Незримый мир. Противостояние

Глава 9

— И что же это за «квест»? — я с подозрением уставился на своего собеседника.

— Очень простой, — ответил монах. — Система одарила тебя званием лидера расы, но вмешался Создатель и сделал все, чтобы ты не смог им воспользоваться. Наша встреча призвана исправить это. Как только ты осуществишь выбор способности, мое задание будет считаться выполненным. Ты не перестанешь быть призраком и не сможешь влиять на развитие людей, но станешь куда могущественнее.

— Погодите! — меня охватило волнение. — Если мой игровой аватар «отрубили» от Незримого мира, то как я вообще могу от него еще хоть что-то получить?

— Ты уже получил. В тот самый момент, когда задействовал артефакт.

— Это как? — удивился я. — Хотите сказать, что прямо сейчас во мне есть все три уникальных скилла одновременно?

— Их куда больше, — терпеливо пояснил Антисоздатель: — Умение обращаться к своим сородичам из любого места, трансформация в рейдового босса на осадах и ряд других, не менее интересных, присущих каждому лидеру расы. Но пока не выбрана главная определяющая способность, все остальные опции являются недоступными. Зная, как устроено его дитя, Создатель «отключил» тебя от «центрального процессора», что повлияло сразу на множество факторов; начиная от простого чтения информации на родном языке, и заканчивая невозможностью взаимодействовать с другими объектами Системы.

— Но я ведь могу немного взаимодействовать! Скиллы частично работают, питомцы приручаются. Как это возможно без связи с главным координирующим устройством?

Монах смерил меня заинтересованным взглядом и произнес:

— Ты точно уверен, что хочешь погрузиться в самые дебри?

— Я просто хочу понять, как это устроено!

— Ладно, — кивнул он. — Твоя проблема в том, что ты воспринимаешь себя неотъемлемой частью Системы. Но это не так. Любой ходок, или монстр, имеющий неискусственное происхождение — сам является автономной Системой. Это необходимо, чтобы вы не «обнулялись» при переходе из реальности в реальность и могли свободно «переподключаться» к Незримому миру. Когда Создатель «банит» обычного игрока, тот автоматически отправляется домой, но остается в базе данных, с возможностью вернуться по истечении штрафного срока. Однако, если игрок необычный…

— «Запачканный Хаосом»? — перебил его я.

— Пусть будет так, — усмехнулся Антисоздатель. — Так вот. Связанного со мной ходока просто так не выбросить обычным баном. Поэтому Создатель лишает их подключения, из-за чего они превращаются в «призраков». Призраки лишены многих возможностей, реализуемых только через связь с «главным процессором»: они не могут причинить вред другим объектам, не способны перемещаться порталами, взаимодействовать с ключевыми НПС и тому подобное. Однако сам «главный процессор» вполне реально существующая конструкция, которая постоянно подвергается колоссальной нагрузке. Чтобы его «разгрузить» часть функций переложена на автономные Системы, в результате чего они могут взаимодействовать между собой напрямую. Твое приручение питомцев — отличный пример. Уведомление о появлении у тебя нового зверя уходит наверх только после успешного применения скилла. Или та же абсолютная защита, которую вообще не нужно обсчитывать, поскольку прохождение урона по ней полностью исключено.

— Но ведь это же автоматически создает для призраков читы и эксплойты! — воскликнул я. — Получается, что Система не так уж и совершенна?

— Верно. И моя задача продолжать искать такие дыры. Буду честен: я вцепился в тебя по причине того, что предложенные тебе способности могут серьезно испортить кровь Создателю. Какая из них больше подойдет моим целям — неизвестно. Проверить их работу, или сделать выбор за тебя я тоже не могу. Но без меня ты никогда не сможешь произвести активацию лидерства, так что сейчас мы очень полезны друг другу.

Во дела!

— А можно взять все три сразу? — осторожно поинтересовался я. — Раз вы такой крутой хацкер, то…

— Нет, — опередил он меня. — Оставшиеся две автоматически самоуничтожатся и помешать этому я никак не смогу.

Так-так… Похоже, что он не такой уж и продвинутый.

— Ты прав, я не всесилен, — монах мгновенно прочитал мои мысли. — Мне ничего не стоит взять способность демонолога и аккуратно «пересадить» ее химерологу, чтобы этого не заметила Система — изначальный «производитель» у них один.

— Но?

— Но я лишь умею оперировать готовыми объектами, подобно тому, как ты можешь самостоятельно переставить плашку оперативной памяти из одного компьютера в другой, не изучив предварительно ее внутреннего устройства. Однако навыки лидера расы несколько другое; их я не способен просто так взять и передать кому-то другому. Говоря проще — под них нужен «особый разъем». Из людей такие есть только у тебя, и Вилки.

— Ясно, — вздохнул я. — Получается вам приходится играть против Создателя его же инструментами. Комбинировать, сочетать, искать, экспериментировать…

— Снова верно, — кивнул собеседник. — Практически все мои собственные наработки будут мгновенно заблокированы, как только попадут в Систему. За ними строго следит своего рода «фаервол». По той же причине ходокам не удается проносить во вновь открытые миры предметы из своей реальности. Создатель знает, что я подобным путем смогу попасть внутрь и уничтожить его детище, так что обезопасил себя максимально надежно.

— Но вы продолжаете надеяться…

— На таких, как ты. На тех, кто кропотливо собирает информацию изнутри. Наступит момент, когда найденных «багов» и «уязвимостей» станет слишком много, и они начнут сильно влиять на ход «игрового процесса». Создатель будет вынужден их устранить, а значит его Систему ждет неизбежная «перезагрузка». В этот момент я и нанесу свой решающий удар, от которого ему придется оправляться очень долго. Как минимум следующую пару тысяч лет миры, подобные твоему, он больше не побеспокоит.

Что-то я уже ни в чем не уверен…

— Мне понятны твои сомнения, — прокомментировал мои мысли Антисоздатель. — Но хочешь ты того, или нет — тебе придется поверить и сделать выбор.

— А если я откажусь? — осмелился я. — Земляне — это далеко не миролюбивые жители мира Кувиохо, и смогут за себя постоять в предстоящих войнах. Я просто не имею права решать за всю свою расу; лишать ее доступа к Системе и предоставляемой ею возможностям. Что вы на это скажете? Начнете угрожать мне смертью? Шантажировать?

— Это не мои методы, Ворон, — улыбнулся монах. — Ты не первый «призрак», с кем я говорю лично, и однажды настанет момент, когда тебе придется обратится ко мне за помощью. Смотри, чтобы не было слишком поздно. Кстати, у тебя не так много времени для принятия решения. В этой реальности оно течет немного иначе.

— Что⁈ — я чуть не подпрыгнул. — Насколько «иначе»?

— Минута здесь примерно равна пятидесяти двум земным.

Так… Если я тут проведу час, значит у Сыча с Афродитой пройдет почти двое суток?

— Ты здесь находишься чуть больше полутора часов, включая период вынужденного обморока после транспортировки, — успокоил меня монах. — Ничего серьезного в мире Дайм за такой короткий период произойти не должно.

Ну хоть что-то радует.

— А можно мне обо всем хорошенько подумать «за пределами» вашей Вселенной? — поинтересовался я.

— Конечно.

— И как мне попасть обратно?

— Квок поможет тебе вернуться.

— Квок?

— «Лягушонок», который тебя сюда привел, — улыбнулся Антисоздатель.

— Спасибо. Тогда у меня есть еще несколько вопросов и не все из них вам понравятся.

— Спрашивай все, что угодно.

— Вы можете восстановить меня в Незримом мире обычным игроком, у которого все работает, как надо?

— Нет. Это способен сделать только Создатель.

Так, попробуем еще немного понаглеть:

— Что будет, если я найду способ ему рассказать о ваших планах, пытаясь выторговать себе право снова стать нормальным ходоком?

— Ничего. Создатель прекрасно знает, что я не оставлю попыток уничтожить его детище. А вот для тебя эта встреча может закончиться очень плачевно.

— Он меня убьет?

— Теоретически — может. На практике — попытается сделать это руками ходоков. В послании Лешему содержался намек, что тебя нужно аккуратно вывести из Лазейки на Землю, где ты бы снова стал уязвимым, а там у тебя хватает недоброжелателей. К счастью твой друг настолько обрадовался возможности вернуть своим генералам потерянный артефакт, что не совсем верно истолковал его слова и предпочел побыстрее убраться.

— Ну, зашибись! А вы откуда это знаете?

— Леший тоже бывал в моем «подземелье» и носит в себе «частицу Хаоса», позволяя мне наблюдать за происходящим.

А, ну да…

— Ясно. Это значит, что Создатель и дальше будет за мной охотиться?

— Ты еще не настолько серьезная фигура, чтобы бить в колокола. Но он вполне может создать какой-нибудь забавный квест на твою поимку. В глазах ходоков ты станешь особым монстром, которого надо будет одолеть голыми руками, и тогда неуязвимость к оружию Системы никак не поможет. Также тебя можно физически запереть в самой обычной клетке. Или разбить голову булыжником во сне, когда ты будешь неспособен сознательно контролировать абсолютную защиту.

— В клетке не получится. У меня остался домашний телепорт, который тоже «сломался». Он теперь работает во всех мирах Системы. Ну, или мне кажется, что во всех…

— Во всех. Но что мешает захватить твой дом и построить на его месте тюрьму? Прилетев туда однажды, ты уже никогда из нее не выберешься.

Хм… Так-то он прав.

— Слушайте, а зачем вообще все эти сложности⁈ — воскликнул я. — Почему Создатель просто не устранил меня сам?

— Потому что если он лично приложит руку к твоей дематериализации — это сильно покачнет равновесие в мою сторону. В нашем с ним противостоянии ничего не проходит бесследно.

— Значит Квок ото всех прячется именно по этим причинам?

— Квок — несколько другой случай. Создатель пойдет на любые жертвы, чтобы устранить его собственноручно.

— Ого! — восхитился я. — И чем же этот милый зеленый парень ему так насолил?

— Он сам тебе расскажет, если посчитает нужным.

— Как? — воскликнул я. — Мы же с ним друг друга не понимаем.

— Это дело времени. Ты можешь выучить его язык, он — твой.

— А побыстрее нельзя? — нахмурился я.

— Можно, — кивнул монах. — Ответ прямо сейчас висит красной надписью перед твоими глазами. Сделай выбор, и тебе станут доступны все умения лидера расы. Среди них есть скилл парламентер, позволяющий понимать речь других лидеров, независимо от их принадлежности к тому, или иному виду. Между прочим он полностью автономный и работает без «центрального процессора».

— Так Квок — бывший лидер расы? — удивленно воскликнул я.

— Да. У тебя еще есть вопросы?

Я крепко задумался. С одной стороны теперь все выглядело предельно ясным, но с другой — этот разговор мог длиться вечно. Вникать в перипетии отношений двух могущественных сущностей с моим уровнем понимания мироздания никакого смысла не имело. Мне случайно досталась роль одной из многочисленных пешек, а последние, как известно, очень редко становятся ферзями.