Граф. Книга вторая

Глава 7

Выяснить детали я у Греты и у архимагов, которые всё ещё стояли тут, не успел, потому что слуги известили, что скоро появиться император с семьёй, так что все пошли в большой зал. Нужно было приветствовать главу государства, нам тоже нужно было быть вместе со всеми, тут традиция такая, все должны показывать своё уважение к правителю земель, мы же его очень любим. Лично я ночами не сплю, мечтаю очередной идиотский приказ выполнить, да по всему свету помотаться.

— Граф, графиня! — Отвлёк меня от печальных мыслей радостный крик, герцог с герцогиней пожаловали. — О, господа архимаги, вас я тоже рад видеть.

— Господин герцог, — изобразил поклон я, но он не стал церемониться и обнял меня как старого друга.

— Живой, надо же, мне когда об этом сказали, если честно я даже не поверил, как-то свыкся с мыслью что ты сгинул на неизведанном материке. Да и многие люди, которые были с тобой, утверждали, что всё именно так, — при этих словах «король запада» покосился на Рагона.

— Что вы на меня так смотрите? — Возмутился архимаг. — Вообще-то я и сам так считал. На неизведанном материке если человек пропал с глаз на короткий промежуток времени, то всё, значит съели, всегда так было. Кто же виноват что Стэна хищники есть не пожелали, похоже ядовитый.

Присутствующие заржали, все, кроме герцогини Рокси, которая очень внимательно рассматривала помолодевшего Рагона. Ну тут всё понятно, женщина она хоть и привлекательная, но далеко не молодая, поэтому уже похоже прикидывает, что мне предложить за зелье. Кстати, вот ей я бы дал, как и её мужу, в конце концов хорошее знакомство, да и грел душу тот факт, что когда меня не стало, то они мою супругу не бросили, а всячески поддерживали, вон, женщина даже в Велит ради этого переехала, чтобы быть «страшилкой» для аристократов. Ладно бы они хотели какую-то выгоду из этого получить, но нет, просто оказывали помощь молодой женщине, которая попала в трудную ситуацию, даже армию послали. В общем, когда начнут вокруг меня крутить хороводы, тут же соглашусь дать зелья, а в ответ ничего просить не буду, пусть порадуются. Да и вообще, мало таких аристократов в империи, очень мало.

Кстати, думаю, что у герцога и без зелий ко мне разговор есть, он же ещё в прошлый раз говорил, что станет покупать мои амулеты, когда я стану магов восьмой ступени, они как раз против шаманов подойдут, а у меня уже девятая, и он это знает. Конечно, сначала я свою армию обеспечу, а потом уже о его войске можно подумать, почему нет.

Поговорить нам толком не дали, потому что появился император с супругой, сыном и молодой женщиной.

— Его мама после омоложения, — пояснил Рагон, с усмешкой смотря на императрицу.

— Какая она бодрая, — прокомментировал я.

— Так омоложение на людей сказывается, — улыбнулся архимаг.

Действительно, женщина, точнее девушка, была улыбчива, с задорно блестящими глазами, на всех смотрела с явным благоволением. Она своим поведением на Рагона походила после омоложения, только над людьми не издевалась, хотя, кто её знает, может и издевается над ближним кругом. Уверен, что у неё и служанки или как тут их называют, аристократов, которые всегда при императорской особе, фрейлины, тоже в возрасте, так что матери императора есть над кем поиздеваться. С другой стороны, это же наставник, он и без омоложения любит над людьми посмеяться.

После того как император покрасовался перед своими поданными и вся его семья влилась в общую кучу, наша дружная компания снова ушла в другой зал, все, кроме Рагона, который увидел какого-то своего знакомого. Тут и герцог на меня насел, начал требовать рассказ о моих приключениях, хотя, как мне кажется герцогиня его ввела в курс дела, но видно мужчине хотелось всё услышать лично от меня. Ну а мне не трудно, тем более хоть какое-то развлечение, не любоваться же на толпу аристократов. Герцогиня хоть и слышала историю, но в нужных местах всё равно охала и ахала, как будто в первый раз всё слышит.

Рассказав свою историю в очередной раз, причём вокруг нас столпилась большая толпа, все уши грели, причём даже не скрывали этого, я уже начал подумывать, как бы домой смотаться, да не тут-то было. Снова подошёл слуга и сообщил, что меня хочет видеть император, пришлось идти.

На этот раз глава государства был не один, а со своей матерью, так же тут присутствовала пожилая женщина. Вдовствующая императрица резко изменилась, смотрела на меня так, как будто я ей денег должен, с явным пренебрежением, которое даже не пыталась скрыть. Если честно, то меня радовал тот факт, что она почти в политику не лезет, сообщили уже об этом, ей по душе по балам пархать, причём так было раньше, и, как мне кажется, так будет и сейчас. Но видно показывать что она гораздо выше других по положению, она любит. Впрочем, неизвестная пожилая особа от неё мало чем отличалась, тоже смотрела на меня как на дерьмо. Я с трудом сдержался, чтобы не скривиться, или не усмехнуться, показывая этим особам своё к ним отношение.

— Граф, — начала вдовствующая императрица. — Эту женщину зовут Люсэль, она моя подруга и герцогиня, мне бы хотелось, чтобы вы ей продали зелье молодости. Кстати, вы её сильно расстроили, потому что несколько раз к вам присылали гонцов, но вы так и не соизволили дать положительный ответ, а это неразумно.

— Боюсь, что я ничем вам не могу помочь, как и вашей подруге, — произнёс я с трудом сдерживаясь, вообще обнаглели.

— Ты что, мне хочешь рассказать ту чушь, которую и другим несёшь, что у тебя больше зелий нет? — Глаза женщины сузились, быстро же она из себя выходит, хорошо, что не эта идиотка на троне сидит.

— Я вообще не большой любитель чушь нести, — признался я. — Но и вашей подруге помогать не буде, все мои зелья уже распределены для нужных на меня людей.

— Ты продашь ей зелье, понял, граф? — Прошипела женщина. — Не забывай, простолюдин кому ты обязан своим возвышением.

— Я этого не забываю, я обязан архимагу Рагону и его императорскому величеству, ещё своему усердию и трудолюбию, но точно не вашей подруге.

— Мой муж влиятельный человек, — вступила в разговор герцогиня, которую, похоже, присутствие императора вообще не тревожило или просто привыкла. — Он тебя вместе с твоим никчемный войском в порошок сотрёт, и возьмёт всё что надо силой.

— Ты будешь выполнять любые приказы, которые тебе отдадут, понял меня?! — Похоже, что эта истеричка была просто в бешенстве, это уже вдовствующая императрица в беседу вступила, видно не привыкла получать отказ, за дверью даже стражники начали топтаться, видно и они верещание услышали. — Даже если я захочу твою жену на потеху гвардейцам отдать, ты её привезёшь с улыбкой на лице.

— Да неужели? — Я тоже разозлился, если честно, с трудом сдерживал себя, чтобы не ударить двух тварей особо убойным заклинанием, чтобы они на пол в виде пепла осыпались. — Ваша подруга для этого сюда приехала, чтобы гвардейцев ублажать? А теперь на неё никто не смотрит, поэтому решила омолодиться?

— Чтоооо?! — Крик женщины перешёл на ультразвук. — Стража!

Дверь распахнулась, и в просторную комнату влетело несколько гвардейцев с обнаженными мечами, я резко развернулся и тут же сплёл убойное заклинание, только сделать ничего не успел.

— Вон пошли! — Скомандовал император воинам, и гвардейцев как ветром сдуло, мне же пришлось развеять заклинание.

— Ваше императорское величество, этого сопляка нужно казнить! — Заблажила герцогиня.

— Рот свой закрой, — бросил император. — Ты себя кем возомнила? Решила, что мне вправе советы давать только потому, что являешься подругой моей матери. Вы обе, тоже свободны, и так уже лишнего наговорили.

Голос у главы государства был таким, что даже его мать молча вышла за дверь, предварительно окинув меня многообещающим взглядом, я же тоже зло на неё смотрел, даже ухмылялся, чтобы задеть посильнее. Не знаю, что на меня нашло, но во мне просто всё бурлило, наверно, не будь у меня жены и семьи, то башку бы этим тёткам постарался прямо тут свернуть. Хотя, в этом случае она бы меня так не разозлила бы. Я тяжело вздохнул, пытаясь успокоиться, даже сам не знаю, почему так сорвался, вроде всегда старался себя сдерживать.

— Ваше императорское величество, не припомню, что в договоре указывалось, что ваша семья вправе обирать тех, кто вам подчиняется, — сказал я, причём почтения в моём голосе не было.

Да и откуда ему взяться, видел я, пока две твари меня оскорбляли, император сидел с довольной рожей, видно его забавляло данное действие.

— Успокойся граф, никто тебя не собирается обворовывать или что-то забирать. Моя мать всегда была крайне не сдержанной, да и отказы получать не любит всё же столько лет у власти, так что не держи на неё зла. Никто тебя трогать не собирается и тем более твою жену, она просто пыталась тебя вывести из себя и у ней это удалось, хорошо, что ты на прямые оскорбления моей матери не перешёл, иначе мне пришлось бы применить меры. А вот такое сказать герцогине, это вы зря.

— Ну да, зря, это они могут сказать что угодно, а я должен выслушивать.

— Иногда полезно и помолчать, — заметил император. — К тому же у герцога на самом деле очень много друзей, да и армия серьёзная.

— Ну и что, — мне даже смешно стало. — Его власть, влиятельные друзья и армия делает бессмертным что ли? Достаточно нанять несколько стрелков, чтобы этот герцог подох.

Император замолчал, внимательно осматривая меня, а потом, неожиданно расхохотался, да так что у него слёзы на глазах показались.

— Ох и похож же ты на Рагона, просто слов нет, если бы я не знал, откуда ты, то подумал бы что он на самом деле твой родной отец, как многие болтают. Ладно, граф, иди и не переживай, никаких последствий после такого неприятного разговора не будет.

— Благодарю, ваше императорское величество, — поклонился я и направился к двери.

— Послушай, граф, — остановил меня император, когда я уже был на входе, причём я почувствовал, что он аккуратно пытается залезть в мою голову, причём чтобы я этого не заметил, вот же, видно поэтому в замке запрещают амулеты таскать. — А мне бы ты зелье молодости дал?

— Да, — кивнул я, причём, ничуть не покривил душой, куда бы я делся.

— А моей матери?

— Тоже, только потому, что она ваша родная мать, иных причин не вижу.

— Понятно, — кивнул император. — Ступай и не забудь завтра в канцелярию приехать.

Пока шёл полностью не успел успокоиться, поэтому моё раздражение тут же увидели окружающие.

— Что случилось? — Напряглась супруга. — На тебе лица нет.

— Да тут одна герцогиня решила омолодиться, пришлось отказать, причём в немного грубой форме.

— Как её зовут? — Спросил Рагон.

— Люсэль вроде, — не стал скрывать я.

— Ерунда, — отмахнулся Рагон. — Тупая клуша, от которой толку никакого, хотя муж у неё достойный человек, но он тоже в курсе, что из себя его супруга представляет, поэтому и старается с ней пореже видеться, даже удивляюсь, почему он её до сих пор не удавил, паскуду никчемную.

— Господа, — возмутилась герцогиня Рокси. — Я вам тут не мешаю, можно хоть немного выражения выбирать?

— Перестань, любовь моя, — обнял её герцог. — Мы же не про тебя говорим, ты у меня молодец.