Бард 4

Глава 14 «Бал. Подготовка»

— Как и на обычном императорском приеме, — сообщила нам «акула пера» таким тоном, будто я регулярно посещаю их.

— Так поясни, — голос мой переполнял сарказм, — что же там на обычном Императорском приеме происходит… Сами мы не местные… Только выбрались из своего «темного угла».

Ого? Она что, смутилась?

— Извини. Я и не подумала, что деревенский и не знаешь ничего… ой. Опять не то сказала? — она ехидно посмотрела на меня. Вот зараза!

— Рассказывай уже, — вновь поторопила ее не по-детски заинтересованная фея.

— В Большом Кремлевском дворце проходит новогодний бал. Все как обычно, ставится елка, зовется цвет аристократии. Попасть в число приглашенных — невероятно престижно. Разве ваши друзья не рассказывали о нем? Как я говорила, Вяземские и Бутурлины тоже получили приглашения.

— Да нет, — признался я.

— Понятно, вам стоит чаще общаться, — протянула журналистка, — в принципе, сам прием проходит, как и все обычные мероприятия. Много еды, выступления артистов. Все едят и пьют за казенный счет. Организация, само собой, на высшем уровне. Отличительная черта — на балу присутствует Император и все высшие сановники Российской Империи, послы иностранных государств, цвет наших купцов и фабрикантов… Легко завести нужные знакомства и заключить важные договоры. Когда еще выпадет возможность «случайно» столкнуться с Министром торговли или Шефом жандармов?

— Чего? Так демократично? — вырвалось у меня.

— Саша, старайся не использовать это слово, — покачала головой моя собеседница, — особенно в беседах с аристократами, занимающими государственные посты. Не любят они его.

— Я вроде с такими не часто пересекаюсь, — пожал плечами, — а оно что, запрещено?

— Оно не запрещено, но применять его считается дурным тоном. Не употребляют у нас такие выражения. По крайней мере, в печатных изданиях. Даже периодических. Например, я своего цензора так не подставлю никогда.

— То есть у вас еще цензоры есть?

— Разумеется! Неужели ты веришь в свободу прессы? — изумилась Белла, — в основном они вычитывают политические статьи, поэтому мы стараемся их беречь. Хороший цензор, закрывающий глаза на нужные мне вещи — штучный товар. И ценник у него вполне божеский, отстегнула небольшую денежку и печатайся. Все окупается с первого же тиража!

— Да, Перун с ней с этой демократией… — первый раз видел своего фамильяра близкого к раздраженному состоянию, — что еще происходит на балу?

— Да я вроде уже все сказала, — пожала плечами журналистка, — приглашение на бал и честь трапезничать за одним столом с Императором дорогого стоит. Гордитесь!

— А как одеваться? Где лучше покупать одежду? До праздника всего неделя осталась! Ух я эту Ирину! Партизанка хренова! В чем мы пойдем на бал? Мы же практически голые, обноски донашиваем!

— Уна, — остановил я разошедшуюся фею, причитания которой привлекли к нам всеобщее внимание, — мы только недавно платьев накупили на весь гарем…

— Да что это за платья?! — возмущенно всплеснула руками фамильяр. — Так! Завтра мы отправляемся в Москву!

— Ну уж нет! — теперь уперся я. — Хватит с меня этой Москвы! Отдохнуть хочу. Нужны платья — запряги Светлану. Она…

Не успел я договорить, как Уна взлетела в воздухе и устремилась к окну комнаты Бутурлиной.

«Ты Бяка! — услышал я ее мысленный голос. — Может, поедешь?»

«Нет, — я решил быть твердым, — Хватит уже с нас этой Москвы! После приема потом еще нагуляешься по ней! Лучше гостиницу закажи сейчас. Ту же, в которой мы были».

«Вот так всегда, — пожаловалась Уна, — все самой надо делать, все самой».

Не дождавшись от меня никакой реакции на эти слова, она продолжила.

«И вообще. Тебе самому не в чем идти!»

«Вот и закажи наряд для меня».

Ответом мне был преувеличенно тяжёлый вздох феи.

«Хорошо, только с нашей княжной разберусь!»

Вот артистка!

— Так, мне пора, — вдруг резко засобиралась Белла, — Саша, увидимся на следующей неделе. Твое приглашение в силе?

— Конечно, в силе, — успокоил я ее.

Подарив мне воздушный поцелуй, та удалилась. Едва Белла скрылась из глаз, появилась Уна, буквально волочившая за собой Иру. Недовольная подобным обхождением княгиня громко возмущалась, пока не затихла при виде меня. Фея же наоборот встала в пафосную позу и даже приподнялась на несколько сантиметров над землей:

— Вот! — воскликнула она, обвиняюще показывая пальцем на Бутурлину. — Почему мы должны узнавать о Новогоднем императорском бале от какой-то журналистки? А?

— О чем ты? — Ирина непонимающе посмотрела на моего фамильяра. — Вы разве не знали?

— Я тебя сейчас укушу! — практически серьезным тоном заявила Уна.

— Да я-то что?! — возмутилась княгиня. — Откуда я могла знать? Ну, извините! Между прочим и Вяземских пригласили…

— Вяземские с нами не живут! И с хозяином…

— Кхм… — кашлянул я, останавливая своего фамильяра, пока она не наговорила лишнего, — заканчиваем цапаться. Теперь мы все всё знаем и обо всём договорились. Уна, ты бы лучше к Светлане поспешила. Сама говорила, всего неделя осталась.

— Как, к Светлане? — с изумлением уставилась на меня фея. — Сначала надо определиться, кто будет с тобой на балу.

— Все попадут на бал, — пожал я плечами, — со мной Зина, Мурра и Мин. Ты отдельно, понятное дело. Белку с Ариэль прикрепим к Ирине. Можно и Симонову, если она пойдет.

— Хм, — во взгляде, которым смотрела на меня фея, читалось уважение, — это ты здорово распределил. Тогда пойду к Светлане, заодно Симонову навещу.

— Она теперь с нами живет, забыла? — усмехнулся я. Студентка простолюдинка делила комнату с княгиней. Я видел в этом прекрасный урок смирения для Иры, однако она не выказывала никакого недовольства и даже была рада помощи с учебой.

Я только покачал головой. Не хочу сегодня думать ни о каких балах. Мурра, словно почувствовав мое состояние, придвинулась поближе и прижалась теплым бочком. Я обнял ее в ответ и начал неосознанно гладить ее между кошачьих ушек под утробное мурчание. Эх, сидел бы так вечно… Мечты, мечты…

Вечером за ужином я с трудом остановил горячее обсуждение гаремом предстоящей субботы, нарядов и прочих животрепещущих женских штучек. Еще бы… Уна успела всех оповестить и как следует возбудить. Девушки видел в каком-то балу настоящее событие года. Стоило мне уйти, как разговоры возобновились с утроенной силой. Возбужденный гомон доносился аж до спальни. Причем в них приняла участие и Зинтариэль!

Хорошо, что Мурре оказались не интересны разговоры без одежды и она сама пошла за мной в спальню. Хитрая кошкодевочка воспользовалась случаем, пока гарем оставил своего хозяина в покое. Само собой я был только за, так сказать обеими руками на ее мягкой груди.

На следующий день, в воскресенье, я прекрасно выспался, пролежав в кровати до полудня. Еще бы! Во время наших вечерних развлечений с Муррой появилась Уна, которая обиженно заявила, что хозяин ее не любит, и активно присоединилась к нашим любовным играм. Появление воплощения богини Кицуры пробудило в кошечке настоящего зверя и угомонились мы только к рассвету…

Весь день пришлось посвятить подготовке к походу на бал. Светлана подсуетилась, и к обеду к нам прибыл крытый фургон в сопровождении трех шустрых парней и одной не менее шустрой фигуристой девахи, наполненный всевозможной одеждой. Я сразу поспешил ретироваться в свой кабинет с бутылкой фирменной медовухи Марфы, строго-настрого приказав Мурре никого не пускать. Признаюсь, это было просто волшебно! Не ожидал, что получу такое удовольствие от одиночества.

К тому же, я выяснил еще одно свойство Лиры. Мой волшебный музыкальный девайс мог выступать в виде плеера, для которого не нужны наушники. Он транслировал музыку прямо мне в голову. В результате я навспоминал плейлист из любимых земных исполнителей и закайфовал. Без новинок, конечно, но и так очень даже хорошо. Не хватало только какого-нибудь анимешного сериала. Учитывая разнообразие моего гарема, это совершенно не было проблемой. Эх! Нужно почаще устраивать такие «разгрузочные» деньки. После того, как медовуха в бутылке обнажила дно, я погрузился в воспоминания о покинутом мной навсегда мире. Грусть окончательно покинула меня, скорее я ощущал легкую ностальгию, радость и воодушевление. Вот и хорошо! Только я хотел отправить Мурру за еще одной бутылочкой волшебного медового нектара Марфы, как в комнате возникла Уна.

— Между прочим, стучаться надо! — проворчал я. Мне совсем не нравился взгляд довольной феи — так кот смотрит на загнанную в угол мышь. — И вообще, Мурра не должна была тебя пускать!

— Прости, хозяин! — мило улыбнулась фея. Ну да, где я, и где аватар богини. — А я к тебе не с пустыми руками! — она извлекла из инвентаря сестру бутылки, что стояла на моем столе.

— Как ты… — изумленно уставился я на нее.

— Я же твой фамильяр, забыл? — рассмеялась Уна и ловким движением забралась ко мне на колени. Открыв бутылку, она налила ароматную жидкость в стакан и поставила ее на стол. — Гляжу, ты загрустил?

— С чего ты взяла? Все хорошо, — успокоил я ее.

— Точно?

— Точно!

— Отлично, — расплылась она в улыбке и громко позвала, — девочки, заходите!

Подстава! В кабинет вломился весь мой гарем, сразу стало тесно не только в штанах. В результате мне пришлось стать зрителем на своеобразном «показе мод». Но медовуха сделала меня более терпимым. Тем более и зрелище было очень даже. Шикарные платья подчеркивали все прелести их прекрасных фигур, особенно в районе талии и бюста. Сложные прически, породистые лица и пламя в глазах не оставляли сомнений — передо мной собрались сливки высшего света. Причем Марфа и Симонова ничем не отличались от урожденных дворянок и эльфиек. Даже Мурре подобрали потрясающее платье с открытыми спиной и животом, демонстрируя ее прекрасную физическую форму и неукротимую дикость, скрытую за маской милой кошечки.

Затем настала моя очередь. В отличие от девушек, выбора у меня особо не было. Мужские наряды ограничивались несколькими костюмами, чем-то напомнившими мне камзолы времен Петра Первого.

С другой стороны, длинный кафтан вполне достойно сидел на мне. Портной, которого я никогда не видел, сотворил настоящее чудо. Все полагавшиеся мне наряды сидели на фигуре, как влитые.

Народу больше всего понравился темно-синий с какой-то вычурной вышивкой. Я не видел никакой разницы, так что на нем мы и остановились. Костюм был очень удобным, охлаждал в жару и от него буквально пахло деньгами. Уна оплатила все со своих счетов, так что я даже не знал, сколько деревень ношу на себе. Да и пустое все это.

С хорошим настроением я плотно поужинал и отправился на боковую, отказавшись от всех весьма соблазнительных предложений от счастливых девушек. Ну их, эти занятия, интриги и прочее. Дайте несчастному барду передохнуть!

Я просто сгреб Уну в охапку и заснул в обнимку с любимой феей.

Следующая неделя прошла как обычно. Учеба, секс, ничего особенного. Если не считать одной неприятной вести, которую сообщила смущенная Ира... Выяснилось, что на бал прибывает ее дражайший папа. И, несмотря на все заверения княжны, что он совершенно адекватно относится к нашим отношениям, во мне зрело какое-то нехорошее предчувствие по поводу предстоящей встречи. В том, что она состоится, не было никаких сомнений.