Инсомния-3

Меня тем временем придавило к палубе. Внутренности ухнули вниз, так что я с трудом удержал равновесие. Корабль снова принялся набирать высоту, причем довольно резко.

— Что за фокусы? — рявкнул я.

— Проверка, — коротко ответил лысый и кинул в меня чем-то.

Вернее, бросил какие-то предметы, только так, будто хотел мне череп проломить. С реакцией все в порядке, так что я успел поймать оба и с удивлением уставился на инкрустированные рукояти. Мои рукояти. Подарок Кастера, который мне передала маман.

— Призови боевую форму, — произнес лысый, сам при этом даже не шелохнувшись.

— У меня нет боевого сновидения, — напрягся я. — Не люблю, когда берут мое без спроса.

— Это не твое. Они принадлежат другому ловцу. Им созданы, им использовались, ему и принадлежат.

— Они принадлежали моему наставнику. Он передал мне их после смерти.

— Имя, — продолжал допрашивать бесстрастным голосом лысый.

— Лаэр из Лира, — опешил я. — Уже проходили.

— Имя наставника.

— Кастер. Не знаю, наверное, из Крауна.

— Кастер из Крауна, — повторил незнакомец, словно пробуя имя на вкус. — Нет, они не могли ему принадлежать. Не по праву преемства. Ты лжец.

— Да с чего мне лгать? — удивился в ответ. — Я их даже использовать не могу, нафига было бы их воровать.

— Вас, людей, сложно понять. Ваши мотивы туманны, а мысли темны.

— Нас? А ты не человек, что ли?

— Нет.

— Знавал я одного лунатика, вы бы с ним прекрасно поладили. Из него тоже слова клещами тянуть надо.

— Клещи тебе не помогут, — кажется, он воспринял фразу слишком буквально.

Только сейчас я понял, что на палубе стало многолюдно. Я даже не заметил, как откуда-то появились еще люди. Все как под копирку, лысые, смуглые с острыми чертами лиц. Все одеты в бесформенные балахоны с длинными рукавами, скрывающими кисти.

Заметил я и Талера, жмущегося подальше. Парень явно напуган, хотя его даже не связывали. Ощущение такое, что его вообще за противника не воспринимают, впрочем, как и меня.

Лысых было шестеро, и они собрались вокруг нас с говорившим незнакомцем. Один подошел к нему ближе.

— Клауд взял направление, — тихо произнес он, на что мой оппонент лишь коротко кивнул.

Похоже, что ублюдок, который меня допрашивал и швырял за борт у них за главного. Он же и достал мой меч в ножнах, а затем бросил мне.

— Победишь меня — будешь жить. Иначе умрешь, — произнес главарь ровным голосом. Как будто мы о чем-то повседневном разговаривали.

— Я вообще не собираюсь с вами сражаться, — проскрипел я. — Чего вы ко мне прицепились? Что я вам сделал?

— Победишь меня, получишь ответы. Мертвецам же они ни к чему.

Остальные расступились в стороны, оставляя нам простор для боя. От мачты до мачты было метров пятнадцать. Противник сместился к центру и встал напротив меня. Никакого оружия я не заметил, сон он не накидывал, цифр нет. И еще я не заметил ни у кого браслетов.

Они ловцы или нет? Если честно, не похоже. Но силы тогда лысому точно не занимать. Нет, он не может быть просто человеком. Впрочем, он и сам утверждает, что не человек.

Я вытащил меч из ножен, откинув их в сторону. В последний раз встряхнулся, разминая мышцы. Не самый боевой настрой, но что-то мне подсказывает, что никто не собирается давать мне отдохнуть.

Я встал в боевую стойку. Наблюдающие, как и сам противник, за все время не показали ни единой эмоции. Для них это реально какие-то будничные дела. Каждый день похищают ловцов, и сбрасывают их с неимоверной высоты в воду.

И почему у меня такое странное чувство, будто этот безоружный человек может с легкостью переломить мне хребет голыми руками? И я ничего не смогу ему сделать.

А еще сильно напрягала красная лента, намотанная на левую руку незнакомца, нет-нет, да показывающуюся из-под длинного рукава. И что-то было в ней знакомое, отчего у меня мурашки по коже бежали.