Империя Рун. Том 2

— Кружку вашего лучшего и специальную закуску, — бросил хозяину Неро, занимая угловой неприметный стол в дальнем конце зала.

Через пять минут, после того, как маг занял свою позицию, перед ним стала кружка пенного, а еще через десять на стул напротив с собственной кружкой в руках села та самая «специальная закуска». Неро не мог доверить это дело кому не попадя, но и звать исполнителя в свой дом сейчас бы не рискнул.

— Здравствуй, Асан, — кивнул Неро, делая глоток из кружки.

На удивление, пиво было и в самом деле недурственным, хотя Неро предпочитал красное или розовое вино.

— Доброго дня, господин, — кивнул Асан. — Не ожидал вас тут увидеть.

— Так требует ситуация, Асан, — ответил маг. — Есть важное дело. И я бы хотел, чтобы ты занялся этим лично.

Вор, грабитель и наемный убийца — у Асана было множество талантов — приосанился, показывая, что готов внимательно слушать своего именитого нанимателя.

Со времен покушения на Элаизу и Отавию с помощью фиолетового амулета, Неро почти не обращался к Асану за помощью. К тому моменту Малтор выстроил собственную сеть подручных во главе с Рональдом — неглупым и исполнительным бандитом из северной части города, так что в этих услугах Неро еретик более не нуждался. Тем и лучше — меньше шансов, что какие-то слухи дойдут до Малтора.

— Весь внимание, господин, — ответил бандит.

— Нужно устроить мокрое дело, опасное, попытка — всего одна, — ответил Неро.

— Кто-то с Замковой?

— Нет, Асан, с Северных ворот.

Бандит ничем не выдал своего волнения, но Неро заметил, как забегали глазки мужчины.

— Я бы не хотел связываться с северными, господин… Там все… Непросто. Да вы и сами предупреждали не соваться в те заказы. Так что, наверное, в этот раз я не помогу, — выдавил наконец-то бандит.

Неро только усмехнулся, сделал еще глоток, а потом, подавшись вперед, тихо стал объяснять Асану, во что он вляпался, сев за этот стол:

— Пойми правильно, Асан. Дело это рисковое, но очень важное. И проблема в том, что ты уже не можешь мне отказать.

— Вот как? — оскалился Асан. — Я сейчас встану и уйду. И всех дел.

— Я буду принимать в этом участие лично, Асан, иначе ничего не выйдет. Но если у меня не получится, — Неро прищурился, вглядываясь в лицо бандита, — то я перед смертью покаюсь во всем, в чем можно и нельзя. Мои маршруты восстановят, а всех, с кем я говорил на эту тему — найдут, поверь мне, я в этом разбираюсь, как никто другой. Так что сейчас ты глотнешь пива, покачаешь головой, спросишь за цену, я тебе отвечу, а в итоге мы ударим по рукам.

После Неро спокойно протянул через стол ладонь для рукопожатия.

Асан замер, всматриваясь в лицо Трибунального Истигатора, после медленно поднял кружку, сделал глоток и, отставив выпивку в сторону, потянулся через стол, пожать руку мага.

— И какова награда? — спросил Асан, хватаясь за ладонь истигатора.

— Больше, чем ты можешь себе вообразить, — улыбнулся Неро. — На кону абсолютно все, Асан, абсолютно все.

Бандит кивнул, будто бы понимал, о чем идет речь.

— Что потребуется? — спросил Асан.

— Мне нужен ты и еще десяток твоих лучших людей, — ответил Неро.

— Когда?

— Через неделю, — ответил маг. — Убедись, чтобы все было надежно. И никто не будет трепаться.

— Иначе и не бывает, — фыркнул Асан.

— А ты перепроверь, — с нажимом сказал Неро, — ты уже знаешь цену ошибки.

— Понял, — кивнул мужчина. — Но мне нужны будут деньги. Для парней.

— Сколько скажешь, — ответил Неро.

Брови Асана удивленно взлетели, но он быстро взял себя в руки. Неро всегда был щедрым заказчиком, но никогда не позволял назначать цену самостоятельно.

— И речь не только о серебре, — продолжил Неро. — Амулеты в том числе.

— Любые? — уточнил Асан.

— Любые, — кивнул Неро. — Кроме красно-желтых.

— Эта мерзость мне ни к чему.

— И правильно.

— Значит, неделя, — задумчиво протянул Асан. — Все будет готово в срок.

— Надеюсь на тебя, Асан, — кивнул Неро.

Бандит поднял свою кружку, осушил ее в два глотка, а после встал из-за стола и исчез в едва приметной боковой двери. Неро посидел еще минут пять, лениво тягая пенное, после чего тоже поднялся и вышел на улицу.

Первый шаг в пропасть он сделал вчера, символически выкупив Кири. Второй шаг — только что. Еще можно было бы отказаться от этой затеи, но чем дальше продвигался истигатор по пути познания своих устремлений, истинных устремлений, тем тяжелее было свернуть.

Он пытался убить Осиора, опасаясь, что Шестой Трибунальный Истигатор помешает грядущему восстанию магов, разгадает их с Малтором замысел. Но вот, истигатора нет в столице, а еретик расплывчато намекал, что Аурантис, Осиор и другие братья Трибунала канули в небытие и более им не угроза. Но сейчас, внезапно для самого себя, Неро осознал, что вперед его толкает именно мораль старого друга и наставника, та мораль, что он отрицал годами, и которая так его бесила, та мораль, в которую Осиор был десятилетия облачен, будто в волшебную броню.

Для самого себя Неро наконец-то понял, почему он так возненавидел Синего Трибунального Истигатора после его поражения в Табии и бегства из Шамограда. Не потому что Осиор бросил его и Виолу, не потому что он отказался от служения. В тот момент Неро показалось, что Осиор предал то, во что всегда верил, а уважал он его именно за веру в Устав и его нерушимость. Нет, Осиор никогда не был прав в своем следовании Закону Магов — он порабощал колдунов Круга, лишал возможностей и свобод, но отказ от служения своим идеалам был намного более серьезным преступлением, чем следование за ложными постулатами Устава. А теперь… Неро едва не повторил ошибку своего друга. Но он был лучше Осиора. Всегда и во всем. Так что в отличие от Шестого, Красный Трибунальный Истигатор вовремя заметил, что его путь ведет куда-то не туда, и сейчас маг исправлял свои ошибки.

И этой ошибкой был Малтор, вне всяких сомнений.