Белая башня

Глава 12

Миха

Миара, застывшая было с распахнутыми глазами, вдруг покачнулась и сделала шаг к границе круга. Потом наклонилась, потянулась к черте, то ли прочерченной, то ли выплавленной в земле.

— Стоять! — Карраго перехватил эту руку. — Куда?

— Там… — её взгляд был устремлен на другую сторону. — Там они. Круг мешает… круг надо… границу…

— Не надо, — Карраго поглядел на Миху. — Границу рушить нельзя.

— Они… — Миара попыталась было вырваться, но Карраго, может, и умирал от старости, но не в данное конкретное время. Сил удержать магичку во всяком случае хватило. — Нельзя рушить границу, не факт, что получится снова её воссоздать.

— Там… надо…

— Надо, — у Михи иногда получалось соображать. — Но и границу трогать не обязательно.

Он поднял мальчишку-барона и переступил через черту.

— Если гора не идет к Магомету…

— Я не знаю такого мага.

— Это просто поговорка, — Миха уложил барона на землю по-за чертой и вернулся за следующим.

Ица показалась совсем невесомой, а вот прикасаться к наемнику было страшновато.

Выдержит ли?

Выхода все одно нет.

Винченцо Миха закинул на плечо. И выложил в ряд.

— Дальше что? — поинтересовался он у Миары.

— Не знаю, — она закрыла глаза. — Ничего не слышу. Вот… ничего. Сволочь!

Кто именно сволочь, Миха уточнять не стал.

— А зелье? — он указал на котелок. — Может… еще дать?

— Подождать надо, — Карраго тоже вышел из круга и, наклонившись над Винченцо. — Возможно, процесс займет некоторое время… кстати, я знаю один рецепт.

— Нет!

— Если обострить твое восприятие, ты сможешь…

— Нет! — рявкнула Миара.

—…войти в контакт с душой или разумом твоего брата. Ты же хочешь, чтобы он очнулся?

— Уже как-то и не особо.

Миха сел рядом. Спят. И как-то ничего не изменилось. Хотя… может, вправду время нужно? С другой стороны и Миара права. Сколько времени? И как долго…

Зелье им давали уже, с полчаса тому, но ничего не изменилось. А сейчас? И что делать, если снова ничего не изменится?

Дернулся Джер.

И глаза распахнул широко так. Захрипел, заерзал, хватая скрюченными руками землю, а потом и вовсе выгнулся дугою. Дышал он тяжело, с присвистом. Но дышал.

— Джер? — Миха подхватил его под плечи. — Слышишь? Понимаешь?

Резкий кивок. И вытянутые губы. Мальчишка силился что-то сказать, но не получалось.

— Погоди, сейчас… пить?

Миха уложил его на землю.

— Главное снова…

Рядом завозился маг, зашарил вокруг руками, а потом затих вдруг, напугав тем самым до усрачки. Он и дышать-то перестал. Ненадолго.

Наемник застонал.

И это тоже было хорошо.

А вот Ица просто открыла глаза. Несколько мгновений полежала и протянула руку.

— Помочь, — требовательно сказала она. — Сесть.

Миха помог.

— Вот видите, до чего все хорошо, — Карраго радостно потер руки. — Можно сказать, просто замечательно… все живы. Все в сознании. Относительном.

И поводил пальцем перед носом у Винченцо.

— Сколько видишь?

— Иди… — выдавил Винченцо, добавив пару слов покрепче. Что ж, в относительном или нет, но в сознании он определенно был.

Это радовало.

Только…

— А они не того, если в круг их затянуть? — поинтересовался Миха, потому как идея ночевать совсем без защиты ему не нравилась.

— Практика, — Карраго поднял палец. — Практика и еще раз практика.

— Я… там… — барон все-таки сел, причем явно из чистого упрямства. Ну или потому, что невеста сидела. — Там… такое вот. Как тут. Только там.

— На удивление развитая богатая речь…

Карраго явно находился в слишком уж приподнятом настроении.

— Нет, — Ица покачала головой и подала руку будущему супруга. — Туда — нет. Сами. Я звать. Попасть. Извинить.

— Ничего, — Винченцо потер лоб и попытался лечь на бок, а когда получилось, даже сел. Правда, тут уж ему понадобилась помощь магички. — Там… я не знаю, что там было на самом деле. И было ли это. Но я видел это место иным. Раньше. В прошлом? Когда ни земли, ни леса… лес имелся, правда где-то там…

— А там?

Разговор и вправду получался на диво содержательным. А главное, все всё прекрасно понимали.

— Тоже, но такой… далекий. А вот сам овраг был чистым. Металл. Я шел вдоль. Долго. Потом увидел мост.

— Мосты никто не описывал, — Карраго чуть задумался. — С другой стороны, их наличие весьма логично, поскольку что бы там ни было, они должны были как-то попадать внутрь.

— Не факт, что поверху, — возразил Миха. — Может, у них метро имелось…

Сказал и замолчал.

Нет уж, лучше мост, чем поиск под землей этого самого, существующего лишь в теории метро, которое за тысячи лет наверняка изменилось, и не факт, что в лучшую сторону. Скорее уж тоннели, если они и были, засыпало.

Или завелось там… вот что-то наверняка завелось бы.

— Не факт, — Карраго не стал возражать. — Но если он есть, то стоит воспользоваться.

— Был, — поправил его Миха. — Если мост был… далеко?

— Там — не очень, но я до него самого не доходил, — Винченцо повернулся и встал на четвереньки. — И да, я не уверен, что это именно мост. И что он уцелел. И…

— Доберемся — увидим, — Карраго указал на круг. — Меж тем все же настоятельно рекомендую вернуться… хотя бы попробовать.

Граница круга, несмотря на Михины опасения, никак не повлияла на свежеочнувшихся. Первым её переступила Ица, будто и вовсе не заметив, за ней потянулся и Джер, что-то бурча под нос, правда, не понять, что именно. Красавчика Миха на руках перенес и уложил осторожно. А потом, под руководством Миары, снял повязки. И да, выглядели раны пусть и пугающе, но куда как лучше, чем сутки тому.

Гноя стало меньше.

Сукровица, если и сочилась, то немного, а в трещинах и язвах показались пятачки розоватой молодой кожи. Мальчишке наверняка было больно, но он терпел. Стиснул зубы и лежал, вперившись взглядом то ли в небо, то ли в далекую полоску горизонта.

Миара тоже работала молча, сноровисто, но не скрывая своего раздражения. Хотя понять, чем именно она была раздражена, не получалось. И Миха решил, что не так уж ему и нужно, понимать.

Затем к мальчишке присел Карраго и долго водил над телом его руками. А после и вовсе ткнул одним пальцем в грудь, а другим — в живот, да так и замер.

И сидел минут пять.

Потом кивнул и сказал:

— Еще пара дней и на ноги встанешь.

Парень вздохнул.

А Джер, дернув Ицу за руку, что-то спросил, тихо, так, что и не разобрать. Но та поняла и задумалась. Правда, потом покачала головой, как показалось, с сожалением.

Карраго же, отряхнув руки, обратился к Винченцо:

— А ты давай… описывай, чего там и как.

Задержаться пришлось на пару дней. Первая ночь прошла тревожно, Миха то и дело спохватывался, проверяя, как там мальчишка, да и сам Джер то и дело выпадал из сна, садился, озираясь по сторонам, потом падал и засыпал снова.

Кажется, не только он.

Наутро все, кроме Карраго, выглядели изрядно помятыми, а еще и голова болела. И потому очередной отвар был выпит без малейших возражений.

Даже Миха приложился к котелку.

А потом было решено остаться.

— Место тихое. Вода рядом.

Тень и вправду отыскал ручеек где-то там, в лесу, и наполнил фляги. Миха к этому ручью тоже прогулялся, просто потому, что это вот сидение на месте сводило с ума.

Но Карраго прав.

Место тихое. Нечисть, если и водится, то близко не подходит, не считая упыря, который то появлялся, то исчезал, и пусть держался рядом, но все одно сам по себе. И желавших покуситься на свободу его не находилось. Туман больше не появлялся. Солнце, конечно, припекало и было душновато, но это так, мелкие неудобства. Да и не факт, что, если перенести лагерь, станет лучше.

А так…

Маги приходили в себя. Не слишком быстро, но хотя бы землистая серость ушла с лиц, и Миара стала ворчать громче, порой позволяя себе высказываться вовсе уж резко.

Да и ходила уже, не покачиваясь.

Парень-наемник сам сел. А Карраго вовсе пообещал, что пару дней и он побежит. Ну или хотя бы пойдет сам, особенно, если с поддержкой.

Все не на себе тащить.

Небо вело себя прилично, не грозя рухнуть на головы. И как-то да… если что и подгоняло, так запасы провизии, которые, пусть медленно, но сокращались.

Миха попытался было найти хоть что-то, ту же гадюку, благо, опыт имелся, но вынужден был признать — окрестный лес был свободен от живности.

И это отметил не только Миха.

— Надо выдвигаться, — сказал Тень день этак на четвертый. Его мальчишка накануне не только сумел на ноги встать, что само по себе было сродни чуду, но и сделал десяток шагов.

Выглядел, к слову, парень не ахти.

Он исхудал еще больше, как-то усох изнутри, и изорванная шрамами кожа теперь висел на теле, собираясь складками на длинной шее, на запястьях. Эта кожа гляделась еще одной, чрезмерно большою, одеждой.

Сам парень был молчалив.

И вида своего определенно стеснялся. А еще краснел, стоило к нему подойти Миаре. Это было забавно, но почему-то все вокруг делали вид, будто не замечают.

Даже сама Миара.

И Миха вот тоже.

— Согласен, — сказал он. — Время… да и еды больше не становится. И не понять, как надолго мы тут застряли. И будет ли хоть что-то на той стороне.

Если нет… перспективы невеселые.

И о них думает не только Миха. Маги вон переглянулись, и Карраго, которого явно все же признали за старшего, произнес:

— Пожалуй, что можно и в дорогу. Но учтите, этот далеко не уйдет. Все же восстановление — процесс долгий.

— Я разберусь, — Тень поглядел на сына, а тот втянул голову в плечи и вздохнул.

И снова покраснел.

Собрались быстро. И Миха закинул на плечи сумки, свои и магов, здраво рассудив, что сумки все же нести легче, чем ту же Миару, которая пусть и выглядела несколько бодрее, но не настолько, чтобы не упасть через километр-другой.

Нет уж.

Тень кивнул. Он и сам навьючился, заодно уж отобрал у барона фляги с алхимическим огнем. Джер попробовал было заикнуться, что это — его, и нести ему, но подзатыльник возражения нивелировал.

Кажется, не только у Михи был свой взгляд на проблемы воспитания.

— Что ж, — Карраго оглянулся и, вытянув руку, провел ею над знаками на земле. И те вдруг рассыпались. — Будем надеяться, что мост все-таки есть…

И мост был.

Точнее не совсем, чтобы мост. Что-то Михе это сооружение напоминало, причем что-то до боли знакомое, виденное пусть не вживую — он бы запомнил — но на фотках точно.

— Это… впечатляет, — Карраго остановился первым.

Впечатляет.

Тонкие стальные трубы вырастали из стен оврага, уходили куда-то вверх, где раскрывались кроной из стальных же ветвей. А те, переплетаясь друг с другом, создавали единую ячеистую сеть. Если приглядеться, то меж остовом — а Миха решил, что стальные деревья как раз и представляют собой остов конструкции — протягивались хрупкие, едва различимые нити.

Впрочем, он подозревал, что хрупкими те кажутся исключительно, если смотреть с земли.

— Описания подобного я не встречал, — Карраго смахнул пот со лба.

— Гудит, — пожаловалась Ица, до того большей частью молчавшая. И сжала руками голову. — У-у-у-у…

— Ничего не слышу, — Карраго закрыл глаза и вытянул руки. — Хотя да, пожалуй, определенное возмущение энергетических потоков присутствует. Сейчас глянем поближе…