Потерпевшие кораблекрушение

Глава 8

Дни на скалистом островке тянулись и тянулись, похожие друг на друга, как капли воды. Я и Сэнга постоянно были заняты благоустройством пещеры и прилегающей к ней территории, понемногу наращивали водоносную башню, возводили из камней клумбы, охотились и рыбачили, поставляя морепродукты на стол нам и, так сказать, растениям. Роксана тоже не скучала, проводя большую часть времени с земными растениями. Ласка носилась, словно белка в колесе, будучи у всех на подхвате: у меня, Роксаны, у старших жён. Плюс огненной магией помогала в готовке и обогреве пещеры. И только некромантка с метаморфессой не знали, куда себя деть и чем занять. Фаэна и Олма всё чаще стали приходить на помощь по моей просьбе без промедлений и волокиты и задерживались дольше.

Неизвестно, что случилось бы рано или поздно из-за такого «дня сурка» в столь опасном месте, если бы однажды не произошло нечто примечательное.

- Странно, а где все твари? – удивился я, когда утром не увидел привычной картины на острове. Вместо десятков созданий Саха по камням ползало десять-двенадцать белесых червей и крабов с чёрно-красными панцирями. К скале с пещерой они давно не приближались, чувствуя себя неуютно рядом с земными растениями. Только магический зов Роксаны помогал некоторым преодолеть этот инстинктивный страх.

- Мне кажется, что светлее стало, - задумчиво произнесла Сэнга, только добавив пищи для раздумий. Конечно, насчёт «светлее» она несколько преувеличила, скорее, тут будет – яснее. Я-то сразу и не заметил, что окружающая дымка немного развеялась. – Вдруг, это связано с пропажей тварей?

- Скорее всего, - ответил я девушке. – Остаётся только узнать, чем нам это грозит. М-да… Пошли к Фаэне, спрошу у неё, вдруг, что-то знает.

Магесса была не сильно рада услышать меня в столь раннее время, но рассказ про необычное явление и поведение тварей в Сахе заставили её выбраться из тёплой постельки и присоединиться ко мне.

- Могу ошибаться, но искатели называют этот период Сиянием, - не очень уверенно сказала магесса, когда мы вышли из пещеры на площадку. – А ещё в такое время здесь лучше работает магия.

- А вот это хорошо, - обрадовался я новости, и тут же следом спросил. – И долго Сияние длится?

- Эм-м, не помню точно, - пожала плечами та. – От нескольких дней до месяца. Обычно за год несколько раз подобное происходит. И все искатели бросаются в поисках добычи в Сах.

- Добычи? – хмыкнул я и посмотрел на тварей, которых за последний час стало ещё меньше.

- Я же сказала, что не помню всего с этим связанного, – с раздражением сказала Фаэна. – Я пойду.

Резко повернувшись ко мне спиной, она быстро ушла в пещеру.

После полудня видимость улучшилась ещё больше, а последние твари убрались с острова. К вечеру у моих товарок по несчастью, обладательниц Дара, этот самый Дар заработал в несколько раз сильнее, чем сутками ранее. Олма, Фаэна, Роксана и Ласка стали выглядеть пьяными коллегами на корпоративе, которые вдруг резко полюбили весь окружающий мир. А ближе к ночи не только стали казаться, но и стали ими, открыв кувшин с вином, хранимый непонятно ради какой цели.

На следующий день дымка из атмосферы пропала окончательно. Мне даже показалось, что дышаться стало легче.

- Вы сейчас зарядить наши амулеты можете? – поинтересовался я у магесс, когда все собрались во время обеда.

- Наши? – вскинулась Олма. – С каких пор ты стал их считать своими?

- С таких, когда оказался в вашей компании на плоту и помог выжить.

- Да если бы не ты со своей глупой идеей бросить плот и высадиться на острове, то сейчас мы могли отыскать дорогу из Саха, - со злостью произнесла некромантка.

- Тебе вчерашнее вино ударило в голову, что ли? – в тон ей ответил я. – Забыла, когда защитный амулет перестал работать, а? Или ты думала, что на плоту нас спасли бы мои растения? Интересно, куда их пришлось бы высаживать…

- Успокойтесь оба! – прикрикнула на нас Фаэна. – Олма, не вздумай применять магию. Убьёшь его и…

- И что? Ты убьёшь меня? – та резко повернулась и вперила тяжёлый взгляд в метаморфессу. – Ради этого самозванца?

- Ради него? – подняла та бровь. – Думай, что говоришь, Олма. Просто без его знаний после Сияния ты… да и мы все просто умрём.

«Спасибо за поддержку, дорогая», - с сарказмом подумал я про себя.

Олма что-то прошептала себе под нос, бросила в мою сторону очередной злой взгляд и вернулась к блюду с земляникой, больше не проронив ни слова в разговоре за столом.

- Так что по моему вопросу насчёт амулетов? – повторил я. – Сумеете или нет?

- Сумеем, но не полностью, - спокойно ответила мне Фаэна. – Но если Сияние продержится недели три, то этого времени хватит и на полную зарядку.

Я открыл рот, собравшись сказать «начните с целительского, а потом займитесь охранным», и закрыл. Просто подумал, что в моих словах эти чокнутые бабы увидят что-то своё, например, что я решил ими покомандовать. Ну их, они сейчас неадекватные какие-то после того, как вернули немалую часть своего Дара. Любую фразу вывернут так, что придётся сто раз пожалеть, что озвучил её. Пусть их… не догадаются сами, то я попробую намекнуть через ту же Ласку, которая самая лояльная ко мне среди всего этого кусочка падишахского гарема. А не получится, то я потом вволю на них отыграюсь… потом, когда в Сахе всё вернётся на круги своя.

«Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним», - усмехнулся я про себя, держа лицо кирпичом.

Быстро прикончив обед, я позвал Сэнгу с собой и поднялся на вершину скалы, к водоносной башне. С этой точки все окрестности просматривались, как на ладони. Сейчас, когда дымка развеялась, и воздух стал кристально чист, можно было заглянуть до горизонта. Ближайший островок меня не заинтересовал – почти такая же безжизненная скала, как и наша «туфелька». А вот на самом горизонте проглядывалась суша – очень крупный остров (материков в Сахе точно нет). Далёкую землю было бы сложно рассмотреть, если бы над ней не висело облако, отчётливо видимое на ярком голубом и чистом небе. Раньше его скрывала дымка.

- Как думаешь, что там? – я указал на пятнышко на горизонте. – Земля? Там ещё Сах или уже нормальный мир?

- Сах, скорее всего. Вокруг него идет граница, которую ни с чем другим не спутать, - ответила мне девушка. – Только не спрашивай, как она выглядит – не знаю. Только слышала про её особенность.

- Понятно. А не хочешь туда сплавать?

- Туда?! Это же очень далеко! – воскликнула Сэнга.

- А мы куда-то спешим? – хмыкнул я в ответ. – За сегодня точно управимся. Тем более смотри на течение – оно направлено в нужную сторону. Нам даже не придётся вёслами работать.

- А обратно? – резонно заметила Слуга.

- Обратно… ну, придётся поработать, - пожал я плечами. – Зато вдруг на том острове нам будет лучше? И родник там будет, и пища?

- Пища в Сахе сама стремится сделать других пищей, - буркнула та, уже поняв, что я принял окончательное решение.

- Плевать, - отмахнулся я от этих слов. – У нас тут под боком четыре сильных мага и куча всяческих амулетов. Уж как-нибудь справимся.

Когда я сообщил об этом падишахиням (нет, я реально угораю от этого названия, ха-ха-ха!), то те посмотрели на меня так, словно я собрался дезертировать. Из-за этого не стал просить у них амулеты или зачарованное оружие – не дадут. Поэтому пришлось обойтись двумя топорами и самодельным копьём. Не взял даже арбалет, так как эта деревянная дура не влезала в резиновую лодку. В ней и так будет мало места для двух человек. Ещё прихватил два пятилитровых кувшина с водой, немного вяленой рыбы и крабового мяса.

- Ласка, если мы не вернёмся до темноты, то вы запалите костёр на вершине. Это на всякий случай. Вдруг нам придётся плыть назад ночью. Так мы точно не пропустим наш остров, - сказал я наложнице. – Хорошо?

- Да, конечно, я всё сделаю, - энергично кивнула она в ответ.

Отчалили с галечного пляжа, где до сих пор валялись остатки плота. Видимо, после того, как наш запах выветрился, он стал неинтересен для тварей. Какую-то часть мы перенесли в пещеру, но самые крупные и толстые брусья и доски так и остались здесь валяться. А что-то унесло во время отлива.

Лёгкая резиновая лодка скользила по водной глади, словно по маслу. Течение было хоть не очень быстрым, зато на вёслах сидела силачка Сэнга. Ей не терпелось поскорее закончить с этой миссией и вернуться в пещеру, что стала нашим общим домом. И потому налегала на вёсла не жалея сил.

«Жаль, что у меня движка не было с собой никакого. Как бы он сейчас пригодился», – пожалел я про себя об отсутствии такой ценной вещи. Бросив в воду мелкую щепку, валявшуюся на дне лодки, я навскидку оценил до неё расстояние и скорость, считая про себя секунды. Получилось, что-то около десяти километров в час. Плюс, скорость течения пять-семь.

Далёкая земля приближалась удручающе медленно. Если от своего островка я отплывал полный надежд и любопытства, то спустя час я сильно заскучал. Когда вокруг всего пара ориентиров, то даже короткий путь покажется затянутым.

- Вода-а, вод-аа, круго-ом вода-а! – напел я про себя. – И ты мила-а лишь волка-ам морски-и-им!

Запас песен в моём багаже знаний был немаленьким. К сожалению, лишь небольшая часть имела морскую тематику. А что-то другое исполнять в лодке посреди океана меня не тянуло совершенно. Вот совсем.

«Вот, кстати, а как здесь с менестрелями и прочими бардами? Мне же чем-то придётся зарабатывать себе на жизнь, когда выберусь на большую землю. Вдруг, получится прокормиться с песен, а?», - мелькнула в голове мысль. Не очень уместная для текущего положения, правда. – Сэнга, а как в вашем мире к певцам относятся? Кто у вас развлекает простой народ и знать?

- Танцоры и танцовщицы, маги-иллюзионисты из тех, кто послабее, менестрели. Ещё циркачи бродят по городам. У знати или свои рабы имеются, кто развлекает их песнями и выступлениями, или платят владельцам театров, колизеев и различных трупп. Но такие должны быть очень известными и популярными, иначе не стоит и пробовать выступать. Новичков, кто не понравился, могут наказать серьёзно: кого в рабы, а владельцу штраф, или на площади палок всыплют за обман. Простой народ непонравившихся певцов и танцоров может камнями закидать, грязью, навозом или даже убить. Убивают в основном в каких-нибудь портовых городах, в трущобах городских. Или похищают, чтобы продать куда-нибудь. Но такое редко происходит. А так-то везде людям нравится смотреть, как выступают бродячие артисты или менестрели, слушать баллады, истории. Менестрели ещё и новости из города в город разносят.

- А как вообще к такой касте, ну или сословию относятся? В отверженные не заносят? – поинтересовался я, вспомнив земное прошлое, где артистов на протяжении многих веков считали людьми второго сорта и даже отлучали от церкви. В те времени считалось, что они служат Врагу рода людского.

- Нет. За что? – удивилась та. – Только поклонников тёмных богов преследуют и врагов, с кем война. И то купцов при этом почти не трогают. А ещё врачей, целителей.

- Понятно, - хмыкнул я и мысленно добавил. – «…Что ничего не понятно».

Понемногу далёкая суша приближалась. Стало видно, что в её центре располагается высокая гора… ан нет, не гора – вулкан. А то, что я принял со своего острова за облако, было дымом. С нашей стороны берег острова был высоким и обрывистым. Причалить не было возможности. Мало того, вода билась о скальную стену с такой силой, что мурашки покрыли мою кожу от мысли, что случится с нами, если мы рискнём подойти ближе.