Темный посредник 3

Глава 9

«Бета-53» — это были крупные существа с двумя головам. Они имели около десятка глаз и длинные толстые щупальца, беспорядочно растущие по всем телу. Они являлись чем-то средним между керибу и дэвами. Впрочем, подробно изучить мне их не довелось. Я призывал одно такое существо, когда впервые оказался в бункере Вахрамеевых, и командование решило, что «бета-53» лучше всего подойдут для данной операции. С одной стороны, их было не так просто уничтожить, как мелких, с другой — мне хватило бы сил, чтобы длительное время управлять сразу несколькими.

Когда тяжёлый гусеничный бронетранспортёр вышиб ворота, и взвод лейтенанта Филиппова вломился на территорию части, по нам открыли шквальный огонь. Несколько боевых машин стояли возле боксов и подворотни и лупили по нам изо всех орудий. В основном тут были «Скарабеи» с пулемётным вооружением, но имелся и бронетранспортёр с малокалиберной пушкой. Из окон тоже стреляли. Пришлось отступить за ограду

Однако гусеничного монстра, ползущего перед пехотой, это не остановило. У того лобовая броня была, как у танка, и автоматическая 37 мм пушка. Короткая перестрелка — и бэтэр противника замолк. Из ближайшего переулка сквозь брешь в заборе начал стрелять ещё один наш бронетранспортёр. Он изрешетили вражеского «Скарабея», оказавшегося на линии огня. Другие задом стали отползать к арке, чтобы скрыться во дворе здания. Я видел несколько ракет, выпущенных нашими пехотинцами, гусеничный бэтэр тоже продолжал бить из пушки. Ещё один «Скарабей» остановился, а остальные три, несмотря на множественные попадания, всё же смогли скрыться в подворотне, но лишь благодаря включённой магической защите.

В ответ из окна второго этажа (а здание с этой стороны имело всего два этажа, хотя с главного фасада — четыре) вылетела ракет, ещё две почти одновременно — с первого. Все они ударились в гусеничный бронетранспортёр, и тот остановился. Из люка выбрался мехвод, Едва он спрыгнул на землю, как из щелей между корпусом и башней вырвались струи огня — воспламенился боекомплект.

Приказали наступать, несмотря на обстрел. Взвод ринулся на территорию и рассыпался по укрытиям, хоть тут и укрытий-то почти не было: деревья, бордюры, будка КПП, да какие-то пустые баки недалеко от склада ГСМ. Разразилась такая трескотня, что хоть уши затыкай. Кто мог, держался с «духовными», которые умели ставить защитную стену, но не все это могли, и несколько человек так никуда и не спрятались — остались лежать на дороге. Я, лейтенант Филиппов и ещё пятеро спрятались за подбитой машиной, дым от которой затянул всю территорию.

Я видел одного парня, который бежал за нами, но упал, нарвавшись на пулю. Он валялся в траве и смотрел на нас умоляющим взглядом, а мы ничего не могли сделать, потому что местность простреливалась.

Наши броневики находились на проезжей части и держали под прицелом окна. Как только мы оказались на территории, по зданию начали работать несколько пулемётов крупного калибра и пушек.

— Вызывай подкрепление! — скомандовал мне лейтенант.

Скрываясь за дымящимся бронетранспортёром, я разложил на земле три листа с заранее нарисованными знаками и сосредоточился. Листы воспламенились, и над ними зависли тёмные существа, чьи щупальца извивались перед самым моим носом.

Солдаты, наблюдавшие эту картину, в ужасе отпрянули, прижимаясь к корпусу подбитой машины. Краем глаза я видел выражение на их лицах. Думаю, в этот момент они с радостью пристрелили бы меня, лишь бы демоны исчезли.

— Веди в здание! — гаркнул лейтенант. — Нечего тут.

Взяв под контроль сознание существ, я направил их к окнам, из которых противник вёл по нам огонь.

Управление тремя керибу высокого уровня далось непросто: они жаждали освободиться, и сохранение над ними контроля требовало больших усилий. Минут пятнадцать они бродили по коридорам, убивая попавшихся на пути солдат противника, и стрельба смолкла.

Вскоре я почувствовал, что одного из демонов уничтожают. Он испытывал какое-то подобие боли, а потом пропал. Я направил туда остальных двух, но они никого не встретили: противника там уже не было. Судя по моим ощущениям, призванные существа уничтожили девять или десять солдат, а потом и они исчезли, отправившись обратно в изнаночный мир. Здесь я не мог их держать вечно.

— Чисто! — сообщил я.

— Понял, — ответил лейтенант и доложил по рации, что северная сторона очищена.

Наша рота вошла в здание.

Пока осматривали помещения, адский грохот сотряс стены. Он доносился со стороны центрального сектора — похоже, «духовные» обрушили-таки часть здания.

Взвод лейтенанта Филиппова, а вместе с ними, разумеется, и я пробежали мимо подворотни и зашли через кухню. А отсюда двинулись по коридору в западную часть здания, где находилось офицерское собрание и где по сообщениям капитана засели основные силы противника, в том числе несколько «духовных».

— Призывай новых, — приказал мне лейтенант Филиппов, когда мы добрались до угловой лестничной клетки. — Веди их вперёд, мы — следом.

Тут взвод разделился. Два отделения отправились наверх, а мы с лейтенантом двинулись дальше. Я призвал трёх «бета-53» (у меня ещё оставались листы с начерченными знаками), и послал их перед отрядом, а мы пошли следом на большом расстоянии. Существа чувствовали людей поблизости, и потому я тоже знал, есть кто в здании или нет.

Мы шли по коридору с арочным потолком, по обе стороны находились двери, но за дверями никого не было. Вдруг я почувствовал, что демоны «учуяли» добычу, ринулись к ней, а потом начали корчиться от боли, уничтожаемые каким-то «духовным». Я приказал им исчезнуть.

— Впереди противник, — сказал я, и отряд остановился.

— Много?

— Не знаю, но «духовные есть».

— Приготовиться, — скомандовал полушёпотом лейтенант.

Мы рассредоточились, заняв позиции за выступами стены и в глубоких дверных проёмах. Лейтенант и четверо «духовных» бойцов остались по центру коридора, чтобы создавать магическую защиту.

Мы ждали, что из-за угла вот-вот покажется противник, но никто не появлялся. Ждали минуту, две, пять… Вдруг я услышал треск над головой. Взглянул наверх: по арке потолка ползли трещины.

— Твою ж мать, — пробормотал кто-то поблизости, тоже заметив данный феномен.

— Уходим, уходим, — закричал лейтенант, — сейчас обвалится.

Мы рванули в обратном направлении, а потолок стал рушиться. Кто-то завопил, но крик его потонул в грохоте падающих камней. Я не видел, что происходит за спиной, поскольку, как и все, улепётывал без оглядки, пока не отбежал на безопасное расстояние. Когда пыль улеглась, оказалось, что в потолке зияет огромная дыра, а в том месте, где мы только что были, громоздится груда кирпича. Мы не досчитались одного бойца. Он не успел.

Но наступление требовалось продолжить, и отряд двинулся дальше прямиком через завалы.

Как-то тихо вдруг стало в здании. Стрельба смолкла. Мы двигались по извилистому коридору, направляясь в южную часть. Впереди из-за угла показались люди в серой форме. Решив, что это гвардейцы Орловых, мы открыли огонь. Те стали стрелять в ответ. Мы снова рассредоточились. Я засел в дверном проёме и принялся работать по противнику короткими очередями. Противники отошли за угол.

— Денис! — позвал меня лейтенант и добавил своё привычное: — Вызывай подкрепление.

— Я могу только мелочь, — крикнул я сквозь грохот автоматных очередей.

— Давай!

Я представил в уме несложный знак, мысленно наполнил его силой, и рядом появились «осьминоги». Вызвал пятерых и отправил на врага.

— Всем подразделениям, — заголосила рация лейтенанта. — Кто в южном крыле на первом этаже? Прекратить огонь. Это свои. Повторяю: люди в серой форме — свои.

— Прекратить огонь! — закричал капитан. — Это свои. Отставить. Денис, отзывай!

— Твою мать, — выругался я, приказывая демонам валить обратно в свой мир. Те уже почуяли свежую кровь, а точнее сказать, жизненную силу, и рвались к её источнику на всех парах, так что я еле остановил их.

Вышла неувязка. Оба отряда подчинялись разному командованию, да и цвет формы ввёл нас в заблуждение. В общем-то, на войне и хуже недоразумения случаются. И за каждой ошибкой — всегда человеческие жертвы.

Пальба смолкла. В здании снова воцарилась тишина.

К нам по коридору шагал коренастый боец в серой пятнистой форме и такой же каске. Он был очень зол.

— Охренели, мать вашу? Кто отдал приказ? Не видите что ли: по своим бьёте? — налетел он на Филиппова.

— А откуда нам видеть? — возмутился в ответ лейтенант. — Вы серые, как и Орловы.

— Ты знаешь, что мы с той стороны идём. Куда стреляешь?

— А я почём знаю? Тут противник был только что.

Действительно, совсем недавно эту часть здания занимали вражеские солдаты, а теперь тут никого не было кроме нас. Пусто оказалось и на втором, и на третьем этажах. Защитники ушли через улицу со стороны западного фасада. По плану, гвардейскую часть следовало окружить, но пока это не получалось. Несколько кварталов тут ещё контролировали вражеские войска, и подразделения, двинувшиеся в обход, завязли в уличных боях.

Пока лейтенант Филиппов препирался с рассерженным командиром в сером комке, остальные орловцы подошли к нам, и среди запылённых измождённых физиономий, я заметил знакомое лицо. Это была та самая девушка, которую я встретил возле штаба. Она меня тоже узнала и уставилась так, что я подумал: сейчас взглядом испепелит. Не знаю, чем я ей насолил, но, кажется, она была очень зла на меня, хотя по идее, это я должен злиться на неё за внезапный визит и похищение Олеси.

После того, как здание было полностью осмотрено, рота обустроилась на первом этаже, со стороны автопарка и ангара, в котором находился ГСМ. Место это было недосягаемо для взглядов с улицы, а значит — и для магии противника, и в то же время отсюда можно было легко добраться до западного коридора, где ожидалось нападение.

Солдаты расположились в нескольких залах и комнатушках. После перестрелки тут творилось чёрт знает что: ни одного целого стекла не осталось, в стенах виднелись пулевые отверстия, штукатурка кусками валялась на полу. И весь этот мусор постоянно хрустел под ботинками.

В одной из комнат расположилось управление роты. Вечерело. Мы таскали кровати из казарм, обустраивая места для ночлега. Никто не знал, сколько ещё нам прикажут тут сидеть. Бой не закончился, в городе стреляли, канонада ещё гудела вдали тревожным басом. А у меня в мыслях было только одно: найти того офицера из орловской гвардии или девку, что была вместе с ним, и кое о чём расспросить.

Ужинал я вместе с офицерами. Мы сидели за несколькими составленными столами: я, капитан, лейтенант Филиппов и ещё пятеро — лейтенанты и прапорщики.

— Ну что, господа, — проговорил капитан, когда мы съели основные блюда, — могу нас поздравить с, так сказать, промежуточным успехом. Из штаба сообщают, что противник сдаёт позиции. Дворец Орловых ещё не взят, но почти все улицы под нашим контролем. Если ночью не случится контрнаступления, можно считать, победа у нас в руках. Сегодняшняя операция хоть и не идеально прошла, но в целом, все с задачей справились. С Орловыми, конечно, забавно вышло.