Бард 4

— О, я только «за»! — заулыбалась фамильяр. — Рассказывай скорее!

— Хочу поручить это дело тебе, — говорить о том, что опыта выбора подобных подарков у меня не было вообще, я не стал, и так все понятно, — у нас, получается, остается три дня. Нужно по одному каждой девушке из гарема, плюс Вяземским и Светлане.

— Ты Скуратову забыл, — напомнила фамильяр, — если дарить, то не только гарему. К тому же, Анастасия бы не отказалась…

— Уна, — прервал я ее, — завязывай. От нее проблем будет больше, чем пользы. Хотя ты, конечно, права, ей тоже подарим.

— Вот так всегда, — притворно вздохнула фея, — какие будут указания по подаркам?

— Что-нибудь памятное, не безделушку… Есть идеи?

— Хм, — задумалась на несколько минут Уна. — О! Придумала! — радостно воскликнула она. — Каждой — по кулону с камнем под цвет глаз. А для гарема на обратной стороне сделаем герб рода Морозовых!

— А кто не в гареме? — уточнил я.

— Тем без герба! Сегодня же вечером поговорю со Светланой! Она как раз в город собиралась в понедельник, и знает хорошего ювелира. Не переживай, к среде все будет готово. Если что, привезут в Академию! Все сделаем на высшем уровне!

— Не сомневаюсь, — улыбнулся я. — Ты настоящее чудо!

— А можно мне самой себе купить подарок вместе с кулоном? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!

— Конечно, можно, — пожал я плечами.

Спустя пятнадцать минут мы покинули гостиницу и, загрузившись в карету, отправились в Академию. Уна оказалась права — добрались без особых проблем.

Едва мы выгрузились и отправили кареты обратно на станцию, фея сразу умчалась к Светлане. Судя по ее энтузиазму, с подарками все пройдет на действительно на высшем уровне.

Удачно получилось! И идею классную придумал, и организацию с себя спихнул!

Воскресенье ничем особым не запомнилось, мы приходили в себя и обсуждали бал. На следующий день занятия продолжились как ни в чем не бывало, но уже чувствовалось приближение каникул. Преподаватели были расслабленными и добродушными. Даже Бестужева сильно не придиралась к студентам. Одним словом, лепота!

Поход на бал сблизил гарем и наши вечера проходили в уютной семейной обстановке. Правда, Иру приходилось периодически успокаивать, так как она переживала насчет «нашествия» своего отца. Я лично не переживал, на территории академии он мне ничего не сделает, а до лета еще далеко. Постепенно мое спокойствие передалось и княжне, по крайней мере она выглядела вполне умиротворенной и счастливой, когда мы по вечерам держались за руки, любуясь игрой пламени в камине.

Доставили и выигранную мной карету. Да… выглядела она действительно шикарно! Лакированное дерево, позолоченные ручки, невероятно удобные диваны. Большие колеса, на которые наложили заклинание своеобразных амортизаторов. Вдобавок — заклинание регулировки температуры в салоне. Настоящий кондиционер: нужная температура устанавливалась простой голосовой командой.

Проехавшись в новой карете, я получил истинное удовольствие и передумал ее продавать. Действительно, как в лимузине, хотя в прошлом мире мне не довелось на них покататься. Уна так вообще влюбилась в новинку. Удивительно, но факт — фея даже предложила мне ночевать в ней. Пришлось провести воспитательную работу, после чего она все-таки немного охладела к местному «чуду техники». Понимаю, эффект новизны, но не стоит все же так привязываться к вещам.

Незаметно наступила среда. Все занятия отменили и студенты или отсыпались, или начинали новогоднюю попойку. Утром, перед завтраком, Уна оттащила меня в сторону и торжественно показала большой красный мешок, набитый маленькими коробочками.

— Мы все купили, — заявила она, — Светлана — молодец, постаралась. Когда вернемся с торжественного обеда, то перед виллой появится елка, а под ней — лежать подарки. Парни с Неряхино помогут. Все коробочки подписаны. Марфа как раз успеет накрыть стол. Ты уже придумал культурную программу?

Фея все чаще незаметно употребляла словечки из моего мира. Хорошо, что не на людях.

Я неопределенно пожал плечами. Как-то приелись мне концерты, да и выматывали они жутко. Может, устроить дискотеку? А то народ только вальсы, мазурки да котильоны танцует. А под правильное техно или евродэнс подергаться? Интересная тема. Заделаюсь диджеем!

Когда весь мой гарем нацепил запасные наряды для Новогоднего бала (вы ведь не думали, что они ограничились только ОДНИМ набором платьев? мы отправились на торжественный обед. Все студенческие столы поставили вместе, объединив их в один мегастол, опоясывающий преподавательский островок.

Сначала появился ректор, который завел речь состоявшую практически из одних лозунгов и я с трудом сдерживал зевоту. Зато когда оратор перешел к конкретике, стало интересно.

— Как вы все слышали, у нас появился факультатив по биологии, возглавляемый Митрославом Полтыгиным. Хотелось бы сразу предупредить, что к лету в нашей Академии произойдет изменение учебного плана. Пока в качестве эксперимента, но со следующего года все будет официально. Количество часов по магическим и боевым дисциплинам увеличится, а теоретические занятия уменьшатся. Империи нужны сильные маги и воины. Пустоши наступают, и мы должны дать им достойный отпор. Программа изменится во всех Академиях и Университетах Российской Империи. Наступают сложные времена. Так что я хочу выпить за то, чтобы в Новом году мы были готовы к более серьезной учебе. Ваша сила — сила Российской Империи!

Ему, конечно, похлопали, особенно под пристальными взглядами деканов. Мы с гаремом тоже несколько раз в ладоши ударили. На этом официальная часть закончилась. На столах магическим образом появилась еда… и выпивка. Только вот она ничем не отличалась от обычной столовской, а пить нам предлагали обыкновенный клюквенный морс. М-да. Жмот этот Романов, только и всего!

Судя по кислым лицам присутствующих, так думал не только я. Ректор тем временем радостно упылил, наверняка в его кабинете был накрыт другой стол. Вскоре свалили и деканы с учителя, оставив нас одних, а за ними повалили остальные студенты во главе с эльфами.

Компания Владика вообще не ела, лишь немного пригубила морс, да как и все, вяло похлопала. Подданным СЭШ фиолетово, что происходит в России. Я тоже не видел смысла оставаться и повел девушек обратно к вилле. Вскоре к нам присоединились и Вяземские, а уже на подходе и Светлана догнала.

— А Настя где? — негромко поинтересовалась у нее Уна, но я прекрасно расслышал этот вопрос и сделал мысленный жест «рука-лицо». Настя! Нет, похоже, придется успокаивать слишком рьяный пыл моего фамильяра. Никак не успокоится блин!

— Она будет позже, — заверила помощница декана фею. Та кивнула и с олимпийским спокойствием встретила мой укоризненный взгляд.

Все удивились, когда их взорам предстала пятиметровая елка, на которой висели большие цветные шары и гирлянды. Перед деревом стояли несколько придвинутых друг к другу столов, буквально заставленных горячей едой (спасибо специальному артефакту-обогревателю, стоившему мне целое состояние). Парни иРядом парни из Неряхина выкати расположился большой бочонок. Вдобавок парни из Неряхино как раз выкатывали большой бочонок пива.

Встречала нас Марфа и телохранители. В мангале уже краснели угли, так что все было готово для священнодействия приготовления мяса.

— Вот! Совсем другое дело! — обрадованно заявил Алексей, так же не притронувшийся к столовской еде.

Дальше все пошло по привычному сценарию: выпили вина и отдали должное кулинарным умениям Марфы, пока я священнодействовал на мангале, не забывая про пирожки.

Ииллию нарушило появление Бутурлина-старшего. Мало того, он приперся не один, а аж с десятью спутниками! В полной боевой выкладке. Воины сорокового уровня. Вот это уже серьезно… Конечно, не настолько, чтобы с ними не справился мой гарем, но все равно приятного мало. Как их вообще пропустили через КПП такой толпой? Расслабились? Или получили на лапу?.

Одет был князь подчеркнуто строго. Черный камзол с золотом, высокие, начищенные до блеска сапоги, тонкая шпага на боку и легкий темный плащ. Ирина сразу напряглась, но первым с места поднялся я, положив ей руку на плечо.

— Князь, — первым начал Бутурлин, оглядев суровым взглядом присутствующих, — спрашиваю последний раз, и только ради своей дочери. Ты принимаешь мое предложение?

— Я уже дал ответ, князь, — холодно ответил ему. — Не тратьте время, вам меня не запугать.

— Тогда я забираю свою дочь! — заявил тот.

— Я никуда не пойду! — почти крикнула Ирина.

— А тебя и не спрашивают! — проворчал Бутурлин. — Ребята, хватайте ее.

Сопровождавшие князя молодчики дернулись вперед, но когда почти одновременно из-за стола вышел весь гарем, остановились. Почему-то больше всего их испугала не вздыбившая шерсть трансформировавшаяся Мурра, не вскинувшая светящийся лук Белка и не Ариэль с объятыми пламенем ладонями, а скромно одетая Зинтариэль, небрежно поигрывающая тонким мечом.

— Не мешай мне, остроухая, забрать свою дочь, — сквозь зубы процедил Бутурлин, — а ты, князь, уйми ее! — это уже было адресовано мне.

Не дождавшись нашей реакции, он обратился к своим воинам.

— Чего стоите?

— Ваше Сиятельство, это чемпионка арены…

— Делайте то, за что вам заплачено! — коротко приказал Бутурлин, и его сопровождающие бросились в бой. Только боя не получилось. Я даже не успел достать свою Лиру, как Зина каким-то неуловимым приемом отправила в полет первого нападавшего и сломала руку второму. Намечающуюся драку остановил строгий женский голос.

— Вы что здесь творите?!

Между нами появилась Скуратова. Она была одета в весьма легкомысленное платье, но на суровом лице застыла решимость. Она не разменивалась на огненные ладони, как Ариэль, по всему ее телу то и дело пробегали огненные всполохи.

— Не вмешивайтесь, госпожа Скуратова, — проворчал мужчина.

— Вы перешли черту, князь Бутурлин, — холодно ответила декан, — это территория Московской Академии Чародейства и Волшебства, и вы нарушаете наши правила. Немедленно уходите, если не хотите, чтобы я помогла вам загреметь в тюрьму!

— Да что ты мелешь?! — казалось, злость отбила Бутурлину все его мозги. — Делайте свою работу! — повернулся он к своим наемникам.

— Э, нет, господин Бутурлин, — покачал один из них головой, судя по всему, командир, — мы так не договаривались. Проблемы с властями нам не нужны, и вас предупреждали. Наш контракт аннулирован. Согласно ему, аванс остается у нас. Пошли, парни… — он вопросительно посмотрел на Скуратову, и та кивнула. Князь остался один и немного растерял свою уверенность.

— Вы тоже свободны, князь, — сообщила ему Анастасия, — с этого дня доступ на территорию Академии для вас закрыт.

Тот хотел что-то сказать, но сдержался. Зато его взгляд, обращенный ко мне, горел чистой, незамутненной ненавистью.

— Пеняй на себя, Морозов. Ты сам вынуждаешь действовать меня жестко. Твоя наглость не останется без ответа. Мы еще увидимся. А ты, дочь, — теперь его взгляд буквально уперся в вздрогнувшую Ирину, — подумай хорошенько, ради чего ты хочешь променять наш род на этого… — он презрительно фыркнул и, развернувшись, ушел.