Шаман

– Даже не спрашивай...

– Глупый шаман, каким же образом ты собирался взять нас под контроль? – обращается ко мне Баргу. – Мы - не просто духи. Мы - духи друидов. Или ты всерьёз решил, что разговариваешь с настоящими медведем, оленем и волком?

– Всерьёз решил! Тупица, идиот! – продолжает закатываться друид-олень.

– У меня нет времени! Говорите, что мне надо делать, чтобы вы удосужились меня пропустить, пока всё население Потерянного Жемчуга не превратилось в жаркое! – кричу я.

– Друиды, в отличие от вас - шаманов, устанавливают полное единение с природой и жизнью, посредством общения с духами. Вы же лишь даёте команды тем, с кем мы привыкли мирно сотрудничать, – говорит своим нудным голосом Баргу. – Мы пустим тебя к другим друидам, если только ты назовёшь три основные черты, присущие существу, живущему настоящей, истинной жизнью.

– Я дам тебе подсказку! – кричит олень. – Мы втроём олицетворяем эти самые черты!

– Придурок рогатый, мы сколько раз тебе говорили - не давай испытуемым подсказок! – рычит Фанку.

Получен новый квест!

Цель: пройти испытание трёх духов-друидов

Награда: 8000 XP

Я реально должен страдать подобным дерьмом в столь важный момент?

– У тебя нет выбор, Сандэм. Действуй, – коротко отвечает Ни.

Ладно. Классика в стиле загадок от сфинкса. Не знаю, какой в этом смысл, но я справлюсь.

– Три черты, говорите? – обращаюсь я к своим экзаменаторам. – Стремление к успеху. Как вам такое?

– Неправильный ответ, – говорит Фанку, срывается с места, резко разогнув все свои конечности, и сжимает свою челюсть на моей правой голени.

Я с криком падаю на задницу, и обнаруживаю, что моя нога осталась в зубах у зверюги. Или нет?..

– Фанку забрал астральную проекцию твоей ноги. Ты будешь получать духовный урон за каждый неправильный ответ, – поясняет Баргу.

И лишь после его слов я чувствую настоящую боль. Всё тело пылает от страшного жара, нога не шевелится. Кажется, даже Ни испытывает фантомные муки.

-500 HP

Шкала здоровья: 1850/2350 HP

Соберись, Сандэм. Ты прошёл через такие ужасы, и собираешься проиграть трём животным? Это же просто глупо!

– Значит, олицетворение черт... – говорю я вслух и бросаю свой взгляд на оленя. – Ясно. Я знаю! Это... жизнерадостность! Нет, легкомыслие! Ответ - легкомыслие.

Я плотно закрываю глаза, готовясь к тому, что Фанку вцепится зубами в мои яйца. Однако...

– Верный ответ! Ребята, он отгадал! – говорит олень. – Легкомыслие, дорогой шаман, даёт истинную свободу твоей жизни - свободу от оков. Что ж, в таком случае – я пошёл, мне тут больше делать нечего. Бывайте!

Сказав это, друид-олень исчезает.

Боже, да мне так перед первым полётом в космос не было страшно!

– Продолжай, шаман-Хим, – говорит Баргу.

Долбаный олень олицетворял легкомыслие. Что с этими двумя? Медведь явно... Хм. Может, уверенность в себе?

– Уверенность, – произношу я.

И получаю удар в грудь тяжелейшей лапой медведя. Рёбра ломаются, лёгкие рвутся от вонзающихся в них осколков. Сердце, кажется, останавливается на мгновение, пережив сильнейший шок. На деле - никаких ранений, но чувствуется, будто танк по мне проехался!

-1000 HP

Шкала здоровья: 1850/2350 HP

Прав был Эмбр. Хрен тут пройдёшь через этих психов! Я замечаю, что волчара глупо ухмыляется, упиваясь моей болью. Ох, ну спасибо за подсказку, тупорылая псина!

– Жестокость или кровожадность, – отвечаю я, стараясь подняться на единственную целую ногу.

– Верно, парень, – говорит Фанку, клацая челюстями. – Только острое желание превзойти и окунуть в кровь других, позволяет почувствовать вкус жизни. Жестокая кровавая конкуренция. Теперь ты один, Баргу, – заканчивает он свою речь обращением к друиду-медведю, и растворяется в зелёной дымке.

– Последняя черта, шаман, и твоя последняя попытка, – говорит Баргу. – Не отгадаешь - и я разорву твою душу.

– Сандэм, хорошенько подумай.

Да что может олицетворять этот вшивый медведь? У меня есть лишь один вариант, но он противоречит легкомыслию. Это было бы нелогично...

– Время вышло, отвечай на вопрос.

– Эй, у нас же не было ограничений во времени! – возмущаюсь я.

– Я слушаю.

– ... я знаю, что это глупо, но... чёрт! Ответ - мудрость, – говорю я, готовясь к смерти. Права была Анастра, когда беспокоилась за мою жизнь сегодня. Видать взглянула в Пророчество Хаоса и увидела, как меня доедает медведь.

– Правильный ответ. Жизнь - есть накопление опыта и правильное его использование, – молвит Баргу.

– Накопление опыта - звучит как мой девиз, – говорит Ни.

– Правильно?! – не понимаю я. – Но это абсолютно нелогично! Как мудрость и легкомыслие могут идти рука об руку?

– В этом и смысл жизни, Хим. Она - нелогична. И в этом её прелесть, – говорит Баргу, исчезая. – Надеюсь, твоё послание архидруиду, стоит того, чтобы прервать ритуал.

Тело вырывается из оков боли. Я, ни о чём более не думая, бросаюсь наверх. Оказавшись в ритуальном кругу я открываю было рот, чтобы приказать друидам остановить творение заклятья, однако...

... уже слишком поздно. Совета больше нет. Вся поверхность башни усыпана пеплом.

– Сандэм, этот пепел... Это всё, что осталось от друидов. Они мертвы уже целый час!

Погоди, Ни. Погибли не все...

В центре ритуального круга стоит один единственный высоченный силуэт - архидруид Гритурион Ксатрим. Мужчина медленно оборачивается и обращает на меня свой взгляд. В этот миг я понимаю, что всё уже давно потеряно. Никого более не осталось, а та троица духов-друидов - последнее, что осталось от магии колдунов Анхимов.

В глазах Гритуриона пылает адское пламя. Бешенные магические вибрации сотрясают землю и насилуют мою нервную систему. Что бы тут ни случилось, Гритуриона больше нет.

В его тело вошло существо, что несёт за собой исполнение эдикта огня.