Империя Рун. Том 2

* * *

Несколько мгновений мы с Витати напряженно вслушивались в шевеление на первом этаже, после чего винефик дала мне короткий сигнал и двинула к двери. Очевидно, если внизу маг, то ей стоит идти первой.

Я же, все еще пряча свечение щитов Ур, двинул следом, наблюдая, как келандка черной тенью бесшумно скользит по ступеням к двум фигурам, что копошились в небольшом коридорчике у самых дверей. Вдруг полыхнуло голубым, от чего Витати машинально бросилась в атаку.

— Стой! — крикнул я келандке как раз в тот момент, когда сабля винефика уже была готова снести ближайшей фигуре голову.

Подняв руку, я собрал контур печати Ман и зажег небольшое светило над ладонью. Магический свет пролился на ступени, открывая нам с Витати печальную картину. На нашем пороге без сознания лежал Легер, а над ним стояла в грязном, изорванном платье, усталая и напуганная Отавия, пытаясь поднять мага на ноги. Принцесса даже не поняла, что только что была на волосок от гибели, настолько сосредоточена она была на бессознательном колдуне, за которого цеплялась, словно за спасительную соломинку.

— Что происходит?! — воскликнула винефик, все еще не опуская саблю.

Я же рассмотрел и печальный вид принцессы, и серое, какое-то землисто-нездоровое лицо мага.

Наконец, принцесса перевела на меня мутный взгляд, сфокусировалась, после чего банально… расплакалась.

— Рей! Рей! Он ранен! Мы едва дошли! Рей!.. Помоги ему! — закричала Отавия, указывая рукой на мужчину.

Я в два прыжка преодолел ступени лестницы и оказался рядом. Винефик уже опустила оружие и отступила в сторону.

Перевернув мага на бок, я увидел у него на спине огромную жженую рану, очень похожую на ту, что осталась на моем плече после Копья Света.

— Что случилось? — спросила Витати у принцессы, пока я сосредоточенно помогал раненому, колдуя целые каскады целительных печатей. — Что произошло?

— Во дворце… Переворот… Торлорн и его люди… Легер пришел за мной, а потом мы…

Взгляд принцессы блуждал, а сама она при этом тяжело хватала ртом воздух, готовая вот-вот сорваться в пропасть истерики.

Это заметила и Витати, так что она сделала единственно верное в этой ситуации — обняла Отавию за плечи и, будто пугливую лошадь, провела в боковую дверь, на маленькую кухоньку с небольшим, сейчас потушенным очагом. Задача простая — убрать девушку от раненого мага, потому что один вид Легера буквально гипнотизировал Отавию, заставляя возвращаться мыслями в прошлое и заново переживать бойню, через которую они только что прошли.

Я же постарался сосредоточиться на маге, хотя все мои мысли устремлялись к Отавии.

Легер был плох, удар был силен — копье было просто огромным и должно было разорвать мага на части — и мне было абсолютно не понятно, как он выжил после такого колдовства.

Собственно, колдуя все новые и новые целительные печати, что затягивали рану, я аккуратно задал этот вопрос принцессе.

— Как он выжил? — спросил я, повернув голову к Отавии.

Вместо ответа принцесса подняла руку к горлу и запустив ее под платье, достала на свет амулет, который я подарил ей в поместье Хаштов.

— Он закрыл меня спиной, — всхлипнула принцесса, глядя куда-то перед собой, — а я успела сжать амулет и… он почти рассеял заклинание.

Теперь все встало на свои места. Рана выглядела как серьезный ожог, значит били, скорее всего, копьем света. Вот только у Легера не хватило сил помочь себе, а Отавия буквально вытащила его на своем горбу…

— Как вы нас нашли? — спросила винефик. — Он тебя привел?

Келандка кивнула на бессознательного мага.

— Нет, — мотнула головой Отавия. — Это баронет Варнал, Торис. Мы нашли его в коридорах с другими гвардейцами, оглушенным, и он пошел с нами, а потом…

Принцесса снова стала задыхаться, но у Витати уже было свежее решение. Зачерпнув из котла, она дала девушке кружку воды, чтобы сбить очередную волну накатывающей истерики.

«Молодчина, Торис!», — подумал я, а потом до меня дошло.

— Отавия… Где он? Где баронет?! — с холодеющими от страха руками, спроси я.

— Он… Он довел нас и побежал дальше, сбить след. Сказал, выйдет на конюшни или к дому отца, чтобы я не тревожилась… Мы пытались сразу раздобыть лошадей, но там слишком много было людей, а заклинание отвода глаз уже должно было вот-вот спасть и он привел нас сюда… — ответила Отавия.

После этого девушку все же прорвало. Первый, второй всхлип и уже через секунду принцессу пробило на истерику, тяжелую, но очень ей сейчас необходимую. Просто чтобы не тронуться умом после пережитого.

Я встретился глазами с Витати. По лицу келандки было понятно, что нам срочно надо уходить, однако принцесса была не в состоянии передвигаться. Если за беглецами снарядили погоню, простенький маневр Ториса собьет их с пути ненадолго. Тем более…

— Поисковая магия, — односложно сказал я Витати.

— Будь здесь, я займусь, — ответила винефик, пряча саблю в ножны.

— И как ты собьешь след? — спросил я.

— Это уже мое дело, — ответила келандка. — Выиграю время. Подлатай Легера и успокой девицу, через полчаса мы должны выйти.

Я только согласно кивнул, а винефик уже выскользнула за дверь. Прямо с порога я почувствовал мощный поток силы Вун, исходящий от келандки, а перейдя на истинное зрение еще и увидел, как на десяток футов от винефика собирается белый вихрь. Наверное, как в случае с магом-отступником, Витати чувствует след полога отвода глаз. Потому что винефик очень уверенно свернула в сторону, откуда тянулся голубой шлейф заклинания Лагу, и двинулась строго по нему, превращая окружающие ее магические потоки в форменное месиво.

Да, это определенно даст нам некоторую фору, я был в этом уверен. Я еще не до конца понимал, как потоки влияют на поисковые и прочие заклинания, но то, что Витати одним своим присутствием нарушала естественный ход вещей, буквально источая белую магию, было фактом. Причем именно источая — сила Вун будто бы шла из самого тела винефика, ей лишь стоило ее выпустить.

После того, как Витати ушла, я наколдовал еще несколько печатей Ис-Эо и, смахнув проступившие со лба капли пота, встал на ноги. Рана на спине Легера почти полностью затянулась, а сам маг сейчас дышал ровно и глубоко, находясь то ли в глубоком сне, то ли просто в обмороке. В любом случае, будить его я пока не планировал — пусть тело колдуна отдохнет.

Повернувшись к Отавии, которая все также сидела за небольшим столом и, вроде как, пришла в себя, я понял, что не могу сказать принцессе и слова. Даже посмотреть ей в глаза — и то было тяжело. Так что я подошел поближе к девушке и, ничего не говоря, потянулся ладонями к ее амулету. Если камни уцелели, надо зарядить его еще раз, вдруг снова спасет ей жизнь…

Едва я успел взяться за амулет, Отавия накрыла своей рукой мои ладони и крепко сжала пальцы. Я посмотрел в ее заплаканные, стеклянные от слез глаза, и… дрогнул.

Положив руку на плечо девушки, и мягко прижав ее голову к груди, я сказал:

— Сегодня вечером мы были с Витати в трактире… Весь город скорбит о твоем деде, славит его и империю. И мы тоже.

Отавия тихо всхлипнула и, вцепившись пальцами в мою рубашку, снова заплакала.

— Я не видела, не знала… Только когда загремели колокола… Только тогда, со всеми… С ним был Легер, но он сказал… — сквозь слезы, сбивчиво стала рассказывать Отавия. — А теперь Торлорн…

— Отавия, послушай, — начал я мягко. — Ты мне все расскажешь, потом. Сейчас нам надо собраться и выжить, понимаешь? Витати скоро вернется, у нас есть припасы, мы пройдем на конюшни и возьмем лошадей… Мы и так собирались убираться из города, тут небезопасно, даже если бы твой дед был жив… Понимаешь?

Возможно, сейчас я допускал огромную ошибку. Но я так же понимал, что ни один дворянский род не сможет ее защитить, а Башня полна предателей, тут никаких сомнений. Если Отавия останется в Шамограде, то умрет. Это понимал и Торис. Мой друг вместо того, чтобы вести принцессу в дом отца, привел ее сюда, ко мне. Не потому что Варналы трусы — нет, но потому что никто из вельмож империи более не может ее защитить от герцога Торлорна. А если пришли за Отавией, значит ее мать, принцесса Элаиза… с ней тоже уже покончено.

Но я смогу ее спрятать, спасти, увезти. Мы найдем учителя и решим, что делать дальше. Или я помогу Отавии добраться до Вашимшании, родины ее отца, где она сможет найти приют. Но оставить ее в Дагерии — обречь на верную гибель.

— Из города?.. — переспросила принцесса. — Может, если мы доберемся до поместья Хаштов Милана и ее отец…

— Нет, — донеслось от входной двери. — Рей прав, миледи, вам надо бежать. Намного дальше, чем поместье Хаштов, они не защитят вас от Торлорна.

Это был Легер, который пришел в себя.

— Вам надо бежать, — продолжил маг, тяжело поднимаясь на ноги, — не знаю куда, но для начала — подальше от Торлорна.

— Это моя страна! Моя родина! — воскликнула Отавия. — Я не могу бросить империю только потому что…

— Мертвой вы для империи бесполезны, Ваше Высочество, — перебил девушку маг. — Так что постарайтесь выжить.

На этом обсуждение было окончено. Слова Легера прозвучали настолько веско, что Отавия не нашлась, что возразить, а я даже не собирался спорить с гвардейским магом, так как полностью разделял его точку зрения на ситуацию.

Так что когда Витати вернулась, я озвучил только родившийся план. Винефик перевела взгляд с меня и Легера на принцессу и только тихо сказала:

— Это не наше дело, Рей… Пусть этот печатник…

— Легер едва удержится в седле и совсем не может колдовать. Бросишь ее умирать? — спросил я прямо. — Я не бросил когда-то тебя, а теперь вот Отавия. Она поедет с нами.

— Я смогу немного задержать погоню, если она будет, — сказал внезапно маг, — если Рей зарядит пару моих амулетов.

— Вот видишь? — сказал я Витати. — У нас все получится.

Келандка нахмурилась, представляя, насколько сложнее станет наше путешествие, но спорить со мной не стала.

— Мы можем добраться до побережья и посадить ее на корабль до Вашимшании, — сказала келандка.

— Что будет дальше — увидим, — мотнул я головой, — но мы должны вытащить ее из Шамограда.

Мой голос звучал твердо и решительно.

За следующие четверть часа мы смогли переодеть и немного умыть принцессу. Кое-что девушке подошло из гардероба келандки, хотя Витати была на полголовы ее выше, так что сейчас передо мной стояла не растрепанная дворцовая барышня, а девица в крепком костюме путешественника. Единственная проблема — сапоги были великоваты, но этот вопрос мы решим в ближайшем городе, до которого доберемся.

— Значит, нам потребуется четыре лошади, — сказала Витати. — Эй, печатник, ты уверен, что останешься?

— Конечно, — кисло улыбнулся гвардейский маг. — Я пока едва стою на ногах и через пару лиг просто выпаду из седла, так что я вам не товарищ. Но вот замкнуть контуры амулетов я пока способен.

Келандка внимательно посмотрела на колдуна и только мотнула головой. Если ему так хотелось умереть за свою принцессу — дело его, уговаривать Легера ехать с нами она не собиралась.

Меня немного беспокоила судьба Ториса, но я был уверен в том, что баронет уцелеет. Сбросить куртку в ближайшей канаве и вот, он уже обычный шамоградец, который торопится домой. А как только Торис доберется до отцовского поместья, то окажется в относительной безопасности, насколько это вообще возможно для дворянина после дворцового переворота.