Индиль

Дорога домой. Эпизод девятнадцатый

Махталеон вышел на опушку леса и остановился на самом краю обрыва, всматриваясь в даль. Там, далеко на горизонте, темной цепью тянулись его родные горы, едва различимые в серо-голубой дымке.

Он устало опустился в мягкую прохладную траву.

Весна приближалась к середине. Воздух, пропитанный прохладным, свежим трепетом, казалось, звенел от голосов невидимых птиц и стрекоз.

Молодая листва деревьев тихо шелестела над его головой. Меж тонких ветвей струился солнечный свет, мягкий и золотистый. Сквозь зеленую дымку листвы Махталеон видел очертания женской фигуры. Легкая, изящная, едва уловимая, она обернулась к нему и улыбнулась, – так нежно, так мило, так по-детски искренне и открыто.

Как же она была хороша в своей непосредственности и полупрозрачных одеждах!

Махталеон закрыл глаза. Нет, ее больше нет, больше не существует этой маленькой лесной нимфы, его Индиль. Он сам уничтожил ее. Он превратил этот нежный белоснежный цветок в дикую розу, и она покрыла свой стебель ядовитыми шипами. Он превратил эту чистейшую живую каплю росы в драгоценный, но холодный камень, в нечто такое, что было понятно ему, к чему можно было прикоснуться, не боясь, что оно исчезнет из его рук, просочится сквозь пальцы, и не оставит ему ничего.

Он любил ее. Любил это волшебное создание. Любил ее по-своему.

Она стала его наваждением, его проклятием, его болью – и смыслом его существования. Не он похитил ее и держал взаперти в своем темном замке все эти годы. Это она навечно завладела сердцем и разумом молодого демона, и держала его в плену, не закрыв при этом ни одной двери.

Он был болен ею. Он не мог дышать без нее. Он скрывал ее ото всех, чтобы никто не смог отобрать ее у него. Даже она сама.

Он боялся открыть двери своего замка – и не найти ее там. Эта мысль стала кошмаром, преследовавшим его и днем, и ночью.

И он начал свой долгий путь. Он не должен был упустить ее. Он не мог ее потерять. Она его, и по-другому быть не могло. По-другому не должно было быть. Он никому не позволит отнять ее у него. И он не даст ей уйти.

Он шел, не оставляя за собой следов, не приминая траву и сторонясь людских селений. Он прокладывал свой путь по звездам, скрывался от солнечного света и долго смотрел на Луну по ночам в надежде встретить там ее взгляд, обращенный к нему.

Медленно, шаг за шагом, вздох за вздохом, он приближался к ней, к той, которую не по своей воле, но по своей глупости, оставил одну на целую вечность.

С каждым днем шаги его становились крепче и уверенней, плечи его расправились, каждый новый вздох становился все глубже, все свободнее, он уже почти не чувствовал боли. Силы вернулись к нему, и он готов был расправить крылья. Он мысленно поднял их и взмахнул жалким обрубком крыла, торчавшим из его спины. И услышал, как ветер рассмеялся над ним. Ветер больше не играл его перьями. Ветер отказался поднять его с земли.

До замка оставалось еще несколько лун пути.