Между Тьмой и Светом

Интересы большие и маленькие

– Нет… Ты это видел? – Дежурящие на специальной калитке молодые маги с изрядным удивлением проводили меня и моего Зверя глазами, когда я направился прямо так, как приехал в сторону конюшни Академии, где мог бы оставить его под присмотром опытных конюхов. – Мало ему проблем! Так он ещё и такого коня притащил! Его же теперь благородные сожрут!

– Ага… Сожрёшь такого… – Хмуро ответил ему молодой маго Воды, всего лишь махнув в мою сторону рукой. – Были уже такие… Пожиратели… Где они? Половина до сих пор экзамены сдать не может, из-за того, что по три – четыре месяца в лечебнице провалялись… А другой половины просто нет. Либо сдохли… Либо им пришлось бросить учёбу в Академии… И тебе бы я не советовал с ним связываться! Опасно это…

Криво усмехнувшись, я молча продолжил свой путь. Так как прекрасно понимал его слова. Тот самый умник, который перед нашим столкновением на состязании запрещённых эликсиров, был вынужден покинуть учёбу. Так как во время его лечения выяснилось то, что его Дар деградирует. И буквально через пару месяцев он уже не мог сплести даже простейшего плетения. Так как внутренний запас сил стал настолько мизерным, что о магии он теперь мог только вспоминать… Говорят, что его отец был просто в бешенстве. Ведь Гильдия магов, оплатившая его учёбу, потребовала возврата потраченных впустую средств. А это достаточно много для провинциального дворянина. Так как в данном случае ему придётся возвращать минимум шесть – семь тысяч золотых. А где он их возьмёт? Ведь это всё нужно будет возвращать достаточно большой суммой, и всё сразу! Никто не даст ему отсрочки на несколько лет. И уже только поэтому можно было понять весь кризис данного положения. В которое попали эти провинциальные дворяне.

Но я понимать всего этого не хотел. Этот молодой парень прекрасно понимал на что идёт. Особенно в тот момент, когда пошёл на подобную глупость? Такие ошибки всегда чреваты большими проблемами. На занятиях по изготовлению зелий нам несколько раз объясняли то, по какой причине все эти зелья находятся в списке запрещённых! Нужно же головой немного думать? Я тоже мог бы сделать такую глупость. Но не сделал её. И делать не собираюсь. Потому что сам прекрасно понимаю, чем это чревато в будущем. Слишком много разумных, которые хотят мне навредить, чтобы таким образом рисковать! Поэтому можно понять всё то, чего не стоит делать. Ведь найдутся те, кто сразу захочет попытаться нанести мне удар, воспользовавшись именно тем фактом, что я по какой-то причине ослабел. Так что, жалеть кого-либо из этих разумных я не собирался. Я помню этого молодого мага Воды. В прошлом мы с ним тоже сталкивались на состязании. Но он никогда не пытался мне как-то гадить или вредить. Поэтому и поединок со мной для него прошёл достаточно легко. Несколько ушибов не в счёт. И он даже на одном из общих занятий подходил ко мне, интересовался тем, как бы я поступил на его месте в момент такой массированной атаки, которую я ему устроил? И мы тогда неплохо с ним побеседовали. Этот парень достаточно сообразительный и умный. Поэтому у нас были нормальные, хоть и не дружеские, но вполне приемлемые отношения. Кто-то наверняка обратил бы внимание на то, что этот молодой маг попытался рассказать обо мне в чёрном свете своему напарнику? Ну, да… А как ещё заставить таких идиотов, которые шипят за моей спиной какие-то глупости, изрядно задуматься? Только применяя к ним факт того, что противостояние со мной же для них плохо закончится. По крайней мере, я уже видел нескольких таких разумных, которые даже здороваться со мной начали. И это уже, само по себе, говорило о многом.

Доставив Зверя до конюшни, я обрадовал местных конюхов тем по фактом, что в отдельном стойле, за которое заплатил на целый год, пятьдесят золотых, будет стоять мой конь. И никого другого туда запускать не будут. Естественно, что все поразились тому, насколько он может быть опасен, когда главный конюх принялся объяснять служащим, что может произойти, если они вдруг сделают глупость и сунутся к этому животному без разрешения хозяина. На всякий случай я договорился с ещё парочкой молодых парней, которые там служили. Чтобы они каждый день обтирали и мыли моего Зверя. А также и о том, чтобы следили за его питанием. Конечно, я буду каждый день к нему приходить. Но проблема в том, что постоянно быть рядом я не смогу. Я понимаю, что на этой конюшне его и отравить будет сложно? Да и никто на это не пойдёт. Это глупо само по себе. Всё равно все узнают о том, кто такие шалости устраивает. И лучше этого не делать.

Хотя что-то в словах этих разумных было своеобразной долей правды. Многие дворяне будут злиться из-за того, что у меня уже есть то, чего нет у них. Да, у многих из них есть титул, который они получили по наследству? Но я уже продемонстрировал им то, что веду себя более свободно в большинстве случаях, чем они сами. Я могу себе позволить нормальную пищу. Я могу себе позволить ходить и покупать дорогие и ценные предметы, которые им даже не снились. Вот, например… Когда я ехал сюда, в Академию, то зашёл в одну книжную лавку. Просто так… Почему-то меня туда потянуло. Возможно, это сработала интуиция? Именно там я увидел на полке один старый фолиант, который выглядел подозрительным. Мне показалось, что обложка там более новая, чем сама книга. Как оказалось, что когда её привезли продавцу, от обложки практически ничего не осталось. Она была… Деревянная! Резная и украшенная различными металлическими вставками. Но именно деревянная. Поэтому хозяину этого магазинчика пришлось придумать такой фокус. Ну, кто купит книгу, когда от неё остались только листки? Ведь и последнему дураку в этом случае понятно, что такая книга может быть просто не совсем полная? Естественно, что пойманный на подобном фокусе продавец надолго задумался, и сбросил цену. И продал мне эту книгу всего за пятьдесят золотых. Когда я её открыл, то понял, что нашёл кое-что ценное. Это была книга по магии Огня. Причём там использовались некоторые руны Древних. Возможно, это кто-то из учеников Древних магов пытался восстановить их знания? Там были некоторые руны и пояснения к ним. Судя потому, что я увидел буквально на первых страницах, эти знания должны были позволить мне понизить количество магической энергии, которую затрачивать приходится на создание тех или иных магических плетений! А это очень важно. И не только для мага – артефактора, но и для мага Стихийника! И об этом забывать не стоит. Поэтому я даже сейчас нашёл для себя выгоду.

Но эти благородные разумные не могли себе такого позволить. Тем более, что всё золото, которое могло звенеть в их карманах, эти разумные старательно тратили лично на себя. На свои гулянки, и на какие-нибудь глупости вроде новых костюмов и украшений. Я понимаю, что дворянину придётся иметь чуть ли не целый гардероб, буквально забитый такими тряпками? Но такова жизнь. Как говорили на земле – назвался груздем, полезай в кузовок! И мне теперь придётся соответствовать. Что тут можно сделать? Только позаботиться о собственном будущем.

Кстати… Эта книга мне очень поможет. Так как, судя по всему, в этом году меня ждут очередные сюрпризы? Наверняка маги-преподаватели снова изменили правила состязаний? Хотелось бы узнать, что в этот раз они придумывают?

Убедившись в том, что Зверь будет в полном порядке, я тут же направился в свою комнату. Где переоделся в мантию студента, снова зашёл к гному-коменданту, и даже посплетничал с ними. И был совсем не удивлён тому, когда узнал о том, что мои комнаты снова обыскивали. Ну, на что они рассчитывают? Уже третий раз подряд обыскивают комнаты, хотя уже знают о том, что там ничего ценного нет! Что за глупости такие? Причём, сразу стоит отметить тот факт, что этот раз в мои комнаты заходили двое разумных. Ректор Академии и куратор кафедры Артефакторики. Вот, скажите мне пожалуйста… Чего они добивались? Хотели, чтобы я по какой-то глупости оставил там без присмотра свои артефакты? Нет, я не спорю. Может быть и есть такие умники, кто делает подобные глупости? Я же забирал всё своё с собой. И даже из кабинета от своего учителя вынес всё ценное. Там остались только пустые шкафы. Нет. Я и их постараюсь потом забрать. А для чего им тут быть? По сути, эти шкафы мне всё же пригодятся. А после учёбы я оставлю пустое помещение. Ну, не знал я про него, и всё тут. Пусть сами думают, если найдут.

Переговорив с комендантом, я сразу отправился на склад Академии, где я постарался получить всё, что мне нужно, перекинув привычно этому гному десяток золотых монет. А получив ещё и дополнительный список, вежливо поблагодарил его в ответ. Теперь мне было нужно поспешить. Так как не стоило забывать о том, что я итак уже приучил студентов новых поколений к тому, что в это время надо поспешить скупить в столице всё, что может быть нужно. Иначе потом придётся переплачивать.

Кстати… Пробегая мимо той самой лавки, где в прошлом году меня пытались обмануть, я увидел того самого приказчика, который старательно пытался зазывать студентов Академии. Судя по его перепуганному взгляду, этому разумному изрядно досталось от хозяина лавки? Который сейчас стоял в дверях лавки, и не скрывал своего плохого настроения. Но студенты Академии старательно обходили её стороной. И не только они. Ведь слух о том, что её хозяева банально мошенничают, уже разошёлся по столице королевства. И теперь у хозяина этого маленького магазинчика были достаточно большие проблемы.

Я тоже прошёл мимо, даже не реагируя на завывания приказчика, который даже пытался схватить меня за рукав мантии. Мне некогда было вообще разбираться с этими разумными. Ну, надо же было думать о том, что может произойти в последствии, если ты стараешься кого-то обмануть? Не получилось исправить ситуацию сразу, то теперь расхлёбывайте всё сами.

Пробежавшись по лавкам, я потратил ещё сотню золотых, но скупил всё то, что мне могло понадобиться. И вернулся в Академию. И был изрядно удивлён тому, что попавшаяся мне на встречу та самая эльфийка, с которой в прошлом году у нас возник некоторый конфликт интересов, вдруг решила со мной поздороваться! А это значить может только одно… Наступило время для нового раунда нашего противостояния. И от этого никуда не денешься.

– Верховная жрица моего народа, и матриарх нашей семьи, благодарят тебя за поставки столь важных для нас ресурсов. – Вежливо наклонила голову при встрече та самая девушка – дроу, с которой я всё же наладил в прошлом году торговые отношения. – Ты даже не знаешь того, как для нас это всё важно!

– Об этом я догадывался. – Тихо усмехнулся я в ответ, медленно покачав головой, сам прекрасно понимая то, что в данном случае все эти виды благодарностей всего лишь обычная вежливость, которую те же дроу вынуждены проявлять в отношении меня. – Поэтому вам и предложил такой товар. И, к тому же, никогда не стоит сбрасывать счетов сам факт того, что подобный товар пользуется спросом не только у вас. Я понимаю, что он вам нужен. Поэтому и предлагаю. Однако… У меня есть ещё кое-что. Хотелось бы, чтобы ты узнала о том, не пригодится ли вашему народу немного… Я повторюсь… Немного древесины королевского меллорна?