Бард 4

Глава 18 «Новогодний Бал. Часть 4»

Почти сразу у нашего стола появилась Уна в сопровождении Скуратовой. Взгляд декана огненного факультета не предвещал мне ничего хорошего, так обычно кошки смотрят на мышей.

«Куда ты пропала? О чем вы говорили?!» — мысленно поинтересовался я. По сердцу пробежал нехороший холодок.

«Ничего особенного, не переживай так, — абсолютно невинным тоном ответила моя фея, однако я слышал отголоски пляшущих чертиков, — Насте очень понравилась идея зарегистрировать тебя в конкурсе, что мы и сделали! Женщины любят победителей, ты же знаешь!»

«Какая еще Настя?» — не понял я.

«Скуратова, хозяин. Ее вообще-то Настей зовут! Ты же чуть не затащил ее в постель, и даже имени не знаешь! Стыдно!»

Я даже не нашелся, что ответить. Неугомонная фея уже декана моего факультета называла просто Настей! Хорошо, не Настенькой…

На сцене появились музыканты для «подтанцовки». Сразу за ними — Кулебякин. Он громко продекламировал фамилию первого участника конкурса, и тот степенно вышел под всеобщий суд. Бородатая громада весом сто пятьдесят килограмм, с окладистой бородой. Особенно внимательно за ним следила императорская чета и, судя по улыбке Софии, выступал он не впервые.

Опять заиграло что-то народное балалаечно-дудочное, и этот самый местный «Карузо» затянул такую дичь, что я аж вздрогнул и с трудом сдержался от затыкания ушей. Судя по всему, не нравилось только мне, толпа вполне благожелательно внимала толстому «менестрелю».

Терзал слух он еще минут десять, исполнив три, с позволения сказать, песни. Текст вроде был на русском, но разобрать слова у меня не получилось. Блин, как его вообще помидорами не закидали? Или это со мной что-то не так?

Попытался уточнить у Иры.

— О чем ты? — искреннее удивилась княжна. — Чудесные песни. Не его, правда. Это «Московских медведей».

Еще хуже. Лучше не буду говорить мнение о «Московских медведях». Чего расстраивать девушку? Похоже, ей они нравились.

Срубив свою долю жидковатых аплодисментов, первый певец ушел. Я бросил взгляд на Императорский стол. Элита практически не слушала выступающего, потеряв к нему интерес на первой песне. Императрица меланхолично поигрывала веером и рассеянно наблюдала за залом. Император же пил и закусывал. То же самое делало большинство народа за главным столом, совершенно не обращая внимания на конкурс.

Ну и прекрасно! Чем дальше от начальства, тем лучше. Эту прописную истину я понял еще в своем мире. Следующий выступающий приперся со своим инструментом. А если быть конкретнее — с балалайкой. Махнув рукой на казенных музыкантов, он сел на услужливо подставленный ему Кулебякиным стул и вдарил по струнам. В прямом смысле этого слова! Я уже подумал, что он разорвет все струны, ведь медиаторов в этом мире не существовало, и народ бренчал по старинке — указательным пальцем. Повезло. Может, они зачарованные?

Музыка? Что-то вроде «Во саду ли, в огороде». Хотя бы текст теперь внятный. Эпическое сказание. Про великую битву, чудищ степных… Как сказал бы один мой друг из прежнего мира: «Ничего не понятно, но очень интересно».

Остальные четверо певцов, выступавшие следом за балалаечником, не запомнились ничем. Народ периодически аплодировал, а я потягивал квас и хрустел неплохими местными рыбными чипсами. Я решил перестать налегать на пиво, не хотелось напиваться, как на Красной площади. Перед Императором лучше в грязь не ударять, да и публика здесь все-таки другая. Хотя я уже видел, как некоторых гостей слуги буквально уносили с бала. Тут ко мне внезапно обратилась Скуратова.

— Александр, — промурлыкала она, — мы с тобой так и не поговорили. Мы должны кое-что обсудить.

— Конечно! О чем вы хотели поговорить? — прикинулся я «валенком».

— В прошлый раз… — рыжая чертовка неожиданно замялась, — во время нашей встречи в кабинете… Я повела себя неправильно. И хотела извиниться.

— Я понимаю, — вот и все, перелистываем страницу, закрываем окно возможностей и обламываем размечтавшуюся Уну.

— Да? Отлично! — с облегчением улыбнулась Скуратова. — Раз мы оба согласны, что я не должна была останавливаться…

— Чего?! — вырвалось у меня.

— Мы должны следовать своим желаниям! — томно проговорила она, проведя языком по губам.

Я только и мог, что молчать с раскрытым ртом. В звенящей пустой голове не осталось ни одной внятной мысли.

— Не переживай! Я все устрою, — деловито сообщила мне Скуратова. Не успел я переварить эту многообещающую фразу, как меня толкнула Уна.

— Давай, хозяин, покажи им настоящее шоу! Сейчас твоя очередь будет!

Блин, да они сговорились что ли?! Ни минуты покоя! Мне только и оставалось, что кивнуть улыбающейся чертовке и пойти к сцене, на ходу доставая Лиру. Светящийся магический инструмент привлекал внимание толпы, из-за чего я чувствовал себя еще более неуютно.

— А теперь — последний участник нашего конкурса. Князь Александр Морозов! — торжественно объявил кулебякин.

С тяжелым вздохом и видом идущего на казнь смертника я выбрался на сцену и сразу сообщил местным музыкантам, что не нуждаюсь в их услугах. Они, пожав плечами, с радостью ушли наслаждаться местным пивом.

По залу пробежал шепоток. Видимо, здесь редко выступали новички и мое появление со светящейся Лирой вызывало интерес. Какой-то Морозов, бедный князек из Нижнего Новгорода. Пахло отличным скандалом, или хотя бы сплетней. Заинтересовался даже императорский стол. Иван и София Рюриковичи смотрели на меня с любопытством. Все же новое лицо!

Мои девушки вышли в первые ряды и активно меня поддерживали. Даже Зина лишилась своего неприступно-безразличного вида и покровительственно мне улыбалась. Отлично! С ними я точно не проиграю.

Что бы сыграть? Все-таки перед Императором и Императрицей… Попробуем что-нибудь в меру патриотичное и близкое народу, все же вкусы толпы за один день не поменяешь и за любимый Сабатон меня буквально сапогами закидают. «Слава роду» группы «HELVEGEN» вполне подойдет. Пой, Лира, пой!

В зал полились переливчатые звуки медитативного начала песни. В зале сразу наступила тишина, и ошеломленные гости прислушивались к незнакомым для них звукам. Да, это вам не на дудках с балалайками зажигать! В плывущие над залом мелодии вплелся мой измененный магией голос, окутывая толпу мягким одеялом. Кто-то из присутствующих закрыл глаза, и мне даже показалось, что толпа аристократов начала практически синхронно покачиваться из стороны в сторону.

https://music.yandex.ru/album/19049057/track/94130071

Я воскликну: «Слава роду, слава русскому народу!»

За руки возьмемся, братцы! Заплетемся хороводом!

Воскликнем: «Слава роду, слава русскому народу!»

Ритмам музыки отдаться, под простором небосвода.

Нехитрый речитатив пришелся моим слушателям по душе. Я вновь посмотрел на стол Императора и встретился взглядом с Императрицей. Во взгляде Софии Рюрикович появился явный интерес. Я поспешил отвести взгляд, успев подметить задумчивое выражение на лице Императора. Песня закончилась и вновь воцарилась тишина. Гробовая. Твою мать! Не зашла песня! Срочно тикаем…

После небольшой паузы зал взорвался криками одобрения. Особенно старались мои девчонки и многие молодые аристократки нисколько не стеснялись визжать вместе с ними.

Рядом со мной возник Кулебякин.

— Вы забыли указать число песен, князь. Можете уточнить? — с восхищением поинтересовался распорядитель двора. — Вы выступаете последним, я должен знать…

— А сколько можно спеть? — поинтересовался я.

— Могу дать вам не больше пятнадцати минут…

— Мне как раз хватит.

— Тогда спешу оставить Ваше Сиятельство.

Он слез со сцены, а народ уже начинал волноваться. Все чаще раздавались крики: «Давай еще», «Не тяни» и тому подобное.

Размялись. Чтобы исполнить теперь? Еще бы горло промочить… Стоило мне подумать об этом, как из толпы вылетела моя фея с кружкой в руках и опустилась на сцену.

— Глотни, хозяин, — улыбнулась она, игнорируя всеобщие вздохи восхищения.

Я только покачал головой. Сделав большой глоток холодного кваску, поспешно вернул кружку обратно и взялся за лиру.

— Я с тобой постою, хорошо? — переливающиеся глаза смотрели на меня с немой просьбой. Нравилось моей уникальной фее внимание и почитание толпы. Императорский фамильяр давно примелькался и стал обыденностью, а тут вдруг такая красавица!

— Почему нет, — пожал я плечами. Добавим русского рока! Всегда хотел поэкспериментировать, как местному народу зайдет музыка потяжелее. Как раз и песня есть условно под императорскую тематику…

«Ария» — «Кровь Королей». Начнем с обманчиво спокойные гитарные аккорды…

https://music.yandex.ru/album/169008/track/1705012

Голос, певший тебе в ночи, замолчал навсегда.

И сгорают в огне свечи за годами года.

Те, кого ты всю жизнь любил, у небесных ворот,

А король, властелин судьбы, пробуждения ждет…

А теперь да здравствует рок! В ошеломленных зрителей ударили тяжелые аккорды. Происходящее можно было назвать культурным шоком. У меня, конечно, не было концертного оборудования и я не мог играть, как на полноценном концерте, но и выданного сияющей всеми цветами радуги Лирой хватило для неискушенных слушателей.

У меня создалось впечатление, что я пою застывшим статуям. Постепенно музыкальная магия подействовала, народ ожил и даже начал качать головами в такт. Несмотря на печальный и философский конец песни, на меня вновь обрушились бурные аплодисменты. И, как мне показалось, куда более горячие и искренние. Тем не менее, судя по тонкому ручейку вливавшейся в Лиру энергии и обилию у меня сил, до настоящего успеха еще далеко. Хватит экспериментов, теперь просто повеселим народ! Как раз знаю подходящую композицию. Быструю, веселую и ехидную группы «Марко Поло» — «Королевы и Короли».

https://music.yandex.ru/album/3098193/track/26103743

Небо чисто, небо ясно, непорочная душа.

Даже звездные алмазы не посмеют нам мешать…

Пусть шпионы, королевы пуще роз цветут в кустах.

Не отступит самый верный, истинной любви монарх!

Вот! Другое дело! Под задорное начало народ сразу зашевелился. Лира завибрировала от вливающейся в нее незримой энергии. Когда началась быстрая ударная часть о том, что «нет несчастнее короля, поседевшего, как дно морское, от любовных мук», народ пришел в совершеннейший восторг. Начались непонятные пляски, которые были слишком далеки от виденных сегодня классических бальных танцев.

И только когда закончил песню под шквал воплей радостных и подмигивающих зрителей, до меня дошел провокационный смысл песни. Кажется, я угодил в самое сердце какой-то популярном сплетни. Очень осторожно повернуть голову к императорскому столу, и на всякий готовиться к преждевременной эвакуации… Фух! От сердца отлегло. Иван и София искренне улыбались. Император мне даже подмигнул! Да ну, бред какой-то. Показалось наверное!

Штош, раз местная публика лучше всего реагирует на шуточные песни, закрепляем успех, игнорируя кривляющегося из-за кулис Кулебякина. Подсказка пришла от самой Лиры, в голове сами собой всплыли полузабытые слова группы «In Vino Veritas» — «Сны Саламандры».