекело так же вспомнил и про вещи Бьон. «О, нет! Только не это! Если они хоть что-то из того обнаружат, то с системы меня точно не выпустят! … Вот же ж, ввязался на свою голову!». Однако Боло внезапно нашел выход:

— Кэп, выброси все в атмосферу! … Вижу твой «Ковчег» через сенсоры ГЛТ-спутника! …. Сбрасывай сейчас, пока не сильно далеко! … За доставку я тебе заплачу, как полагается!

Услышав про стар-креды Мекелдоно приободрился, но с грустью произнес:

— Боло, груз сгорит в атмосфере.

Тот в ответ лишь заулыбался, как ребенок.

— Кэп, ты не понял… Мы более не нуждаемся в нем, хотя некоторые позиции нам бы сейчас очень пригодились для восстановительных работ… Проблема в том, что твой гигант мы не сможем принять! Совсем! Нигде! … Сбрасывай весь груз сейчас! Что выживет — подберем!

Мекелдоно активировал боковые маневровые ускорители, чтоб немного довернуть «Ковчег», не меняя при этом ни скорости, ни курса движения по орбите. Тем самым он скрыл «брюхо» своего звездолёта от прямой видимости сенсоров других кораблей и ГЛТ-спутника, выставив его под углом в 70 градусов к поверхности самой планеты.

— Капитан, что делать с контейнерами вашей гостьи? — внезапно обратилась к нему «Астра».

— Спусти всё в ангар, где находится «Мул», и активируй сброс — спокойно ответил Мекелдоно.

Боло все еще был на линии и услышал про груз Патруля.

— Кэп, по поводу «Ласточки» … Ты тогда поступил с нами не по людски… Ты ж знал, что мы не сможем ее активировать без кодов, да?

Мекелдоно снова потупил взор и потер рукой лоб. «Этот рейс мне запомнится на долго».

— Ну, откуда же мне было знать, что вы не в курсе этой особенности — слукавил капитан.

Однако, чувствуя себя немного виноватым, добавил:

— Вот, держи коды от всех контейнеров, включая те, что у меня от Патруля… Если что-то уцелеет, то они будут не лишние, уж поверь мне.

— Мекело, связь с ГЛТ-спутником скоро пропадет… Спасибо, что помогал нам.

И тут капитан, вспомнив вдруг что-то очень важное для себя, обратился к собеседнику:

— Подожди Боло… Я бы хотел повидать Мирэн… Могу спуститься к вам на «Муле», и мы все обсудим…

Однако договорить он не успел. Боло, заметно побледнев, перебил его:

— Нет больше Мирэн, кэп… Она погибла более 2-х недель тому… Если ты все еще хочешь нас навестить, милости просим. Для «Мула» площадку организуем быстро.

Изображение Боло пропало совсем, и коммутатор замолк. Проектор над столом автоматически переключился на сброс контейнеров, который уже во всю шел. В толщи атмосферы то и дело возникали отблески вспышек от сгоравших и детонировавших ящиков, словно на поверхности началась гроза или шторм.

— Этот салют в честь тебя, Мирэн… И тебя, Бьон — как-то само собой вырвалось из груди Мекелдоно.

Разобравшись наконец и с пожаром в космопорте Парпланда и с вылетевшим «Гунгниром» Ив смогла выдохнуть и отвлечься на входящий Арсалана, который обрывал связь своим неуемным желанием поговорить.

— Капитан, по какой причине вы отпустили корабль наемников!? — резко и грозно обратился он к ней.

— А по какой причине мне его задерживать? … Согласно Конвенции, он — не участник инцидента… Как и вон тот «Токуши», который выходит из «колодца» … Кстати, там вдобавок на борту спасенные из преторианской охраны.

— Да, но вы сами только что передали мне изуродованные трупы офицеров Альянса с «Гунгнира»! — наседал Арсалан.

— Я вам так же передала записи с камер ангара, где ваши вояки готовили захват судна… Кстати, большинство живы здоровы, и направляются к вам на «Токуши».

Ив чувствовала сильную усталость. Разгребать случившееся тут было непростой задачей. Она следовала протоколу, который предписывал незамедлительно выдворять всех непричастных.

— Вы еще «Ковчег» с оружием отпустите! — гневно высказался тот.

Ив мельком глянула на «экран», чтоб убедиться, что большой транспортный корабль не пытается как-то сместиться вдоль орбиты или покинуть систему. В этом на самом деле не было нужды, потому что «Рагнарек» отслеживал все смещения всех кораблей, после объявления капитана о нарушении Конвенции, и незамедлительно сообщал в случае любых попыток покинуть орбиту и уйти. Тот находился на своем месте и не думал сбегать. «Для корабля, полного оружия, он ведет себя достойно».

— А, вот, его ни в коем случае! — выдала она и отключила Арсалана.

Ив, устав стоять, присела на пол, скрестив ноги. Коммутатор снова ожил и в рамке появилось напряженное лицо Бореслава.

— Мэм, а вы смотрели запись, что передали преторам? — обратился он к ней.

Та устало вздохнула и лишь отрицательно покачала головой.

— Боря, ты ж сам отрапортовал, что имела место самозащита от рейдерского захвата судна.

— Мэм, на записи видно, как преторы выбрасывают некое тело в упаковке на взлетку. Наемница просит их вернуть обратно, но те не подчинились… То, тело в кокпите, это не ее муж.

— Это беглый офицер Патруля, Боря? — тут же спросила его Ив.

— Нет. Определенно нет, но… — начал было тот.

— Ну, раз нет, то нас не должно волновать, кого увезла в холодильнике наемница. Ты со мной согласен?

Боря кивнул головой, хоть и сделал это не охотно.

— Вы правы, мэм — сказал он и отключился.

Два космолета класса «Стриж» ровно облетели «Ковчег» с бортов. Сканирование было окончено, но ко всеобщему удивления тот был пуст, за исключением штатных охранных дронов, парочки боевых машин и малого транспортника в нижнем ангаре. Мекелдоно все еще нервничал, но, дабы успокоиться, приговорил бутылку «парпурки». «Соберись, Мекело, у них теперь на тебя ничего нет». Он успокаивал себя и настраивал на нужный сценарий, хотя страх присутствовал от незнания точно, что успел переслать корвет «Грэмит» перед гибелью своему старшему брату. Коммутатор ожил, и на экране над столом появилась молодая женщина в серебристом костюме с гравировкой Патруля и обручем на лбу.

— Я, Ивьерра Викенз, капитан звездного крейсера «Экскалибур». Это я вынудила вас следовать протоколу введенному мной из-за нарушения Конвенции… Мекелдоно Монсе, так? Это ваш корабль? — обратилась она к нему.

В тот раз предписание он получал без изображения. Теперь же он оценивающе смотрел на молодую особу, представившуюся капитаном крейсера Звездного Патруля. «Ха! Опыта-то у тебя не много совсем! Это мой шанс!»

— Да. Все верно… Хотелось бы понять, какие претензии ко мне и моему кораблю… Если вы не в курсе, то я пострадал от этого варварства одним из первых — соврал Мекелдоно.

Однако правдоподобие его словам придавали множественные «раны» на корпусе после детонации контейнеров со взрывчаткой. Даже случившееся там на Стелла-Нера сейчас играло ему на руку. Все его заминированные контейнеры взорвались еще там. Именно благодаря им, его корабль вблизи выглядел, как нуждающийся в неотложном ремонте. Особа по ту сторону экрана молчала. «Хо-хо! Сейчас Мекело станцует на твоих косточках!».

— Если вы не хотите более никаких инцидентов на орбите, то вынужден потребовать от вас незамедлительно предоставить помощь в ремонте моего корабля!

Миловидное, хоть и не по годам строгое лицо капитана «Экскалибура» заметно погрустнело от услышанного. «Да-да… Придется со мной посуетиться».

— Я сожалею, капитан Монсе, но гавань на планете не сможет вас принять. Там сейчас бушует пожар… Но вы можете незамедлительно покинуть орбиту Парпланда для занятия более устойчивого положения.

— А в чем собственно дело? … Я понимаю, что тут произошел инцидент… Если вам нужны записи моих внешних сенсоров, я готов хоть сейчас их предоставить… Не вижу смысла вам меня тут задерживать… Моему кораблю требуется основательный ремонт внешней обшивки. Необходимый минимум уже делают мои рем-дроны, но, вы и сами видите, как незамедлительно мне нужно вернуться на Аламах для полного восстановления.

Глаза капитана крейсера Патруля сузились. Мекелдоно же заволновался, не спорол ли он что лишнее, увлекшись.

— На Аламах? Вы прибыли сюда из Аламаха? Без груза? … А с какой целью в такую даль?

А вот тут капитан не растерялся, хотя и подумал вначале красиво отказаться отвечать.

— Это личное. Меня ждали в гости… На Парпланде моя будущая жена… Была… Но к сожалению я узнал совсем недавно, что она погибла.

Мекелдоно вспомнил про Мирэн и опечалился вполне правдоподобно.

— Примите мои соболезнования.

— Я могу лететь?

— Не совсем… Представитель Альянса утверждает, что вы прибыли сюда с огромной партией оружия и военного снаряжения… В то время, как действующий в системе карантин запрещает подобное… У меня перед глазами весьма внушительный список…

На этот раз Мекелдоно просто перебил ее спич резко и бесцеремонно.

— Эти ублюдки из Альянса устроили геноцид на Парпланде и сейчас, получив по щам, вымещают свою злобу на мне лишь только по тому, что я в дружбе с локалами! … Капитан, может хватит уже потакать стороне, виновной в нарушении Конвенции, а!?

Глаза Ив от услышанного округлились. Она совершенно не ожидала столь резкого ответа.

— Капитан Монсе, виновных определит тройка офицеров Патруля! — возмутилась та.

— Ко мне претензии от этой тройки имеются, или подождем пока я соскочу с орбиты и рухну на планету, как «Гулливер» Альянса!? — не сбавляя наката стоял на своем Мекелдоно.

Бледное лицо дамы с Патруля застыло, видимо, в лихорадочных поисках возможности хоть как-то, хоть чем-то придержать его «Ковчег». Мекелдоно понял, как ей сложно было сделать очевидное и неизбежное. Ему же важно было, чтоб нахождение его тут было ей, как заноза в ноге.