Как приручить драконьего принца. История попаданки

Глава 17

Всевлад

Принц бесцельно бродил по замку в целях скоротать время и успокоить мысли. Избранница богини вновь устояла перед его чарами. Хотя, может, это и к лучшему. Когда все слишком легко, то неинтересно. До разговора с сестрой оставался приблизительно час. Ксандра уже спала после очередной вечерней беседы, ставшей у них традицией. Подумалось, что неплохо бы потом перенести ее и в семейную жизнь.

Почему-то из всех многочисленных залов ноги принесли его именно сюда, в почти пустую комнату с голыми стенами, посреди которой располагался каменный алтарь. На нем рунами на древнем языке было выгравировано: «Получишь все иль ничего». В остальном помещение оставалось пустым.

Лет десять назад он потратил уйму времени, чтобы снять защиту с этого места и войти, а добившись успеха, жутко разочаровался. Принц надеялся найти хранилище древних артефактов или еще что-нибудь столь же ценное, а вместо этого получил головоломку, которую до сих пор не в силах разгадать.

Скорее всего, это помещение раньше использовалось для запрещенных кровавых ритуалов. Однако Всевлад никак не мог понять, что же значила эта фраза, написанная на алтаре. Более того, он никак не мог взять в толк, почему об этой комнате не знал отец. Император принял решение уничтожить алтарь, но даже пламя дракона, способное испепелить практически все, не помогло.

Насколько вероятно, что в его находке скрыт ответ на вопрос, как снять с его семьи древнее проклятие? Но тогда зачем комнату заперли? Почему о ней никто не знал? Или это всего лишь старый жертвенник, который невозможно уничтожить?

Когда-нибудь принц обязательно разгадает эту головоломку, а сейчас необходимо было уделить время сестре.

Старинное зеркало на мгновение затуманилось, и в отражении появилась перепуганная Алисия.

— Всев, я знаю, что произошло. Не переживай, ничего с тобой не случится.

Сестру, похоже, испугало плохое предзнаменование и сейчас она, в первую очередь, стремилась успокоить себя. Ничего не поделаешь, женщины куда эмоциональнее мужчин.

— Вообще-то, случится, — холодно произнес он.

— Всев, — протянула Алисия, а он неожиданно понял, что Влад ему нравится больше.

— Я заключил сделку с Мораной, а ты знаешь, какая любимая у нее цена. Избранница оказалась не только иномирянкой, но и светлой. Если она меня полюбит, то богиня меня воскресит. Как видишь, я учусь понимать огромную силу любви. В общем, все хорошо.

Сестра замерла от ужаса.

— Всев… — в который раз вырвалось у нее.

— Все по плану, — попытался успокоить принц.

Девушка едва не высказала, в какой именно бездне она видела это план. Из них двоих она всегда была куда более порывистой.

— Дай угадаю, избранницей Шиад оказалась та самая жрица, которую ты поселил у себя в крыле и от которой отгоняешь любого мужчину?

— А зачем ей кто-то? — удивился брат. — Она будет моей. Не считая цвета магии, все очень даже неплохо. Девчонка неглупа, обладает огромным желанием учиться.

— И, как я понимаю, не горит желанием прыгать к тебе в постель? — предположила сестра и попала прямо в цель.

— Приворотное зелье тоже на нее не действует.

— Ты пробовал? — изумилась Алисия.

— Научный интерес, — кивнул он. — Но поверь, я и без него справляюсь.

— Вижу, как справляешься. Глаз с нее не спускаешь, практически запер в своем крыле, готов прибить любого, кто на нее посмотрит. Кстати, красивый танец был…

— Ты на что намекаешь, сестренка?

— На то, дорогой братец, что ты можешь быть сильнейшим магом, вот только о любви знаешь катастрофически мало, — сказала сестра, и ему тут же вспомнился вопрос Ксандры, любил ли он когда-нибудь.

— Говорю же, что справлюсь. Вызвать у девушки чувства легко, главное, самому не увлечься.

***

Ксения

Оливия решению богини не обрадовалась, ибо хотела сопровождать Влада в поездке. Девушка никак не могла понять, почему Шиад выбрала ее. Я молчала, пусть сами с Демьеном разбираются. Если она не замечает очевидного, то я здесь при чем?

Впрочем, графиня оказалась не единственной невестой, которую тянуло со мной поговорить. Складывалось впечатление, что девушки открыли на меня охоту. При этом каждая просила помолиться за их с принцем совместное счастье и рассказывала, какой хорошей императрицей станет. Невесты подстерегали меня на прогулке в саду, в столовой, постоянно отправляли записки со слугами, одна даже как-то преградила мне путь в уборную. В общем, участницы отбора вели себя так, будто других женихов и не существует. Я, конечно, осознавала, что принц красивый, наследник трона опять же, но происходящее было сверх моего разумения. Я даже понимала, почему Владу так не терпелось уехать.

Впрочем, по-настоящему мне не понравилось общаться только с одной девушкой, Камиллой, которую я встретила сразу по приезду в замок. И пусть она не позволяла себе резких выражений и даже успела сказать мне пару комплиментов, но я знала, кто она, как и знала, зачем она приходила к Владу. Странный неприятный осадок, хотя какое мне было дело до личной жизни принца и до его любовниц? Или все-таки было? «Ксюша, это очень плохая идея», — в минуты сомнений убеждала себя я.

Кстати, Камилла вполне могла считать и меня очередной фавориткой, ведь после моего появления наследник трона в свое крыло девушку больше не приглашал. Одно радовало: в путешествие он ее тоже брать не стал. Впрочем, у меня и без разбора чужой личной жизни проблем хватало.

Перед поездкой предстояло подготовить мне гардероб. Не удержавшись, я упросила портниху сшить брючный костюм. Здешние платья надоели до одури. Еще мне стоило научиться ездить верхом на лошади. Вроде, получалось, но с непривычки очень болели ноги, а ведь нас ждала довольно дальняя поездка.

По вечерам мы очень много беседовали с Владом. Я даже как-то сфотографировала принца на телефон, чем несказанно его поразила. Он тут же загорелся идеей создать артефакт с похожими свойствами. Впрочем, и Владу было чем меня удивить. Например, шкатулкой иллюзий, которая позволяла воспроизводить какие-то воспоминания или создавать нечто новое. Можно сказать, аналог нашего кино. Я выяснила, что из видов искусств у них имелся еще театр теней. Его представление входило в программу развлекательных мероприятий на отборе, но, к сожалению, мы его пропускали. Вернуться мы планировали к балу маскараду, мне даже уже готовили костюм. По словам принца, мне шили не только его, но и свадебное платье, которое по традиции синего цвета. Разумеется, на всякий случай, вдруг срочно понадобится.

Мы выехали на рассвете с достаточно большой свитой, состоящей преимущественно из мужчин-рыцарей и немногочисленной знати. Как пояснил Влад, количество сопровождающих строго регламентировалось этикетом. Встреча королевской особы с меньшим числом дворян считалась оскорблением.

По дороге к границе требовалось преодолеть немалое расстояние. Принц предпочел почти весь путь проделать верхом на лошади, и сначала я скакала неподалеку. Впрочем, надолго меня не хватило, и я отправилась в экипаж. Если мы останавливались у какого-то населенного пункта, принц считал своим долгом обязательно туда заглянуть, но обычно делал это самостоятельно, либо в моей компании, оставляя почти всю свиту позади. Он пояснил, что хочет лично посмотреть, как обстоят дела.

Возможно, по этой причине в первый день мы не успели добраться до ближайшего замка и разбили палаточный лагерь. Влад даже предоставил мне часовых для охраны шатра. Вот только вечером я не могла уснуть, потому что зубы стучали от холода. Выданный мне согревающий кристалл активировать не получилось. Естественно, за помощью я отправилась к принцу. Его охрана пропустила меня без вопросов. Наверное, по личному приказу наследника.

К моему удивлению, Влад читал, а рядом с ним на столе дымилась свежая, еще дымящаяся пицца, манящая видом расплавленного сыра. Я глазам своим не поверила, эта картина казалась нереальной на фоне средневекового антуража в палатке. Более того, в кружке обнаружился черный напиток, чей запах я узнаю из тысячи. Кофе.

— Как ты посмел скрывать такую вкуснятину?

Нормальные дамы вначале приветствуют, приседают в реверансе, но я, похоже, к ним не относилась. У меня настолько потекли слюнки, что первым делом я направилась к столу, схватила кусок и тут же откусила. Сыр, много-много сыра, скрывающего острую начинку. Все как я любила. Даже тонкое тесто, буквально таявшее во рту.

— Я не думал, что тебе настолько нравятся походные пироги. Мама называет это пизой.

— Пиццей, — машинально поправила я, продолжая жевать, и потянулась за кружкой с темной, почти черной жидкостью.

И тут же застыла. Все-таки это была кружка принца, но он мое нахальство никак комментировать не стал. Как мало, оказывается, нужно для счастья. Впрочем, до полного блаженства оставалось еще чуть-чуть.

Влад потянулся к свертку, упакованному в пергамент и, о боже, отломил квадратик шоколада. Шоколад! Вот теперь я точно стала счастливой! При всем разнообразии местной кухни мне как раз не хватало родных, знакомых с детства блюд и продуктов.

— Шоколад, — улыбнулась я и потянула к нему руки.

— Тоже изобретение императрицы, — сообщил принц, — только у нас называется чоколад.

— Влад, а тебе не кажется…

— Что это вряд ли совпадение, и моя мать, императрица Дарина, из вашего мира? Кажется, только советую об этом помалкивать. — Похоже, у нас с принцем появились общие тайны, и не только мои. — Обязательно спрошу, когда она приедет. Мама в этих странностях разобралась бы гораздо быстрее.

В его голосе слышалось непривычное тепло. Впрочем, все любят своих матерей.

— Не представляешь, как я соскучилась почему-то подобному, — призналась я, нападая на еду.

— Ты могла попросить приготовить любое блюдо. — Я попыталась представить, как местный принц уплетает борщ со сметаной или хот-дог. Сюрреалистическая картина. Впрочем, как и принц с пиццей. — А ты только поесть пришла? — поинтересовался Влад.

— В палатке холодно, — пожаловалась я.

— Активировать кристалл не получилось?

— Не получилось, — вздохнула я, но тут же встрепенулась: — Что читаешь?

Почему-то ужасно не хотелось покидать уютную палатку наследника. Или я просто привыкла к нашим вечерним посиделкам?

— Азы светлой магии. Должен же кто-то из нас с этим разобраться. Причем до твоей инициации. К тому же нам предстоит общение со светлым магистром, который вряд ли будет настроен помогать и, к сожалению, любит использовать светлые проклятия.

— Я думала, светлые не умеют проклинать.

— Светлое проклятие причиняет темному магу адскую боль при попытке произнести заклятие. Собственно, поэтому меня не слишком тянет проверить на себе его действие.

— А есть какой-нибудь нейтрализатор? — спросила я, беспокоясь, как бы принц не пострадал из-за меня.

— Свежезаваренное зелье на основе драконьей крови. — Я даже ушам своим не поверила. — Да, мне придется варить зелье на основе собственной крови. Древние маги были жуткими формалистами. Хотя кровь светлой тоже подойдет. — Влад внимательно посмотрел на меня, а увидев мой возмущенный взгляд, добавил: — Инициированной светлой. Учти, после обряда ты станешь еще более желанной добычей. Но сердце Шаарина отлично скроет твою ауру.