Граф. Книга вторая

Глава 6

До столицы добрались без проблем, хотя по другому и быть не могло. Я не воевал, значит и напасть на меня не могли, а о бандитах можно было бы и не говорить. Только моих воинов было пятьсот человек, а ведь ещё и охрана Раноса с нами отправилась, так что нужно было быть просто безумцем, чтобы на меня напасть, так что ничего подобного не случилось. Всю дорогу я изучал заклинание, как и думал, мне только вечером удавалось выходить из своей кареты.

Кстати, на всякий случай взял с собой зелье омоложения, мало ли что, вдруг император захочет выклянчить, ему не окажешь, хоть и давать вообще не хотелось, он мне, по сути никто, так что если на трон сядет его сын, вообще не огорчусь. Хотя, это ещё крепкий мужчина, так что помереть ему от старости пока не грозит. Остальные зелья я перепрятал в тайник, всё же опасался их держать в нашей сокровищнице, о том, что они там много народа знало, а теперь только я. Просто была опаска, что кто-то из слуг, которые имеют доступ к сокровищнице, соблазниться и украдёт, всё же стоимость у них была немалая, так что кто-то мог просто подкупить. Опять же, нельзя было забывать и о том, что у многих были пожилые родители, которых любили и на всё были готовы пойти, чтобы спасти им жизнь и не дать умереть.

Естественно, сразу ломиться во дворец императора я не стал, а остановился в своём доме. Часть дружина разместилась в гостиницах, потому что дом хоть и большой, но все там расположиться просто не могли. Ко мне пытались было пойти пара купцов из очень богатых, которые предлагали купить свои дома в более подходящем для моего статуса квартале, только я отказался. Жить тут всё равно не собираюсь, а выделываться перед кем-то не хотелось. Вон, даже Рагон не покупает себе дом, видно не считает нужным, к тому же там такую плату дерут, что диву даёшься и это только за позволение иметь особняк в богатом квартале. Я же в столице редкий гость, а кормить налоговую не хотелось.

Отправив гонца во дворец, который должен известить о моём прибытие, стал ждать, когда вызовут. Конечно, хотелось дальше сидеть в своём доме, чтобы меня вообще не трогали, да куда там. О том, что я в столице быстро узнали, так что скоро ко мне зачастили гости. Некоторые, из более влиятельных присылали гонцов, которые давали приглашение на балы, ну а некоторые сами приезжали.

Приходилось всем отказывать, говорил, что жду приказа императора, так что даже из дома не могу отлучаться. Знаю, отмазка так себе, но по-другому поступить не мог, прекрасно известно, с какой целью эти господа меня зовут, они мне ещё в графстве успели надоесть, с просьбой продать зелье. Конечно, я прекрасно понимал, что своими отказами оскорбляю дворян, но поделать с этим ничего не мог, путь обижаются и возмущаются, мне от них ничего не надо. Одним из таких дней даже хорошо знакомый человек прибыл, графиня Луана, причём не гонцов отправила, а сама соизволила приехать.

— Господин граф! — Радостно воскликнула она, когда я принял её. — Как же я рада вас видеть.

Рада она, помню я, как в прошлый раз у неё в гостях был, когда мою жену там оскорбляли, а потом ещё меня и выставили за дверь.

— Я тоже рад, — тем не менее изобразил улыбку я, только натянутую, чтобы показать, что ей тут не совсем рады. — Что вас привело в мой дом?

— Господин граф, мой отец устраивает бал, поэтому приглашает всех почётных жителей нашего города, — произнесла девушка, только вот её улыбка как-то поблёкла, видно почувствовала моё к себе отношение.

— По-моему, мы уже на счёт моего посещения вашего дома уже говорили, — сухо произнёс я. — Если вы и ваш отец позабыли об этом, то я вам напомню, в прошлый раз вы выставили меня из своего дома, так что моей ноги у вас не будет. Я не желаю иметь никаких дел с вашей семьёй, можете так и передать своему батюшке.

— Граф, по моему мы вам принесли извинения, причём это было, когда вы даже графом ещё не были.

— И что дальше? — Спросил я. — Мне не хочется посещать ваш дом, вы принесли извинения, я вас понял, но езжу в гости я только к друзьям, а вы к ним не относитесь.

Девушка хотела что-то ответить, причём грубое, но воздержалось, кивнула и покинула мой дом. Я рассчитывал, что больше к этому вопросу мы не вернёмся, но ошибся, заявился сам граф. Этого человека я тоже пригласил в дом, только если Луану хоть за стол пригласил, то этого сразу же посадили в кресло, то есть показали что он тут не почётный гость, которого привечать надо, а так, человек, отвлекающий хозяев от дел. Аристократ это заметил, поэтому нахмурился, хотя, нужно понимать, что он не мириться со мной пришёл, не тот человек.

— Господин граф, — сразу же перешёл к делу нежеланный гость. — Вы посмели оскорбить мою дочь.

Сидевший в комнате Ранос только фыркнул, услышав такое заявление. Архимаг почему-то постоянно на подобных мероприятиях присутствовал, видно скучно ему было просто так сидеть, а тут хоть какое-то развлечение. Думаю, что если бы я на бал отправился, он бы поехал со мной.

— Что-то не помню, чтобы я кого-то оскорблял, — задумался я. — точно я ей чем-то не угодил, может вы ошиблись?

— Хватит, моя дочь приехала от вас в слезах, да, в прошлый раз я был не совсем прав.

— Я бы сказал, что вы были совсем не правы, — перебил я его, если честно, мне уже сейчас захотелось крикнуть слуг, чтобы вышвырнули этого господина за дверь.

— Не смейте меня перебивать, граф, — с угрозой в голосе произнёс гость. — Если у вас хорошие отношение с архимагом Рагоном, это не значит, что вы неприкасаемы.

— А при чём здесь Рагон, вы что мне пришли войну объявлять?

— До этого может дойти, если вы и дальше будете оскорблять аристократов, причём влиятельных.

— Даже и мыслей не было кого-то оскорблять, хотя заслужили, — улыбнулся я. — Причём всячески пытаюсь вам это объяснить, но вы, видно через чур влиятельно раз не понимаете, когда вам отказывают. Повторю для особо одарённых, я не собираюсь посещать ваш дом, вообще, причём можете больше не присылать сюда никого, потому что своего решения я не поменяю, причём вообще не хочу иметь с вами дел. Даже продавать амулеты, лучше они у меня будут на складе пылиться. Что касается по поводу ваших угроз, мол, дело может дойти до войны. Послушайте, влиятельный аристократ, да, у меня в друзьях тоже имеются влиятельные люди, но вот чтобы схлестнуться с вами, мне их помощь не нужна, поэтому свои угрозы оставьте для более благодарной публики, меня они вообще не впечатляют. Да, если вы ещё раз посмеете мне угрожать в моём доме, вас отсюда просто вышвырнут. Вы меня поняли?

— Предельно, — прошипел граф и уставился на меня, ну а я на него.

Так мы просидели ещё минут пять, пока мне это не надоело.

— До свидания граф, надеюсь, что мы больше с вами не увидимся.

Гость резко встал и, даже не попрощавшись, вышел, хамло.

— Умеешь ты себе врагов наживать, — со смехом сказал Ранос, когда мы остались одни. — Причём с ходу показал к нему своё отношение, прям с порога, у тебя можно многому научиться. Чем он тебе так не угодил.

Ну да, как правила ровню себе нужно встречать вместе с женой, если она в доме присутствует. Причём, я так и делал когда приезжали другие гости, а тут не стал, да и Грета сама только скривилась, когда узнала о визите графа, а потом ушла к себе в комнату, даже не поздоровалась. Впрочем, правильно сделала.

— Да довелось мне у него на балу побывать, причём вместе с женой. Так пока я с этой тварью беседовал, мою жены там грязью поливали, особо наглому я морду набил, а он оказался сыном помощника казначея. Вот чтобы с ним не сориться граф просто выставил меня за тварь, сволочь, теперь в гости снова завёт.

— Ну тогда правильно сделал, — одобрил мои действия архимаг. — Ладно, что-то заболтались мы с тобой, пошли учиться.

Только вот и в этот день мы посидели за учёбой только до обеда, потому что снова гости приехали, точнее гость, только на этот раз это был человек, которого я был рад видеть. Да, к нам прибыл Рагон, собственной персоной, причём я его узнал, только по карете да балахону. Так он выглядел как молодой парень, да ещё и разговорчивый не в меру, похоже, что ещё не успокоился. Естественно архимага вышла встречать и Грета, вместе со мной, да потом и Ранос вышел, видно не утерпел, они же друзья.

— Ну, как я вам? — С довольным видом спросил Рагон. — Красавец, да?

— Ага, — кивнул я. — Просто глаза невозможно отвести, проходите в дом, господин наставник.

Только в помещения я понял, что учитель пьян, причём в стельку. Впрочем, меня это совсем не удивило, похоже, что в этом мире все маги пьянствуют в свободное время, а оно сейчас у Ранона было. Ученица уехала, так что он остался совсем один. Сейчас ещё хорошо и свежо выглядит, помню я его состояние, когда только пришёл на учёбу. Он больше походил на алкаша, а не на архимага, которого все в империи знают. Тут нужно заметить, что на следующий день следов долгого распития алкоголя у него на лице не было.

Естественно ни о какой учёбе не могло быть и речи, я даже переживать стал, что и Ранос в разнос пойдёт, а не хотелось бы. Хотя, пришлось конечно отдать приказ слугам, чтобы вино принесли.

— Слушай, Стэн, — обратился ко мне наставник. — Ты что, ещё Раносу не дал зелье, давай сегодня проведём омоложение?

— Нет, — усмехнулся я. — Мне нужен учитель, а не собутыльник для вас.

— Вот же, ну что ты за невоспитанный человек, посторонние послушали бы, то решили что мы пьянь какая-то.

— Не пьян, — покачал я головой. — Но вы друзья и я помню как вы веселились в крепости, когда встретились, боюсь что и тут веселье надолго затянется, а мне совсем немного учиться осталось.

— Ну, может ты и прав, — улыбнулся Рагон. — Ладно, я что приехал-то, послезавтра у императора будет бал, вам нужно там присутствовать, Ранос, тебя это тоже касается.

— Будем, — кивнул я. — Кстати, вы не знаете, зачем меня император позвал?

— Не переживай, не из-за твоих зелий, они ему пока не нужны.

— Зачем тогда? — Сделал вид, что не догадываюсь я. — Опять послать куда-то хотят?

— Так если ты забыл, контракт с императором у тебя заканчивается, будешь подписывать новый, только на других условиях.

— А как отказаться от этой чести, не посоветуете?

— Стэн, ты на самом деле думаешь, что мне нравится такое положение дел? Нет, не нравится, мне хотелось бы заниматься тем, чем я захочу, но никто не отпустит универсала. Да, отказаться ты сможешь, только в любом случае тебе придётся слушать главу государства, даже в том случае, если ты решишь присягнуть какому-нибудь герцогу. Формально станешь свободным, а вот на самом деле нет. Постоянно в первых рядах будешь на самых незначительных конфликтах, вон, круглый год вадагов будешь гонять, только и всего, а оно тебе надо. Запомни, никто и никогда не отпустит в свободное плаванье универсала, с другой стороны и тупые приказы, которые любой может выполнить, тебе давать не будут. Так что советую подумать, что попросить у императора, как изменить договор, но отказываться не советую.

То-то подобное я и ожидал, так что меня Рагон вообще не удивил, ну ничего, хотел было зелье молодости императору подарить за свободу, только перетолчется, самому пригодится. Рагон просидел с нами до самого вечера, после чего отправился по каким-то делам, не забыл и Раноса подколоть перед отъездом.