Колумбина или... Возвращение голубков

Глава 41 (допрос слуги,... Врангель без хвостов...)

Кто, почему и как так вышло, что Колумбину похитили тем вечером, оставалось загадкой. Причём, как выяснилось, птенцов оставили просто на столе на платке. Иона с Софьей сразу забрали птенцов, осторожно устроив их в другой клетке, которую служанка с лёгкостью отыскала на чердаке. Поставив эту клетку на столе и накрыв платком, дамы сели рядом, а Алексей тем временем приказал явиться в гостиную всем слугам, а ворота и двери запереть на замок. Пётр лично проследил, чтоб указания были в точности выполнены, и последним вернулся в гостиную.

Иона с Софьей с замиранием следили за начавшимся допросом. Слугу за слугой Пётр и Алексей допрашивали отдельно, выяснив, что единственный, кто отсутствует и кого пока не обнаружили, был охранник, который должен был находиться в то время на посту у ворот.

Многие из слуг не видели ничего, узнав о произошедшем похищении только сейчас. Кто-то сказал, что слышал громкий шум в комнате Габриэлы, кто-то утверждал, что видел таинственную фигуру в капюшоне, которую проводил как раз граф Врангель к воротам, кто-то стал делать предположения, не сама ли графиня Врангель забрала птицу и ушла...

– А ты? – с удивлением взглянул Пётр вновь на того самого пожилого слугу, который тем вечером объявлял о приезде графа Врангеля. – Что видел?

– Ведь видел, – кивал Алексей, встав перед слугой в строгой позе.

Тот читал в глазах строгость, что пока не узнают всё, никого из гостиной не выпустят...

– Признавайся, – терпеливо сказал Алексей.

Слуга сглотнул, выдержал паузу и кивнул:

– Я объявил вам о приезде графа Врангеля... Так сказал тот человек. А когда вернулся пригласить его пройти в гостиную, никого не обнаружил. Я вышел на двор, – терял слуга от волнения дыхание, но продолжал. – Уже у ворот я видел, как странный человек уходит с чем-то под плащом, но, поскольку было темно, я не мог разглядеть, что это было.

– Он уходил один или их всё же было двое? – удивился Алексей.

– Я видел только одного человека, в плаще, – кивал слуга.

– Где был охранник? – поинтересовался Пётр.

– Я его не видел, – признавался слуга.

– Как он мог исчезнуть? – поразился Алексей и указал двум из слуг. – Ты и ты, ещё раз прочесать всё! Найти его!

– Вроде всё понятно, что его нет, но я помогу, – отправился Пётр лично обыскивать с несколькими слугами всё вокруг, но спустившийся вечер и темнота мало что помогли обыскать, кроме самого дома.

– Его нигде нет. Он кто? – спросил Пётр, когда вернулся в гостиную, у Алексея.

– Я знаю адрес его матери. Он одинокий, мечтательный, но верный. Он бы не мог сбежать, – прозвучал его ответ.

– Мечтательный, говоришь. Лёшка, ты кого в дом взял? – удивился Пётр.

– Он служил сначала родителям Софьи, теперь нам. Как тут не доверять?

– Всё было хорошо, – поддержала супруга и Софья. – Зачем ему убегать или помогать ворам?!

– Я бы навестил его матушку, – предложил Пётр, и Алексей согласился:

– Навести. Будем разбираться. Сам не понимаю уже, что происходит. Голубчик, кстати, – вдруг что-то вспомнив, Алексей вновь обратился к слуге, который недавно объявлял о приезде Врангеля, и тот снова вздрогнул, испуганно уставившись в ответ.

– Послушай-ка, милый, – встал Алексей перед ним. – Ты что-то говорил про прибывшего Врангеля... Этот человек назвался графом Врангелем, так?

– Ммм, – промычал прохаживающийся в раздумьях по гостиной перед слугами Пётр, уже понимая, о чём брат говорит.

– Да, – сглотнул слуга.

– А как он выглядел? – Алексей спрашивал его дальше и смотрел внимательно, глубоко...

Так, что слуга только больше погружался в страх.

– Помилуйте, барин, – опустился он на колени, чуть не плача. – Не знамо более. Виноват, накажите. Не знаю, как должен был выглядеть граф. Стар иль млад! Этот был вашего возраста! Помилуйте, барин!

– Волосы тёмные, светлые? – спросил Пётр.

– Тоже трудно сказать. В шляпе сей господин был, – с мольбой о пощаде смотрел слуга. – Русый будто. Хвост у него сзади перевязан чёрной тесьмой был.

– Врангель без хвостов, – улыбнулся Пётр, кратко посмеявшись.

Он встретил улыбку брата и кивнул:

– Разберёмся быстрее, чем кажется.

– Подымайся, – Алексей махнул рукой слуге встать, и тот покорно выпрямился. – Во что одет был? Богато или так?

– В плаще был. Вполне прилично одет, – пожал тот плечами.

– Хорошо прятаться вздумал, – кивал Пётр. – Интересно, кто это и почему.

– А где обитает сейчас сам Врангель? – поинтересовался Алексей.

– Отыщем, – улыбнулся Пётр. – Или сам явится...