Охотник на попаданцев

Глава 8: ОГНИВО

— Да они все эльфы! — снимая маску с последнего врага и видя под ней очередного остроухого, недоумевал Стас. — А я ещё думал, почему у них имена не орочьи.

— Они выбрали неправильную сторону! — чуть ли не прорычал в Фраглас. — Наёмнику разве есть дело, кого резать?

— Может и есть, — задумчиво проговорил Стас, закрывая глаза Серёги. Его он ликвидировал первым, когда начала зачищаться станцию. — Среди наших врагов вообще есть имеются эти самые орки?

— Несомненно! — присоединился к разговору чернобородый Поэт. — Орков на фронте пруд пруди.

— А почему здесь тогда сплошные эльфы?

— А ты видел когда-нибудь орков, способных выполнить задание повышенной сложности в тылу противника? Тут нужны мозги. Поэтому и отправили тех, кто умеет думать, а не безмозглых тварей.

— К тому же это обработанные эльфы, — добавил аргументов Фраглас. — Скорее всего пограничные жители. Их уже много лет принуждают воевать на стороне Спик Фостора.

— В этом что-то есть, — покачав головой и согласившись с доводом лучника, наёмник оставил труп и направился к месту, где собрались все остальные эльфы, включая принцессу.

Но в голове у него звенели совсем иные мысли и обсуждать это с местными он уже опасался, так как подобное им вряд ли понравятся. В мозгу болезненным клином застряли слова того эльфа, который твердил, что Стас сильно заблуждается и выбрал не ту сторону в этой войне. При чем враг не выглядел запуганным или сломленным. Он четко осознавал, за что умирает и верил в свою правду. Никакого принуждения не чувствовалось в его голосе. Будь оно так, он скорее бы сдался и просил пощады, крича о том, что его заставили воевать за Спик Фостор.

— Грохнуть его надо, пока не поздно, — прошептал Фраглас Поэту, идя поодаль от Стаса.

— Не торопи события, брат, — так же негромко ответил эльф. — Парень действительно способный. Главное, чтобы его навыки теперь были направлены в правильную сторону. Но, в любом случае, дороги домой ему уже точно не видать.

Эльфы построились перед тоннелем с четырьмя линиями неработающих эскалаторов, уходящих вниз в глубокую темень. Здесь же рядом стоял тот самый тарахтящий генератор, к которому поднесли единственный сохранившийся источник света.

— Моя принцесса, — отключив тревожные мысли при виде обаятельной эльфийки, обратился к ней Стас. — Я заслужил свою награду?

— Ты ни сделал ничего такого, чего бы не смогли сделать мы! — опередил принцессу Фраглас. — К тому же ты слишком долго копался. Наш отряд поубивал бы этих орков гораздо быстрее!

— Да почему вы продолжаете называть их орками? — подумал Стас, но в слух сказал другое. — Ты, бородатый, что-то не похож на принцессу. Завалил бы уже своё вечно недовольное рычало!

— Что ты там вякнул, человек? — сделал Фраглас шаг навстречу, хватаясь за свой лук

— Прекратить! — повысила тон принцесса. Этот возглас на данный момент стал самым грозным из всего, что до этого слышал от неё Стас. Но затем она резко погасила в себе гнев и продолжила привычной певучей мягкостью. — Фраглас, остынь ты, наконец. Да, мы бы справились и сами, но разве ты не видишь очевидного? Благодаря этому человеку мы избежали тех смертей в наших рядах, которые непременно бы случились, атакуй мы эту станцию в лоб. Сделав это, он спас кого-то из нас.

Фраглас еще пару мгновений разъярённо смотрел на Стаса, всеми силами сдерживая себя. Но ему пришлось отступить. Слегка склонив голову перед своей принцессой, он отошел в сторону крайнего эскалатора и стал наблюдать за происходящим оттуда. Вскоре к нему присоединился Поэт.

— Чем же я тебя так злю, остроухий? — смотря на недовольного лучника, задался вопросом наёмник.

— Спасибо тебе, Стас, — обратилась принцесса к чужеземцу. — Я действительно благодарна тебе за этот поступок.

— Ты хотела сказать «подвиг»? — пожирая эльфийку взглядом, решил поправить девушку наёмник.

— Не преувеличивай, человек! — резко изменившись в голосе и лице, осадила холодом эльфийка мужчину. — Ты лишь выполнил данное тебе задание, доказав свою верность. За это я разрешу тебе вооружиться реликтовым оружием, — девушка жестом указала одному из воинов дать Стасу своё оружие.

— Ох, какая ты непредсказуемая. То милаха милахой, то внезапно королевская кровь забурлила, — удивился от такой перемены настроения у девушки наёмник. — Хотя, и мне борзеть не следовало. И вот целый поступок превратился в банальное выполнение долга. Лааадно, принцессынька, пусть будет по-твоему, но от затеи своей я не откажусь. Сейчас я свой долг выполнил, но и с тебя, красотуля, потом должок спрошу.

Одна из эльфийских воительница с непробиваемым взглядом подошла к наёмнику. Тот протянул руки, чтобы принять от неё штурмовую винтовку, думая при этом: «Как это так? Целому элитному солдату из королевской гвардии было велено передать важный реликт чужеземцу?». Но не тут-то было! Эльфийка неожиданно сняла с пояса ремень с кобурой и небрежно бросила его под ноги человеку.

— Что это? — разочарование и недоумение Стаса взлетело ещё выше.

— Пистолет! — с надменной улыбкой пропела принцесса. — А ты видать подумал, иноземец, что вот так просто тебе разрешат пользоваться автоматом?

— А почему нет? — Стас бросил взгляд на одного из магов, на которого навесили все трофейные винтовки. — Вообще-то я добыл целых девять штук. Хотя бы одна из низ должна ведь быть моей?

— Всё здесь принадлежит мне, человек, — продолжала издевательской строгостью говорить принцесса. — Ты сам передал станцию в моё владение. Забыл? — она кивнула Поэту, чтобы тот скомандовал отряду выступать и эльфы после пронзительного крика зашагали вниз по эскалаторам.

Затем она снова посмотрела на наёмника:

— Даю тебе пару минут, чтобы подготовить оружие к бою. Ну или сбежать, если ещё не передумал, — принцесса окликнула одну из магов велела ей подойти к наёмнику. — Эмола, приведи в порядок пистолет этого человека. Если, конечно, он решит остаться.

Брезгливо усмехнувшись напоследок, принцесса пошла вниз по той лестнице, по которой не спускался никто больше. Видимо, оставили эту линию свободной специально для королевской особы.

— Вот стерва! — еле слышно выругался Стас, глядя в след прекрасной принцессе, которая после этого представления стала в его глазах еще привлекательней. — А имени своего так и не сказала…

— Серена. Принцесса Серена, — спокойным, нежным и в какой-то степени неуверенным голосом назвала имя главной эльфийки девушка, которой было приказано помочь наёмнику с пистолетом.

Как и остальные маги-инженеры, она была одета в светло-зеленый плащ, а её голову укрывал большой капюшон. Из-за него невозможно было ясно разглядеть черт лица. Так же она была одной из немногих девушек, включая принцессу, что ростом были ниже Стаса.

Девушка извлекла пистолет из кобуры и протянула её Стасу, чтобы тот подогнал ремень под себя, пока она занимается оружием.

— Серена, говоришь? — задумчиво проговорил мужчина. «Благодарность» принцессы сильно сбила его столку. Не то, что бы он ожидал фанфар, но чтоб об него вытерли ноги… Такую реакцию он никак не мог предугадать от казавшейся очень добродушной принцессы. — Имя, как имя. Зачем нужно было скрывать его?

— Так никто и не скрывал, — ладони и пальцы Эмолы налились оранжевым светом, которым она насыщала пистолет, определяя его проблемные места и сразу же ремонтируя их. Само оружие было перед ней на весу, а она силой мысли вертела его и разбирала на части, как ей заблагорассудиться. Она досконально знала и понимала, как устроен каждый атом в этом куске металла. — Ты сам устроил из этого событие. Любой шуфеец знает имя своей принцессы.

— Хм, то есть я дурак, хочешь сказать? — Стас завороженно наблюдал, как оружейница ловко ремонтирует пистолет. Глядя на её работу, ступор в голове даже начал понемногу отступать.

— Любой, кто положит глаз на обладательницу королевской крови, однозначно глуп. Да, человек, ты дурак!

— Так заметно, да?

Тем временем все эльфы скрылись из глаз.

— Ещё как! — слова этой эльфийки по нежности практически не уступали голосу принцессы, когда та не была куском стервозного льда. Но, в отличии от неё, в Эмоле практически не было уверенности. — Воины уже делают ставки, когда Серена прикажет отрубить тебе голову за твою дерзость.

— И она это сделает?

— Придётся.

— А я думал, её забавляет всё это.

— Не исключено. Ты для неё, как ни крути диковинка. Но она не позволит, чтобы твое поведение бросило даже малейшею тень на её репутацию, — Эмола прихлопнула ладонями, от чего весь оранжевый свет тут же рассеялся, а пистолет мгновенно собрался. Она схватила его, прицелилась в темноту, ещё раз проверив, всё ли в порядке. Затем протянула мужчине. — И да, чтобы ты там себе не надумал, человек, у тебя нет ни единого шанса.

— Да ничего я такого не думал! — засунув пистолет в кобуру, Стас шагнул следом за эльфийкой и начал наигранно, еле сдерживая смех, оправдываться. — Так, пару мыслей проскочило и всего-то.

— Люди, может, и не улавливают подобной энергии, — Эмола застучала сапогами по эскалатору. — Но эльфы чувствуют потоки эмоций в воздухе. Ты позволил себе вульгарные мысли о принцессе, а об этом узнала вся её гвардия. Будь острожен со своими желаниями.

— Вы прям знали, о чём я думал всё это время?

— Нет, конечно. Это же не чтение мыслей. Мы лишь уловили исходящие от тебя эмоции. Ну а дальше становится всё понятно.

— А что плохого в том, что мужчина думает о девушке в таком ключе?

— С этим, как раз всё в порядке. Эльфы это понимают и, разумеется, приветствуют. Тем не менее, сами мы себя приучили сдерживать, а к бесконтрольному потоку желаний иных народов давно уже привыкли. Но когда дело касается будущей королевы… тут нужно быть осторожнее. Следи за своими мыслями, человек. Результат тебе может не понравиться.

Перед тем, как двинуться вниз, Стас остановился. Впереди идущие эльфы были уже довольно далеко и продолжали спускаться, освещая себе путь реликтовыми фонарями. Эмола, починившая свой фонарик прямо на ходу, шла за ними подобно остывшему скромному светлячку.

— Контролировать свои мысли, говоришь? — пошел поток размышлений наёмника. — Разве что свой язык я смогу как-то сдерживать. А как держать в узде то, что творится в голове? Чёртовы эльфы! Как с вами сложно.

— Ты решил остаться? — Эмола остановилась и повернулась к наёмнику. Она держала фонарь таким образом, что Стас, наконец, смог рассмотреть её лицо под капюшоном.

От её правого глаза через весок тянулись мутированные от работы с энергией пробуждения оранжевые нити капилляров. Они хорошо выделялись даже под ярким белым светом. Так же поддались изменению волосы на провой стороне головы. Её взгляд содержал в себе сильно заметные нотки страха. Не такие, которые кричат, что она напугана чем-то конкретно в этот момент, а въевшиеся в её облик из-за того, что подобные маги не является хозяевами своей жизни. Оттого, что нет уверенности в завтрашнем дне и иного смысла в существовании, кроме служения. В остальном она была вполне обычной эльфийской очаровашкой.