Готика. Книга 2

Глава 10. На восток

Холоднющая вода почти сразу достала мне до шеи. Вздохнув поглубже, Тилль исчез в глубине. Я тоже, торопливо набрав побольше воздуха, нырнула за ним.

Открыв глаза, я обнаружила, что прозрачная вода была словно подсвечена снизу. Я хорошо видела Тилля, который показывал мне на свои ноги.

Сначала я не поняла, что ему нужно, а потом догадалась. Тилль приказывал схватиться за него. Что я и сделала, крепко вцепившись в его сапоги.

Тилль быстро перебирая руками верёвку, как торпеда устремился вперёд. Мы проскочили небольшой тоннель, и заколыхавшееся над головой светлое пятно обозначило выход на поверхность.

Я выскочила из воды, как пробка из бутылки и не успела даже вздохнуть, как была притянута и вытащена на берег Альдером.

Вода потоками стекала с одежды, и вокруг меня образовалась лужа, которая вызвала какое-то нездоровое веселье у Тилля.

Новая пещера мало чем отличалась от той, из которой мы стартовали. Обсохнув, мы потянулись за магическим огоньком, вдоль длинного коридора.

Вскоре огонёк, резво скачущий впереди, взмыл вверх и озарил своим призрачным светом подземный зал.

Первое, что бросилось в глаза, это опять нависшие над головой с загнутыми сверху острыми концами жуткие колонны. Казалось, что неведомая демоническая сила пытается сжать и раздавить зал, а заодно и тех, кто в нём находится.

Посреди помещения на возвышении находился, открывающий что-то механизм, в виде небольшой квадратной колонны. Альдер подошёл к нему, ухватил обеими руками, поднапрягся и повернул вправо.

Раздался душераздирающий скрип, и одна из стен медленно опустилась вниз. Моментально в образовавшемся проёме заколыхалась, похожая на чёрное пугало, фигура.

— Маг скелетов! — воскликнул Альдер и, выхватив меч, бросился вперёд.

Маг взмахнул костлявыми руками, и вокруг него образовалось розовое облачко, из которого выскочили три воина-скелета и сразу бросились в атаку. Ещё один взмах и ещё три скелета…

Альдер, не обращая внимания на возникающую нежить, рвался к магу. Тот, кувыркаясь в воздухе, лихо уворачивался от ударов меча и не прекращал штамповать свою армию.

Пока Альдер гонялся за магом, Тилль громадным двуручным мечом уничтожал, напиравшую со всех сторон нежить.

Наконец маг скелетов был загнан в угол, где Альдер быстро с ним расправился.

Тилль тоже добил последнего врага и милостиво позволил мне выбраться из-за колонны, за которую затолкал меня при виде мага скелетов.

Колдовская нечисть не зря оказывала яростное сопротивление. Маг охранял круглый плоский камень, рядом с которым располагался постамент для камня телепортации.

— Слава богам, дошли, — вздохнул Альдер и водрузил кристалл Ксардаса на постамент.

Кристалл вспыхнул и тихо загудел. Над самим телепортом завибрировало, яркими искорками, зеленоватое облачко.

— Иннос и Аданос, помогите! — прошептал молитву Альдер и шагнул в телепорт.

— Ты следующая, — подтолкнул меня Тилль, и я, глубоко вздохнув, словно опять собиралась нырнуть, вступила в призрачное облако.

Тёплый ветерок всколыхнул мне волосы и принёс нежный, цветочный аромат. Я открыла глаза и восхищённо ахнула.

С высокого холма, на котором мы стояли, расстилался потрясающий пейзаж. Зелёная равнина прерывалась непроходимым лесом, что тянулся в безбрежную даль до, дрожавшей в сером тумане у самого горизонта, чёрной полоски горного кряжа.

Светлых воинов красоты природы ни грамма не волновали. Альдер изучал карту, а Тилль, как обычно, принялся насмехаться надо мной. Но я не обращала на него внимания и продолжала зачарованно разглядывать долину.

— Где же искать это кольцо? — горестно вздохнул Альдер, оторвавшись от свитка, — может, для начала, сходим вон туда? — он махнул в сторону одиноко растущего вдали дерева, — мне кажется, там какие-то развалины…

Мы спустились с холма.

Внизу аромат цветения усилился до одури. Голова моя закружилась, и я принялась беспрестанно чихать. Через пару минут Тилль предложил мне прищепку для носа.

Начавшиеся лесные заросли положили конец моим мучениям. Деревья словно щитом оградили от лугового аромата, и мне сразу стало легче.

Несмотря на такие неожиданные неудобства долина мне, определённо, очень понравилась. Тем более, что никаких жутких монстров пока не встретилось. Всё было тихо и спокойно.

Остановившись на небольшой полянке, мы разожгли костёр, сварили общими усилиями какую-то бурду под названием «Супо-каша» и уселись ужинать.

Звёзды ярко горели в тёмном небе. Где-то меж корней вековых дубов негромко журчал ручей. Привалившись спиной к расположившемуся на земле Альдеру, я пыталась пересчитать мерцающие в вышине искорки, но каждый раз сбивалась, потому что Тилль отвлекал меня своими дурацкими шутками. Наконец, сон избавил меня от общения со светлым воином.

И приснилось мне…

Огромный круглый зал. Под потолком вдоль стен, через каждые полметра, полыхали светильники с ярким магическим огнём. Странные надписи и рисунки украшали стены.

Я стояла у входа, а напротив, на мрачном постаменте с изображением человеческих черепов и костей, находилась статуя: невысокая фигурка, то ли мужчины, то ли женщины, завёрнутая в чёрный балахон, с низко надвинутым на лицо капюшоном.

Как заворожённая смотрела я на статую с ужасом предчувствуя, что сейчас та оживёт. И точно! Серебристые искры заструились по каменным складкам одежды, и правая рука статуи медленно поднялась ладонью ко мне.

Я увидела огненный знак звезды в её середине и тёмный ободок кольца на указательном пальце.

— Ты пришла… — тихий голос сзади заставил меня резко обернуться.

Орк в тёмно-фиолетовой мантии до пола более походил на служителя некроманта, чем на шамана. В руке его был зажат боевой посох мага, украшенный россыпью сверкающих камешков. На шее, крупным рубином, полыхал круглый талисман.

Орк некоторое время напряжённо всматривался в меня.

— Идите на восток, — наконец, произнёс он, и я проснулась.

Глухая ночь равнодушно глядела на меня холодными звёздами. Тихий шелест листвы, какое-то пугающее потрескивание в тёмной чаще, да далекое уханье совы напрочь согнали с меня сон. Я села у костра и, обхватив колени, стала разгадывать сновидение.

Привидевшийся орк, наверняка, был очень важным шаманом и охранником кольца этой жуткой статуи. То, что он предложил идти на восток с одной стороны радовало, ведь не надо было рыскать в поисках по всей долине, а с другой стороны настораживало. Всё-таки орк! А орк, как говориться, и в Африке орк. Вдруг угодим в ловушку?

В глубокой задумчивости разглядывала я пламя костра, когда закопошился Альдер.

— Ты что не спишь? — удивился он, протирая глаза и зевая.

— А мне уже все сны приснились, — ответила я.

— Ну-ка, ну-ка, что ты там увидела? — сразу заинтересовался Альдер, подсаживаясь поближе.

Я обстоятельно и подробно пересказала сон, потом поделилась своими сомнениями. Альдер пожевал травинку, обдумывая услышанное, и выдал своё мнение: «Конечно, орки сильно напрягают, но раз этот шаман указал на восток, значит туда нам и дорога. А сейчас ложись спать. Хватит пялиться на огонь, а то завтра тебя никакими эликсирами бодрости не растормошишь!»

Я покорно улеглась прямо тут же у костра и сразу уснула.

***

— И всё-таки я сильно сомневаюсь, что избранная сможет разбудить светлых богов! Ты погляди, Альдер, её ведь саму пушкой не добудишься! — раздражённый голос Тилля надоедливо звучал у меня в ушах, словно комариный писк.

— Вот чувствую, что самое главное опять будет возложено на нас с тобой, — продолжал Тиль, не обращая внимания на то, что я уже проснулась и приняла сидячее положения.

— Она не просто спит, — заступился за меня Альдер, — во сне избранной приходят откровения. Она видит будущее и даже общается с богами!

— Да не смеши меня! — Тилль пренебрежительно глянул на меня, — нашелся вещий оракул! Иди умойся!

У меня не было ни сил, ни желания спорить с Тиллем. Я молча выпила кофе, и мы отправились на поиски загадочного кольца.

В долине было тепло и мы, попрятав в сумки надоевшие меховые куртки, вновь путешествовали в одних доспехах.

Лес поредел, и я чувствовала себя, как на прогулке в городском сквере. Только что дорожек асфальтированных не хватало. Птицы с ярким оперением следовали за нами по пятам, перелетая с ветки на ветку и удивлённо стрекача. Вскоре Тилль не выдержал и, подобрав с земли суковатую дубинку, запустил ею в самую горластую и вертлявую пичугу.

Птичка кувырнулась с ветки, но всё-таки успела улететь, отделавшись лишь лёгким испугом, да несколькими разноцветными пёрышками, которые Тилль сразу сгрёб, как трофей, злорадно демонстрируя их другим птицам. Те моментально потеряли к нам всяческий интерес и мирно разлетелись по своим делам.

Агрессивное поведение светлого воина не ускользнуло от внимания и других обитателей леса. Несколько раз мы слышали осторожное похрюкивание из кустов диких кабанов, а один раз я приметила выглядывающую из зарослей любопытную морду кротокрыса. Но никто к нам даже не приблизился. Видимо людей здесь отродясь не встречали и решили пока с нами не связываться.

Тилль никак не мог успокоиться. Подобрав ещё одну дубину, он завертел головой по сторонам, выискиваю какую-нибудь жертву. Но все потенциальные жертвы благоразумно попрятались, а я старалась не попадать под горячую руку.

Альдер же был полностью поглощен собиранием гербария.

— А это что такое?! — восторженно вопрошал он, выдирая очередной кустик из земли вместе с корнями и пряча его в сумку, — надо показать Ксардасу, наверняка, это растение сгодится для нового супер эликсира!

Лес расступился. И мы оказались на бескрайнем лугу. Я испуганно принюхалась. Сейчас опять аллергия начнётся! Но ничего страшного не произошло, видимо нос привык к здешним ароматам.

Несколько падальщиков, пасшихся среди зелени, радостно завопили, заприметив нас. Колченого загребая ножищами, они бросились в атаку и сразу попали под раздачу Тилля, от души выместившему на этих гигантских курицах своё поганое настроение.

— Сегодня будет свежее мясо! — сообщил повеселевший Тилль, отрезая по его мнению самые лучшие куски от убиенных падальщиков.

Я поспешила к Альдеру, растерянно замершему перед изобилием луга.

— Да тут косой косить надо! Ну, ничего, постепенно соберу, — успокоил сам себя Альдер.

Наполненная чудесами долина, беззащитно распласталась перед алчными руками светлых воинов.

— Вообще-то, мы пришли за кольцом, — напомнила я. Надо было поскорее убираться отсюда, пока благодатный край, после посещения воинов света, не превратился в пустыню.

Дивный луг поражал своей красотой. Сотни разнообразных растений и цветов заполняли его. Пёстрые бабочки и трудяги пчёлы кружили и копошились в венчиках цветков, что трепетали от лёгкого ветерка. Яркое солнце щедро отдавало своё тепло земле. Даже не верилось, что ещё день назад я замерзала от холода в заснеженном ущелье.

Не понимаю, зачем люди постоянно что-то делят, чем-то недовольны? Ведь для счастья только и надо, как жить в таком вот райском местечке, любоваться каждый миг красотами мира и благодарить Инноса и Аданоса за то, что можешь всё это видеть!