Бард 4

Глава 21 «Агрессивные переговоры»

— Хозяин! — передо мной выросла трансформирующаяся Мурра с раскинутыми руками. Кажется, из ее рыжей шерсти торчало еще несколько стрел.

События завертелись хаотичным круговоротом. Мы действовали отлаженным механизмом. Первым делом я выдернул из себя стрелу, обрадовавшись прочности мифриловой кольчуги. Ни капли боли! Лишь легкий толчок. Затем я кликнул на заклинание на панели быстрого доступа, и нас с девушками укрыл огненный щит. Шипящий снег стремительно таял, обнажая черную землю под ногами. Небо прорезала яркая молния, ударив прямо в барьер. Поднялся ураганный ветер и расшвырял в нас ближайшие сугробы.

— У них там воздушник! И три лучника! — Уна бесстрашно поднялась повыше, пока я пытался удержать барьер, а Мин лечила стойко терпевшую боль Мурру. — Маг на стене, в углу!

— Баффай нас! — я поднял Лиру повыше над головой и влил в инструмент побольше энергии. Вот так, сияй! Попробуй попасть в верткие мишени, когда их закрывает миниатюрное солнце! — Мин, маг на тебе! Мурра, займись лучниками! Три, два, один, пошли!

— Да, хозяин! — хором воскликнули мои воительницы. Усиленная «Небесным благословением» Мурра рванула к стене, на ходу взметая комья снега. Мин, кажется, успела закатить глаза и превратилась в дым, перемещаясь во внутренний двор.

Пытаясь отвлечь стрелков от Мурры, я создал огненный шар побольше, потратив сразу треть оставшегося резерва, и швырнул его вслепую. Уна пыталась подсказывать, но из-за ревущего ветра со снегом видимость была практически нулевая. Я только и видел короткие вспышки, да слышал грохот взрыва.

— Эх, почти попал! — фея приземлилась рядом и схватила меня за подмышки. — Надеюсь, нам не выставят счет за испорченную стену.

— Это мы должны им счет выставить! Тоже мне, элитный курорт! — я позволил поднять себя в воздух и отнести к стене.

К нашему прибытию все было кончено. Снег вокруг тел врагов обильно покраснел — Мин буквально на куски изрубила воздушного мага. Мурра же устроила мощный замес в своей традиционной манере, вскрыв двум лучникам горло, и залив кровью небольшой «пятачок», на котором валялись изуродованные тела. Сейчас кошкодевочка скромно вылизывала лапку, кровожадно посматривая на третьего врага, что стоял на коленях с заломленными назад руками. В его глазах плескалась незамутненная ненависть, а вот я не скрывал удивления. Темные эльфы. С ума сойти!

Когда на нас напали, я первым делом подумал на князя Бутурлина. А что, логично! Территорию Академии я покинул. Приставить к нам шпика, ударить в нужный момент и избавиться от занозы в заднице. Сам бы так сделал, ставь я такую цель…

Но вместо боевиков рода Бутурлиных или хотя бы наемников, я смотрел на темного эльфа, и еще трое его товарищей перешли в разряд мертвецов. Рейнджер двадцать седьмого уровня, Балтониэль, что же ты забыл в сердце Российской Империи?

— Что ты здесь делаешь? — поинтересовался я. — И что вообще происходит? Кто вас нанял?

Мужчина проигнорировал мой вопрос, только сплюнув кровью. Неслабо его Мин обработала!

— У нас нет времени. Наверняка он не один, — благоразумно заметила Мин.

— Во дворе чисто! — доложила возвратившаяся с разведки Уна. — Никого. Ни слуг, ни других гостей, ни нападавших.

Мурра только молча смотрела на меня, вылизывая лапку и ожидая дальнейших приказов.

— Сколько вас? Говори, и оставлю тебя в живых.

Внимание! Проверка навыка «красноречие» провалена.

Тишина. Попробуем зайти с другой стороны. Я достал меч. Мин схватила эльфа за волосы и вздернула их вверх, открывая беззащитное горло. Мне оставалось только поднести меч к нему.

— Если ты думаешь, что я шучу, подумай еще раз. И учти, легкой смерти не будет.

Внимание! Проверка навыка «устрашение» провалена. Попробуйте еще раз.

Да что такое?! Время уходило, как песок сквозь пальцы. Наверняка они здесь не одни. Тогда почему нет вражеского подкрепления? Курорт, конечно, очень большой, куча зданий на отдалении друг от друга. Да чего там говорить? Мы даже в шале с Владиком не сразу столкнулись…

Я чуть было не хлопнул себя по лбу. Конечно! Они здесь не за мной! Наверняка, это какой-нибудь борец за свободу темных, а Владиасэль на неохраняемой территории — лакомый куш. Только понимание ситуации мне никак не помогало.

— Вяжите его. Чтобы не сбежал, сломайте что-нибудь… — меня прервали противный влажный хруст и сдавленный крик. Мин не мелочилась, лишив беднягу возможности использования обеих рук и одной ноги. — Укроемся пока вон в том сарае. Я позвоню Ире.

Мы наконец ушли со стены, засыпав следы боя снегом. Скрывшись от чужих взглядов, я быстро набрал княжну и коротко обрисовал ситуацию, приказав им бежать к другому курорту и вызывать стражу, а Белке — двигаться к нам. Да, нам бы не помешала помощь, но должен же был кто-то охранять Марфу, Симонову и Светлану… В боевых способностях помощницы декана я как-то сомневался.

Через несколько минут перед нами возникла темно-белая тень. Белкариэль выглядела очень удивленной и смущенной. На поверженного сородича она смотрела со смесью жалости и презрения.

— Это боевик ТЭРА (темно-эльфийской республиканской армии), они выступают за нашу свободу, но методы у них… — девушка покачала головой, — слишком грязные. Свободу можно завоевать иначе!

— Став хуманской подстилкой?! — впервые подал голос пленник. — Я лучше умру, чем опозорю себя подобной связью! Ты хуже светлых выродков! Ты…!

— Да что ты вообще понимаешь?! — взвизгнула эльфийка, ударив его ногой по лицу. Тот завалился на землю и вырубился от боли. Падение со сломанными конечностями — очень неприятная штука.

— Ой, прости…— виновато посмотрела на меня эльфийка.

— Вряд ли бы он сказал что-то полезное, — ни капли не расстроился я. — План такой. В первую очередь нужно вернуться в наши номера и проверить, все ли на месте. Затем собираем вещи, выводим лошадей и валим к Ире.

На меня уставились четыре пары недоумевающих глаз.

— Мы разве не освободим курорт? — спросила Уна. Очевидно, фея выражала общее мнение. — Как-то это не по-геройски…

— А я в герои и не записывался. Зачем нам рисковать ради Владика? Хотят его кастрировать на камеру — пускай!

— Ты не прав! — горячо возразил фамильяр. — У тебя сложилась репутация бесстрашного дворянина, заступника простолюдинов! За словом в карман не лезешь, монстров одной левой гоняешь, всегда первый! Представь, что начнут говорить, если ты сбежишь от каких-то бандитов!

— И пускай…

— Нет, не пускай! — я еще никогда не видел Уну такой… возбужденной. Она приподнялась над землей, и от ее стрекочущих крыльев поднялся настоящий сквозняк. — Ты сам мне говорил! Сначала мы работаем на репутацию, а потом репутация работает на нас! Мы не можем отступить! И дело не в светлых! Я насчитала здесь не меньше десяти служанок! А этот Ерема, между прочим, родственник графа Шереметьева! Думаешь, он простит нам, если с ним что-то случится?

Твою мать! Я потер ноющий затылок. Уна, конечно, права, но рисковать девчонками ради Владика?! Он же мудак! Гребаный садист! А этот темный парниша сражается за свободу своего народа! Пусть и методы у него… В голове не укладывается. И все же… Все же я действительно не мог уйти просто так. Гребаная репутация гребаного, мать его, героя!

Внимание! Вам предложено задание!

Спасите персонал и гостей курорта от террористов ТЭРА

Награда:

Уровень: +1

Очки навыков: +3

Новое заклинание класса «Бард»

Повышение репутации с графом Шереметьевым

Повышение репутации с благородным домом светлых эльфов Сандал

Принять: Да/Нет

Конечно, «принять»! Лишний уровень на дороге не валяется, и совесть теперь спокойна. Это я не мудака спасаю, а качаюсь!

— Хорошо, меняем наш план. Сначала зачищаем гостевой корпус и территорию вокруг шале, а там уже пойдем на главный штурм. Вряд ли их здесь много, прорвемся. Мин, ты вперед, Уна сверху, Мурра и Белка прикрывают.

На лицах девушек расцвели улыбки. Как мало нужно для счастья… Всего лишь видеть в своем хозяине настоящего героя… Накинув капюшоны, мы выдвинулись наружу.

Метель усиливалась. Я не видел ничего дальше вытянутой руки. Пожалуй, если бы не Система, мы бы прошли мимо первого часового. Он патрулировал внутренний дворик, бесконечно матерился по поводу хуманского холода, подолгу останавливался у разожженного мангала. Сомневаюсь, что из-за погодных условий и своего одеяния маг смог бы что-то сделать. Так себе вояка, пусть и двадцать девятого уровня.

Жизнь, как обычно, решила показать мне всю глубину заблуждений. Мурра неслышно подкралась к темному и тюкнула его по затылку. Однако вместо того, чтобы, как приличная жертва, вырубиться, он упал на снег и заорал на всю округу. Открылась дверь основного корпуса, и на пороге застыл размытый силуэт, который система распознала как «???». Очень информативно! Но огненный щит вокруг нас я поставил практически на автомате. И очень вовремя.

Новый враг применил очень странное заклинание. Его ладони вспыхнули зеленым огнем. С небес посыпались сотни миниатюрных стрел, каждая из которых тоже вспыхивала зеленым, сгорая в моем щите. Брошенная в ответ молния ушла в сторону и врезалась в стену, поджигая окно.

— Мин, он на тебе! Белка, Мурра, контролируйте периметр! Уна, воздушная разведка!

Снег нисколько не был помехой моему несравненному фамильяру. Фея взлетела повыше и уселась на дерево, с макушки рождественской ели подсказывая, откуда появится новый враг. Темные лезли на нас, как светлячки на огонь. Мин быстро разобралась с горе-магом. Возникнув у него за спиной, куноити пробила зеленый барьер быстрым ударом дымчатого клинка и добила фирменным перерезанием горла, тут же скрывшись от посланной другим рейнджером стрелы.

Дворик, в котором мы так классно отдыхали всего несколько часов назад, превратился в поле ожесточенной битвы. Я только и мог, что вливать всю энергию в щит, сжигая стрелы, да обновлять «Небесное благословение». Молнии «Небесной Бури» били хаотично. В разыгравшейся уже не на шутку метели трудно было разглядеть цели, и я чувствовал себя бесполезным, пока девчонки разбирали врагов.

Белка натягивала стрелу и ждала, пока она напитается тем же зеленым пламенем. Каждый выстрел темной эльфийки находил свою цель и сокращал количество вражеских лучников, в бессилии осыпавших нас своими стрелами. Похоже, Мин убила обоих магов, и нам противостояли исключительно рейнджеры и разбойники.

Мин и Мурра сдерживали ближников на подходе. Куноити танцевала, отражая многочисленные удары мечей и уклоняясь от стрел. Время от времени она превращалась в дым и быстрым ударом выносила одного, а то и двоих темных.

Мурра же, как обычно, не заморачивалась. Она работала окровавленным лапами как мясорубка, и очень скоро желающих сразиться с кошкой банально не осталось. Пришлось ей самой гнаться за убегающими в ужасе темными и притапливать в снегу. Кошка игралась со своей добычей, заодно раздобыв нам несколько пленных.