Инсомния-3
- Автор: Вова Бо
- Жанр: Попаданцы / Фэнтези: прочее
Читать книгу "Инсомния-3"
Глава 16. Врум-врум
Вариантов оставалось не то чтобы много. Помимо не самых приятных, навроде сдохнуть на месте. По сути, мы либо отступаем, попутно заметая следы, либо пытаемся прорываться. Шесть человек — не та сила, что способна дать бой превосходящему по численности противнику.
В особенности, если этот противник — обученная регулярная имперская армия. И, судя по нюхачу, как минимум один ловец у них есть. Вряд ли его опять подсадили к моему сну, я уже давно не тот, что раньше, так что подобный маячок бы заметил.
Значит, сновидение синего пуделя тут патрулирует территорию, а радиус действия у них весьма ограничен.
Отступить обратно — самая разумная идея. Проблем две. Одну зовут Йог, другую Бальд. Оба даже в мыслях не рассматривали вариант тактического отступления. Вместо этого они молча переглянулись и сорвались с места к пещерам.
Ну а что еще оставалось мне делать. Побежал следом. На ходу накидывая сон и готовя рукояти. Превращать их в демоническую сталь пока не спешил, делаю я это быстро, а эфир на дороге не валяется.
В джунглях справа послышался шум. Судя по отдаленным крикам, у нас около пяти минут форы. Поэтому план меняли на ходу и рвали когти к ближайшему входу. Там был пост из двух солдат, но это меньшая из бед.
Нас шестеро, их, судя по шуму, около полусотни. Похоже, тут рядом малый лагерь, иначе я не знаю, почему нам так везет. Судя по армии, что я видел на побережье, имперцы согнали сюда десятки тысяч солдат, но близ Джугару их пока не так много.
Проблема в том, что нам приходилось взбираться вверх по почти отвесному склону, впору помогать себе руками при подъеме. Так что если бы не ночь, мы бы стали отличными мишенями для всего дальнобойного.
— Накаркал, язык без костей, — расхохотался демон.
Сверху в нас целились двое солдат, охранявших пещеру. Арбалеты выглядели внушительно, император явно не скупится на вооружение своих солдат. Тут до них метров пятьдесят вверх. Стоит нам подняться выше и нас станет на двое меньше.
Сильно сомневаюсь, что смогу хоть как-то пережить прямое попадание тяжелого болта, пущенного мне в грудь. Холм покрыт мелкими кустами с широкими длинными листьями, так что нас было не очень хорошо видно. А вот на фоне предрассветного неба я отчетливо мог разглядеть два силуэта солдат.
Выбора особо не остается. Я призвал демоническую сталь, в этот раз Джа не стал выделываться и сразу создал мне короткие мечи. Врум подтолкнул в спину и сорвался в полет.
Разумеется, солдаты заметили быстро приближающуюся цель и сфокусировались на мне. Маневрировать в полете я уже научился довольно сносно, играя изменением вектора гравитации. Не скажу, что я «увернулся» от снарядов. Скорее они безбожно промазали по быстродвижущейся мишени.
Выбрав целью левого, обрушился на него с неба. Но алый был не промах, отскочил, прикрываясь арбалетом. Демоническая сталь повредила оружие, но врага я не задел. Зато тут же пришлось блокировать меч второго солдата.
Похоже, здесь серьезные ребята дежурят. Во-первых, они не спали, а реально караулили вход. Да даже если и по тревоге подорвались, сориентировались весьма быстро. Да и действуют грамотно.
Стоило мне отвлечься на атаки второго, как первый уже поспешил с мечом наперевес. Не сказал бы, что они были впечатляющими фехтовальщиками, но как минимум — опытными. Даже в одиночку против двоих я умудрялся их теснить.
Солдаты принялись пятиться к входу в пещеру, никак не желая подставиться под мои атаки. Быстро сообразив, что к чему, они решили выиграть время, пока не придет подкрепление. Такими темпами мне с ними придется повозиться.
Самое паршивое, что эта парочка явно привыкла сражаться вместе, они слишком слаженно работали в паре, прикрывая друг друга. Это все могло затянуться непозволительно долго, если бы не одно но. Мое подкрепление прибыло гораздо раньше.
Йог буквально разъяренным медведем пронесся мимо меня и одного из стражников смело с уступа. Если бы не доспехи, капитан бы просто располовинил его своим топором, а так лишь отправил в короткий полет.
Справиться с оставшимся не составило труда. Выпад, обманный выпад, блок меча, отвод в сторону и второй клинок бьет прямо в сердце. Его кираса явно не предназначена для защиты от раскаленной демонической стали.
Но я не успел ничего сказать, как рядом просвистел арбалетный болт, отскочив от камней. Оглянувшись, увидел группу солдат, подбирающихся к нам. А самое паршивое было то, что они заряжали две странных установки. Какая-то труба на треноге.
Не будь я в магическом средневековье, то решил бы, что парни притащили с собой минометы. Но даже так, не сомневаюсь, что я сильно ошибся. Это что-то походное, каждую из установок тащил солдат на своей спине.
Отсюда не разглядеть, но уверен, что полетит в нас что-то магическое. И это не считая десятка арбалетчиков, берущих нас на прицел. Две дюжины солдат уже начали карабкаться вверх по склону, а из-за деревьев показались еще люди. С полусотней я явно прогадал, их тут гораздо больше.
— Валим, валим, — скомандовал Йог и первым шагнул в провал пещеры.
Я развернулся, последовав за ним. Джан-Джагаран не совместим ни с одним защитным конструктом, так что я ничем не могу нам помочь. Даже щита нет. Могу накинуть сон Неуязвимого и попытаться на рефлексах отбить пару болтов.
Но для этого надо видеть стрелков, а значит подставиться. И пара — не десяток. Так что я предпочел отступить подальше от уступа, надеясь на удачу.
Йог встрял почти у самого прохода, и только приблизившись, я понял, что к чему. Первые болты ударили высоко над нашими головами, но далеко не факт, что так оно и продолжится.
А вход в пещеры перекрывала тяжелая решетка, которую Йог сейчас пытался поднять. Трое его подчиненных подхватили за прутья и потянули вверх. Ржавый механизм скрипел до боли в ушах, но поддавался.
Тут все входы замурованы или это нам так везет? Я вообще думал, что тут не ступала нога человека, а оказывается, даже защитой озаботились.
Четверо далеко не самых слабых мужиков смогли приподнять проржавевшую решетку примерно на полметра от земли.
— Че раскорячился? — рявкнул Йог, у которого на шее вздулись вены от натуги. — Дорожку ковровую постелить?
Я не стал отвечать, просто скользнув под решетку. Следом за мной проскочил долговязый пират, тут же подхватив прутья с нашей стороны. Я бы мог им помочь, но толку от меня? Накинутый сон придавал сил, но проход и так открыт.
Вместо этого я мысленно обратился к Джа и клинки вспыхнули демоническим огнем, освещая низкий свод пещеры. Видимость метров на пять вперед, но никакой угрозы с той стороны я не ощущал.
Зато в решетку ударил арбалетный болт и со звоном отскочил. Пару сантиметров в сторону и он бы аккурат воткнулся мне между лопаток.
В этот же момент решетка с мерзким лязгом опустилась на место, подняв небольшое облако пыли.
— Эй, какого? — я уставился на Йога с Бальдом, оставшихся по ту сторону.
— Валите, — ответил Страж. — В пещерах мы станем уязвимыми, а у этих ублюдков хватит ума все здесь взорвать, похоронив нас под камнями.
— Так пошли быстрее, — ответил я.
— Так и иди, — ухмыльнулся Йог. — А мы с Бальдом тут останемся, разберемся.
— Хватит из себя героев корчить, — моментально разозлился я. И где мое хваленое хладнокровие? — Нечего подыхать, пришли вместе…
— Эй, пацан, — обернулся ко мне Бальд. — Кто-то сказал, что мы собираемся подыхать? Мы сказали, что разберемся тут, а ты вали, достань ключ. Встретимся в условленном месте через две недели.
— Да их там с сотню. И у них минимум один ловец.
— Я сейчас решетку подниму, — насупился Йог, — чтоб тебе подзатыльник отвесить. Хватит лясы точить, валите уже. Парни, хоть за шкирку его оттащите, но он должен найти ключ.
Долговязый молча кивнул капитану и положил руку мне на плечо. Я хотел было что-то еще возразить, но мысли путались. Как-то это все не правильно. Мы даже толком не познакомились, но эти двое всячески мне помогали.
К тому же, у них была информация насчет Ская и принца-полубога. И вот, они решили подохнуть, когда еще ничего толком не началось. Надо было брать всех людей, а не пытаться пройти незаметно.
А когда все пошло наперекосяк — отступать обратно в Джугару, а не ломиться напрямик.
— А вы чего вылупились? — рявкнул я на троих пиратов. — Там ваш капитан вот-вот подохнет.
Раздался первый взрыв и мне на голову полетели мелкие камни. Пахнуло жаром и чем-то кислым. Похоже, солдаты наконец пальнули из своих треног, а выход заволокло сизым дымом.
— Я бы лучше оказался по ту сторону с капитаном, — ответил долговязый. — Чем по эту с тобой, дохляк. Но Йог сказал, значит так должно. Пошли.
Все трое уже достали и зажгли факелы. Я безвольно оглянулся на ржавую решетку, посмотрел на зазмеившиеся трещины в потолке и вздохнул. Ненавижу это сраное чувство беспомощности, давно забытое и похороненное, но никуда не ушедшее на самом деле.
Ладно, у нас есть работа, а эти кретины сами виноваты. Сами выбрали свою судьбу, никто их за уши не тянул.
Я развернулся и пошел вслед за троицей полуголых головорезов, освещавших путь. За спиной снова раздался взрыв, а под конец я услышал даже какой-то странный и одновременно знакомый грохот. Пистолетный выстрел?
Вряд ли, скорее пещера искажает звуки.
В одном Бальд был прав, если свод не выдержит и обвалится, то лучше нам быть подальше от входа. От недостатка кислорода не помрем, сеть пещер тут большая, к тому же сквозная.
Некоторое время шли молча. И если у меня настроение было откровенно паршивым, то пираты выглядели спокойно.
Наш вход считался «опасным» маршрутом, так что даже примерных карт у нас не было, и мы брели наугад. Пока что и вариантов других не имелось, но вскоре мы вышли в небольшую пещеру, из которой уже вело еще три туннеля.
— Привал, — произнес долговязый. До сих пор не знаю его имени. — Решай, куда дальше, сновидец.
Мы шли уже около получаса. Самое странное — никаких звуков погони, хотя эхо тут отменное. Возможно, солдаты пока не справились с решеткой. Возможно, вход давно рухнул, и завалы будут разбирать до самого вечера. А может они решили, что мы и сами тут сгинем бесследно.
Убедившись, что прямо сейчас нас никто не попытается сожрать, я уселся в позу для медитаций и для начала постарался избавиться от эмоций. Они ни к чему. Следом шло трансовое состояние, а затем уже открытие внутреннего взора.
Чем обстоятельней подойти к этому вопросу, тем лучше ощущаются эфирные потоки вокруг. И ими тут все было пропитано насквозь. Такого я точно еще никогда не ощущал.
Если наша пещера еще казалась чем-то обычным в эфирном плане, то чем дальше я заглядывал, тем явственнее ощущались стены туннелей и своды пещер. Я словно смотрел на трехмерную карту, сотканную из эфира.
И чем левее от нашего текущего местоположения, тем четче было видно очертания. Взором я мог добраться не так уж далеко, камень значительно ограничивал мои возможности. Это не сквозь чистый горизонт смотреть на остров Бури.
— Левый проход, — произнес я. — Минут пятнадцать отсюда и будет еще одна пещера, там уже сориентируюсь дальше.