Колумбина или... Возвращение голубков

Глава 33 (честь семьи,... дуэль...)

– Раз уж здесь собрание, – сразу начал речь Врангель, слегка удивившись тому, что у барона встреча с Петром и Ионой. – Очень интересно. Сразу всё и обсудим. Где моя супруга?

– Я не могу знать, – немедленно ответил барон, поднявшись, но не выпуская из объятий вцепившегося в него мальчика.

– Быть может, соизволите одеть ребёнка? – чувствуя неудобство от того, что мальчик наполовину раздет, высказал Врангель.

– Не соизволю. Зачем вы приехали? – с неменьшим удивлением ответил барон.

– Вы её скрываете, это же видно, – смотрел Врангель свысока. – Моя супруга обязана вернуться домой.

– Перестаньте. Она сюда не доехала, – вставил всё же Пётр, вмешавшись в начинающийся скандал.

– Где же она?! – Врангель еле сдерживал вырывающееся возмущение и встал ближе к гордому перед ним барону. – К сожалению, просто вынужден вызвать вас на дуэль.

– Повременить прошу с выводами и решением, граф, – удивлённо взглянул Пётр.

– Это ещё почему? – ухмыльнулся в его сторону тот.

– Неизвестно, где ваша супруга, а потому не вижу причины обвинять барона Герцдорф в том, чего нет. Тем более, устраивать дуэль.

– Я защищаю честь своей семьи. Я раньше должен был вызвать его на дуэль. Уже даже потому, что он осмелился подарить моей супруге этого голубя. Кстати, вы вернули барону эту птицу, как я просил?

– Птицу? – удивился сам барон, и Пётр подтвердил:

– Да, Колумбину. К сожалению, на оранжерею графини было совершено нападение. Кто-то похитил голубку, а с нею и пару картин.

– Да, – кивал Врангель. – Я слышал... Одну из картин рисовала моя супруга именно с вами, барон. Интересное совпадение. Похищено то, что ей дорого. Кому это надо?!

– Кому надо, мы разберёмся, – обещающе выдал Пётр.

– Вот как?! За это дело вы взялись охотно? – удивился Врангель с колким намёком. – Однако мне отказали. Понимаю, – кивал он, мельком взглянув на тихую подле Петра Иону. – Здесь дело носит личностный характер. Какие-то голуби и картины важнее фамильной чести. И какой фамилии! Врангель!

– Прошу вас, граф, вам лучше успокоиться, и тогда мы будем говорить обо всём. И о вашем деле, которым я невольно, всё же, занят, и о деле с Колумбиной, – спокойно ответил Пётр, понимая, как тот вот-вот может взорваться на эмоциях.

– Я нанесу вам визит позже, – ответил Врангель. – Но запомните, я человек чести и справедливости. А вы, – взглянул он свысока на барона. – Готовьтесь к дуэли.

С этими словами, прозвучавшими угрозой, он быстро зашагал прочь. В воцарившейся недолгой тишине оставшиеся в зале переглянулись, а мальчик, так и обнимающий барона, несмело молвил:

– Мама.

– Что всё это значит?... Кража, похищение, – спросил поражённый происходящим барон.

– Прошу вас, присядьте, я расскажу, – сказал Пётр.

Барон сел обратно, взяв мальчика себе на руки, и слушал весь рассказ Петра о том, что случилось...

– Выходит, Колумбину действительно кто-то похитил. А картины зачем взяли и потом бросили? – не понимал он после рассказа.

– За ненадобностью? – предложила Иона. – Меня ведь тоже, по сути, выпустили вдруг. Зачем меня похитили?

– Мы во всём разберёмся, – обещал Пётр.

Теперь он как никогда был уверен, что во всём стоит поставить точку, а негодяев отыскать.

– Колумбина сейчас в доме моего брата здесь, в Петербурге. Мы немедленно передадим её вам, – добавил он.

– Только вы должны знать и о том, что у Колумбины теперь двое птенцов, – улыбнулась Иона барону и тот приятно удивился:

– Вот как?! У неё появился друг сердца?! Где же он?! Как она смогла высидеть птенцов без него?!

– Видимо, любовь творит чудеса, – радовалась тому факту и Иона. – Не знаю, как она выжила всё произошедшее, но её надо вернуть к милому.

– Я помогу, сделаю всё, что в моих силах, но... без Габ,... графини Врангель, – запнулся он. – Я не смогу. Я должен дождаться её, если она, действительно, собиралась меня навестить.

– Да, она отправилась со мной именно по этой причине, – напомнила Иона всё, что ему уже рассказали.

Только барон казался крайне взволнованным, даже потерянным или в шоке. Видя его состояние, Пётр сразу предложил встретиться завтра, когда все эмоции улягутся, когда, может, и граф Врангель успокоится, чтобы с тем заново переговорить...