Красная ярость

Глава 15. Путь к Трогволду

Ход, освещенный факелами вел вниз. Мы сначала бежали, но потом, видя его бесконечность, замедлили шаг. А чуть позже я решила что мы тратим время впустую. Нас ждут более важные дела, чем битвы под землёй со сворами диких варваров. Цель достигнута. Оруженосца я освободила и убила всех нападавших. И хоть красная ярость бешено сопротивлялась, я все-таки взяла ее под контроль. И тут же почувствовала как она ушла.

— Я тут подумала, Тэл… — замялась я, остановившись. — Нам не стоит туда идти. Мы можем потратить много времени. Да и тебя я нашла. Пойдем обратно. Надо выбираться на поверхность.

— Как скажете, леди Анитель, — с достоинством поклонилась Тэрил. — Воля ваша. Это мудрое решение.

Иногда на малышку находили довольно смешные пафосность и почтение. Она начинала называть меня на вы и кланяться, повинуясь феодальному этикету.

— Кто первый! — В шутку щёлкнув её по носу, я побежала в обратном направлении. Тэрил со смехом устремилась следом, что-то крича.

Хорошо что мы относительно недалеко отошли от кузни, ибо поднявшись к ней, услышали сзади в тоннеле далёкий лязг железа и хриплые голоса. Из глубины поднимались дварфы. И кажется, довольно много.

— Ну вооот, — разочарованно буркнула Тэрил. — А так хорошо всё было. Опять придётся биться с этими уродами.

— Придётся… — Помолчав согласилась я. — От них нам трудно убежать, да и досаждать могут довольно долго… Хотя…

Я случайно посмотрела на горнила, полные расплавленного металла. Тэрил согласно кивнула головой.

— Хорошая идея, Ана, но посмотри какие они здоровые. Нам не опрокинуть их. Если только…

Чуть поодаль стояли большие ёмкости с водой для закалки выкованной стали. И большие вёдра рядом с ними. Решение созрело мгновенно. Набрав вёдра воды, мы отошли подальше и бросили их в горнила. Я в одно, Тэрил в другое, находившееся подальше. И тут же, не дожидаясь результата, бросились прочь. И даже почти успели. Горячая волна взрыва накрыла только слегка, когда мы уже были в тоннеле. Дварфам повезло гораздо меньше. Они как раз забежали в кузню. Похоже, их накрыло раскалённым металлом и паром. Судя по всему, горнила взлетали одно за другим. Металл попадал в воду и расплёскивал её дальше. Пока мы бежали вверх, спасаясь от облака пара, жара и дыма, постоянно слышали дикие вопли сгорающих заживо дварфов.

Тэрил пыталась обогнать меня и ей это почти удалось, но я со смехом прибавила хода, и всё-таки у места, где сходились несколько тоннелей, опередила её. Тут лежали трупы троих дварфов-стражников, убитых мной ранее. Тэрил с испуганным визгом чуть не свалилась на одного из них, но вовремя среагировала и уклонилась в сторону. Этого времени хватило чтобы я ушла вперёд. Уйти-то ушла, но забежав в тоннель, ведущий наверх, чуть не наткнулась на троих здоровенных воинов, закованных в тяжёлые доспехи. Не знаю, откуда они взялись. Пришли сверху или притащились из какого-то бокового тоннеля, что более вероятно. Но стояли с оружием наготове. Двое с топором и один с мечом.

Отскочив в сторону, я выдернула Гримсворд из-за спины и резанула по левой ладони, вызывая красную ярость. Присев под свистнувший над головой меч, отрубила ногу нападавшего выше колена, перекатилась в сторону и тут же пронзила грудь упавшего с громким стоном дварфа. Услышала как сзади кто-то ругнулся гортанным голосом и прыгнул ко мне, но Тэрил отбила удар, а потом несколько раз попала в шлем и кольчугу врага, но напрасно. Дварф был как заговорённый, да и доспехи крепкие. Они хорошо ковали латы.

Я попыталась нанести несколько ударов, колющих и рубящих, но дварф сумел увернуться от меня, а потом отбился и от Тэрил. Я разозлилась. Чёрт… Что это за неубиваемый мастер боя?

Высоко подпрыгнув и оттолкнувшись ногой от стены, я одним ударом снесла ему голову Гримсвордом, оказавшись выше линии защиты. Тэрил юркнула в сторону, иначе отрубленная голова попала бы в неё. Третий дварф гневно взревел и размахнулся топором, чтобы зарубить Тэл, но она, мгновенно встав на колено, отрубила ему ногу как и я, а потом вонзила упавшему и завопившему от боли воину меч прямо в прорезь шлема. И следом, свирепо закричав, вырвала клинок из брызнувшей кровью раны и пробила череп ещё раз. И ещё. Да, эта малышка всё-таки крайне опасна для любого воина, что я не раз видела.

— Всё! Всё! Хватит тут возиться! Давай наверх! — властно крикнула я и прыгнула через мёртвое тело. Тэрил устремилась за мной. За короткое время мы добежали до верхней площадки перед дверью, где всё ещё ползал безрукий дварф с вырезанными глазами, перепрыгнули через него и вырвались наружу.

А здесь-то совсем стемнело. Пока мы ковырялись внизу, настал вечер. Да что там, почти ночь. Поднявшись по тропе вверх мы попали на поле брани, сплошь заполненное мёртвыми телами дварфов. Сколько мы покрошили их здесь? Двадцать? Тридцать? Сотню? Я нашла свой шлем в траве, в месте, где меня чуть не убили.

Красная ярость прекрасно видела в темноте, а у Тэрил открылось эльфийское зрение, судя по её замерцавшим глазам. Мы быстро нашли в свалке тел своих убитых лошадей. Жаль. Ничего не поделать, отсюда придётся идти пешком. Ночевать в этом опасном месте не представлялось возможным, нужно немедля спускаться с перевала, иначе уцелевшие дварфы отправятся в погоню, обуреваемые жаждой мести. Подхватив свои мешки с вещами и золотом, мы быстро пошли вниз, по тропе, петляющей меж камнями и деревьями.

Ночь окончательно вступила в свои права. Тьма вокруг усилилась, а туман стал гуще. За камнями и деревьями я видела каких-то существ. Мутные пятна, похожие на тех, что напали на нас в доме Мари. Похоже, призраки или духи. Но видя мою красную сущность, напасть они не решались.

Мы шли почти всю ночь, а спуск с перевала не заканчивался. Тропа всё так же вилась среди леса вниз по пологому склону и я уже думала что мы спускаемся в какой-то бесконечный ад. А может, мы в самом деле умерли и сейчас витаем в каких-то неведомых далях? Однако ближе к утру, когда небо стало светлеть, лес кончился. Пропал и туман. Тропа спустилась к дороге, мощённой жёлтым камнем. Рядом с ней в земле торчал старый замшелый дорожный камень. Проезжающих по дороге он предупреждал что тех, кто пойдёт по этой тропе вверх, ждут неминуемые опасность и смерть. Похоже, мы наконец-то вышли из ада.

Теперь нужно искать путь к Трогволду. Равнина не казалась пустынной. В свете зарождающегося утра и тут и там видны дома на небольших расстояниях друг от друга. Не сказать что много, но всё-таки. Я точно насчитала три селения. К одному из них как раз и вела жёлтая дорога.

Красная ярость не давала усталости проникнуть в моё тело. Я не знаю сколько могла бы идти. Неделю, две… А потом, возможно, упасть замертво от истощения. Взглянув на Тэрил, я увидела что она едва стоит на ногах после бесконечной ночи на лесной тропе. Срочно нужно найти место где отдохнуть и набраться сил.

— Нам нужно поесть и поспать, — решительно заявила я. — Слишком много пришлось пережить. У тебя уже не осталось сил. И путь наверняка ещё долог.

Тэрил улыбнулась и слабо кивнула головой. Малышка… Досталось же ей…

До ближайших домов не так-то далеко. Перед селением дорожный камень с надписью «Могучая империя Ильнуир». Значит, мы на верном пути. Несмотря на раннее утро, народа на улице довольно много. По виду крестьяне, торговцы, охотники. Воинов нет. Все с изумлением и страхом смотрели на нас. Злые эльфийки в дорогих доспехах, покрытые кровью с головы до ног, в изрубленных плащах и туниках. А одна так вообще похожа на демона из ада с горящими красными глазами.

Не обращая внимание на селян мы быстро нашли постоялый двор. Пинком я раскрыла дверь и мы вошли внутрь. А там всё не так и плохо. Обстановка вполне себе, не как в убогой деревне. Пол и стены из бирюзового мрамора. Свет изящных светильников играет на гобеленах, душистые благовония. В обеденном зале никого. За хозяйской стойкой старик с широкой белой бородой и такими же длинными белыми волосами. Его ясные пронзительные глаза без всякого страха смотрели на нас. На лице благожелательная улыбка. Мой вид нисколько не напугал его.

— Эльфы! Гости с севера! Давно вас не было!

— Мы идем в Трогволд, столицу империи Ильнуир, — с достоинством ответила я. — Нам нужны кров и еда. И два коня. Наших убили дварфы на Туманном перевале.

— Конечно, конечно! — широко улыбнулся старик. — Меня звать Омрос. Позвольте узнать ваше имечко, леди.

— Я Анитель Ледерин Иллерион, владычица Горного замка. Это мой оруженосец, Тэрил Аглион Иллерби, леди Осеннего замка.

— Светлая госпожа! — старик вышел из-за стойки и поклонился. — Премного слышал о вас и благодарен судьбе увидеть лично высокородную. У нас останавливаются многие маги и дворяне по пути в Трогволд, но ещё ни разу не было эльфов высоких кровей. Лучшие покои готовы для вас. Энита проводит. Лошади будут ждать в конюшне.

Старик сделал знак знак девочке-подростку, сидевшей рядом с ним и она с восторженным и немного испуганным видом повела нас по коридору. Покои и в самом деле роскошны. Фрески, гобелены, потрескивающий камин. Огромная кровать с пышной периной. Ароматные благовония и свечи.

Пока мы стаскивали окровавленные кольчуги и раздевались, девчонка натаскала воды в ванну, забрала наши вещи для стирки и убежала.

— Скоро будет еда! — смущённо улыбнулась она.

— А тут великолепно! — взвизгнула Тэрил и прыгнула в ванну. — Я первая!

Раздевшись, я впервые увидела своё тело в состоянии красной ярости. По белоснежной коже медленно ползли колдовские руны алого цвета, опоясывающие моё тело. Вид довольно красивый и зловещий. Личность Алексы с каждым днём стирались всё сильнее.

— Первая должна быть не ты! — прогнав красную ярость и возмутившись, я прыгнула к Тэрил в ванну и стала щекотить её нежные розовые ступни. — Ты слишком обнаглела, леди Осеннего замка и заслуживаешь наказания щекоткой!

Вдоволь наплескавшись, мы завернулись в громадные чистые простыни наподобие римских тог и с аппетитом поели то, что принесла Анита. Выпив по бокалу прекрасного вина, ощутили такую усталость, что почти свалились без сил в кровать, повернувшись задницами друг к другу и сладко уснули без обычной шутливой возни.

А потом приснился сон. Как будто я в пылающих рунами доспехах поднялась на высокую гору по тропе, заваленной окровавленными костями и увидела простор космоса. Где-то далеко среди него плыла громадная каменная ладья со страшной тварью на палубе, прикованной толстой цепью. Невообразимая рогатая рожа с девятью глазами повернулась ко мне и открыла пасть с рядами огромных зубов. В облике монстра чувствовалось что-то человеческое и от этого он казался ужаснее вдвойне.

— Тебе знаешь ли, подруга, не избежать того, что написано в Книге Судеб, — раздался сзади знакомый насмешливый голос. — Всё предопределено. Но ты справишься. С потерями.

Стейси! Всё в тех же джинсах, курточке и топике она стояла позади и насмешливо улыбалась. А тьма в её глазах клубилась ещё сильнее. В девушке чувствовалась определённая недобрая сила, от фигуры в стороны расходился чёрный пар. Потом я проснулась. Отдохнувшая и посвежевшая. Тэрил уже не спала. Занимался рассвет. Похоже, мы провалялись тут целые сутки.