Потерпевшие кораблекрушение

Глава 11

- Госпожа Олма, не соизволите ли вы обратить своё внимание и снизойти до наших дел, - как можно раболепно сказал я, обращаясь к некромантке. Ни словами, ни тоном не показал сарказма и неуважения, но той было достаточно знания, что я на самом деле думаю про неё, и кем считаю.

- Если сильно просите, сударь, - сквозь зубы ответила она.

- Очень сильно, госпожа, очень! Вопрос жизни и смерти!

Вот так мы играли в пародию на вежливо-культурное общение между собой, находясь в состоянии холодной войны уже который день. Чаще всего мы просто игнорировали друг друга - делали вид, что оппонента нет рядом. И лишь дела общины сводили нас вместе.

К слову, про наше противостояние - это сейчас оно вошло в статус «худой мир», но совсем недавно дело дошло до боевых действий. В тот день, когда Сэнга отправилась на остров Погибших Кораблей вместе со старшими жёнами, у неё с Олмой случилась стычка. Причина проста: Слуга собралась возвращаться ко мне на Туфельку, а падишахини требовали, чтобы она им прислуживала и обустроила лагерь перед наступающей темнотой. Особенно ярилась Олма. В итоге в дело пошла магия и клинки с кулаками. Олма получила пару резаных ран, обзавелась сломанной челюстью и сотрясением мозга. А Сэнга превратилась в гниющий мешок с костями. Не умерла она на месте лишь благодаря крепкому организму, некогда изменённого ритуалами и алхимией. Фаэна даже не подумала вмешиваться. Для неё Сэнга была никем, даже не живым существом, а скорее инструментом. Да ещё та посмела поднять руку на представителя высшей касты. Ну и позлорадствовала от души, когда её соперница по гаремным делам получила тумаков от рабыни. Женщины – они такие: сегодня подружки не разлей вода, а завтра готовы кадык вырвать друг у друга. А ведь Олма с Фаэной, ко всему прочему, никогда и не дружили между собой.

В мучениях дотянула до утра. А там Сах решил сообщить окружающему миру, что пора бы и честь знать – расслабились немного и хватит. Это сыграло злую шутку с Даром магесс: они мгновенно потеряли возможность пользоваться личной магией. Их магические каналы оказались закупорены примерно так, как перестаёт циркулировать вода в трубах отопительной системы, когда там образуется воздушный пузырь по ряду причин: прорыву где-то, пополнения системы водой, грязи и так далее. Пример не очень верный, но он даёт хоть какое-то представление о случившемся с магессами.

Дурами старшие падишахини не были. Они быстро прокрутили в голове будущий сценарий, по которому пойдёт дальнейшее развитие событий. И приятного там ничего для себя не нашли. Старшие жёны видели, что я симпатизирую Сэнге, а не просто считаю ту за полезную вещь, привязанную ко мне намертво магией. И знали о моём отношении к себе. Дальше они поставили себя на моё место и резко взбледнули с лица.

Тем более, хотя они и прихватили с собой амулеты, но по ресурсам остров Погибших Кораблей на порядок проигрывал Туфельке. Амулеты рано или поздно разрядятся, из них уже начался сильный отток маны с момента исчезновения сияния в Сахе. А у меня имелась друидка, которая помогала создавать живую защиту от чудовищ. Плодородной почвы на маленьком островке было в избытке благодаря стараниям Олмы. Её хватит растениям для роста и размножения не на один месяц. А вот маны в амулетах - точно нет. Да и ростки крапивы с земляникой не сильно исправят положение, я их доставил первым рейсом совсем ничтожное количество. Да ещё и маленькие они.

Да, у стервозных дамочек имелось при себе семя меллорна. Вот только в создавшейся ситуации оно, скорее, играло роль взведённой бомбы. Даже для одной магессы энергии семени не хватало, а для двух… в общем, рано или поздно (скорее рано) они бы схватились между собой не на жизнь, а на смерть, чтобы получить ценнейшую вещь в единоличную собственность. И кто победит сложно сказать. Равные шансы есть и у той, и у другой.

Разумеется, это всё мои домыслы, так как старшие жёны падишаха делиться не собирались ни с кем тем, что толкнуло их рано утром броситься оказывать помощь Слуге. Им повезло, что девушка дотянула до этого момента и не повредилась рассудком от дикой боли, которая терзала её всю ночь. Дальше началась работа целительского амулета. Несколько часов Сэнга находилась между жизнью и смертью. И только спустя около полутора суток к ней вернулась часть сил.

И вот что меня злит и удивляет: неужели они не думали о таких последствиях, когда убивали мою помощницу? Сияние же не вечно, про это магессы были в курсе. Скорее всего, просто не знали, что по окончанию этого процесса у магов пропадает на время Дар. Вообще пропадает, а не просто слабеет. И когда это с ними случилось, то женщин обуяла паника. Это как зрячему вдруг стать слепцом и не знать точно: временная эта слепота или навечно.

Вот из-за всего этого я вновь увидел Сэнгу только спустя два дня после конфликта с Олмой. Ко всему прочему, узнав, что случилось на острове Погибших Кораблей, я, было, решил бросить на нём некромантку с метаморфессой одних и остаться на Туфельке с Сэнгой, Роксаной и Лаской.

Но дурацкое воспитание жителя России начала двадцать первого века сыграло свою роль. Мне банально стало жаль дурную парочку. А ещё они были красивыми молодыми женщинами. И одна из них была полезна своей магией, которая рано или поздно к ней вернётся.

И вот я здесь, на острове Погибших Кораблей. В данный момент сопровождаю Олму к куче всевозможной мелкой морской живности, вытащенной самодельным неводом на берег. Мелким рыбёшкам, ракообразным, каким-то моллюскам без ракушек и прочей хрени предстояло в ближайшие часы стать перегноем. А тот в свою очередь отправится кормить росток меллорна.

При взгляде на гору добычи казалось, что на вылов всех этих морепродуктов должна была уйти уйма времени. На самом деле я и Сэнга потратили буквально два часа на подготовку и сам лов. Немного помогла Роксана, приманив всю эту ораву мелких тварей Сэнге в нужное место. Дальше Слуге достаточно было забросить небольшой невод и тут же вытянуть назад. И так несколько десятков раз.

Крупных чудовищ на мелководье не было. Здесь вода не доходила и до пояса и была прозрачная, как слеза, так что шанса незаметно подкрасться к нам не было ни у кого.

Всю добычу укладывали в специальное место на берегу. Его огородили невысокой стенкой со всех сторон из камней. Примерно так выглядят компостные ямы на дачных участках, только там ограждают досками, листовым железом, шифером. Почему камень? Он стойко выдерживал чары гниения, в отличие от древесины. Щиты из досок пришлось бы менять после второй, максимум третьей рыбалки.

- Благодарю вас, госпожа Олма. Поработали просто на славу! Я доволен, - наклонил я голову в жесте вежливости, когда после её заклятия прямо на глазах рыба и моллюски стали гнить с молниеносной скоростью. Вонища попёрла - будь здоров!

Наверное, из-за запаха некромантка и удрала с берега, ничего не сказав мне в ответ, когда я намекнул, сравнив её и какую-то чернорабочую рабыню. Впрочем, мне на это было наплевать.

Что ещё хочу сказать про наш крошечный анклав? О холодной войне между мной и старшими жёнами сообщил. Младшая жена и наложница из падишахского гарема держат нейтралитет, склоняясь больше на сторону своих коллег. Ну, да это и понятно. Кто им я и кто Олма с Фаэной? Про Сэнгу вообще молчу: даже Ласка относится к Слуге излишне высокомерно, хотя её статус наложницы в гареме немногим выше статуса обыкновенной рабыни.

И самое главное: когда к девушкам вернулся их Дар, то все магички стали слабее, чем до сияния. Может, их Сила ещё восстановится до старых значений, а может, и нет. Если верен второй вариант, то после второго сияния они окончательно распрощаются со своим даром. По крайней мере, в Сахе. А там кто знает… Представляете их состояние? Потому и некромантка старается больше не конфликтовать со мной и вообще пытается свести всё общение только в сфере рабочих вопросов.

Этот фактор меня бы даже обрадовал, если бы не Роксана. Она ослабла, как и все, что означало уменьшение скорости роста земных растений. Из-за этого мне с Сэнгой пришлось сделать несколько рейсов на Туфельку и забрать немало растений с островка. Хотя по первоначальному плану предусматривалось совсем другое. Хотел свести риск плавания к минимуму и вырастить земные растения с нуля на острове Погибших Кораблей.

Одна надежда – меллорн. Сейчас это прутик высотой мне до пояса и толщиной с карандаш для рисования. Роксана с утра и до вечера проводит своё время рядом с ним, подпитывая эльфийское священное дерево. Кроме маны ему требуется плодородная почва, заготовлением которой занимаюсь я с Сэнгой. После того, как органика за сутки превращается в перегной, его отвозит на большой тачке Фаэна. Плохо одно – из пары тонн добычи получается вёдер шесть-семь грунта. Для земляники и крапивы такого количества хватает за глаза, но не для дерева.

Из-за всего этого защищает наш лагерь амулет. В основном. Полсотни крапивных кустиков и столько же земляничных пока ещё слишком мелкие, чтобы гарантированно отпугивать местную фауну. Да и мало их. Данные растения высажены кольцом вокруг лагеря. Яблоня и дюжина ростков крапивы посажены рядом с родником. Ещё я собрал рядом с палатками вторую водоносную башню из камней. Сделал на тот случай, если твари отрежут нас от родника, до которого примерно пятьдесят метров от границы бивуака.

По тварям. На острове Погибших Кораблей их хватает, причём всяких-разных, не встречаемых до этого на Туфельке. И в бухте резвятся чудища. Одни похожи на крокодилов с гладкой кожей и высоким цветным гребнем вдоль спины и хвоста. Другие смахивают на крупных тюленей с крупными верхними клыками, почти как у смилодона. У них вместо ласт короткие мощные лапы с длинными когтистыми пальцами, соединёнными прочной перепонкой. И те, и другие с удовольствием пробуют друг друга на зуб. Плюс я с Сэнгой их периодически отстреливаю, так как крокодилятина оказалась очень вкусной. Но, несмотря на постоянную убыль, всё равно количество монстров в бухте не уменьшается. Из-за них ещё приходится с великой осторожностью передвигаться среди остовов кораблей, так как крокодилы и саблезубые тюлени любят греться на песке или кораблях. За мной они специально не охотились, как за Сэнгой и любой другой девушкой из моего окружения. Но если я оказывался рядом, то с ленцой атаковали. Или просто отпугивали, при этом с большим шансом отхватить от меня кусок.

Не лазать по корабельному кладбищу я не мог. Здесь была уйма полезных вещей: продукты, оружие, навигационные приборы (кустарные и элементарные, правда), амулеты (а эти разрядившиеся) и многое другое. Так я обзавёлся отличным мощным арбалетом с металлической дугой и толстой тетивой из специального шёлка, практически не истираемого и не боящегося влаги. Весил он всего пять килограмм и в длину не превышал восьмидесяти сантиметров. Заряжался «козьей ногой». Стрелял короткими болтами, которых я нашёл два тула, а это шестьдесят три штуки. Наконечники были разные, часть из них некогда имела чары, но в Сахе они давно выветрились.

Почти такой же, но с большим усилием натяжения тетивы, был у Сэнги. Ещё у нас за спиной у каждого в специальной петле висели три сулицы. Метала их всегда служанка, так как я не мог соперничать с ней ни в силе, ни в ловкости, ни в точности. Двумя метательными копьями девушка успокаивала средних размеров крокодила или саблезубого тюленя.