Между Тьмой и Светом

Очередные состязания

-… И мы надеемся, что участники этих состязаний будут действовать благородно и достойно, не используя каких-либо нечестных методов, согласно правилам Академии. – Мне было интересно, этот старый идиот хотя бы понимает то, что только что сказал. – Поэтому мы стараемся выставить достойных противников друг против друга. Так как тот, кто может победить, станет сильнее. А тот, кто проиграет, тоже станет сильнее…

Интересная аксиома у него получается? Честно говоря, я уже даже не пытался следить за тем, что сейчас старательно нёс в виде своеобразного бреда этот старый маг. Мне кажется, что он уже и сам совершенно не понимает той глупости, которую несёт? Но, видимо, он перенервничал из-за того, что гостей в этот раз оказалось куда больше, чем можно было подумать? Мало того, что король Ранд со всем своим двором припёрся. Так ещё и герцоги со своими дворянами заявились. Так что трибуны пришлось дополнительно ставить. К тому же, появились и послы от различных государств. Даже от эльфов несколько разумных сидит. Я не говорю уже про Дроу. Эти красавицы вообще с самого начала появлялись. Кстати… Недавно я им передал новую партию груза. Гномье дерево, Кровавая яшма… Всё как обычно. В ответ мне передали золото, различные ингредиенты, и много различных кристаллов. Драгоценные и полудрагоценные камни. А также и ещё несколько предметов, имевших на себе руны Древних. Например, мне понравился один, хотя и изрядно покорёженный меч, который ранее явно был двуручным. Тогда я спросил у дроу о том, что это за коряга такая, их посол рассказала мне, что это был раннее меч, которым старательно размахивал Древний Страж. С которым столкнулись дроу во время поисков различных ценностей. В подземельях. Жаль только, что тот тоннель, в котором было то, что охранял этот Страж, уже оказался обрушенным. И то, куда он вёл, дроу тоже не знают. Однако вести раскопки в том месте было опасно. Мало ли что ещё там можно откопать? Но, при всём этом, сами дроу обнаружили достаточно много различных предметов подобного рода.

Кстати… Я наконец-то закончил работу с самым големом гномов, которого привёл в порядок. И передал его дроу объяснив то, как активируется это магическое устройство. Пусть проверят его, уже на месте. Представляю себе то, какой сюрприз ждёт гномов в подземельях, когда со стороны дроу придёт подобный гость? Но это уже не мои проблемы.

Надо сказать, что гномы уже передавали мне несколько записок, всё пытаясь выйти со мной на связь. Я отказывался это делать. Объясняя это тем, что в данном случае не вижу никакого смысла для торговли. Однако, сейчас они были согласны ещё поднять закупочные цены на ту самую Риланскую яшму? Хотя я прекрасно понимал и то, что всё это только начало. Сейчас они скажут так, а потом сделают по-другому. Зачем мне такие глупости? Однако гномы клялись и божились в том, что больше такого не повторится. Они были готовы предоставить мне полноценного голема, если я захочу снова провести подобную торговую операцию? Я отказывался от неё. Заявив им о том, что больше не вижу смысла в подобных действиях.

– Да ты сам подумай… – Тяжело вздохнув, я медленно покачал головой в ответ на очередные увещевания моего старого знакомого гнома, представителя клана Дурт, который всё никак не унимался. – Какой мне смысл это делать? Сколько раз я прощал вас? А вы всё время готовили какие-то каверзы. Поэтому я не спешу. Как я уже сказал, у вас есть год на обдумывание ситуации. Если вы будете продолжать в том же духе, то я не буду вообще иметь с вами каких-либо дел. Знаешь… Я просто не вижу причин для подобной глупости. Пусть такими вещами занимаются те, кому просто заняться нечем. Пока же у меня на первом месте будет учёба. Ты сам понимаешь, что ситуация здесь тоже достаточно сложная? Потенциальные противники итак слишком уж норовят мне жизнь подпортить. Так что, в этой ситуации, я вам не помощник. Да и, по сути, помочь-то ничем не могу. К тому же, и с этим вопросом ситуация сложилась таким образом, что мои враги слишком уж хотят меня выкинуть из Академии. Поэтому мне есть чем заняться. И некогда мне сейчас возиться с вашими интригами. Давай всё-таки подождём. К тому же, интереса особого к этой торговле у меня просто нет. Сам пойми. В прошлый раз ваши Старейшины банально отыграли ситуацию назад. Обещали мне какую-то ценность подарить, в качестве компенсации. И где она? Опять будете что-то обещать? Хватит. Надоело мне всё это слушать. Если бы не ваши игры с ценами закупок Золотой Риланской яшмы, то я бы вам продолжал её поставляться. Однако теперь тут уже я ничего поделать не могу. Вы слишком заигрались.

Конечно, кто-то может мне сказать о том, что в данной ситуации положение дел таково, что мне не стоило бы такое говорить? Может быть так оно и есть? Но мне нужно помнить о том, что эти разумные по большей части сами напрашивались на неприятности. А теперь какой мне смысл искать виновных в случившемся?

– Ну, как я и думал! – Когда я подошёл к таблице, где висели потенциальные списки бойцов, то просто рассмеялся. Против меня опять выставили в основном боевых магов Огня. Магов Света у них уже в запасе не было. Поэтому некому было демонстрировать мне гениальное магическое плетение Луч Света. Да, были маги Огня. причём уже не раз встречавшиеся со мной. Как я и предполагал, перед нашим столкновением маги-преподаватели прицепились к моему оборудованию в виде артефактов. Тем более, что у кожевника в Академии, я заранее сделал специальные кобуры, как были у ковбоев на Диком Западе, в которых и держал два артефакта.

– Не положено два атакующих артефакта! – Тут же визгливо принялся возмущаться очередной представитель кафедры Огня, когда понял, что и в этот раз я могу попытаться выскочить из этой ситуации, банально сыграв в свою собственную игру? В ответ я потребовал у него предоставить мне хоть где-то в правилах запрет именно двух атакующих артефактов? Там указана просто два артефакта. И просто они сами подразумевают, что это будут защитный и атакующий артефакты. А я решил использовать два атакующих. В чём нарушение?

– Прошу прощения, молодой человек… Но вы же сами останетесь без какой-либо защиты? – Неожиданно мягким голосом заговорил ректор Академии, видимо пытаясь всё-таки уговорить меня не делать подобную ошибку, которая, по его мнению, может плохо для меня закончится. – Вы же сами понимаете, что в этой ситуации вам не придётся долго ждать. Ваши противники вас атакуют. А использовать магические плетения Стихий вам будет запрещено.

– Потому что вы просто взяли и переписали правила именно так, как вам удобно? – Снова ткнул я не в бровь, а в глаз ректора, заставив его побледнеть. – Я ничего другого от вас не ожидал. Я заранее подозревал, что вы постараетесь каким-то образом отыграть эту ситуацию по-своему. Как видите, я оказался полностью прав. Вы уже три раза меняли правила Академии, касающиеся этого противостояния. Три раза. И всё никак не успокоитесь? Придумайте уже что-нибудь новое, что ли? Например, попытайтесь обвинить меня в чём-нибудь. В каком-нибудь преступлении… Просто попытайтесь меня отчислить из Академии… Кто вам мешает? Вы же можете это придумать? Неужели так сложно избавиться от одного для вас неудобного студента? Сейчас вы придумали, что два атакующих артефакта нельзя использовать. Вот только нигде в правилах это не прописано. Ничего. К следующим состязаниям вы это пропишите. Ведь вы играете правилами так, как вам хочется? Ну, давайте… Изменяйте их снова. Вы за три года три же раза их меняли. У вас вообще есть какое-нибудь понятие о Чести? Про Достоинство я вообще молчу. У вас его нет. Взять хотя бы ваших преподавателей. Когда заключается контракт, что в нём прописано? Вы обязаны обучать студентом тому, что положено знать магам. А положено, по вашим же внутренним правилам, сделать из одарённого полноценного мага. А что вы делаете? Куда не сунься, везде клянчат деньги. В лабораторию идёшь делать ваше же самое домашнее задание, плати за лабораторию. Нужна помощь преподавателя, плати за помощь преподавателя. Вам уже за всё заплачено. А вы всё тянете и тяните эти деньги. Давайте… Придумайте ещё что-нибудь. Вы уже запретили мне использовать магию Стихий, только потому что вам так захотелось. Ваши боевые маги Стихии Огня, которых вы здесь якобы тренируете, всё равно оказались слабее меня. И теперь снова?

Появившийся сбоку разумный, в котором я неожиданно для себя узнал секретаря короля Ранда, тихо что-то прошептал ректору Академии. И пожилой маг буквально на глазах сдулся. Хотя он только что что-то хотел мне сказать? Вот только не в этом случае. Весовые категории были явно неравные. К тому же, к нам приблизился ещё и Архимаг Гильдии, который с удивлением начал расспрашивать о том, что происходит. Ведь возмущался-то я достаточно громко? Услышав мои претензии, тот просто посмотрел на ректора Академии и удивлённо переспросил о том, на каком основании ректор Академии меняет правила, которые само это учебное заведение не устанавливало? Оказалось, что даже правила для этих состязаний устанавливали совместно с магами Гильдии, а также и представителями магов королевского двора. Уже только поэтому можно было понять то, что совершив подобное, ректор Академии сделал серьезное нарушение. И это было не в его пользу. Чтобы он там кому не говорил, скандал разгорелся достаточно серьёзный. И, судя по всему, ректору Академии сейчас очень не понравится то, что в данном случае может произойти? Он пытался возмущаться… Пытался что-то объяснить… Только я его слушать не хотел. Узнав о том, что я решил взять два именно атакующих артефакта, а никак не один атакующий, а второй защитный, Архимаг медленно пожал плечами, коротко заявив о том, что это мой собственный выбор. И мешать мне в нём никто не имеет права. Как и следовало ожидать, и представители короля тоже его поддержали. Поэтому я пошёл на полигон с тем, что сам выбрал. Надо сказать, что эти разумные, которые вышли против меня в этот раз, почему-то начали радоваться? Но это было до первого боя.

Вытащив два своих артефакта, я заставила всех присутствующих на трибунах замереть в ожидании. И когда прозвучал гонг, открыл шквальный огонь по студенту пятого курса с кафедры Огня. Возможно, что сначала этот разумный на что-то и рассчитывал? Банально создав для себя Плащ Огня, и попытавшись метнуть в меня файербол. Однако два фаербола, просто сорвавшие его защиту, так хорошо прижгли ему руки, что он тут же рухнул на землю, и завыл диким голосом. Оказалось, что его стихийная защита было очень слаба. Но я-то в этом не виноват? Поэтому пытаться меня обвинять в подобном стечении обстоятельств было просто глупо. Так что всё прошло даже лучше, чем я предполагал. Всего лишь два фаербола выбили первого конкурсанта. Хотя я видел косые взгляды магов – артефакторов, которые никак не могли понять того, откуда у меня берётся такая скорость создания подобных плетений? Слишком быстро это происходило. По их мнению. Я же в данном случае не собирался отвечать на подобные вопросы. Так как мне надо было готовиться к следующему столкновению.

Второй бой прошёл почти также. Я потратил четыре фаербола. Противник поставил Огненную Стену, и погнал её на меня. Вообще-то это атакующее плетение? Но он видимо рассчитывала на то, что сумеет вынудить меня либо отступить, либо постараться перейти в защиту. А в данной ситуации это было равносильно нарушению правил. Однако у них ничего не вышло. Я справился с этим разумным. Банально двумя фаерболами дестабилизировав это огненное плетение, и ещё двумя поразив самого этого красавчика. Попытавшегося таким образом вынудить меня сыграть не по правилам. Я видел то, как старательно в меня вглядывались маги-преподаватели. Они ждали. Они просто мечтали, чтобы я нарушил правила. Но ничего не происходило. Я атаковал. Просто атаковал. Не оставляя противнику ни единого шанса. Учитывая вмешательство магов и Гильдии и самого короля, представителям Академии не оставалось ничего другого, как банально отступить, и не пытаться больше вмешиваться в происходящее. Ну, а что ещё они могли бы поделать? Ведь всё происходящее открыто говорило о том, что эти разумные банально совершают просчёт за просчётом? Один только факт того, что они просто меняли правила вместо того, чтобы заняться студентами, уже указывал на полное нарушение того, что они обязаны делать. Они были должны обучать студентов и тренировать их. А что делали эти разумные? Да ничего! По сути, они банально подставляли студентов, выпуская из Академии слабо подготовленных боевых магов. Всё это было видно. Особенно благодаря моим фокусам. Хотя… Сразу стоит отметить тот факт, что этим разумным подобное явно не нравилось. Ну, а что вы хотите? Мне надо было это сделать. Я мог бы вести себя как обычный студент, старательно унижаясь и уговаривая преподавателей мне помогать. И чем бы это всё закончилось? Да просто меня бы размазали по полигону. И всё также ходили бы различные маги Огня, старательно корча из себя Богов и Вечных Победителей. Я не был таким. И я не собирался позволять возвышаться над собой тем, кто недостоин этого. И заметьте… Это не я решаю, кто достоин. Судьба решает. Если этот разумный действительно достоин возвышения, то он сам сумеет мне это доказать. Однако среди этих студентов я не видел таковых.