Выживший : Лидер на минималках

Я попытался определить, есть ли у меня вообще преимущество. Крики уже давно стихли вдалеке. Погони точно не будет. Куда им — в коже, да по жаре. Тут и мне тяжко, а уж тем, кто в доспехах, явно не до бега.

Но они точно попробуют найти меня чуть позже — когда поймут, что я достаточно ослаб. Ведь рана болит, а застрявший в ней болт — или стрела? — при движении причиняет сильную боль.

Вытащить бы… Не останавливаясь, я попробовал дотянуться до плеча, но стоило мне попытаться это сделать, как боль пронзила все тело, от плеч до пяток.

— Ух ты… — вот сейчас и в глазах потемнело, и ноги подкосились. Нет, это точно не яд, скорее наконечник как-то царапнул сильно или задел нерв. Или что-то еще.

С играми тут пора заканчивать. В любой игре я мог бы прийти ежом, настолько бы меня утыкали стрелами. Но пришел бы быстро и уверенно. А здесь одна стрела в плече уже идти мешала.

Боль стала пульсирующей. Но остановиться я уже никак не мог. Хотя бы потому, что не отошел достаточно далеко от усадьбы, которую нужно было давно уже оставить позади.

Более того, я не понимал, в нужную ли сторону я иду. Да, строения уже пропали из виду. Сбежать в холмах проще, чем может показаться. Это на равнине меня могли видеть еще с километр.

Но чувство опасности меня все равно не покидало. Нужно было не просто удалиться — но правильно выйти потом к Полянам. Полтора часа пешком могли превратиться в пять часов — и кто знает, что с моим телом произойдет за это время.

Пришлось все же сделать привал. Остановиться, сесть и подумать над тем, как мне поступить дальше. Я снова остался один. Я лишился оружия и единственное, что у меня осталось — это бесполезная тетрадка.

Вероятно, стоит еще подумать над тем, подчиняться ли системе — или придумать свою собственную. Ведь это же…

Черт… Почему такие мысли приходят в голову слишком поздно! Да, да и еще раз ДА! Ведь я же создаю собственное поселение, так почему бы мне не сделать собственные правила жизни. Раз то, чему меня учил Отшельник — не работает.

Еще раз я попробовал дотянуться до стрелы, но нет. Царапает что-то. Задевает. Неудобно. Неприятно. Больно, наконец. Дико больно. И даже дотянуться никак не получается.

Рубашка уже промокла от крови. Попытки выдернуть стрелу я оставил — если оставить открытую рану, то в нее и грязь попадет, и кровью можно истечь.

Хоть я и не медик, но все же почему-то отлично представлял себе вид колотой раны. Игры? Или что-то из прошлой жизни? Кто его знает…

Я не отдохнул за пару минут, но хотя бы перевел дыхание. И попытался определить свое местоположение.

Поля и холмы. Точнее, луга. Поля же — это засаженное чем-то. Или нет? В голове точно что-то помутилось, раз я не могу на такой простой вопрос ответить сам себе.

Думай же, думай, иначе Отшельник тебе все цифры урежет. И сообразительность первым делом.

Бежал я… прочь. Не разбирая дороги. И хорошо, что сейчас вообще представляю, что солнце от меня справа.

Так. А в городе оно от меня где было? Я попробовал вспомнить, где оно находилось, когда мы с Фелидой только-только приблизились к усадьбе.

И не вспомнил. Но в очередной раз подумал, что инородное тело внутри меня — не есть хорошо. Надо бы поскорее от него избавиться.

Где же Поляны… И с чем я приду⁇ Скажу Торлину, что нашел Вардо, а тот сошел с ума? Это не очень хороший вариант. Решит, что я сошел с ума.

Но перед этим надо найти место, где находится поселение. Наверно, слева. Ведь усадьба сзади меня сейчас должна находиться, если я не петлял. А вот петлял я или нет, когда вырвался из поля зрения охранников.

Я присел прямо на траву, потом почти завалился набок — потому что от резкой перемены положения плечо пронзила резкая боль, от которой опять потемнело в глазах.

Если я так и проваляюсь, то лишь потрачу время — и потеряюсь окончательно. Пользуясь только одной рукой, я начал подниматься. Этот процесс дался мне нелегко.

Стоило мне напрячь здоровую руку для подъема, как сразу же стреляло острейшей болью в другой. По итогу я несколько раз пробовал так сделать, но почти сразу же падал обратно, приминая траву еще больше.

С трудом я сдержался от того, чтобы не заорать — но не от боли, а от отчаяния, что у меня ничего не получается. Чертово одиночество!

— Всю траву примял. Так тебя сразу же выследят!

— Окит? — хрипло выдавил из себя я и прокашлялся. — Что ты здесь делаешь?

— Я сбежал вместе с тобой, только воспользовался моментом, когда никто не смотрел. Но тебе повезло, что не казнили.

— Что там происходит?

— М-да… Бавлер, ты бы о себе подумал!

— Там же Фелида осталась.

— Пошли в Поляны за подкреплением. Или к тебе.

— В Рассвет? — уже едва слышно спросил я.

— Э-э-э, да у тебя дела совсем плохи. Так… пошли мох искать.

— Мох? — я позволил Окиту закинуть мою здоровую руку себе на плечо и потащить куда-то прочь.

— Мох-нырок, если тебе интересно, — выдохнул тот. — Ну ты и здоровяк!

— Ха… — уныло выдал я. — Зато не один.

— Что?

— Я о своем.

Глава 29

Что изменилось в Полянах

— Знаешь, даже со стрелой в плече я рад тебя видеть, Бавлер, — продолжал Окит, помогая мне двигаться. Я же смотрел себе под ноги, понимая, что тропинка, которую мы с сыном плотника пробивали себе в полях, была в два раза шире моей. Следов мы, пожалуй, оставили предостаточно.

— А уж мне… — начал я, но Окит меня сразу перебил:

— Тебе бы лучше помалкивать, пока совсем сознание не потерял.

— У них отравленные стрелы? — уточнил я, игнорируя совет парня.

— Нет, у тебя просто дикая потеря крови.

— М-м-м, наверно временно упадет параметр Силы, — протянул я разочарованно.

— Что ты носишься с этой своей системой оценки параметров. Ее придумали для баловства кого-то из верхних. В ней ровным счетом нет никакого смысла! Что толку от цифр, если они ничего не отражают?

— Нет, это важно… я подумал, что нам надо сделать свою систему!

— Так, ты явно не в своем уме. Зачем тебе это? Почему не жить без каких-то систем и оценок? Бавлер, держишь, ты сваливаешься! Я не удержу тебя! Да что ж ты…

Волшебным образом поле поднялось прямо к моему лицу. Я не потерял сознание, но потерял равновесие и потому вновь обнимался с травой.

— Я вижу неподалеку ручей, — крикнул мне Окит откуда-то издалека. — Посмотрю, есть ли там мох!

Все здешние знают какие-то травы. Мхи. Вот трава-щекотун, вот чертяка, вот мох-нырок. И у всех есть какие-то свойства, о которых опять же всем известно. А я совершенно не приспособлен к жизни в этой мире. Сплошное разочарование.

— Так, я нашел! — торжествующий крик Окита раздался совсем рядом. — Надеюсь, еще не поздно. Слышишь меня? Бавлер!

— Слышу-слышу! — горизонтальное положение придало мне сил, и я смог повернуть голову, чтобы посмотреть на Окита, который притащил какую-то тряпку, да еще и мокрую.

— Не смотри на меня так, это мох пахнет.

— Он… фу! — не удержался я. — Ну и воняет же он! Фу…

— Смотрю, тебе точно стало лучше. Раз уже нос воротишь. Погоди-ка, — он обошел меня со спины. Мне стало не по себе.

— Что ты хочешь делать там? Эй! ЭЙ! Ой… А-а-а!

— Да вытащил я уже!

И перед моими глазами на траву упал довольно тяжелый болт. Не металлический, а деревянный в основании и с большим тонким наконечником.

— Он чудом тебе кость не разбил, иначе бы ты… пошевели-ка рукой?

— О… нет, все еще немного побаливает.

— Значит, все в порядке. Если бы тебе раскололи кость, не думаю, что ты смог бы рукой шевелить. А теперь будет немного больнее.

— Ой-ой-ой! — заголосил я.

— Будешь орать — услышат.

После этих слов громкость моя стала куда меньше прежней. Не то положение, в котором мы можем дать отпор. Тем более безоружные.

— Что это так жжется?

— Мох-нырок, — последовал простой ответ.

— Что это?

— Это натуральная магия, Бавлер, — довольный результатом Окит присел напротив меня. — Ты, кстати, можешь встать. Попробуй подняться на ноги, может быть, тебе уже полегчало чутка?

Я повторил те же движения, что и полчаса тому назад. И с легким головокружением я сел на пятую точку. Покачал головой, чтобы прогнать тошноту, и посмотрел, как мне показалось, ясным взглядом на Окита.

— Так, действие уже началось.

— Действие мха? А что он делает?

— Он заживляет раны, в том числе и глубокие. Очищает рану, кровь тоже, незначительно, правда. Полезная штука. Как работает — не знаю. Разве что пахнет так себе, да и немного пьянит. Но это побочное действие, ничего больше.

— Понял, — кивнул я. — Так что здесь происходит⁇

— А зачем вы вдвоем вообще сунулись в Поляны?

— У нас было много причин. За тобой и твоим отцом. За кузнецом. За наградой Фелиды — мы же уничтожили тех, кто захватил Бережок.

— А, дела.

— Конечно! Мы опасались, что вас схватили и отправили на войну. А вы что? Добровольно туда пошли? Только не говори, что это так!

— Нет, не добровольно, — скривился Окит. — Но это была идея отца.

— Что⁇ После того, как вы пообещали вернуться ко мне?

— Мы планировали подзаработать немного денег, — пожал плечами Окит. — Да, я не полностью поддерживал план отца, потому что понимал, что мы дали тебе обещание вернуться и сделать это быстро.

— И вернуться всей семьей, а просто так, — напомнил я. — Твоя мать осталась в Полянах?

— Да. То есть, не совсем, — сбился Окит.

— То есть⁇

— То есть, она точно где-то рядом, но мы ее не нашли. Мы думали, что найдем ее здесь, потому что обнаружили объявление о наличии работы за достойную плату.

— Но она же была в найме у…

— Я говорил, что одного из важных местных она работает.

— У Вардо? И потому вы пошли к нему?

— Ну да, у него. Только мы сразу же наткнулись на охрану, которая сказала, что назад нам дороги нет.

— Интересно как! — сердито фыркнул я. — Что за бандитизм!

— Вот так вот, — развел руками Окит. — Так мы с отцом сюда и попали. Вместе с остальными.

— Ты знаешь кого-то еще из рабо… работников?

— Из работников? Никого.

— А из охраны?

— Знаю Ирулита, он стражником был на Западных воротах. Еще знаю одного в лицо, но не по имени. Он возле дома Торлина постоянно сидел. Охранник, что ли.

— Ого! Дело плохо, — воскликнул я и тут же испуганно осмотрелся.

— Чего это ты? Во что успел ввязаться?

— Ввязался, Окит, ты с отцом. А я пришел и через час ушел, — с нотками легкой гордости проговорил я.

— Зато со стрелой в плече.

— И если бы не ты, да, я бы истек кровью, поэтому спасибо тебе. Не думай, что я неблагодарный. Я просто познакомился уже и с Неогоном, и с Торлином. У всех свои сложности. Вот Торлин, к примеру, попросил меня разыскать пропавших. А Неогон беспокоится о благополучии…

— Полян? — дернув бровью, спросил Окит.

— Скорее, своего. Как и ваш Вардо. Зачем делать крепость из простой усадьбы, которая находится в полутора часах от Полян?

— Спроси Вардо, — предложил сын плотника. — И посмотрим, какой ответ он тебе даст.

— Смешно. Но неужели никто ничего вам не сказал?

— Нет. И зачем?

— А правда, что кого-то из работников успели убить?

— Успели. Двоих. Я слышал, как тебя этим запугивали. И отлично понимаю, что метод работает. Если бы ты заартачился где поближе, я бы тебя хоть предупредить успел бы. А так… Нет, повезло тебе, что ты увернулся. Не совсем, но лучше, чем стрелу в висок.