Эдем 8

Глава 13

Стараясь не дышать, вообще не издавать никаких звуков, словно тени гвардейцы под личным командованием Лансемалиона Бальмуара ползли во мраке промышленных труб. Монструозная фабрика на окраине Ландоса пожирала чудовищное количество воды, которую использовали как для цехов широкой алхимии, так и для банального, зато крайне дешёвого, пусть и примитивного охлаждения. А то что от обжигающего пара в процессе температура внутри помещений начинает зашкаливать… ну подохнет ещё десяток рабов, это дешевле чем внедрять то же масляное охлаждение или, Этий упаси, более продвинутые технологии.

Однако недавно кто-то совершил подрыв водохранилища, в результате вода на фабрику не поступает. И по всей видимости враг счёл саботаж за попытку приостановить производство, однако ещё одной потенциальной угрозы в этом не усмотрел. Впрочем, так даже лучше для аристократа, который уже начал ползти вверх, к поверхности.

В какой-то момент стали слышны явные и отчётливые звуки сражения. Рудольф Гирардус уже начал операцию и ведёт бой. К слову о бое, не нужно думать о том, что это сражение сродни какой-нибудь битве двух армий. Вовсе нет. Участвуют едва ли не пара сотен смертных, действующих малыми группами по всей гигантской территории фабрики. Под землёй, в цехах, в рабских жилищах — они везде, но это не армия, как и сражения являются по большей части стычками, ведь никто не стал собираться в одном месте для какого-то строевого противостояния.

Затем магическим зрением Ланс оценил обстановку и пришёл к выводу, что они уже на втором этаже. Вообще, магическим зрением пользоваться в таких местах затруднительно, для большинства паресисов и вовсе невозможно. Всё из-за опять же оборудования, оно не только гудит в прямом смысле, однако и выделяет хар, ведь большинство машин — создания артефактологов, поэтому они сильно меняют тени Кихариса. В результате шанс что-то увидеть через другой мир примерно равен шансу что-то услышать своими родными ушами: крайне низок, если ты не архимаг. А к слову Бальмуар в своём прошлом действительно получил официальную грамоту о получении высшего титула в магии, правда в сфере теоретической рунологии… но всё ещё.

К слову, о рунах, здесь наложение магических символов тоже пригодилось. Более того, на них и строился весь план, ведь как-то нужно выбираться из труб, которые идут прямиком в систему охлаждения. А там фильтры всякие, да и место крайне опасное, ещё что-нибудь взорвётся… Поэтому выбраться решено было на втором этаже, в логистическом узле, где вода проходила формальную очистку от крупных объектов. И, разумеется, проход себе будет проделан не кирками.

Руны Ланс начал чертить заранее, после чего слегка пополз вверх, продолжая наносить рисунок. В конечном итоге символы стали простираться на длину равную длине цепи из ползущих вверх гвардейцев. В свою очередь смертные стражи… скажем прямо, они переживали и даже боялись того, что произойдёт дальше, пусть и всецело доверяли своему господину. А затем раздался мощный взрыв.

Вообще, в замкнутом пространстве взрывы заканчиваются очень плохо для тех, кто находится в этом замкнутом пространстве. Труба технически очень длинная, однако это тоже замкнутое пространство и если ударная волна пойдёт в неё, то существенная сила не успеет рассеется в две стороны и скорее всего переломает кости бедняжкам внутри и разорвёт трубы клочья. Однако в рунологии у аристократа не только теории, но и практики хватает, так что взрыв оказался направленным, разорвал трубу и вынес стену, после чего прямо в сердце обороны вырвался вооруженный отряд.

— Действуем максимально жёстко. Никакой пощады, никаких сомнений. О последствиях не думайте, — в последний раз повторил Ланс, чётко давая понять своим смертным, чтобы они не рисковали жизнями и при малейшей опасности выкладывались на всю, даже если на пути станет раб или рабочий, который в свою очередь может быть в том числе свободным гражданином.

Но как говориться… цель оправдывает средства? Паре десятков гражданских придётся стать жертвой, тут ничего не поделаешь. Вообще за такое можно и по шапке потом получить, но… достать Ланса сейчас можно лишь с помощью короля, а это невозможно, потому что герцог не позволит. Либо с помощью Гильдии, а она слаба и к ответу в момент призвать не сможет. А когда всё уляжется и придётся давать пояснения, то вероятнее всего аристократу на это уже будет плевать. Такой вот циничный подход, но ничего не поделаешь. Такая она война между лариосами. А аристократ во вторую очередь лариос. Кто он в первую очередь? Человек конечно же, простой смертный, неидеальный, понимающий, что эмпатию и настоящее сострадание можно испытывать лишь к знакомым, но не к безликим работникам этой фабрики. Жалко, конечно, но свою цель он ставил выше случайных жертв. И как обычный человек свою совесть он успокаивал тем, что это именно случайные жертвы, намеренно свободных граждан он не трогает, а рабы… их тоже на самом деле немного жалко, как и жалко свиней, отправляемых на убой.

Не прошло и секунды, как началась кровавая баня. Сколько не говори про тяжесть жизни рабов, однако именно на их горбах держится экономика. Главное же в противостоянии высшего общества — лишить соперника дохода. Поэтому рабов всегда убивают в первую очередь, пользуясь правом свободы, ведь с точки зрения законодательства большинства земель и вод жизнь раба приравнивается к вещи. Проще говоря, убив грузчика-раба, прямо на глазах у стражи, ты получишь просто мелкий штраф по административной статье, как если бы порвал пальто другому гражданину. И с учётом крайне скачущей стоимости живого товара, сравнение с пальто ничуть не гиперболизация, а реальный факт. Порой жизнь раба и меньше стоит, а если речь идёт о всяких каменоломнях… там могут и штраф не дать, а так, хулиганство притянуть максимум, ну или государственную измену: тут как уж повезёт, но скорее всего стражи выберут первое, если конечно твоя смерть не сделает Эдем стабильнее.

В результате этого гвардейцы первым делом начали рубить выживших рабов, переходя из цеха в цех. Они тоже не сомневались, ведь таковы правила игры. Если они не сделают этого — сделает их враг, тогда придётся пожинать плоды поражения. Так или иначе кровь будет лится, единственное что остаётся — победить. Всё просто, хоть и конечно мерзко.

Рабочих же гвардейцы старались не трогать, а отличать рабов от рабочих получалось без особых усилий: всё же клеймо у раба обязано быть на видном месте и открытым. Граждане же носят более закрытую одежду, даже если на дворе лето. Это тоже в какой-то мере традиция, носить открытые вещи считается постыдным для алетисов и кателиев. Для лариосов же… ну, им всё можно, да и с рабом их почти точно никто и никогда не перепутает. Ну вот оденется Надия Ишар как рабыня, даже клеймо себе нанесёт, но как бы… она сидит на троне, в гигантских пирамидах, как тут её за раба можно счесть?

После чистки персонала уже началось планомерное уничтожение оборудования, которое обычно не трогают, всё же целью лариосов является не обескровить друг друга и дружно сдохнуть из-за вмешательства третьей стороны, а продемонстрировать силу и выявить в процессе конкуренции сильнейшего, но без тактик выжженой земли. Для этого и существует правила, на которых лично Лансемалиону Бальмуару уже глубоко плевать. Здесь и камня на камне не останется и сугубо амбивалентно, то есть насрать, что это ударит по экономике Ландоса, абсолютное безразличие испытывает аристократ и по поводу опасений возможного гнева лариосов, чей бизнес был прямо или косвенно связан с этой фабрикой. Как бешенный пёс аристократ сорвался и впился в глотку, а значит выхода из этой ситуации может быть теперь лишь два.

— ГРАНИИР!!! — раздался вопль Делсираана снаружи. — ВЫХОДИ НА ДУЭЛЬ И ХВАТИТ ОТ МЕНЯ БЕГАТЬ!!! ИЛИ, КЛЯНУСЬ ЭТИЕМ, Я ПРИБЬЮ ТВОЕГО КОМАНДИРА СТРАЖИ!!!

Где-то в трёх сотнях метров от разрушаемого цеха стоял эльф, который никак не мог прижать своего ученика вследствие чего решил изменить подход и взять пленника. Хороший ход, на это Ланс и рассчитывал, предсказав самый вероятный исход этой операции и, что самое главное, подготовив жёсткий ответ. Но сначала нужно подождать.

Да, с холодным расчётом аристократ не спешил тут же бежать к Рудольфу, а ждал. Таким образом он рисковал жизнью своей ценной фигуры в этой партии, однако вероятность того, что сейчас бывший наставник убьёт своего пленника — крайне мала. Он будет ждать до последнего, ведь это единственный рычаг давления, и на самом деле, как уже было сказано, вполне достойный рычаг, ведь жизнь командира гвардии действительно довольно ценная.

Засиял руны на наручах. Сигнал получен. Был ли он перехвачен врагом? Возможно. Будет ли он расшифрован в одно мгновение? Точно нет, ведь для шифра используется не какая-то роторная система и уж точно не алгоритм примитивного сдвига. Более того, этот шифр вообще для постороннего расшифровать невозможно. Просто не-воз-мож-но. Потому что он основан не на объективной формуле, как большинство армейский шифров, а на личных событиях, что происходили за эти десятки лет внутри гвардии, то есть на субъективном и тотально предвзятом. И слово меч в результате может означать буквально что угодно, например… абсурдную нелепость, когда один из гвардейцев потерял в бордели своё оружие. Контекст же этого события — шутка, личное событие, известное лишь внутри узкого круга. Кроме того, этот шифр ещё и динамический, он постоянно меняется, ну и владеют им также только связные и доверенные лица, а не вся гвардия и не только гвардия, ведь в число доверенных лиц входит ещё и Гнарг Дурзол, который тоже использует ту же методику, но уже с помощью другого шифра, ведь события между ним и Лансом уже иные. Таким образом даже вскрыв шифр между Лансом и Рудольфом, если последнего, конечно, удастся взять живым и выпытать все ответы, остальная информация остаётся защищённой. В каком-то смысле это вершина шифрования, однако широкого употребления этот метод всё же не нашёл. Слишком сложно его внедрить, слишком ограничен словарный запас, слишком узок круг лиц для применения. Поэтому для функционирования той же армии, где отправитель, связной, и получатель вообще друг друга в лицо могут не знать… ну, очевидно этот метод не очень подходит, вернее, совсем не подходит.

И как только был получен сигнал, то сразу же аристократ в буквально молниеносном прыжке сократил дистанцию до своего бывшего наставника, намереваясь пробить тому голову своим копьём. В свою очередь Делсираан снова продемонстрировал идеальную защиту, в последний момент развернувшись и подставив свой гигантский щит. Всё же какой-то сигнал он заметил, поэтому напрягся до максимума, ожидая чего угодно.

— Нападаешь со спины? Где же твоя доблесть⁈ — совсем неискренне произнёс эльф, скорее издеваясь, нежели пытаясь воззвать к выдуманной генералами для рядовых доблести.

Рудольф сразу же воспользовался ситуацией и в благородства играть не стал. Кувырок и бегство, командир гвардии понимал, что будет лишь мешаться и лучше найти себе применение в другом месте. В том числе за это аристократ его сильно ценил, ведь без преувеличения в сознании Гирардуса не появилось ни угрызений глупой совести, ни сожалений об этом бегстве. Как настоящий солдат, он выполнял задачу и думал лишь о своей максимальной эффективности, отодвигая лишние заскоки на самый дальний план. Но в то же время, он являлся и крайне благородным человеком, а не рациональным и логичным ублюдком, который в холодном расчёте назовёт цену всему даже своей матери и принципам. Поэтому ценность его поступка в двойне высока, ведь он грамотное проводит черту, не впадая ни в одну из крайностей. Возможно, у него Ланс даже мог бы чему-то научиться, но к сожаленью времена и события к этому не располагают.