Готика. Книга 2

Глава 14. Королева орков

Выбравшись на простор луга, я восхищённо замерла. На тёмном небе сияли миллионы ярких звёзд, а внизу, в траве, словно их отражения горели тысячи крохотных светлячков.

В отличии небесных огоньков светлячки постоянно двигались, перемигивались и казалось, что они создают какую-то картину на холсте из тёмной травы.

Но какая бы красота не преграждала путь, надо было спешить. Альдер очень сильный маг и кто знает, может он успел что-нибудь предпринять в ответ на моё колдовство?

Проскакав по лугу, распугивая светлячков, примерно половину пути, я увидела начинающийся лес, чёрной неровной полосой возникший впереди.

Ещё немого и я у цели!

Неожиданно моя нога наскочила на какой-то мягкий бугорок.

Бугорок подо мной встрепенулся, и я не удержавшись, со всего размаху, грохнулась вниз. Но упала я не на твёрдую землю, а опять на странные бугорки, зарывшись носом в пух и перья.

«Да, ведь, это же падальшики!» — Как молния, пронеслось в голове.

Не успевшие очухаться от сна, местные куриные мутанты, как оголтелые, носились вокруг, громко вопя и ища источник ночного переполоха.

Я быстро проползла на карачках между голенастых лап и, вскочив на ноги, бросилась к спасительному лесу, прочь от разъярённого стада.

Лес встретил меня неприветливой тишиной. Действие эликсира закончилось, и я медленно побрела навстречу своей погибели.

План мой был прост.

Я решила прийти к троллю вместо Шиул. Скорее всего чудовище сожрёт меня, и сразу всё успокоится. Белиар не сможет получить мощной поддержки моих магических сил и оставит Миртану в покое. А мои друзья останутся живы.

Ну и что, что погибну я! Возвращаться в свою реальность хотелось ещё меньше, чем становиться ведьмой.

Я пробиралась сквозь густой лес, спотыкаясь о корни деревьев и цепляясь за ветки. Где находился тролль, я точно не знала, но чувствовала, что иду в правильном направлении, словно кто-то невидимый ненавязчиво вёл меня прямо к цели.

Звёзды на небе поблекли, и сумерки стали слегка светлеть. Начиналось утро.

Я вышла к завалу. Громадные пальмы, выдернутые из земли вместе с корнями, преградили путь.

Когда я с трудом пробралась через них, стало совсем светло. С разодранными до крови руками, вся измученная, я вывалилась на поляну перед небольшой пещерой.

Вход в неё загораживала здоровенная, покрытая бурой шерстью, горилла. Похоже, она только что проснулась и, зевая, почёсывалась, оглядывая свои владения мутными глазками. Наверно обдумывала, что сегодня будет на завтрак. И я как раз кстати!

Глубоко вздохнув, я решительно вылезла из кустов и направилась прямо к монстру.

Увидев меня, тролль радостно рявкнул так, что заложило уши и, опираясь на свои длинные руки, тяжело запрыгал в мою сторону.

Я застыла, зажмурив глаза и втянув голову в плечи. Страха не было, просто хотелось, чтобы всё скорей закончилось.

Тролль быстро приближался, и земля под ногами всё сильнее подпрыгивала в такт его шагов.

Вдруг наступила тишина. Я приоткрыла один глаз и увидала прямо перед собой морду тролля. Он шумно втянул воздух, обнюхивая меня, а потом развернулся и поскакал обратно.

Вот это да!

Я что, такая не аппетитная? Шиул вкуснее?!

Что же это за мир, где даже умереть нормально невозможно!

Злость вспыхнула во мне, и недолго думая, я полезла в сумку за руной огненного шара. Сейчас поджарю этому засранцу хвост, будет знать, как отворачиваться от избранной!

От возмущения я забыла прочитать текст заклинания, но руна всё равно сработала, видимо на неё повлияла моя врождённая магическая сила.

Но вместо брызгающего огненными искрами шара, в сторону тролля понеслось странное зеленоватое облачко. Оно быстро настигло чудовище и облепило с головы до ног. А затем, случилось совсем невиданное!

Тролль стал быстро уменьшаться в размерах и через несколько секунд, когда облачко растаяло, он так помельчал, что его макушка еле доставала до моего пояса!

Разинув рот от удивления, я зачарованно смотрела на то, что осталось от громадного монстра.

Тролль развернулся и что-то, очень обиженно прорычал в мой адрес, а потом, с воинственным видом, снова поскакал на меня. Приблизившись, он размахнулся и больно стукнул меня в плечо. Не ожидая такого подвоха со стороны тролля, я охнула и села на землю.

Тролль победно завопил и принялся молотить себя кулаками по мохнатой груди.

Сзади затрещали ветки, и, обернувшись, я увидела воинов света.

Еле переводя дух, наверное, неслись сюда, как угорелые, мои друзья испуганно разглядывали место побоища.

— Как ты сообразила уйти сюда одна?! — заорал Альдер, поднимая меня, — ты же могла погибнуть! — он судорожно прижал меня к себе, — и я остолоп, ведь чувствовал, что ты что-то затеваешь! Больше глаз с тебя не спущу и отниму все руны сна!

— А ты что, не читал моей записки? — удивилась я.

— Пробовал, но не понял ни слова.

Вот дьявол! Я же накатала послание на русском языке! Естественно, Альдер не мог его знать, он и свой-то плохо учил!

Пока мы выясняли отношения, Тилль изловил тролля и нацепил ему ошейник с длинным поводком. И теперь карликовый монстр покорно скакал за светлым воином, как большая странная собака.

— Ну что, пойдёмте в пещеру? — спросил Тилль, — кстати, избранная, откуда ты взяла руну «Уменьшения монстров»?

— Из сумки вытащила, — пожала я плечами, — а что такое?

Светлые воины переглянулись.

— Это очень редкая руна, — объяснил Альдер, — формула её изготовления давно утеряна. Во всей Миртане этих рун осталось единицы и стоимость их невероятно высока. Хорошо, что ты сообразила воспользоваться ей, иначе тролль разорвал бы тебя на части.

— Да он, вообще, меня не тронул, только обнюхал, — заступилась я за тролля, — орки ему больше по нраву. И руну эту случайно вытащила, хотя искала огненный шар.

Альдер повертел в руках мою сумку и задумчиво пробормотал: «А, ведь, тебе её подарил Ресфариум. Надо будет посмотреть, что там ещё припасено?»

Потом он сурово сдвинул брови и грозно сказал: «Ещё раз что-нибудь учудишь и будешь, как тролль, сидеть на цепи!»

Я быстро закивала головой и клятвенно побожилась, что не отойду от светлых воинов больше ни на шаг!

Как это здорово, что Альдер не сумел прочитать моей прощальной записки! Иначе не было бы никакого предупреждения, а скакала бы я уже на цепи, на радость Тиллю!

Мы подошли к входу в пещеру.

Кругом валялись клоки бурой шерсти, хоть носки вяжи! Видимо у тролля шёл бурный процесс линьки. Сама пещера оказалась не такой уж и большой. Монстру в ней, наверняка, было довольно тесно. К тому же, с потолка её постоянно капала вода, было сыро, а по стенам рос противный белёсый мох.

Да, не повезло троллю с жильём! Я бы на его месте тоже крушила деревья с горя. Даже сейчас тролль ни за что не хотел лезть в своё логово, упирался и рычал.

Тилль отнёсся к монстру очень дружелюбно, не то, что ко мне! Светлый воин достал шоколадку и, развернув фантик, протянул её своему подопечному. Тролль слопал угощение за секунду и, довольно урча, сразу побежал за Тиллем, лишний раз доказывая, что против невероятного обаяния светлого воина не устоит никто, даже тролль.

Чем дальше заходили мы в пещеру, тем более становилось мрачнее и не уютней. Альдер зажёг магический огонёк, и перед нашими глазами возникла страшная картина: громадные прозрачные столбы, внутри которых обречённо застыли три орочи принцессы.

Вода, непрерывно стекающая по гладкой поверхности, всё более утолщала столбы. Самая первая замурованная принцесса была уже еле видна.

Так вот куда делись принесённые в жертву девушки!

Бедняжки, не выпускаемые чудовищем из пещеры, забивались в самую глубь и превращались в статуи. Шиул и правда ждала страшная смерть!

Мне стало совсем плохо и грустно.

— Давайте, уйдём отсюда, — попросила я своих друзей.

На улице сразу полегчало. Перебравшись через завал, мы гуськом потянулись по тропинке между деревьями.

Лес словно, преобразился! Он посветлел, пронизанный тёплыми солнечными лучами и перестал быть настороженным и пугающим. Наполнился жизнью, засверкал яркой пестротой, непонятно откуда взявшихся, цветов. Защебетали разноголосицей хора, так трепетно любимые Тиллем, местные птички.

На опушке нас встретила целая процессия из города — отряд закованных в латы воинов; несколько шаманов; Шиул, с заплаканными глазами и во главе сам Сиутилан.

Чуть поодаль, толпа решительно настроенных горожан, вооруженных копьями, рогатинами и топорами. Видимо тролль уже всех порядком достал, и было решено покончить с ним раз и навсегда, чего бы этого ни стоило!

При виде нас, наступила гробовая тишина. Даже птички примолкли.

— Вот ваш тролль! — Тилль вытащил вперёд наш трофей и добавил, — убить его невозможно, но избранная уменьшила его до неопасных размеров. Можете забирать монстра, но не обижайте его, ведь он не виноват, а лишь исполнял волю Белиара.

Тролль согласно закивал клыкастой башкой и, подобравшись к Шиул, потерся об её ногу, как здоровенный котяра, прося угощения.

— В пещере мы нашли принцесс, — тихо сказал Альдер королю, — они замурованы в каменных столбах.

Сиутилан вздохнул и что-то приказал нескольким воинам. Те побежали в сторону леса, а ещё несколько назад, в город.

— Чужеземцы, вы спасли нас от слуги Белиара! — торжественно объявил король, — Мы в неоплатном долгу перед вами. Я знаю, что на ваших плечах лежит очень важная миссия и вы спешите, но всё равно, прошу погостить у нас несколько дней. В вашу честь будут устроены великие празднества. К тому же избранная, наверняка, пострадала в битве с монстром, и ей необходимы лечение и отдых, — вспомнил о моей персоне король.

— О, да! — рассмеялся Тилль, — избранная получила жуткие увечья. В неравной схватке с громадным троллем, она отбила себе зад!

Я бы, конечно, обиделась на светлого воина, но волнение, бессонная ночь, беготня и общение с моими друзьями совершенно обессилили меня. Я почувствовала, что ноги мои подкашиваются, мозги затуманиваются и молча рухнула перед собравшейся компанией.

Уже засыпая мертвецким сном, я услышала, как забегали вокруг меня испуганные орки, и как успокаивали их светлые воины, говоря, что я просто дрыхну и что сейчас избранную лучше не тревожить, а то неизвестно, что она может вытворить спросонья своим колдовством…

***

Первые лучи солнца, ещё только начали робкие попытки разогнать ночной мрак, когда я, сладко потянувшись, проснулась бодрая и прекрасно выспавшаяся.

Я лежала на кровати в своей комнате, ставшей уже почти родной. Всю радость пробуждения, портило урчание голодного желудка. Потихоньку встав, я стала шарить в полутьме, ища свою сумку. Но, не успела сделать и шаг, как зацепилась что-то круглое и мохнатое, и с грохотом растянулась на полу.

Да, что же это такое, я падаю чаше, чем годовалый малыш!

Моментально вспыхнул магический огонёк, и я увидела встревоженное лицо Альдера.

— Что, избранная проснулась? — Поинтересовался Тилль, позёвывая и поворачиваясь вместе с креслом, в котором сидел, в мою сторону.

При свете огонька, я обнаружила, что рядом с моей кроватью расположился, свернувшийся в комочек, тролль. Глянув на меня одним заспанным глазом, он немного повозился, устраиваясь поудобней, и опять захрапел.