Охотник на попаданцев

Глава 22: Стук в дверь

— Когда задаешь собеседнику вопрос, хочет тот умереть или нет, само собой он выберет жизнь! — незамедлительно ответил Стас.

— И ты даже нисколько не усомнишься в правильности такого решения? — Серена возвышалась над сидящим на ступеньке Стасом.

Для всех она казалась властной эльфийской принцессой. Нет, больше — королевой. Но наёмник видел в ней взбунтовавшуюся против отца девчонку. Хотя и прекрасно отдавал себе отчет в том, что ситуация, в которую втянула своих последователей Серена, раскалена до такой точки, что в любой момент всё вокруг может полыхнуть.

— При всём уважении, я сомневаюсь в шуфейцах с самого прибытия в ваш лес.

— Ты понимаешь, что, если мы выберемся отсюда, мы окажемся по другую сторону фронта?

— Когда! — дал более оптимистичную оценку Стас, поднимаясь на ноги и снова становясь выше Серены. — Когда выберемся.

— Что ж, сестрёнка, чужеземец оказался намного смышленей тебя, — усмехнулась орчиха. Лекари уже лечили последние два шрама на её спине. Соррена скалилась и рычала от боли.

Принцесса ничего не ответила.

— Я помню тебя в более пригодном виде, — Стас прошел мимо принцессы в направлении Соррены. — Сначала я подумал, что все эти шрамы вы с попаданцем во времени заработали в битве за эту тюрьму. Но сейчас вижу, что они не боевые.

— Всё верно, человек, — прорычала Соррена своим ледяным голосом. — Пока ты нежился и кувыркался в теплой постельке со своей магичкой, нас с попаданцем две недели к ряду пытали вышники.

Стас обернулся к Алексею, над которым продолжала колдовать Эмола. Попаданец покачал головой, подтверждая слова орчихи.

— Не думал, что пытки на войне для вас будут в новинку, — насмешливо произнёс Стас. — Это весьма рабочий метод добычи информации.

— А еще отличный способ развлечься, когда скучно, — орчиха была явно недовольна насмешливым тоном человека.

— А из меня что добывать пытками? — выстрелил глазами, наполненными болью, Алексей. — Я бы рассказал всё, что угодно без всего этого. Знаешь, о чем меня спрашивали, когда часами на пролет резали вдоль и поперек?

— О чем?

— Ни о чём!!! Им просто заняться не чем было. Мрази!

— И еще, чужеземец, — подключился Фраглас. — С момента, как тебя поймали в лесу и до того, как тебя привели к принцессе прошло пять дней. Сколько из них ты помнишь?

— Ни одного, я бы в отключке.

— Чёртова с два! — отрезал лучник. — Не припоминаешь странных болей, например, в спине?

— Было такое.

— Вот-вот! Тебя пытали три дня подряд. А когда узнали, что принцесса едет в лагерь, накачали травами так, что тебе отшибло память. Ты, человек, приехал на помощь к добрым эльфом, а они тебя вот так радужно встретили.

— А ты откуда об этом знаешь? — Стас инстинктивно забросил руки за спину, чтобы нащупать шрамы, которые беспокоили его всё то время, пока они находились тогда в бункере.

— Поэт рассказал.

— Кстати, — наёмник окинул взглядом всё помещение, — а я думал, кого не хватает. Почему он не с вами?

Фраглас отвечать не стал. Лишь выругался на эльфийском, встал и направился в сторону попаданца, которого недавно словили в городе. Тот вроде начал приходить в себя.

— Поэт был в лагере, перед тем, как мы прибыли, — Серена подошла к наёмнику и положила руку ему на плечо. — Он был одним из тех, кто тебя пытал.

Стас сжал зубы от злости. В душе закипело желание отомстить.

— Надеюсь, вы его еще не убили?

— Нет, Поэт ещё жив.

— В таком случае, принцесса, смею просить…

— Он твой! Никто из нас не хочет с ним биться. Мы слишком долго его знаем и, даже несмотря на то, что он вышник, не хотим лишать его жизни своими руками.

— Еще один вопрос, — Стас прошел к столу, где всё еще сидели поникшие рядовые эльфы и инженеры. — Как случилось, что ты годами не замечала под носом вышников, а тут внезапно всё поняла?

Серена посмотрела в спину наёмнику, будто видя через одежду следы от пыток, а затем села на лавку рядом с орчихой. Взяв, её за руку, ответила:

— Сходила навестить сестру. Хотела посмотреть на то, как она, загнанная в угол, не имеющая возможность дойти до свой цели, сходит с ума.

Соррена, слушая рассказ сестры, глубоко вздохнула и сжала сильней её руку.

— Ну, а че? Пытки тебя не устроили? — Стас слушал принцессу и одновременно с этим наблюдал, как Фраглас шлепал по лицу пойманного в городе попаданца и о чём-то спрашивал его. — Это слишком банально?

— Ко встрече со мной её подготовили, — не слыша реплик наёмника, продолжала Серена. — Скрыли под плотной одеждой всё её тело, чтобы кровь не мгла просочиться. А на лицо накинули иллюзию, чтобы я не увидела отсутствие глаза.

— И как же ты поняла, что её пытают?

— Мы с ней окончили боевую школу, в которой учат говорить так, чтобы знающий это искусство собеседник услышал второй смысл. Если просто — она говорила одно, а я слышала другое.

— И ты ей поверила?

— Сначала нет. Хотя некие подозрения возникли. Но, главное, она мне напомнила про послание от перехватчика попаданцев: чтобы я посмотрела на розы.

— Кстати, об этом я тоже хотел спросить. Что за розы то?

— Самые обычные. Только вот росли они в особом месте — над тронным залом. Там в детстве мы играли с Оэллой. Там же мы и посадили эти розы. Сейчас их давно уже нет и никто, кроме нас с ней, не может знать об этом.

— И что ты там такого увидела?

— Не только увидела… но и услышала. Отец проводил прием западных посланников, на котором…

— Стой-стой-стой, — перебил принцессу Стас. — Хочешь сказать, тебе вот так повезло сходу подслушать разговор, где король признаётся в своих грехах?

— Нет, конечно! Для начала я узнала, что оттуда можно услышать всё, что происходит в тронном зале. А затем вернулась туда тогда, когда прибыли посланники с запада. А на подобные приёмы отец никогда не пускает своих дочерей.

— Говоря короче, — ведя перед собой связанного попаданца, влез в рассказ Фрагалас. — Папаша-король продал нашу страну западной империи, чтобы вырастить здесь чертовых высших эльфов и устроить их руками войну против Спик Фостора.

— Хочешь сказать, что не орочий диктатор устроил эту войну? — брови Стаса скривились от удивления.

— Нет никакого орочьего диктатора! — толкая попаданца к ногам принцессы, прикрикнул Фраглас. — Соррена, скажи ему, кто правит фосторской пустыней и сколько там орков.

— Ахахаха, — рассмеялась орчиха. Боль в её голосе пропала, так как целители завершили работу над ранами. — Орков в Спик Фосторе не больше, чем в Шуфеях. Процентов пять от всего населения. По крайней мере так было до начала конфликта. Сейчас, думаю, все они либо порезаны, либо сидят в тюрьмах, подобных этой. А что до так называемого орка-диктатора? Он эльф. Такой же, как почти все жители пустыни, которых вышники нарекли орками. Вот так мы и живём, человек.

Мозг Стаса закономерно начал сопротивляться. Да, он уже давно подозревал неладное. Но, чтобы всё было настолько глобально, он и представить не мог.

Жители всего мира, которые, как правило, никогда не были в Спик Фосторе, и имели представление об этой стране только на основе рассказов и баек, дружно думают, что это орочья пустыня. И нет там больше никого.

Выходит, всё совершенно не так.

— Подождите-подождете, — наёмник глубоко вздохнул. Чтобы переварить полученную информацию, ему требовалось время. — Эльфы живут в пустыне?

— Да, чужеземец, — подтвердила Соррена, — при чем это те же самые шуфейцы, которые когда-то покинули лес, чтобы освоить новый территории.

— А почему тогда их называют орками?

— Так проще нас убивать, — прокряхтел попаданец, стоящий на коленях перед принцессой и орчихой.

Серена тут же бросила на попаданца такой жесткий взгляд, что тот аж вздрогнул.

Спрятав глаза и низко опустив голову, еле слышно он добавил:

— Прошу прощения, принцесса, что так беспардонно влез в ваш разговор.

— Кто ты? — Соррена сорвалась со своего места, схватила попаданца за подбородок и заставила поднять глаза.

— Не понимаю, вашего вопроса, госпожа, — продолжал очень тихо говорить залётчик.

— Да конечно! Так я и поверила в этот цирк. Оргут? Маранг? Апарэк? Может быть Реанор? Отвечай! Ту же в курсе, что я всех перехватчиков знаю.

— Апарэк, моя госпожа, — попаданец попытался улыбнуться орчихе.

— Поднимайся на ноги, Апарэк, — Соррена протянула руку попаданцу. — Тебе ничего не угрожает.

— Буду честен, — поднимаясь, признался попаданец, голос которого стал заметно громче. — Не на такой приём я рассчитывал. Очень странно оказаться у ног принцессы, вместо лап палача, — Апарэк обвел взглядом всех присутствовавших, а затем вернул глаза к орчихе. — Очень сильно удивлён видеть вас рядом с принцессой Сереной. Странно, что вы не дерётесь.

— Мы уже это сделали, — просмеялась Соррена.

— Кто победил?

Орчиха с досадой прорычала и ничего не ответила.

— Ясно. Некоторые вещи не меняются никогда.

После этих слов Апарэк получил лёгкий удар в печень от орчихи.

— Заслуженно, — безрезультатно пытаясь вздохнуть, выдавил из себя попаданец.

— Так! — очень громко вскрикнул Стас, что абсолютно все посмотрели на него. — Что у нас получается? Вы с утреца проснулись в прекрасном настроении и желанием совершить нечто эдакое. Желательно, чтобы это был подвиг государственного масштаба. Ничего подобного не нашлось, и потому было принято решение устроить переворот. Затем к обеду вы ворвались в эту тюрьму, размазали всех, кто здесь находился, а потом тихо-мирно присели в тупике. А теперь внимание вопрос, вы вообще, чем думаете? Почему мы до сих пор здесь?

— Нам здесь пока ничего не угрожает, — ответил Фраглас, а затем сел за стал на крайний табурет.

— Ту уверен? — переспросил Стас?

— Абсолютно!

Сразу после этих слов дверь в помещение резко распахнула и громко ударилась об стену. Удивительно, что она не слетела с петель.

— Моя госпожа! — разразился напуганным голосом вбежавший конюх. — Они здесь!

Стас поднял брови и медленно повернулся к Фрагласу, который был порядком удивлён столь быстрому опровержению его слов.

— В безопасности, говоришь? — негромко произнёс наёмник.

Все затихли.

Каждый невольно пытался услышать хоть какой-то шум в районе конюшни. А слух, реагируя на это желание, создавал иллюзию громыхающих солдатских сапог и падающих с петель дверей.

— К оружию! — после полуминутного ступора, прокричала Серена.

Те воины, чьё оружие было наготове, тут же сорвались с мест и побежали на выход — занимать позицию в соседнем зале.

Инженеры тут же начали наливать энергией все автоматы, которые большой кучей были накиданы на стол. К ним присоединилась и Эмола, которая к этому времени залечила все раны попаданцу во времени.

Те, кто еще не имел штурмовой винтовки, окружили стол с магами со всех сторон.

— Кто прибыл и сколько их? — уточнила принцесса у конюха.

— Поэт, моя госпожа, — робко отвечал тот. — А с ним королевская гвардия. Очень много эльфов.

— Кто-то нас сдал, — Фраглас оставался на прежнем месте и никуда не торопился. — Не мог Поэт случайно оказаться здесь с большим количеством людей.