Вернуть Боярство 6

* * *

Фёдор Шуйский стоял на опушке густого леса, закрыв глаза. Его внучка Анна отправилась в самую его глубь для того, что бы добыть сердце обитающего в чащобах лешего — измученная до крайности проклятьем, что превратило женщину раньше срока в старуху, она отправилась за добычей самолично. Нет, Фёдор конечно мог сделать всё сам — Маг Заклятий отловил бы лешего с силой примерно седьмого ранга быстро, легко и надежно, но согласно некоторым его расчетам если сердце добудет его внучка лично, безо всякой посторонней помощи, то шансов на успех операции по его пересадке будет куда больше, а оказанный сердцем эффект — значительно лучше.

Такова уж магия — не всегда и везде это была точная наука, подчиненная логичным и понятным формулам. Символизм и ритуализм в ней иной раз значил куда больше, чем банальная грубая мощь да умение плести кружева прямой, как копьё, боевой магии. И потому федор одновременно и волновался, и предвкушал предстоящее действо.

Этот ритуал… Настоящий прорыв в чародейской науке, прорыв сопоставимый с тем, когда люди впервые достигли восьмого ранга чародейства, обещал практически вечную жизнь мага восьмого ранга. А так же обещал серьёзно так увеличить количество чародеев седьмого и восьмого ранга в государстве Российском, сделав сильнейшую сверхдержаву на планете фактически мировым гегемоном. А так же, в случае правильно розыгрыша этой карты, обещала дать возможность изрядно возвыситься именно их Роду. Посмотрим, как запоют остальные, если у них лет через пять-семь окажется не один, а десяток Магов Заклятий!

Количество подходящих для пересадки сердец существ было довольно ограничено. В Российской Империи существ восьмого ранга не из числа людей, которых можно было бы добыть не прибегая к помощи целых армий и без гарантий на достижение необходимого результата, было лишь девять. В остальном мире по имеющимся у него сведениям — ещё десятка три с половиной… В остальных случаях всё было слишком сложно. Лично свою жертву Фёдор уже приметил…

А вот тем, кто не успеет добыть этот сверхценный ингредиент, придется либо самим откармливать с помощью жертвоприношений нужных существ, либо искать ещё какие-то лазейки… А ведь те существа, что достигли своего ранга самостоятельно, а не окольными путями, могли дать куда больше мощи, нежели вот такие «откормыши».

В общем, в ближайшие тридцать-сорок лет мир ждут перемены. Большие перемены вроде геноцида магических существ высоких рангов, увеличения общей мощи чародеев старших рангов, ибо если в чем и можно было быть уверенными, так это в том, что маги седьмых-восьмых рангов постараются каждый найти и пересадить себе по сердцу… Ведь дополнительные века, а то и тысячелетия жизни лишними никому не покажутся.

О, и самое главное — новая Мировая Война. Невиданных доселе масштабов, ибо в данный момент человечество пребывало на самом пике своей боевой мощи. Прежде вторжения разумных рас с той стороны Разломов требовали напряжения сил всей Империи. Ныне же, ко всеобщему удивлению, с этим справлялся один лишь Второй Император. Настолько люди стали сильны…

— Нас ждут славные, но кровавые времена, — задумчиво пробормотал Фёдор. — Ещё одна эпоха перемен, верно?

Когда в мире начинают появляться переродившиеся чародеи неимоверной мощи, они приносят с собой ветер перемен. И как правило перерождаются они не по одному — пожалуй, в каждой сверхдержаве найдется по своему умнику, что принесет что-то вроде ритуала пересадки сердца. Возможно, формы будут иными — где-то это будет магический эликсир, где-то загадочная пилюля, но в одном Фёдор, прекрасно знающий настоящую мировую историю, а не то, что понаписано в учебниках для простолюдинов, был уверен на все сто. Когда перерожденец приносит в мир какое-то знание, оно быстро разлетается в различных формах по остальной планете. Закономерность, мать её… Бороться с этим было глупо и бесполезно, а потому Шуйский намерен был подстроится под надвигающуюся лавину событий и использовать её на пользу себе и Роду.

Ведь как знать, как знать — прошлый реинкарнатор, родившись Романовым, стал основой того, что в Империи сменилась династия. Возможно, подобное ждёт и Шуйских?

От задумчивости и отстраненных размышлений мага восьмого ранга отвлекло зарево взметнувшегося на сотни метров пламени — его внучка, очевидно, столкнулась со своей жертвой и сейчас, не жалея сил, использовала одно из сильнейших заклятий седьмого ранга — Столп Огня.

— Дура, тебе ж его тело целым нужно, — поморщился чародей.

Впрочем, не ребенок, разберется… А коли нет — то пусть катится на все четыре стороны. Бесконечно помогать вспыльчивым неудачникам пожилой, действительно пожилой по любым меркам маг намерен не был. Даже если эти неудачники были плотью от его плоти.