Темный посредник 3

Глава 18

Наш грузопассажирский фургончик въехал на тесную улочку, зажатую между многоэтажными обветшалыми домами. Капитан Лазарев, который вёл машину, затормозил возле продуктового магазинчика с зарешеченными окнами. Рядом зияла подворотня, ведущая в заросший внутренний двор.

Мы со Светой сидели на заднем кресле, за нами, в грузовом отсеке, лежали ящики, чемоданы и укрытая брезентом радиостанция.

Вчера стало известно о том, что Вениамин Куракин находится в Ростове, а сегодня мы уже прибыли в город с целью ликвидировать князя и его подручных. Капитан Лазарев по газетному объявлению нашёл подходящую квартирку, где нам предстояло торчать ближайшие несколько дней. Теперь осталось узнать, где именно живёт Вениамин, провести разведку, связаться с верными людьми в городе и доложить в штаб о готовности, после чего в Ростов выдвинется штурмовая группа.

Пока информации было немного. Вениамин Куракин вместе с пятью гвардейцами и каким-то родственником два дня назад приехал в ростовскую ракетную дивизию и, убив генерала и несколько штабных офицеров, принудил остальных подчиниться императору. Впрочем, были подозрения, что подчинялась теперь дивизия не столько императору, сколько семейству Куракиных, но это ничего не меняло.

И тот и другой вариант для народной армии был плох, ведь это значило, что в распоряжении противника теперь находятся ещё одно крупное подразделение и баллистические ракеты, которые будут наведены на Москву. Это нельзя было допустить. И потому поставил Вадим перед нами задачу: найти и уничтожить вражеских резидентов, и вернуть дивизию под контроль штаба народной армии.

Пока мы не знали, где именно устроился Вениамин Куракин со своими бойцами, но среди местных дворян у Вадима имелись сторонники, и с одним из них нам предстояло встретиться.

Мы вышли из машины. В нос ударил неприятный запах. Тут были рабочие кварталы, а рядом находился крупный завод, который и источал эту вонь.

На балконах дома напротив болтали две женщины. Они обсуждали приезжих, то есть нас, ни капли не стесняясь нашего присутствия. Похоже, новые лица тут появлялись нечасто.

Для посторонних мы были обычным семейством, бежавшим от начавшейся в Москве войны. Капитан Лазарев, который выглядел сильно старше нас со Светой, играл роль отца семейства, а мы — брата с сестрой.

Пройдя в подворотню, мы оказались в тесном дворике, застроенном сараями и завешанным бельём. Наш подъезд был третий. Скрипучая дверь, узкая тёмная лестница — и вот мы на четвёртом этаже стоим возле квартиры, указанной в объявлении.

Хозяйка — женщина средних лет с недовольным обрюзгшим лицом, на котором были заметны следы злоупотребления алкоголем — открыла дверь и смерила нас подозрительным взглядом. Она уже ждала нас.

— Это вы звонили час назад? — встретила она нас вопросом. — Ну заходите тогда.

Сразу же стала показывать квартиру — торопливо, словно хотела поскорее отделаться от нас. Тут было две комнаты и кухня. Помещения тесные, провонявшие сигаретным дымом — то ли от соседей тянуло, то ли с улицы. Обои — старые, но на стенах ещё держались. Окна выходили на дорогу, где стоял наш фургон. Имелся небольшой балкончик, заваленный вещами.

— А что, там совсем плохо? — спросила хозяйка, подразумевая Москву.

— Плохо. Стреляют постоянно, — объяснил Лазарев. — Недавно была бомбардировка.

— Вот же скоты, а? — выругалась женщина. — И что им неймётся? Людей ни за что губят. Надеюсь, до нас не дойдёт. Тут ведь тоже военные есть, ракетная часть. В курсе? Хрен знает, что им в голову взбредёт. И так вон, куролесят постоянно, гулянки, мордобои устраивают.

— Кто устраивает? — уточнил капитан.

— Да кто-кто! Солдаты. Как всё началось, совсем распоясались. А чего к нам пожаловали, в Ростов-то? Ехали б лучше в Ярославль. Там — город большой, работа есть, а тут у нас — захолустье. Военная часть, да завод вон нефтяной.

— А чтоб далеко не возвращаться, когда стрелять прекратят, — капитан осматривал (или делал вид, что осматривал) кухню. По полу в это время пробежал жирный таракан, решив сменить место дислокации, и укрылся под электрической плиткой. — Так что не волнуйтесь, ваш городок — самое то: небольшой, спокойный, от Москвы и не близко, и не далеко.

— Ну так что, селитесь? — поторопила нас хозяйка.

— Разумеется, — сказал капитан. — Селимся.

Женщина тут же подобрела и сменила недовольное выражение лица на более приветливое. Она сунула нам бумаги, Лазарев заполнил их и отдал деньги за месяц вперёд. Настроение хозяйки стало ещё лучше, и попрощалась она с нами почти по-дружески.

— Живите, отдыхайте, — сказала она уже в дверях, — только осторожнее по вечерам, особенно девушке лучше не гулять одной, — она посмотрела на Свету. — Ну а если что случится, звоните.

Оставшись одни, мы задёрнули шторы на всех окнах, поскольку дом на другой стороне улицы находился совсем близко, и оттуда наша квартира просматривалась невооружённым глазом, а потом перетащили из фургона чемоданы.

Все наши личные вещи умещались в двух небольших чемоданчиках, в остальных пяти лежали оружие, бронежилеты и прочее снаряжение. В поездку мы взяли немного: три пистолета-пулемёта с глушителями, одну укороченную АФ-2000, три компактных пистолета, магазины, рации и пять осколочных гранат — на всякий пожарный, как говорится. Мы не собирались вступать в бой до приезда подкрепления, но готовились к худшему. В фургоне лежали три ящика с патронами, но их, как и радиостанцию, решили перенести ночью, чтобы никто не видел. У меня же в личных вещах хранилась книга со знаками, стопка листов бумаги и коробка с углями.

Света разместилась в комнатке поменьше, а мы с капитаном Лазаревым устроились в относительно просторном помещении с диваном и телевизором. Пока разбирали вещи и прятали оружие по ящикам, капитан сидел на телефоне, пытаясь кому-то дозвониться.

Наконец, дозвонился.

— Я от Вадима, — сказал он. — Мы в городе, у вас всё готово?… Да, понял, встретимся. Будут двое. Понял. До свидания, — капитан повесил трубку.

Мы собрались за столом.

— Ситуация следующая, — произнёс капитан. — Один из местных дворян предоставит нам необходимые данные. С ним нужно встретиться. Зовут Игорь Филимонович Куликовский — брат главы одного из ярославских родов. Пойдёте вы вдвоём. Встреча назначена в пиццерии на Соборной пять. Ваша задача: выяснить, где проживают Вениамин Куракин и его люди. Внимательно осмотрите их место дислокации и возвращайтесь. С местными жителями, за исключением Куликовского, в контакт не вступать.

Был шестой час, когда мы со Светой вышли из подворотни и направились в центр города, где и предстояло встретиться со связным. На мне были светлые брюки и клетчатая рубашка с коротким рукавом. Света была одета в штаны белого цвета и блузку в цветочек. На плече она несла сумочку, в которой разместились портативная рация и пистолет с парой запасных магазинов. Я оружие брать не стал.

Одежда наша хоть и была самой обычной, но всё же отличалась от того, в чём ходила молодёжь из бедных кварталов. На пролетариев мы не тянули, и я опасался, что из-за этого могут возникнуть проблемы.

Чтобы попасть в центр города, требовалось пересечь железную дорогу. Миновав кварталы, застроенные ветхими многоэтажками, мы оказались в частном секторе. Вдали виднелся пешеходный мост, перекинутый через «железку». К нему и направились.

Солнечные лучи нещадно припекали землю, раскаляли асфальт и черепицу на крышах частных домиков. Где-то лаяла собака, проезжающие машины изредка громыхали колёсами по растрескавшемуся асфальту, и над всем этим висел монотонный промышленный гул, долетающий со стороны завода, чьи трубы вырисовывались на фоне безоблачной небесной синевы.

Света смотрела по сторонам настороженно, словно ожидая чего-то. Взгляд её выражал решимость. Мне было непривычно видеть её в гражданском наряде — в нём старший сержант Орлова выглядела значительно привлекательнее, нежели в своей серой гвардейской форме.

— А почему ты пошла в гвардию? — спросил я, отчасти потому что мне было самому интересно, отчасти, чтобы разрядить обстановку. — Хочешь воевать? Не понимаю.

— О деле лучше думай, — отрезала Света. — У нас ответственное задание.

— Мне ли не знать, — усмехнулся я. — Я сейчас ничего не хочу так сильно, как разобраться с Куракиным.

— Хорошо. Значит, проблем не будет.

— Надеюсь.

— Ты сомневаешься?

— А ты — нет?

Света помолчала.

— Это моё первое серьёзное задание, — призналась она. — Если не считать того… на базе. Я не должна подвести командование… мы не должны. От этого зависит судьба всего восстания.

«Эх, — подумал я, — мне бы твои проблемы. Если я провалю своё «задание», даже думать не хочется, что произойдёт».

— Будь уверена, я сделаю всё, чтобы покончить с этими уродами, — сказал я. — Ты знаешь, как я их ненавижу.

— Я рада, что ты настроен серьёзно, — сухо ответила Света.

— И всё же зачем? — вернулся я к первоначальному вопросу. — Зачем тебе военная служба? Ты же понимаешь, что можешь отправить на войну, например? Сколько сейчас горячих точек на окраинах империи? Полно. И ладно, когда мужики идут, но когда…

— Девушка? — закончила фразу Света. — Я — потомок знатного рода. Служба — это честь.

— Всё ясно, — вздохнул я.

— А ты думаешь иначе? — Света с вызовом уставилась на меня. Мои слова как будто задели её.

— Я думаю иначе.

— Потому что тебе незнакомо понятие чести, — тон её стал резок и неприятен. — Как и всем вам.

— Наверное, — ответил я. — Незнакомо. У меня свои понятия. По вашим жить не желаю.

На этом разговор закончился. Моя попытка наладить дружеское общение обернулось ещё большими разногласиями. «Ну и хрен с тобой, — мысленно выругался я. — Экая цаца!» Дворянское высокомерие Светы мне порой невероятно бесило. Если бы я увидел что-то подобное в Вадиме Орлове, то даже не подумал бы переходить на его сторону. Но он был, наверное, единственным дворянином, из тех, кого я встречал, который не задирал нос. Это казалось удивительным и заставляло верить в искренность его намерений.

Мы со Светой пересекли «железку» по мосту, спустились, прошли между двумя домами и оказались на улице, которая вела к вокзалу. На дороге стоял колёсный бронетранспортёр с пулемётом, рядом сидели на бордюре двое солдат. Ещё один расположился в кормовой двери десантного отсека. В руках у них были бутылки пива. Служилые, похоже, просто отдыхали. Не знаю, кто и зачем их сюда отправил, но бойцы не слишком торопились выполнять приказ или возвращаться в часть. Теперь я и сам видел, что в войсках начинается разложение. А Вадим ещё в первую нашу встречу говорил, будто в отдалённых городах армейские подразделения и вовсе превращались в ОПГ.

Мы проходили мимо броневика, кода здоровый мордатый боец с сержантскими погонами, который сидел в дверях десантного отсека, свистнул нам.

— Э, молодёжь, далеко собралась? Сигаретки не найдётся?

Мы со Светой переглянулись.