Шаман

– Сандэм, если срочно не снизишь хотя бы уровень боли, без сознания рухнешь, – говорит Ни. – Лучше сделай, как он говорит.

Я гляжу на черноволосого смуглого воина-выпивоху Блан'дула, напоминающего здоровенную грозовую тучу, и оцениваю его уровень.

Блан'дул. Уровень 40.

От увиденного мне становится легче на душе. В лагере, кажется, человек сорок-пятьдесят. Если среди них найдётся хотя бы ещё пять таких же, как он, можно не бояться атаки Инси. Отчасти...

– Хорошо, давай пить! – говорю я и хватаюсь за кружку. – Победить тебя не обещаю, но по крайней мере попробую!

Получен новый квест!

Цель: перепить Блан'дула

Награда: 1500 XP

Бурая жидкость касается моего языка и я осознаю, как же давно не пил жидкости в целом, а уж тем более пива! Целый литр залпом влетает в мой желудок и я голова сразу же начинает идти кругом.

– О-о-о-о! Хорошее начало, седовласик, – говорит Блан'дул и поднимает свой толстенную правую руку. – Эй, Изи! Ну-ка неси сюда ещё пойла! Весь бочонок вези, я тебе говорю! У нас тут новенький решил посостязаться со мной!

– Я ещё прошлого не закопал! – слышу я голос некоего старика по имени Изи.

А что, звучит воодушевляюще! Лучше сдохнуть от пьянки, нежели в жвалах какой-нибудь Инси-сколопендры.

Состязание с Блан'дулом продолжается. За одной кружкой идёт вторая, а за второй... Какое там число после буквы "два"? Да кого волнует эта арифметика! Я впервые за последние несколько лет чувствую себя так хорошо!

+550 HP

Шкала здоровья: 600/2000 HP

Регенерация ран ускорена на 25%

Не знаю, из чего сделано это пиво, но оно буквально спасает мне жизнь! Лекаря мне нашли, как и обещали!

– Са-а-андэм... Ик! – слышу я тянущуюся бессвязную речь Ни. – Са-а-андэм Войд, я тебя люблю...

Подумать только... Я напоил свой собственный нейроинтерфейс! Ну и ладно!

– Эй, седовласик...

– Я – Сандэм... – говорю я, с трудом поднимая голову со стола. Кажется, состязание уже закончилось, причём ничьёй. Ничего удивительного, ведь передо мной этот Блан'дул перепил человек пятнадцать, судя по лежащим телам (или трупам?).

Квест выполнен! Или не совсем выполнен? Ну ничья... а-а-а... это тоже почти победа, так что квест выполнен!

Цель: перепить Блан'дула

Награда: 1500 XP - получена!

Шкала опыта: 118.500/130.000 XP

– Да, точно, Сандэм! – запоминает наконец моё имя смуглокожий воин. – А я тебя так и не спросил: ты избранник или такой же хлюпик, как половина нашего лагеря?

– Избранник? – не понимаю я.

– Ну да! – громко рявкает Блан'дул. Только сейчас я замечаю, что уже стемнело. – Испытание леса проходил? Зверя покровителя нашёл? А?

"Змеиный избранник" - так меня называл Лайнель. Так значит, я такой не один?

– Я - змеиный избранник, мой покровитель - Бесконечный змей Ймала... Йамалама... Ймаландарос! – с трудом выговариваю я. – А что, тут кто-то ещё змеям поклоняется?

– О-о-о, так значит, ты не хлюпик! Это хорошо! То-то я смотрю у тебя глаза какие-то странные. Цвет меняют время от времени, я уж подумал, ты желтуху словил с нашего пойла! – Блан'дул целиком глотает огромную сосиску и говорит: – Змеиных избранников тут больше нет, но других молодцов хватает. Нас таких человек двадцать, включая тебя. Мой покровитель, например, Ночной Ворон Тур'рун.

Теперь я понимаю, почему Лайнель решил оставить меня здесь. В этом лагере куча людей, похожих на меня. И силы им не занимать. Пожалуй, это лучший вариант для меня на данный момент.

Под непрекращающийся поток странных рассказов Блан'дула я засыпаю прямо за столом.

***

В нос ударяет вонь разложения. На мгновение я задумываюсь, а уж не снится ли мне очередной дурацкий сон с участием богов, но это предположение сразу же опровергается, когда на моё лицо падает куча земли. Я открываю глаза и принимаюсь громко кашлять. Где это я?.. Лежу на холодной земле, рядом валяется синий раздувшийся труп. Так вот откуда эта вонь, чёрт!

Надо мной стоит старик Изи и держит в руках лопату. Старые и Новые боги, да я же в могиле!

– Ты что творишь, бозопрат?! – кричу я, поднимаясь и стряхивая с себя землю и червей.

– А я думал - ты сдох! – искренне удивляется Изи. – Я всех собутыльников Блан'дула тут закапываю.

– Боюсь представить, скольких ты живьём похоронил, жопа ты старая! – толкнув Изи плечом, говорю я, и двигаюсь к лагерю.

Ни, ты здесь?

– Голова боли-и-ит... – слышу я стон нейроинтерфейса.

Ха! Крепись, Ни, я найду нам водички.

Я прохожу в центр лагеря и обнаруживаю, что все его обитатели собрались в одно месте. Только на этот раз они не празднуют, а слушают чью-то речь. Найти Блан'дула в толпе нетрудно, он единственный возвышается чёрной горой надо всеми остальными искателями приключений.

– Эй, Блан'дул, – коротко приветствую я нового знакомого.

– О-о, Сандэм, проснулся, наконец?

– Проснулся - мягко сказано! Что тут происходит? – спрашиваю я.

– Мы собираемся брать древесную стену штурмом, – объясняет воитель. – Целый месяц готовились, силы копили. Сегодня мы её расколем и прорвёмся вглубь Северного леса, вот увидишь! Ты очень вовремя пришёл...

Последнюю фразу Блан'дула я уже практически не слышу. Моё внимание целиком и полностью концентрируется на приближающемся с юга шуме. Все искатели приключений перестаёт болтать и поворачивают головы в сторону загадочного звука.

Но ничего загадочного в этом ужасающем топоте нет. Небо испещрено множеством красных точек.

Это Инси. Целая армия. И они идут сюда.