Сыщик поневоле

Глава 5. Нет выхода

1010 = 10 = A

Когда я шел по одной из улиц Городка, мне действительно попалось кафе с уличными столиками и дамочками, ожидавшими клиентов, но подходить не стал. Оказавшись на другой улице, разделявшей просторные, зажиточные дома, увидел группу человек в десять, азартно размахиваюших руками и азартно кричащих, но это была не драка, а наблюдение за сексом — деваха с очень узким лицом, тонкой талией, разноцветными волосами и громадной грудью отдавалась на скамейке какому-то «»шерстяному» как орангутанг мачо с громадными бицепсами. Это зрелище вызвало у меня, скорее, брезгливость: любовники, несмотря на зрелый вид, явно были очень молоды, ничего не понимали в сексе, а лишь демонстрировали разнообразные позы и тела своих аватаров, наскоро собранных из конструктора.

Поэтому я свернул на узкую улочку, где вскоре мог бы при желании ввязаться в драку — шедший мне навстречу качок, толкнул меня ладонью в грудь. Я чуть отстранился и покачал головой. К счастью, он не настаивал на выяснении отношений, лишь поиграл бицепсами и отправился дальше.

Вскоре я заметил кафе с ярко-синей птицей, нарисованной на окнах, но заходить пока не стал. Улочка вывела меня к каналу — широкому, метра три, и по-видимому, глубокому, по которому неторопливо текла темная вода. Вначале мне показалось, что они наполнены чистой водой, но вскоре я почувствовал вонь. Посмотрел на стоящие вдоль канала строения — вид у них был гораздо более потрепанный, чем у домов на соседних улочках. Лавок и кафе здесь не было, но чуть впереди я заметил вывеску с белым гусем, а на площадке перед входом был установлен флагшток с развевающимся на нем полотнищем с изображением той же птицы.

Я вернулся назад, не желая встречаться с разгоряченными «боевыми гусями», и неторопливо продолжил свой туристический поход, разглядывая людей и строения. Пожалуй, мне лучше выйти из игры, едва ли я смогу здесь узнать жизнь этого мира. Только вот не сообразил спросить у Миуми как это можно сделать. Обращаться же к первому встречному мне не хотелось.

Тут я подошел к уютному на вид кафе с красивой птицей на дверях — синей, с ярко-бирюзовыми глазами, чуть голубоватыми кончиками крыльев и такого же цвета хохолком на голове. Рисунок был таким завораживающе красивым, что я, не раздумывая, потянул за ручку, и вошел внутрь.

Довольно большой зал был поделен на две независимые зоны: справа хаотично стояли небольшие столики на одного-двух человек, а слева центр был отдан под танцевальную площадку, где сейчас никого не было. Разделялись эти зоны длинной узкой барной стойкой, перед которой с обеих сторон стояли высокие табуреты. Негромко звучала музыка. Немного подумав, я шагнул влево и сел за столик у окна. Народу в кафе было мало — в моей половине за одним из столиков сидели трое подростков, а на танцевальной половине — три парочки. За барной стойкой никого не было.

Пока я оглядывался, на столе передо мной что-то замигало. Надо же, и тут экран, прямо в столешнице! На нем появились кнопки «комплексный ужин», «напитки», «горячее», «закуски» и «десерты». Я стукнул по кнопке «напитки». Появились строчки, собранные в три столбца. Цены различались — от одного до пяти очков. Увы, названия напитков мне ничего не говорили. По одному очку стоила вода и лимонады, по два — соки, по три — горячие напитки вроде чая, по четыре — коктейли, а по пять — пиво или вина. Впрочем, я мог и ошибаться. Наугад ткнул в один из напитков по одному баллу и в один за два балла. После небольшой паузы надписи исчезли, вместо них возникла желтая кнопка. Я поднес к ней руку, и в ту же секунду передо мной возникли высокий стакан с газированной водой и пузатая кружка с каким-то горячим напитком. Наверное, мои предположения оказались не слишком верными. Но зато можно было отдохнуть и попытаться понять, чем мне теперь лучше заняться.

Для начала мне бы хотелось с кем-нибудь поговорить, чтобы выяснить, как выйти из игры. Но я не торопился. В крайнем случае вернусь к Миуми, надеюсь, она сможет ответить на один вопрос бесплатно. Впрочем, даже если и за баллы, ничего страшного. Или можно пойти на центральную площадь и задать свои вопросы полицейскому Каоле.

Решив для себя этот вопрос, я, наконец, расслабился, впервые с той минуты, как пересек границу Рубежа и вышел в новый мир. Надеюсь, нарагиз уже добралась до Юнты и успокоила ее. Мне жаль было терять эту ночь на бессмысленную игру и ночевку в гостинице, но тут уж ничего не поделаешь. Сам виноват.

Взяв салфетку из вазочки и достав из кармана карандаш, занялся подсчетами своего «золотого запаса».

• Получено от Пьедо — 200 кар• Оплата погружения — 30 кар• Оплата 5 часов погружения — 25 кар• Покупка очков — 50 кар

Это расходы. На ужин и завтрак в реальном мире оставлю по 5 кар, то есть минус 10 кар. Ночлег в капсуле (интересно, что это такое?) — минус еще 15 кар за 3 часа. Хорошо, что здесь часы такие длинные, успею хорошо выспаться.

Итого, у меня остается 70 кар. Много это или мало? Судя по надписи на карточке, «для мелких расходов», это совсем немного. Но игра оказалась вот такими мелкими расходами. Странно, на самом деле. Вроде бы, очень продвинутая игра, почему так дешево? Но если это недешево, то почему карточка утверждает, что это «мелкие расходы»? Надо будет спросить у кого-нибудь, когда выберусь из игры.

Затем принялся считать свои очки внутри игры.

• Куплено 100 очков• На учебе заработал 3 очка• На консультацию Миуми потратил 20 очков• Здесь, за напитки, еще 3 очка

Итого в остатке восемьдесят очков. К ним можно добавить красный жетон, который подарила мне Миуми. Если не влезать в драки и забыть про секс, средств мне хватит на несколько дней. Однако я завтра уезжаю, так что лучше в реальном мире обменять очки на кары и вернуть карточку Пьедо. Весь долг так не погашу, но хоть что-то.

Сосредоточившись на салфетке с расчетами, я поднял голову лишь когда в кафе вломилась какая-то девица с криком:

— Прошу защиты!

Успел заметить, что она швырнула на барную стойку жетон, который с металлическим звоном стукнулся о пластик стойки, и тут же исчез, словно испарился.

В следующее мгновение окна и двери кафе с грохотом перекрылись выпавшими из потолка решетками. На танцевальной половине кто-то тонко взвизгнул, а на моей — трое подростков отвлеклись от своих десертов и уставились на девицу. Меня же самого больше заинтересовали решетки. Мягкая, спокойная музыка продолжала играть как ни в чем ни бывало.

Девица покрутила головой, осматриваясь, затем подошла и уселась за мой столик. Протянув руку, она взяла стакан, к которому я так и не успел прикоснуться, и выпила одним глотком едва ли не половину.

— Прости, друг, горло пересохло.

— Все в порядке, не волнуйся.

Всклокоченная девица выглядела очень симпатичной. Короткая стрижка (как у большинства местных женщин, в то время как мужчины щеголяли волосами до плеч, а то и ниже талии) и гармонично слепленное лицо были хороши. Но больше всего привлекали ее узкие раскосые глаза, сверкавшие изумрудным огнем — никогда не видел таких ярких зеленых глаз, хотя это, скорее, достоинство аватара, вряд ли у настоящей женщины могли быть такие глаза. На девушке был не балахон (ткань, сшитая по бокам с вырезами для рук и головы), как у большинства, а некое подобие халата или пеньюара: тонкая ткань не скрывала прелестей фигуры, а туго завязанный пояс подчеркивал стройную талию, не слишком большую грудь и широкие бедра. Пожалуй, полной гармонии мешали лишь широкие, как у пловчихи, плечи. На одном плече рукав был чуть надорван, что придавало ей по-детски беззащитный вид. Она улыбнулась, и на щеках появились ямочки. Очень эротично.

— У меня достаточно очков, чтобы не зарабатывать их, становясь жертвой банды насильников, — пояснила девица, поправляя на плече порванный рукав.

— А что ты туда швырнула? — махнул я рукой в сторону барной стойки. — После чего упали решетки…

— Серебряный жетон защиты.

Я помотал головой:

— Расскажи. Я здесь новичок, не знаю законов игры.

— Ты о жетонах знаешь?

Чуть помедлив, я кивнул, достав из кармана красный жетон, который дала мне Миуми.

— О! Добрая штука. Только один?

Я снова кивнул.

— У меня много. Главное не перепутать, — подмигнула она мне и расхохоталась.

Подростки за соседним столиком смотрели на нее завороженно, с восхищением. А я вдруг понял, что самой сильной характеристикой этой женщины была энергия. Цинично-веселая, открытая и очень мощная. Вряд ли это закладывается игрой, скорее всего это свойство ее личности.

— Я кинула серебряный жетон. Он предоставляет защиту в любом помещении, в данном случае здесь, в этом кафе. Большая редкость и стоит дорого, но позволяет избежать неприятных ситуаций, таких как сейчас. Если ты торопишься, то, прости, попал в засаду вместе со мной и всеми. Все входы-выходы закрылись на полчаса. За это время преследователи либо потеряют интерес к жертве, либо найдут себе другой объект.

Девица снова расхохоталась. А я быстро пересчитал: полчаса, это полстея, то есть чуть больше часа в измерении техномира Юнты, к которому я за последнее время привык.

— Во мне сейчас кипит энергия. Адреналин зашкаливает. Не хочешь потрахаться?

Я опешил.

— Скорее нет, чем да, — осторожно ответил я.

— Да ладно, не будь букой. Секс — единственное лекарство, которое снимает стрессы быстро, безболезненно и безопасно. Помоги незнакомке, а то меня до сих пор трясет. Что-то непохоже, чтобы ее трясло. Скорее, действительно это азарт, усиленный ее внутренней энергией.

— Если помещение заперто, то здесь не слишком удобное для секса место, — сказал я, оглядывая зал.

— Какая ерунда! — отмахнулась она. — Танцпол вполне подойдет.

Девушка неожиданно резко поднялась, подхватила стакан и допила воду. Затем одним движением развязала пояс. Изогнувшись как змея, она скинула с себя халат, оставшись почти нагой. Почти — потому что я только сейчас обнаружил на ее ногах сетчатые чулки на широкой резинке.

Троица за соседним столом в три глотки резко втянула воздух. Боковым зрением я заметил, с каким восхищением смотрят на нее подростки. Свет на нашей половине вдруг разгорелся пронзительно ярко, даже глаза защипало. А на половине с танцполом, наоборот померк. Над барной стойкой возникла туманная завеса.

— Давай, шевелись, не смущай детей, — схватив меня за руку, она потащила за собой в темноту.

Несколько шагов — и мы пересекли туманную полосу. Оказалось, что в зале не темно, а просто чуть притушен свет. Три парочки не сводили глаз с обнаженной дамы и меня.

— Ты уверена, что публичный секс тебе будет приятен? — поинтересовался я, пытаясь подпустить в голос как можно больше сарказма.

— Ну конечно же, это заводит сильнее всего! Правду говорю?

Она обращалась не ко мне, а к сидящим парочкам. Те усиленно закивали и даже захлопали.

Здесь, наверное, нужно пояснить. Я прожил больше тысячи лет. Путешествовал по разным реальностям, в том числе, гуманоидным. В каждой из них свои представления о сексе. Например, в моем мире публичный половой акт не табуирован, то есть нет такого интимного и жестко привязанного к устойчивым парам секса, как в реальностях Юнты или Ойталыка. Поначалу эти различия заставляли меня удивляться причудам человеческих отношений и общественных запретов, но со временем я понял, что мне интересно все. Традиции разные, порожденные обществом комплексы и табу — тоже. Когда погружаешься в жизнь другой реальности, находишь в них много общего, но ничуть не меньше и различий. Здесь, похоже, отношение к сексу было примерно таким, как на моей родной планете, что меня вполне устраивало. По крайней мере, не вызывало отторжения. Да и партнерша вызывала у меня симпатию. Так что я посмотрел на ожидающую меня девушку, и сказал: