Незримый мир. Противостояние

— Пешка, но с очень огромным потенциалом, — поправил меня он. — Сейчас ты растерян и запутан, что вполне нормально. Могу тебе немного помочь.

— Как?

— Отвечу на те вопросы, которые у тебя еще только формируются.

— Попробуйте, — ухмыльнулся я. — У вас неплохо получается объяснять.

— Прежде всего тебя начнет интересовать, какие преимущества в Незримом мире ты сможешь получить от меня. Спешу огорчить — только те, что разрешены Системой. По этой же причине я не смогу искусственно поднять твой уровень выше среднего по расе, поскольку ты сразу привлечешь к себе внимание. Бессмертия от меня ты также не получишь. Технически я способен тебя «переродить», но фактически это будешь уже не ты, а твой клон, без каких-либо воспоминаний. Так что советую последовать примеру Квока и побыстрее заполучить себе невидимость, причем исключительно игровым путем.

Мда… Мое сотрудничество с ним все менее выглядит привлекательным.

— Зато я с тобой полностью честен.

— Я это ценю. Вот только какой прок мне помогать вам, если вы ничего особенного не можете дать взамен?

— Могу, причем очень многое.

— Например?

— Например, расширить твой загон для питомцев. Это не вызовет никаких последствий. Открой интерфейс.

Я выполнил его просьбу и сразу же обнаружил шесть пустых дополнительных ячеек

— Обалдеть! Теперь я точно загорелся желанием вам служить! — с нескрываемым ехидством заметил я. — А что-то поинтереснее не предложите?

— Предложу, — невозмутимо ответил монах. — Как насчет того, чтобы лишить тебя трудностей с созданием химер?

— Эм-м… Не понял?

— Соединительные компоненты, генетическая совместимость, так и не выученная тобой химерологическая капсула — все это станет ненужным. В моей Вселенной ты сможешь совмещать зверей как угодно, выставлять им максимально доступные характеристики, без утомительной селекции.

— И что? — замер я. — Незримый мир их примет?

— Да. Все, что теоретически может существовать в рамках Системы, ей будет принято. А то, что у твоего питомца будет максимальная скорость полета, или запредельное сопротивление оглушению — она просто спишет на фактор удачи, но никак не на мое вмешательство.

Это был весомый аргумент. Да, мои петы не могут больше сражаться с ходоками. Но что, если взять и…

— Замечательная идея! — прервал мои размышления Антисоздатель. — Чтобы простимулировать ее проверку, я прямо сейчас дам тебе возможность создать нового питомца безо всяких обязательств.

— Сейчас? Но…

— Открой химерологичский куб.

— Секунду, — спохватился я, быстро сообразив, что дареному коню в зубы не смотрят.

Предо мной предстал знакомый конструктор в том самом виде, к какому я привык: без кракозяблов, восклицательных знаков и прочей чепухи. Ради интереса быстренько поместил в него Гюльчатай и попробовал прикрепить к ней Пучок ротовых щупалец Окопуулоса.

Закрепить результат?

Выскочившее сообщение было вполне ожидаемым. И все же оно заставило испытать приступ искренней радости. Никакой эссенции божества, или, тем более, его драгоценной крови оно не потребовало. Все запреты исчезли, а недостающие компоненты светились зеленым цветом, будто уже имелись в наличии.

— На твоем месте, я бы не стал тратить божественный артефакт так необдуманно, — ненавязчиво заметил монах.

— Не буду, — согласно кивнул я. — А можно скрещивание разных видов попробовать?

— Пробуй все, что угодно.

Так-с… Ну, приступим. Хочу летающего пета, но чтобы он обязательно имел адреналин!

Я поместил в левую половину куба для скрещивания лигера, а в правую — матку короскортов, и тут же сконфужено уставился на предупреждение:

Внимание! Вы пытаетесь скрестить двух особей одного пола.

— Эм-м…

— Ворон, — рассмеялся Антисоздатель. — Я, конечно, многое умею, но против природы точно идти не стану. Для образования потомства обоим представленным видам необходимы мужские хромосомы.

— А от трутня подойдут, — с надеждой произнес я. — Или нужен исключительно Патриарх?

— Подойдут. Ты можешь сначала вывести самца лигера-короскорта, а уже затем его скрестить с летающей маткой и получить желаемое.

— Но тогда результат на три четверти будет насекомым! — недовольно воскликнул я. — А у них невероятно бесячее зрение.

— Может сначала попробуешь, вместо того, чтобы гадать? — остановил он мои излияния. — Зрение будет нормальным, обещаю. Это наименьшая из проблем.

— Ладно, верю.

Я убрал Скрю из куба и на ее место поместил трутня. На этот раз все показатели загорелись зеленым.

Произвести скрещивание?

— Да… — завороженно прошептал я.

В отделении для просмотра прогнозируемого потомства появилась дюжина изображений будущих деток, сочетавших в себе параметры обоих родителей. Они довольно сильно отличались: у кого-то было больше признаков насекомого, у кого-то — лигера; у одних имелись клешни, а у других самые обычные передние лапы клопа. Самое неприятное: все они оказались шестиногими и бескрылыми. Похоже гены короскорта-трутня оказались в этой паре доминирующими.

— Что дальше? — смущенно поинтересовался я.

— Дальше химерологам в условиях Незримого мира потребовалось бы выбрать наиболее подходящее особей, а остальных удалить. Либо же идти искать компоненты для следующего скрещивания в попытке получить что-то иное. Но поскольку мы не в Незримом мире и здесь все подчиняется мне — я полностью исключу случайности, временно дополнив твой химерологический куб своими собственными надстройками.

Едва он это произнес, как передо мной выскочило громадное меню с ползунками:

Длина туловища.

Ширина туловища.

Высота туловища.

Количество лап.

Форма лап.

…

Их было так много, что я даже потерялся. Здесь можно было выбрать длину световых волн различаемых глазами питомца, правда не дальше границ диапазона, имевшегося в наличии у обоих родительских особей.

— Инфракрасное зрение добавить могу?

— Можешь, если предварительно скрестишь с кем-то из них своего Тузика, но я не советую — запутаешься в восприятии. Сейчас здесь все настроено так, чтобы на выходе не нарушать разрешенные Системой параметры. Создать летающего слона из лигера и короскорта у нас никак не получится. К тому же не забывай про законы физики — преодоление гравитации далеко не самое простое занятие.

— Понял.

Я с ажиотажем приступил к формированию нового существа. Не скрою, мне хотелось выставить все имеющиеся параметры на максимум, но Антисоздатель постоянно давал новые рекомендации:

— Зачем такая широкая и массивная грудная клетка? Каждая единица массы — это лишняя проблема для полета.

— Понял, уменьшаю.

— Оставь шесть ног.

— Зачем?

— Потому что у тебя получится полунасекомое, которое придется скрестить с чистым насекомым. Ты не прыгнешь выше головы, не пожертвовав чем-то важным. Даже у гуманоидной расы ладгаэшт осталось три пары конечностей, а они, заметь, прошли очень длительную эволюцию. Хочешь ходить устойчиво — не трогай.

— Ладно, придется привыкать, — сокрушенно вздохнул я, возвращая ползунок на место.

— Лучше сдвинь средние лапы немного назад. Из-за вертикальной спины лигера центр тяжести будет смещен и это будет разумным решением.

— Хорошо.

После примерно получаса совместных трудов у нас появилось нечто среднее, полностью устроившее обоих.

Закрепить полученный результат?

— Да!

Я уже было обрадовался, но Антисоздатель меня обломал:

— Неплохо. Теперь надо выбрать наследуемые скиллы и их доступные характеристики.

Предыдущая таблица исчезла, уступив место новой:

Врожденное сопротивление параличу.

Врожденное сопротивление удержанию.

Врожденное сопротивление…

…

Скорость перемещения.

…

Количество наследуемых умений.

Диапазон наследуемых умений…

…

— Твою карусель! Да сколько их еще там?

— Много. Не увлекайся большими числами в тех параметрах, которые тебе никогда не пригодятся. Так будет меньше шансов заинтересовать Систему. Придерживайся средних величин и максимизируй те, которые тебе действительно важны.

— Хорошо.

Я провозился еще минут сорок. В итоге из окна потомства на меня смотрел маленький, но вполне сбалансированный уродец, которому только еще предстояло вырасти во взрослую особь. Не считая пассивок, он имел три активных умения от своих родителей: Адреналин, Кислотную струю, и Обезглавливание. Боевые скилы мне теперь не особо были нужны, но что-то надо было поставить.

— Прокачивать не надо, надеюсь? — мне сразу вспомнился Большой Лу, которому пришлось отдать целый собственный уровень, чтобы вырастить его из маленькой обезьянки.

— Конечно нет, — кивнул монах. — Сразу повысим его до взрослой особи.

Желаете развить питомца?

Да.

Интерфейс мигнул, и через секунду передо мной предстал взрослый самец полулигера-полукорскорта, сочетающие лучшие качества своих родителей. Налюбовавшись им вдоволь, я снова поместил летающую матку в окошко и приступил к очередному спариванию, теперь уже желая получить похожую особь, но способную летать.

Здесь дело пошло куда быстрее. Первый опыт халявной селекции был приобретен, а потому на создание финального аватара у меня ушло даже меньше часа. Кроме вышеупомянутых способностей я решил добавить Взлет, а также заменил Кислотную струю на Ускорение от матки, рассчитывая получить настоящую гиперзвуковую ракету. Помноженное на адреналин оно могло дать действительно впечатляющий результат. В оставшиеся две ячейки поместил пассивки ночное зрение и скалолазание, как самые нужные.

— Красавец! — прокомментировал итог Антисоздатель. — А крылья какие — заглядение!

— Это как посмотреть, — хмыкнул я.

И действительно, внук, и одновременно сын Гюльчатай, получился очень противоречивым. С одной стороны он выглядел жутко страшным и внушал ужас, а с другой — было в нем что-то…

Совершенное?

Не знаю, сложно сказать. Моя бы воля, и я на него налепил бы все уникальные компоненты, что у меня имелись. Начиная от шкуры моргуза и заканчивая щупальцами Окопуулоса. Но мой божественный помощник убедил меня, что нагромождение всего в кучу не есть хорошо. К тому же у призраков имеются некоторые проблемы с поднятием дропа, и не факт, что новые запчасти получится добывать так же легко, как раньше.

Может оно и к лучшему… Если приручаемые мной мобы на самом деле живые, а не воплощение воображения Создателя, то их препарирование выглядит совсем не гуманно. А вот выведение нового потомства, которое бы не могло существовать в природе при обычных условиях очень даже интересно. По крайней мере я даю новую жизнь и при этом ничего не разрушаю.