Охотник на попаданцев

Глава 24: Монстр из стали

Воин с татуировкой на лысине сражался, как яростный хищник, загнавший в угол свою жертву. Он был не по-эльфийски силён, но довольно быстр для своей массивной комплекции.

Стас сначала бился левой рукой, чтобы не показывать силу своих механических рук противнику. Но не прошло и минуты, как ему пришлось перекинуть меч в правую, так как сила атак эльфа была настолько велика, что слабая конечность Стаса очень быстро утратила возможность результативно сражаться.

После смены руки наёмник решил, что теперь он возьмёт над лысым эльфом верх, но первый же удар показал ему, что не всё так просто.

Враг оказался очень силён даже несмотря на мощный е протезы, с помощью которых Стас без особого труда расправился с вышниками в городе, когда наказывал за Эмолу.

— Что, человек, не сдюжить тебе против эльфийской силы? — прорычал эльф протерев рукавом вспотевшую лысину.

— Сила твоя явно не от эльфов, — следя зам мечом противника, ответил Стас. — Тебя походу с горным троллем скрестили, да?

Эльф злобно крикнул что-то на местном непереводимом и ударил еще свирепее, чем прежде.

— «Любой другой клинок давно бы рассыпался, но эльфийская сталь держится, — мысленно восхищался своим оружием Стас, вновь и вновь отражая атаки. — Спасибо, Фраглас».

В какой-то момент в дверном проеме показался Поэт, решивший понаблюдать за битвой своего рядового и Стаса. Вид его был очень недовольным. Похоже, наёмник таки добрался до его чувствительных мест.

Увидев его, Серена сразу же отошла в подальше от двери в угол комнаты.

— Как ты оказалась на стороне врага, госпожа? — очень тяжелым голосом спросил Поэт принцессу. — Когда тебя успели завербовать?

— Я бы рассказала тебе, но ты настолько слепо верен своему королю, что вряд ли поверишь моим словам, — держа руку на рукояти меча, осторожно ответила Серена.

В этот момент на другом конце комнаты Фраглас взвел своё лук, давая понять Поэту, к чему приведёт любое лишнее движение. Острый эльфийский взгляд лучника не сводил прицела с противника.

— А ты попробуй, — продолжал Поэт диалог с принцессой.

— Поверишь ли ты, что в наш город вот-вот ворвётся вражеское войско? В то время, пока ты исполняешь капризы моего тупого папаши, ты бы мог выстроить защиту и спасти тысячи жителей. Но нет, твои глаза специально отведены в другую сторону.

— Вижу, фосторцы не слабо промыли тебе мозг, госпожа, — Поэт сделал вид, что не поверил ни единому слову, но по лицу было видно, что ответ принцессы его сильно обеспокоил.

— Ничего подобного. Это я услышала от отца.

— С каких пор он с тобой делится королевскими тайнами?

— С тех пор, как я получила возможность слышать его в те моменты, когда он меня не видит.

Стас пропустил удар ногой в живот и его швырнуло до места, где были укрепления защитников.

— «Что за чёрт? — подумал наёмник, борясь с темнотой, налившейся в глаза и свистом в ушах. — Из чего сделана твоя нога? Не может живая плоть бить так сильно».

— Поднимайся, человек, — рычал лысый противник. — Твоя смерть быстрой не будет.

Клинки вновь зазвенели.

Каждый из противников очень уверено владел холодным оружием. Можно сказать, он бились на равных.

Но, когда дело доходило до ударов конечностями, Стас явно проигрывал. Пробить крепко сложенного эльфа в тяжелых доспехах не получалось даже стальными протезами. А тот непременно швырял наёмника через весь зал при каждом удобном случае.

— Что-то слабоваты твои протезы, — прошипел Стас Эмоле, когда в очередной раз оказался возле креплений.

— Почувствуй их, — дрожащим голосом ответила магичка. — Ты что-то не так делаешь. Их силы достаточно, чтобы пробить этого бугая насквозь вместе с его доспехами.

— Серьёзно? — удивлённо бросил Стас и бросился в атаку.

— «Не так, значит, я что-то делаю? А как делать «так?»

Звон мечей продолжался.

Как и стук молотов, пробивающих стены.

Сколько Стас не пытался, он никак не мог понять, что имела в виду Эмола. Удары искусственной рукой хоть и были гораздо сильнее живой, но не достаточными, чтобы проломить оборону лысого эльфа.

Тем временем тот, поняв, что у наёмник не находит сил для того, чтобы взять верх, сам начал напирать и постепенно захватывать преимущество.

Еще через минуту боя и Стаса появился первый шрам на левой руке. А буквально через две атаки и на ноге сверкнула кровавая линия.

Несмотря на то, что для любого фехтовальщика подобные раны обычное дело, почти каждый можно вспомнить по отметинам, эти ранения оказались весьма болезненными. Даже слишком болезненными.

«Ах ты ж тварь вышная, — злился Стас. — Усилителем боли лезвие намазал?»

Подобный яд не валит противника наповал. Он создан для случаев, когда нужно победить честно, но схитрить всё же хочется. Наблюдатель со стороны, как правило, ничего не заметит, а получивший рану будет стараться не показывать боль. Тем не менее, эта боль создаёт немалые помехи для оппонента.

В такой ситуации сейчас оказался Стас.

Сжимая зубы и пытаясь не растерять силу воли он перешёл в плотную оборону, не имея возможности напасть.

— Вот и всё, — глядя, как Стас быстро теряет стойкость, злорадствовал Поэт. — Путь твоего человечишки здесь заканчивается. Собственно, как и всех остальных.

Серена не обращала внимания на слова Поэта. На её лице стремительно стирались каменные нотки, заменяясь тревогой.

Очередной удар! Сверху. Мощный. Такой, что Стас ощутил, будто все оставшиеся силы были потрачены на блокирование.

И сразу же прилетела добавка от лысого эльфа в виде подножки.

В следующий момент наёмник оказался на лопатках, а вдобавок неслабо приложился затылком о каменный пол.

Меч выпал из руки.

Картинка в глазах дрогнула и потемнела.

Стас чувствовал, как обессиленное тело отказывается выполнять команды. А конечности будто парализовало.

Но только те конечности, которые были живыми.

В буре всей боли и отсутствия сил, наёмник обнаружил, что протезы вполне себе дееспособны. Несмотря на то, что мозг воспринимал их, как ослабленные и безжизненные, они вполне себе реагировали на каждую команду. И двигались, как и прежде, без оглядки на общее состояние Стаса.

— Может, для начала отрезать ему язык? — перекидывая меч из руки в руку, обратился рядовой к Поэту. — Что скажешь, командир?

— Просто убей его! — ответил тот, оскалив свою злобную улыбку.

Лысый эльф присел возле лежачего Стаса, сжал его горло и поднял меч над головой.

— Последние слова сказать не предлагаю, — прорычал эльф. — Чужеземная грязь этого не достойна.

Целясь прямо в голову Стасу, эльф нанёс удар.

Но, к его удивлению, громко звякнув, лезвие остановилось в нескольких сантиметрах от лба наёмника. Внимательно посмотрев, лысый увидел, как стальная рука Стаса, которая всё это время была спрятана поду рукавом и перчаткой, преградила путь оружию.

— А я всё-таки хочу высказаться! — собрав остатки силы в живой части организма и нащупав, наконец, мощь в протезах, Стас схватил клинок прямо за лезвие и вырвал его из вражеских рук.

Ошарашенный эльф не успел сообразить, что произошло, как получил удар рукояткой своего меча прям в висок.

Эльфа отбросило в сторону и он упал на живот.

Превозмогая боль, Стас поднялся на ноги, швырнул меч под ноги Поэту и медленно пошел в сторону лысого врага.

— Я не такая чертила, как ты, — приподнимав голову здоровенного эльфа, разъярённо проговорил Стас. — Я предоставлю тебе пару слов перед смертью.

— А вот и зря! — взревел тот и присадил локтем в лицо наёмнику.

Сначала Стас пару метров пролетел в воздухе, а затем еще метра четыре катился по полу.

Проведя ладонью по своему окровавленному лицу, эльф вскочил и первым делом поднял с пола меч Стаса.

В этот раз наёмнику было подняться еще сложнее, но он таки успел это сделать, прежде, чем враг начал наносить свой удар.

И снова Стас преградил путь лезвия с помощью руки. Но эльфийский клинок Фрагласа был гораздо острее, чем обычный меч рядового, и потому он застрял прям у основания большого пальца. Ударь лысый в половину сильней, он и вовсе бы отрубил этот палец.

В этот момент Стас пожалел, что протезы наделены нервными волокнами.

Но, всё же, эта не та боль, если бы удар пришёлся по живой плоти. Тут стерпеть вполне можно.

К тому же наёмник быстро сообразил, что застрявший возле большого пальца меч, можно легко перехватить, просто сжав руку в кулак. Таким образом клинок окажется в тисках.

Он так и сделал.

Только вот выхватить сразу не удалось. Эльф не горел желанием расстаться с оружием. Он даже умудрился вмазать кулаком в лицо Стасу. А потом еще раз. И еще раз.

Но наёмник сдержал эти удары. Только вот сам ответить не мог. Живая рука не причинит никакого вреда противнику.

Оставив попытки бить Стасу по лицу, эльф решил переключиться на удары в печень.

И это была его ошибка.

Ведь с правой стороны находились дополнительные механизмы, встроенные в организм Стаса.

Хруст ломающейся руки был настолько громким, что его услышали даже солдаты штурмовиков, находящихся в соседнем зале и не видящих боя.

А вслед за хрустом могучий эльф взревел, как пойманный в капкан медведь.

Теперь уже не составило труда вырвать меч из руки эльфа. А чтобы тот не успел принять решение биться из последних сил со сломанной рукой, Стас схватил другую его руку, дернул на себя и переломил её с помощью металлического колена.

Враг был полностью обезврежен. Всё, что ему оставалось, это вкладывать всю оставшуюся дурь в свой крик.

Подхватив эльфа за горло, Стас протащил его через весь зал и бросил к ногам принцессы. А затем взглянул ей в глаза, задавая тем самым вопрос, что сделать — оставить мучиться или добить.

— Отправь вышника к дьяволу, — без раздумий, приговорила Серена.

Стас приподнял ревущего от боли врага, перехватил его горло и, глядя в глаза Поэту, сломал эльфу шею. Отбросив бездыханное тело, добавил:

— Ты следующий.

Поэт лишь исказился в ухмылке. Он делал вид, что плевать хотел на погибшего бойца, но в душе испытывал острое чувство тревоги. Ведь убит один из сильнейших воинов его отряда. А, может, сильнейший.

В следующий миг со стороны выхода из подземелья, оттуда, где были конюшни, раздался оглушающий грохот. Стены и потолки в подземелье задрожали. Вся пыль, которая была на каких-либо поверхностях, тут же взмыла в воздух.

А сразу после этого послышался натужный звук городской серены, оповещающий о вторжении противника.

Принцесса пристально посмотрела на Поэта и хладнокровной произнесла:

— Что я говорила? Пока ты тратишь время, враг уже захватывает нашу столицу.* * *

В трёх километрах от подземелья с тюрьмами у подножья скалистой горы, недалеко от водопада находился невзрачный район, который при жизни древней цивилизации был промышленной зоной. Сейчас же это гигантская свалка с тоннами ржавого металла и обвалившихся конструкций.

Эльфы много лет разбирают здешние завалы для своих нужд, но запасы железа никак не иссякают.