Сыщик поневоле

— Спасибо, Жужу, замечательный рассказ! А ты никаких особых примет не заметила? Кроме того, что он пытался подделаться под чужую внешность?

— Дай подумаю. Не знаю, разве что мелочи…

— Как раз мелочи и важны! Ты же опытный игрок, хорошо знаешь все здешние особенности, людей считываешь влет, даже поняла, что он не новичок, хоть и с грубым аватаром…

— Ну ты меня превознес, спасибо. Хотя ведь правду сказал. Я многое замечаю, всегда знаю, кому что предложить. Вот ты точно из новичков, и говор у тебя особенный, ни с кем не спутаешь. А у того серого… Пожалуй, ничем особо он не отличался. Разве что… Знаешь, мне вот пару лет назад сломали руку. Был секс с насилием, обычное дело, но мужик сломал мне руку. В реале только синяк остался, а здесь пару дней ныла рука. Ныла два дня, а я еще долго ходила и ее потирала, словно та боль никуда не делась, а просто затаилась. Глупо, да? Ну так вот, этот серый сделал такой же жест… Потер руку, как я.

Подняв правую руку, Жужу обхватила ее пальцами левой и чуть покрутила. А я вспомнил, что Юнта перед душем или сексом всегда снимала наручные часы. И, сняв, вот точно так же потирала руку. Хотя нет, здесь никто часов не носит, по крайней мере я не замечал. Так что, наверное, действительно недавняя травма.

Я поблагодарил хозяйку, попрощался и ретировался. Жужу огорчилась, но баллы есть баллы. Вряд ли злодей пойдет на дело прямо сейчас грабить, когда магазины закрыты, но мне нужно было добраться до возможной точки рандеву.

* * *

Выйдя на улицу, я задумался: идти ли мне к центральной площади, а оттуда на место, которое я установил на карте Городка, или забежать на место самого первого ограбления. Подвигал немного карту в своей железке, я решил закончить обход. Увы но сувенирная лавка была закрыта, а на мой стук в дверь никто не откликнулся. И я отправился в центр. Огляжусь, вдруг сумею понять, почему выбрал стелу стартовой точкой.

Минут через двадцать, я вышел к безлюдной в это время площади. Но вот из-за здания Суда появилась женщина. И я вспомнил, что и сам впервые вышел в Городок с того же места — маленький скверик, беседка… Интересно, это путь всех новых участников игры? Или можно задать точку входа самостоятельно?

Женщина в длинном, почти до земли, рубище светло-салатного оттенка оглядывалась по сторонам, рассматривала стелу и окружающие площадь дома. Новичок. Этот взгляд любопытствующего туриста невозможно ни с чем спутать.

Итак, как одно из предположений — грабитель входил в Городок из той же беседки, что и я. Если он делал это намеренно, то что хотел сказать, выстраивая свой маршрут по вершинам пятиугольника? Или мое предположение было ошибочным?

Я снова начал манипулировать картой Городка на крошечном экране и заметил одну интересную штуку. Ни одно из трех мест преступления не находились на прямой дороге от центра. На карте Карри было видно, что сеть улочек чем-то напоминает паутину. Однако каркасные улицы то и дело обрывались, перепутываясь с небольшими переулками. Так вот, три первых преступления оказались вне каркасных нитей, чуть в стороне.

Передвинув карту к предполагаемой точке следующего ограбления, я понял, что на этот раз график указал на «каркасную» улицу, ведущую почти от самой площади. Что это могло означать?

Нужно присесть где-нибудь и попытаться нарисовать карту самостоятельно, чтобы взгляду было легче зацепиться и понять закономерности. И лучше сделать это ближе к месту четвертой точки. Так что я пересек площадь, прошел по мосту через канал и вышел на кольцевую улицу. Там я присел за один из столиков, выставленных возле кафе.

Нарисовал в блокноте примерную карту с основными улочками, ведущими к реальным и возможным местам преступлений, добавив еще и беседку, из которой я вышел. Беседка сбивала всю мою схему — от нее расстояния до мест преступлений были совсем разными. То есть отсчет шел именно от стелы, она находилась в центре пятиугольника. Что же в ней было такого?

Я вернулся на площадь. Подошел к стеле, и начал изучать фигурки на ней. Жаль, рядом не было никого из старожилов, кто объяснил бы мне, что каждый из этих людей значил для города.

Обошел все вокруг. Нет, ничего это мне не дает. А что, если рассматривать только те композиции, которые смотрят на точки преступлений? Достал из кармана свою импровизированную карту и попытался сориентироваться.

Вот эта дюжина фигурок ближе всего к первой точке. Что там было? Достал железку и нашел нужные пояснения: «Ограбление сувенирной лавки, хозяин тяжело ранен, удар черенка метлы». Перевел взгляд на фигурки. Боковым зрением заметил, что на экране железки что-то мигнуло. Надо же! Случайно навел тыльную сторону на фигуры!

«Грамма, рекорд пребывания в Городке 20 тысяч часов».

Прикинул. Здесь в сутках десять часов. В год, значит, три тысячи шестьсот пятьдесят. То есть прожил здесь почти шесть лет. Это очень много, учитывая, что Грамма как минимум раз в пятнадцать дней должен был возвращаться в реальный мир. Навел на следующую фигурку. Тоже не то. Зато третья показалась мне подходящей:

«Фелер, первый дворник Городка и всеобщий любимец»

Дворник. Наверное, с метлой. Черенком метлы был ранен первый потерпевший.

Открытие меня вдохновило, и я перешел к фигуркам, которые ассоциировались со вторым преступлением. Жужу была тяжело ранена и спаслась от смерти только благодаря аптечному жетону. Жаль, что она не заметила орудие преступления. Вряд ли это было что-то большое, иначе бы она увидела и запомнила. То есть это твердое и тяжелое было у преступника в кармане, например, или заткнуто за пояс. Камень или какая-то короткая небольшая дубинка… Не буду заранее придумывать, лучше подбирать из имеющихся подсказок что-то.

«Первый частный архитектор» — может быть. «Первый владелец автомобиля» — вряд ли. «Лучший любовник года», едва ли…

Фигурки менялись, но ничего подходящего кроме архитектора не попадалось. Следующую запись я едва не пропустил.

«Кекерс, первым подобрал ключ к счетам Банка и украл два триллиона баллов, положив себе на счет»

Я уже отмахнулся от этой записи, переведя железку на следующую фигурку, как в мозгу стукнуло: «ключ». Ключ — вполне материальный предмет. Вспомнил, как в одной забавной реальности жители осажденных городов выносили победителям ключи от городских ворот. Отпирающее устройство, не знаю как это называется у специалистов, было огромным, размером в ладонь, к нему крепился стержень с большой головкой на другом конце. И сам ключ, и головка были достаточными для того, чтобы проломить голову не то что Жужу, но и здоровому мужику. Если такой ключ спрятать в карман или за пояс, то вытащить его можно мгновенно. И ударить жертву.

Для порядка просмотрел и другие фигурки, а затем перешел к следующей группе картинок. «Ограбление бакалейной лавки, хозяйка убита ударом руки». Нельзя сказать, что формулировка меня устроила, слишком общая. Убить рукой несложно, но приемы могут быть разными.

Можно ударить напряженными пальцами в глаз, но здесь этот вариант вряд ли подходит. Удар открытой ладонью по глазам тоже выведет противника из строя, но вряд ли убьет. Удар кулаком… да, может убить неподготовленную жертву. Самый гарантированный вариант — ребром ладони, но нужно хорошо знать точку, в которую хочешь попасть. А ведь можно бить еще локтем или плечом… В любом случае преступник должен не просто понимать, что он делает, но и обладать хотя бы минимальным опытом. Если, конечно, это предумышленное желание убить рукой. Посмотрим, какие здесь фигурки…