Три принца

Глава 9. Алара

Ближе к концу осени случилось событие, на некоторое время выбившее меня из колеи. Заставившее глубоко задуматься над последствиями поступков, но, в итоге, приведшее к тому, что у меня появился ещё один враг.

Холодным осенним днём меня подловила Алара — супруга Тангвина. В течение долгого времени он вела себя тихо и скромно. Особенно после того, как вынужденно присутствовала при разговоре анирана с её отцом, когда тот пришёл, мягко говоря, просить награды. Примо Таллас улыбался и выглядел довольным оттого, что так удачно сориентировался. Что не предал, а вовремя предвидел. И с улыбкой на устах пришёл получать дивиденды.

Но ушёл несолоно хлебавши.

Конечно, наградили его в силу возможностей. Но гораздо слабее, чем он ожидал. А когда примо Таллас попытался недовольно надувать губки, пришлось применить красноречивые угрозы, подкреплённые аниранскими фокусами.

Алара же, наблюдая за унижением собственного отца, смотрела на него слегка снисходительно, слегка озадаченно и чересчур ехидно. От меня не укрылась кривая ухмылка, когда испуганный отец склонился в поклоне перед суровым анираном. Поэтому мадам довольно долгое время не подходила ко мне, не вступала в диалог и, видимо, размышляла над тем, к чему, в итоге, пришла.

Началось всё с комплиментов. В течение некоторого времени она появлялась везде, где появлялся я, и охаживала комплиментами. То усердие моё похвалит, то крепость духа. То амбициозность, то внешнюю привлекательность.

Я не понимал, к чему она ведёт до тех пор, пока она просто не утащила меня за руку в домишко, где иногда отдыхали строители, ремонтировавшие акведук, работы над которыми вот-вот должны были завершиться.

Прекрасная блондинка как всегда выглядела прекрасно. Она тщательно за собой следила, обладая армией служанок. Вокруг неё постоянно кто-то суетился, ведь точёная фигура и смазливое личико требовали ухода. Алара никогда не покидала собственные покои до тех пор, пока все процедуры не были завершены. И только полностью экипированная, благоухающая благовониями и сверкая профессиональным макияжем, показывалась на людях.

— Милих не замечает меня в последнее время, — наигранно изогнув бровки домиком, пожаловалась она. — Всё в трудах да в трудах. Нет времени даже посидеть, поговорить. Поделиться, может быть, историями о своём мире.

— Много дел, Алара, — она давно просила называть её по имени, а не официально. — Зима всё ближе, а город, по моему мнению, ещё не готов. Нужно успеть залатать несколько прорех.

— Уверена, у тебя всё получится, — она осторожно прикоснулась к моей руке. — Под твоим руководством даже мой ненаглядный супруг вновь вспомнил, что он мужчина.

Тангвина Алара презирала, как я очень быстро разобрался. Ни в хрен собачий не ставила. Откровенно иронизировала над ним в моём присутствии и, как самая настоящая ядовитая змея, старалась укусить как можно больнее. Особенно было неприятно, что делала она это умышленно. Стоило ей увидеть нас двоих, занимающихся какими-либо делами, в ход шли иронические ремарки и недвусмысленно-брезгливые комментарии.

Принц пытался отвечать достойно. Но, судя по всему, барышня была начитанная, опытная и — тут уж надо говорить как есть — неглупая. Против неё у принца не было ни малейшего шанса.

Я представлял, бывало, как он терпит её столько лет. Они знали друг друга практически с младенчества. В детстве бегали и играли вместе, ведь обручили их ещё тогда, когда оба под стол пешком ходили. И я, ставя себя на место Тангвина, приходил к неутешительному выводу: я бы с этой ехидной тварью поступил бы как Отелло — придушил бы. Даже несмотря на то, что мир бы лишился такой красоты. Параллели, которые я постоянно проводил в своей голове, наблюдая за обменом накопившейся неприязнью, печалили меня. Эта прекрасная блондинка чудовищно напоминала ту, которую я хорошо знал в своём мире.

Очутившись на этой недружелюбной планете, я часто вспоминал о том, что оставил позади. Но больше не доброй памятью, а злой. Я вспоминал остывшим сердцем и не мог поверить, что когда-то испытывал чувства к той меркантильной суке, оставшейся на Земле. Наверное, это было затмение. Определённый демо-режим, который женщины запускают, чтобы затащить в свои сети помеченную добычу. Ведь, в итоге, большая часть нашего брака прошла во взаимных упрёках и в обоюдной неприязни. Сейчас, ориентируясь на своё отношение к Дейдре и её отношение ко мне, я точно мог сказать, что между нами никогда не было любви. Она увидела во мне перспективу и вцепилась в неё двумя грудями. А я… А я мечтал лишь о деньгах и славе. Мечтал о восторженных женских взглядах. И, не испытывая особых угрызений совести, давал этим женщинам то, чего они больше всего хотели в определённый момент времени.

Поэтому, хоть я и вспоминал о днях минувших, вспоминал с прохладцей. Я не скучал ни по бывшей жене, ни по сыну. Я испытывал к ним некоторую враждебность, наподобие той, что испытывали друг к другу Алара и Тангвин. Наблюдать за этой семейной парой было крайне прискорбно. Ведь в их отношениях я узнавал свои.

— Принц — молодец, — на неприкрытую брезгливость Алары я ответил вполне искренней похвалой. Принц Тангвин мне нравился. Он всё схватывал на лету, помогал в меру своих сил и никогда не оспаривал мои решения. Может быть, как управленец он был никудышный. Но как исполнитель — вполне на своём месте. — Налаживает быт в городе. Говорит, к нему вернулась вера и желание жить. Таким и должен быть принц… А может быть… А может быть и будущий король.

— Королём ему никогда не стать, — отмахнулась Алара и, прищурив глазки, многозначительно добавила. — Король есть один. И до скончания наших жизней он королём и останется.

— Не могу уследить за паутиной твоих мыслей, Алара, — я нахмурился. Эта бабёнка иногда выражалась столь витиевато и столь двусмысленно, что даже я чувствовал себя дураком.

— Мои мысли — не паутина, а всего лишь нить. Нить прямая и очевидная. Этот король — ты, милих. Только ты достоин править на этих землях. На этих, и всех, куда ступит твоя нога.

Я не нашёлся, что ответить. В словах Алары хватало зёрен истины. Я-то ведь действительно планировал не только Астризию пробудить ото сна, но и расшевелить другие континенты.

— Ладно, не буду больше ходить вокруг да около, — терпение, видимо, её покинуло. Она нахмурилась, слегка недовольная тем, что я соображаю слишком медленно. — Я окучивала тебя, милих, достаточно долго, чтобы рассмотреть ответную реакцию. Я видела, как ты на меня смотришь. Я знаю такие взгляды… Но самое важное, что я смотрела на тебя точно так же… Да, не удивляйся. С тех пор, как ты появился в Валензоне, с тех пор, как показал на что способен не всему миру, а всего лишь кучке доверенных лиц, иначе смотреть на тебя я не могла… Я видела счастливое лицо этой девк… твоей избранницы, когда она держала на руках смысл всей своей жизни. Я держала его на руках сама. Я почти испытала те чувства, которые опасалась никогда не испытать… К сожалению, не я была той счастливицей. Но ведь это не значит, что я не могу попытаться ею стать?

Я чувствовал себя неловко, ведь смысл её речей был очевиден. Понятен любому остолопу.

— Я достаточно долго размышляла, — продолжила Алара, так и не получив от меня в ответ даже мычание. — Ты крепок, умеренно привлекателен. Но самое главное — ты милих! В этих словах сокрыта твоя главная привлекательность. Ты можешь помочь каждой, как помог одной. И я хочу… и я прошу тебя помочь мне.

— Алара…

— Приближается цикл, — она торопливо перебила. — Мне необходимо знать, хочешь ли ты меня? И поможешь ли?

Задав крайний вопрос, она приблизилась вплотную, по-настоящему прижала меня к стене и провела нежными пальцами по гладко выбритым щекам. Затем прижалась молодой крепкой грудью и пахнула чарующими ароматами.

Видимо, всё получилось именно так, как она задумала. Поэтому, когда нахальная рука проделала путь от щёк к важному месту, крепкий предмет сразу устремился руке навстречу.

— Я не противна тебе, — удовлетворённо улыбнулась она. Её губы плыли совсем рядом с моими губами. — Я знаю, что могу привлекать мужчин. И умею делать их довольными. Поверь, ты не пожалеешь. Уверена, я знаю и умею гораздо больше, чем…

Остановилась она вовремя. Но всё же недостаточно вовремя, чтобы не испортить интимность момента. Я тут же вспомнил, кто меня ждёт во дворце. И к кому я испытываю не только физическое, но и душевное влечение.

Снаружи кто-то перекладывал доски. Шум моментально разделил нас двоих.

— Алара, — я отстранился, очень стараясь держать себя в руках. Ведь эта женщина внешне олицетворяла собой мой идеал. Печалило лишь то, что её офигенно-богатый внутренний мир вызывал отвращение. — Я понимаю, о чём ты говоришь. Ты говоришь, как говорили многие женщины до тебя. Ты говоришь, как королева Исида. Та тоже просила посодействовать. И я…, - я немного помедлил с ответом, ведь не хотел лишний раз распространяться о том, что вытворял в королевском дворце с женщинами, которых подсовывала королева. — И я шёл ей навстречу. Пробовал дать жизнь. К сожалению, ничего не получалось. И я не уверен, стоит ли…

— После твоего появления в Валензоне, я обменялась письмами с Её Величеством. Между нами нет секретов, — эротизм ситуации улетучился. Алара вновь заговорила снисходительным тоном. — И знаю обо всём… Но, может, она в чём-то ошиблась? Может, подбирала не таких, кто тебе нужен? Может, тебе нужна я?

Я воздержался от откровенного ответа, что такая, как она, мне точно не нужна. Но и моментально отказывать тоже не стал. В её словах, как и в словах всех остальных женщин этого мира, присутствовала логика — если получилось с одной, надо пробовать с другой. А пример с Люсиль — с женой бедолаги Томмазо ди Дио — лишь доказывал, что всё не так просто, как я думал изначально. Существует какой-то фактор, который я всё никак не могу взять в толк. Ведь у каких-то женщин получается забеременеть, у каких-то нет. Я ж пробовал с разными. И, похоже, надо просто продолжать попытки. Не существует более очевидного способа это выяснить, чем пытаться оплодотворять каждую яйцеклетку.

— Нет. Наверное, тут нужна особенная женщина, — больше своим мыслям, чем Аларе, сказал я.

— Я могу быть особенной! — она дёрнулась и опять прижала меня к стене. — Дай мне шанс это доказать.

Но момент был упущен. По крайней мере, сейчас.

— Ты очень красивая, Алара, — я пытался говорить дипломатично. Ведь не раз видел, как она вела себя с теми, кто осмеливался противиться её желаниям. — Поверь мне. Я видел очень многих красивых женщин. И ты явно не последняя из них… Но я точно знаю, что ничего из этого не выйдет. Не только из наших тайных или явных попыток, а из всей этой истории.

— Не отступай назад, не попробовал осадить крепость, — её бровки вновь нахмурились.

— Дело не в этом. Дело в том, что шансы зародить жизнь в твоём чреве крайне низки. Предыдущий опыт подсказывает, что это маловероятно… Но самое главное, я не хочу, чтобы о нашей связи узнал Тангвин. Результатов может и не быть, но проблем эта связь принесёт массу. Ведь утаить её не будет никакой возможности.