Царичина

Гостеприимные хозяева накормили нас обедом, а мы, поблагодарив их и извинившись, что не догадались взять подарки, отправились в замок на острове в сопровождении двух бойцов Рокотова.

В доме-крепости, как его называли гиперборейцы, нас уже ждали Северов и Дарина. Поздоровавшись с Алексеем и познакомив его с отцом, я извинился и подошел к своей любимой.

— Привет, Дари!

— Привет, Андрюша!

— Мы можем поговорить? — волнуясь, спросил я, не в силах оторваться от ее бездонных голубых глаз.

— Да, конечно. — немного удивленно ответила девушка, а ее брат, понимающе улыбнувшись, посоветовал:

— Можете пройти в гостиную, мы поднимемся ко мне.

Мы воспользовались его советом. В уже хорошо знакомом мне зале, который гиперборейцы называли гостиной, я снял рюкзак, поставил его на пол, достал из кармана разгрузки коробочку с кольцом для помолвки, встал на одно колено, вдохнул, словно собираясь нырять в воду, и, стараясь унять нервную дрожь, выдал такой монолог:

— Дари, — ты самая необыкновенная и прекрасная девушка из всех, кого мне доводилось видеть. А я — всего лишь обыкновенный человек, не царевич на белом коне, не герой, не большой ученый или деятель искусств и могу обещать тебе лишь любовь, верность, заботу и защиту (насколько смогу и насколько хватит сил), но я был бы самым счастливым человеком во всех мирах, если бы ты согласилась стать моей женой.

Что говорить далее, я не знал и просто протянул Дарине коробочку. Девушка, робко улыбнувшись, взяла футляр, достала кольцо, рассмотрела его, надела на безымянный палец правой руки, вытянув ее, полюбовалась ювелирным изделием, улыбнулась снова, на этот раз уже широко и радостно.

— Какая прелесть! Спасибо, Андрюша! Вставай.

— Рад, что тебе понравилось.

— Ну конечно! Ты так и будешь стоять? — улыбаясь спросила моя любимая.

— Извини, Дари, но ты не ответила на мой вопрос.

— На какой вопрос? — хитро прищурившись, спросила она.

— Согласна ли ты стать моей женой. — выдавил я.

— Согласна.

— Спасибо огромное! — вскочил автор этих строк и, не удержавшись, обнял самую прекрасную девушку всех миров, времен и народов.

Я гладил ее по спине, по длинным русым волосам, шептал какие-то нежные слова, целовал и чувствовал, как пол под ногами начинает покачиваться, словно палуба.

— Ты думал, что я скажу «нет»? — слегка отстранившись, пристально глядя мне в глаза, спросила Дарина.

— Да, я боялся этого. Кто я такой? Обычный болгарский перец, а ты… Ты — самая прекрасная девушка всех миров, которые я знаю.

— Всех-всех?

— Всех-всех.

— Как ты себя назвал? Обычный болгарский кто?

— Не кто, а что — перец. Это овощ такой, с плодами в виде мясистых стручков красного, зеленого и (реже) желтого цвета, семейства пасленовых, кажется.

— Подожди. — Дарина достала из кармана жакета наладонник и начала что-то искать — Вот такой?

— Да. — подтвердил ваш покорный слуга, посмотрев на картинку.

— А почему ты назвал себя пепером? — спросила самая прекрасная девушка всех миров.

— Это жаргонизм. Социальный диалект. — пояснил я, видя непонимание во взгляде подруги — На литературном языке — парень. А по-гиперборейски перец — пèпер?

— Да. А почему болгарский? — не унималась моя невеста.

— Так я же плод болгаро-советской дружбы.

— Странно у вас все. — вздохнула Дарина — Столько много народов. Наверное, трудно определиться, кто ты, когда у тебя разные предки?

— Да, нелегко. Один мой знакомый даже заметил, что мы словно в реке — между двух берегов и ни к одному пристать не можем. И все-таки, я чувствую себя больше русским, чем болгарином.

— Алеша говорил, что среди твоих предков были представители еще одного народа?

— Ага, немцы. Прадед по материнской линии — обрусевший немец, Генрих Иванович Штайнер — инженер-железнодорожник. В гражданскую войну был командиром бронепоезда, потом полком командовал. Воевал за «красных», а его брат — за «белых». Он потом в Германию уехал.

— У вас была гражданская война?

— Да. После третьей по счету революции. Причем от первой до третьей всего двенадцать лет прошло.

— Ужас! Ведь твой прадедушка мог убить своего брата. Или он его.

— Такая у нас история, Дари. А Генриха Ивановича в тридцать восьмом расстреляли. Не спасло даже то, что он в гражданской за «красных» воевал, да и после войны на хорошем счету был.

— Как расстреляли? За что? — непонимающе и испуганно посмотрела на меня Дарина.

— По доносу. Припомнили, что он дворянин, хотя и мелкий, бывший царский офицер, да еще и немец впридачу, брат его на стороне «белых» воевал, состряпали дело и приговорили к высшей мере, то есть к расстрелу. В тридцатые годы двадцатого века это было распространенным явлением. До сих пор точно не известно, сколько людей расстреляли и замучили в застенках. А может быть, известно, но народу не сообщают.

— Почему не сообщают?

— Да кто ж их знает? Может быть, для сохранения мира и единства в обществе. Боятся, что люди мстить начнут, или прикрывают потомков тех, которые творили всякие безобразия. Есть даже точка зрения, согласно которой та волна репрессий — часть плана по уничтожению России. Западу совершенно неважно, какая у нас форма правления: монархическая, социалистическая, капиталистическая, главное — разрушить Россию, завладеть ее богатствами.

— Какой страшный у вас мир.

— Да, наш мир весьма далек от совершенства. — саркастически усмехнулся я — Но, наверное, самое страшное, что мы к этому привыкли и не видим (или не хотим видеть) иного пути развития.

— А какой он, этот иной путь? — моя невеста посмотрела на меня, словно учительница на ученика.

— Гуманистический. — не задумываясь (ибо долго размышлял над этим вопросом) ответил я — Главной ценностью общества нового типа должна быть гуманистическая личность, то есть человек разумный, воспитанный, культурный, образованный, социально ответственный, обладающий чувством справедливости, соблюдающий законы своей страны, уважающий традиции своих предков. Да, в конституции Российской Федерации записано, что человек является главной ценностью, но ведь люди разные бывают. Нельзя же всех под одну гребенку стричь.

— Разве у вас нет принципа дифференцированного подхода?

— В том-то и дело, что нет. И принцип справедливости отсутствует. — вздохнул я и решил сменить тему разговора — Да что мы все о таких страшных и серьезных вещах говорим? Давай побеседуем о чем-нибудь более приятном.

— О чем, например?

— Не знаю. Предложи что-нибудь.

— Хорошо. — ответила Дарина — Пойдем на балкус.

— Куда?

— Туда. — девушка кивком головы указала на балкон, взяла меня за руку и потянула за собой.

Проходя мимо двери с зеркальным стеклом, я ненадолго остановился, обнял Дарину за талию, слегка развернул к блестящей поверхности и сказал, указывая на наше отражение:

— Посмотри, какая красивая пара.

Но Дарина ничего не ответила, а только улыбнулась, погрозила мне пальчиком и слегка подтолкнула к выходу.

Когда мы вернулись в зал, там нас уже дожидались Северов, Рокотов, мой отец и Найденов. Моя любимая, извинившись, покинула наше мужское общество, одарив меня на прощание своей очаровательной улыбкой. Алексей взял со стола забытую сестрой коробочку из-под помолвочного кольца, многозначительно посмотрел на меня, затем предложил Иванову-старшему, Бориславу и Олегу продолжить беседу в передней, а ваш покорный слуга был приглашен в его комнату, нетрудно догадаться для чего.

Когда мы расположились в удобных креслах в комнате Северова, он молча поставил красную коробочку на стол и устремил на автора этих строк проницательно-гипнотизирующий первушинский взгляд.

— Да, Алексей, я сделал Дарине предложение. — понял я смысл этого взгляда — И прошу у тебя руки твоей сестры.

— Ты уверен в своих чувствах, Андрей?

— Более чем.

— Ну что ж. — Алексей встал, подошел к изящному, украшенному резьбой по дереву шкафчику, достал из него бутылку темного стекла и украшенный узорами, по-видимому серебряный, кубок, поставил его на стол, налил густого вина, перекрестил сосуд, потом перекрестился сам, сказал «Благословляю», выпил примерно половину и произнес:

— Теперь ты. Пей до дна.

Я повторил все его действия. Затем гипербореец протянул мне руку, я пожал ее, мы обнялись, Алексей пожелал нам с Дариной совета да любви и наш разговор продолжился.

— Надеюсь, у тебя есть подобающая случаю одежда? — осведомился мой будущий шурин.

— Конечно. И кольца есть.

— Молодец, подготовился. Когда думаете сыграть свадьбу?

— Надо с Дариной посоветоваться, но думаю, в ближайшие дни.

— Правильно — нет нужды откладывать. Сколько человек будет с твоей стороны?

Этот вопрос моего без пяти минут шурина, признаться, озадачил меня: ведь как человек порядочный я должен пригласить всех моих родных, включая Верочку, а тащить юное и любопытное создание в Новую Гиперборею весьма чревато. Вот если бы торжество можно было организовать у нас… Пришлось поделиться своими сомнениями с Алексеем. Немного подумав, он предложил отправить в наш мир биоандроидку Арину — воспитательницу и учительницу младших классов, работавшую с детьми гиперборейцев, — чтобы посидеть с моей племянницей во время нашего отсутствия. Пришлось согласиться на этот вариант за неимением лучшего. К тому же, мои родные задержатся на свадьбе не более половины дня по здешнему или день по нашему времени, а Верочку мы познакомим с будущей гувернанткой заранее, так что ничего страшного не случится.

Наш дальнейший разговор шел уже на исключительно деловые и скучные темы, среди которых были и поставки гиперборейцам необходимой им продукции. Тут ваш покорный слуга, воспользовавшись подходящим моментом, пожаловался на малые размеры портала.

— Мы можем попробовать расширить переходник. По крайней мере теоретически это возможно. — задумчиво произнес Северов — Но только до определенных пределов. Наша пещера позволяет открыть проход размерами четыре на три с половиной метрона. Кстати, какие размеры у задней стены твоей автоклети? Ведь у тебя там находится вход в переходник?

— Да, там. А размеры — четыре метра, то есть метрона по-вашему, на три шестьдесят ровно. Это внутренние.

— Что ж, и это неплохо. Вот только энергии потребуется немало.

— До сих пор ее совсем немного нужно было. — возразил я, но Алексей посмотрел на меня как на бестолкового студента и объяснил, что с увеличением размеров переходника энергозатраты на путешествия в иные миры растут, а до сего времени мы использовали естественное «окно», лишь помогая ему открываться. Но естественные переходники — вещь чрезвычайно редкая, капризная и малоразмерная, нам еще очень повезло попасть на такой крупный. Мне оставалось лишь поблагодарить своего без пяти минут шурина за разъяснения и предложить присоединиться к остальной компании, дабы обсудить вопрос о расширении переходника.

— А как же свадьба? — улыбнувшись напомнил мне Северов.

— Так надо же с Дариной поговорить.

Алексей только усмехнулся и, достав из кармана миниатюрную рацию, вызвал мою невесту, а когда девушка вошла в комнату, оставил нас вдвоем.