Новая раса

Глава 38

Стальной шарик, свистнув, ударил в затылок шествовавшего по улице мага. С такой силой, что с неслышимым простым людям звоном лопнул первый щит, да и второй удержался разве что наполовину.

А потом сработало заклятье Сенедрил и пуля, отраженная им, с той же силой ударила назад, чуть не пробив голову Кена, еле-еле успевшего ее убрать.

Недоучка, проворчал Рогиэль. Если уж пользуешься эльфийскими заклинаниями, то хотя бы выплетай их правильно. Верно установленное Сенедрил возвращает снаряд — или магический удар — не просто «примерно в ту же сторону», а точно туда откуда нанесен удар.

Кен не успел бы увернуться.

Ларникс, будущая жертва шефанго — не подозревающая об этом, конечно, и вообще планирующая прожить не меньше нескольких сотен лет — разумеется почувствовал нападение и по улице прошла волна сканирующего заклинания.

А вот это уже неплохо.

Не будь Кен шефанго, которых в упор не видит ни одна магия, не только поисковая — несостоявшийся убийца был бы вычислен в то же мгновенье. А так Ларник недоуменно пожал плечами и продолжил свой путь, или, если судить по походке и выражению лица — свое шествие.

Боги, мысленно воззвал архимаг, кому вы даете силу? Такая мощь — и такая… такое… такой… невысокий интеллект… Он, Рогиэль, соверши на него кто-нибудь сколь угодно неудачное нападение — не успокоился бы, пока не вычислил убийцу, посредника, заказчика, настоящего заказчика… Наверное, именно в силу такой его привычки покушений на Рогиэля не было лет уже… да, девятьсот, со времен разрушения города Эршана, власти которого почему-то решили, что смогут справиться с эльфийским архимагом. А это убожество, называющее себя мастером-магом? Спокойно отправился по своим делам! Рогиэль не удивился бы, если бы узнал, что Ланикс решил, что ему показалось.

Магия не увидела стрелявшего? И ты даже не попытался вычислить его иначе? Да хотя бы посмотреть своим собственным, не магическим, зрением, куда отразился выстрел. Нет? Слишком просто?

Архимаг еще раз убедился, что создание шефанго было очень удачной идеей. Маги настолько привыкли во всем полагаться на магию, что скоро перестанут подтирать задницу руками, создадут телепорт, которой переносит их дерьмо сразу куда подальше и будут гадить себе в штаны. А исчезни магия хоть на мгновенье — и они беззащитны.

— Не получилось, — развел руками Кен, выходя из здания, в котором шефанго сняли комнату и оборудовали место для стрелка, — Магия.

— Ну, мы в любом случае должны были попробовать, — нимало не расстроился Сардж, ожидавший своего бойца на улице и видевший результат выстрела собственными глазами, — Переходим к плану Б.

На месте Сарджа Рогиэль тоже попробовал бы сначала самый простой способ, прежде чем переходить к сложным. А что может быть проще, чем выстрел в спину или, в данном случае, в затылок? Хотя, окажись Рогиэль на месте Сарджа, он все-таки прикинул бы вероятность того, что жертва носит щиты, потом — не обладай он, подобно шефанго, способностями к магии — он, Рогиэль, нашел бы специалиста, который узнал бы для него, носит ли жертва щиты… И отказался бы от выстрела, чтобы не спугнуть. Хотя на Ларникса и так уже два раза покушались, так что он навряд ли бы спугнулся.

Может, Сардж в чем-то и прав. Хотя и рискнул, конечно. Заклятье Сенедрил могло оказаться и правильно выплетенным…

Вот таким, например.

Ветвящаяся молния ударила с пальцев архимага — и вонзилась в заклятье Сенедрил его противника. Разумеется, тут же отразилась ровно в ту же точку, из которой вылетела — Рогиэль не сомневался в умениях противостоящего ему мага, иначе тактика была бы другой — и… Ударила в Сенедрил уже самого Рогиэля. Отразилась еще раз, потом снова — и заметалась туда-сюда, рассыпая искры. Со стороны это смотрелось как огромная гудящая электрическая дуга.

Называется такая ситуация — Зеркальный коридор. И заканчивается она обычно тем, что чье-то заклятье не выдерживает первым. Разумеется, заклятье архимага выдержало.

Звон разбитого Сенедрила, вскрик противника — и ударил гонг.

— Десять из десяти, — пронесся над полигоном усиленный магией голос судьи, — Поблагодарим мэтра Рогиэля за эту краткую демонстрацию возможностей архимага.

Наверное, старею, подумал архимаг, продолжавший параллельно следить за происходившим с шефанго. Потратить целых шесть минут на десять подмастерьев… С другой стороны, самым сложным было — не убить их.